《大理寺緋聞日誌》 第一章凶案 七月流火，灃京依旧是暑热灼人的天气。 夕阳西斜，往日的这个时候，东西闭市。街上除了收拾的小贩，就是急着回家的路人。 然而今日的朱雀大街上，却是人来人往、车马不息。 大周民风开放，节假日不设宵禁，女子可独自上街，加上今年朝廷把原该设在皇城太液池的七夕灯会搬到了这里，华灯初上，街头已是一派衣香鬓影、言笑晏晏的景象。 “誒誒，你们看，那个是谁？” 温姝被身侧的贵女撞了一下，顺着她的眼光看去，只见车水马龙的大街上，一辆华輦缓缓停下。 四马并行，车身漆金，华盖为顶，四周雕满祥云瑞兽，形制堪比皇亲贵胄。 这样的车碾，在灃京，除了皇帝，就只有一人能用。 大家心知肚明，纷纷使眼色往远处避让。 温姝没说什么，跟着眾人往灯会最热闹的地方走。 “若是没记错的话，沉僕射的丧期还没过吧？”有人不解，“丧期之间，她可以像这样到处招摇过市的么？” 旁边有人“嘖”了一声，笑道：“姐姐是才来灃京第一日么？没听说人家承的是太子命格，从小便是只跪帝后不跪父母。你我给父母守丧要三年，她只需三月。” 说话那人是尚书左僕射王瑀的么女王彤，也是温姝的未来小姑。 朝堂上，王僕射素来跟沉氏一族不合，再加上王彤本身又是个骄纵跋扈的，说话自然就没个顾及。 与这些人相比，温姝的家世虽算不上显赫，但王彤说的那些，她也是知道的。 当今圣上还是太子的时候，因常年体弱，缠绵病榻。先帝子嗣薄弱，男丁唯有太子一脉，寻医问药未果，情急之下便找了个道士测算。 道士说要为太子寻到一个阳年阳月阳日所生的女子，让她承太子命格，消灾避祸、偷天换日，太子方可无恙。 死马当活马医，先帝没有办法，便照着道士所言，果然找到符合条件的女子。 这人就是当今的昭平郡主，沉朝顏。 她六岁入宫伴读，与太子朝夕相对一起长大。太子仁厚，性子偏弱，从小便极亲近她，私底下更是称她一声“阿姐”。 这样生而所得的特权，难免让人嫉妒，故而当面恭敬，背着却对她冷嘲热讽的人，自是不计其数。 “若是没记错的话，好像沉僕射过世次日就是她的大婚来的？” 有人一笑，接过话头，“王姐姐你记错了，是当日。” “哈？”王彤回头，眼神中三分惊讶七分欣然，“结婚当日接到父亲过世的消息？那岂不是婚礼变丧礼？” “自然。” 云淡风轻的一句，内里却是藏不住的幸灾乐祸。 “她那夫婿可是定国公世子谢景熙？”王彤一顿，似又想起什么，继续道：“不过好似丧礼过后，沉谢两家似乎便没了什么联系？” “那可不是。”有人接话，“朝堂之上，看的还是官位实权。这些神鬼之说天赐命格，能保衣食无忧不错，但沉僕射这颗大树一倒，沉家在朝中威望到底不如之前。小门小户或许看得上，但谢家乃功勋世家，谢寺卿又年轻有为，弱冠之年便是名动灃京的芝兰玉树、光风霽月，如今更是官拜三品的大理寺卿，实在是犯不着娶一尊于仕途无益的菩萨回家供着。” “所以，这亲事是退了？”一人问。 “这我可不知道……”有人瞟了眼身侧没什么表情的王彤，后知后觉的把后半截话吞进了肚子里。 温姝全当没听到，抬手指着灯塔上最高那处的牡丹花灯笑道：“七娘，这盏灯据说是当朝制灯名家所做，三年出一盏，是工部特地取来做这次灯会头彩的。” 眾人朝着她手指的方向看去。 十七层的灯塔之上，是一盏做工华美的锦灯。珠灯料丝、描金细画，外层由冰纱罩住，剪綵为花，于百灯之中一眼便可见。 温姝取来银钱，转身问一旁的匠人，“这灯怎么卖？” 那匠人摆手，对着眾人一揖，“回贵人的话，这灯是不卖的。” “不卖？”温姝蹙眉，正要再说什么，却见老匠人往她们手里递来一遝笺纸。 “不卖，但是猜中灯谜可换。”老匠从中取出一张递了出去。 眾人一愣，又觉猜谜换灯未尝不可，于是纷纷围拢，想将谜面看个究竟。然而片刻之后，所有人都是一脸愁色地往后退了几步。 “远树两行山倒影，轻舟一叶水准流。” 有人嘀咕，“这是什么意思？” 王彤摇摇头，再看一眼温姝，见她也是一脸不解。 大家七嘴八舌地议论了一会儿，依然是不知从何入手。 “要不算了吧，换盏简单的。”有人提议。 温姝想附和，可抬头看见王彤正盯着那盏灯，眼中喜爱之色溢于言表。 三年前温姝丧父，温家败落，如今能凭藉的，就只剩跟王家嫡子的这门亲事。 想着此次进京母亲的嘱託，温姝存着讨好的心思，乾脆将身上带着的所有银票都取了出来。 “老伯，这些都给你，你看能不能……” 话音刚起，一只玉白的手便抽走了温姝手里的谜面。 十指纤纤，葱白如玉，最引人注目的是那几只粉白透亮的指甲，一看就是保养得宜，饶是不施蔻丹，也能展露独属于女子的妍丽，恍若一朵于夜色之下绽放的粉芙蕖。 “慧。” 轻柔却篤定的声音，透着些不屑与傲慢，响在耳边却宛若击琴。 眾人愣了一瞬，沉朝顏蹙眉，又一脸不耐地重复了一遍，“谜底是：慧。” 老匠先反应过来，忙笑着追问，“姑娘可否解释一下？” 沉朝顏显然是觉得麻烦，面色不悦地道：“远树两行，是慧字头顶两个丰，山倒影，便是山横过来。轻舟一叶，是形似，水准流，三点水横着写，合成一个心字。故而谜底是：慧。” 周遭安静了一息，老翁高兴起来，脸上的笑绽开，连说：“对对，猜对了，是个慧字。” 说完便命人取来梯子，登顶去取顶头上的那只花灯。 当眾被扫了面子，换做是谁都没有好脾气。 王彤看着这个半路杀出来的陈咬金，忍怒几息，才儘量淡然地说：“郡主这样横插一脚、夺人所爱，怕是不太合适吧？” 周围响起几声倒吸。 王彤这句话看似指责沉朝顏抢灯一事，但京中贵女，怕是无人不知，她曾属意定国公世子谢景熙这件事。 故而一语双关，明摆着给她一个膈应。 沉朝顏像是早有预料，听见也只是笑了一声，浑不在意道：“横插一脚、夺人所爱，有本事自己抢回去也成。” 她从老匠的摊位上取来纸笔，笔走龙蛇，行云流水，速速几笔，沉朝顏将手里写完的一纸灯谜递给王彤，“这则灯谜你们任一人猜对，我便将这盏灯让出，王七娘可敢一试？” 同类相斥，跋扈的总是见不得比自己还跋扈的。 王彤被这么一激，原本的火气又大了三分，于是贝齿一咬，伸手就将沉朝顏手里的灯谜抢了过来。 龙飞凤舞、力透纸背的一行字，不似女子中流行的簪花体，反而多出几分凛然的狂傲之气。 果然是字如其人。 身后的同伴在这时也凑了过来，有人若有所思地将谜面念了一遍，“冬尽梁祝化蝶游，春来金翼处处飞。” “冬尽，春来，似乎是一个意思？”一人问。 “嗯，都是春。那金翼？金翼是什么？” “是蜜蜂呀！”一人答，“蜜蜂雅号金翼使，所以蜂和蝶也是对上的。” “梁祝的话，那得是两只蝶吧……” “处处飞？” “呀！！！” 几人的讨论，被一声突兀的惊叫打断，一人兴奋地从王彤手里扯过谜面，挥舞在手里开心道：“我知道了！我知道了！” 眾人被这突然的打岔一惊，纷纷扭头看她。 “是蠢！一个春，两只蝶，加在一起就是蠢！上句下句都是蠢！” “嗯，所以是蠢上加蠢。”沉朝顏平静地接过她的话，把手里的灯递给了王彤。 “闭嘴！” “啪”的一声，花灯落地。 王彤哪里受过这样的侮辱，一手推开猜谜的贵女，一手拍飞沉朝顏手里的灯，上前就要跟她理论。 然一个“你”字才出口，人潮汹涌的朱雀大街另一侧就传来一阵骚动。 眾人都是便装出行，除了王彤和沉朝顏带了几个随行亲卫之外，同行贵女大都只带了一个婢女和几个赶车的小廝。 如今突遇状况，也只有平日里那些训练有素的亲卫立马围了上来。 “这是怎么了？”沉朝顏四顾一扫，发现朱雀大街上出现的竟然都是金吾卫的人。 似乎是出了什么大事。 几人站了一会儿，直到遇见路过的金吾卫里有亲卫认识的人，才打探出来，“据金吾卫的同僚说，一个时辰前陈尚书府上出了件命案。为保证灯会安全，金吾卫往这边增派了些人手。” “陈尚书？”有人重复，一时有些怔忡地问，“哪个陈尚书？” 沉朝顏看了那人一眼，“当朝刑部尚书，陈之仲。” “啊？”眾人听了这话，惊讶之馀又是好奇，忍不住追问，“谁？什么命案？” “据大理寺的消息，陈尚书一个时辰前在家中遇害，当时大家都在城里游街，直到兇手点燃陈府书室，火光引来家僕才被人发现。一开始以为是府上走水，等到火被扑灭看见里面有一具焦尸，经核对，死者正是陈尚书。” “什么？”眾人难以置信。 堂堂三品尚书死于家中，尸体还被一把火给焚了。如此骇人听闻的消息，怕是大周开国以来的头一遭。 大家陈默一阵，开始了七嘴八舌的讨论。 沉朝顏一向不爱凑热闹，更不爱八卦别人身后事，于是懒得搭理，兀自唤了亲卫要走。 然而脚步刚迈，就听身后不知是谁问了一句，“那兇手抓到了么？” 那名被缠住的金吾卫叹了一句，“还没有，不过大理寺的人验完尸后发现，兇手的犯案手法，似乎与年初丰州刺史被杀案是一致的。” “你说什么？” 沉朝顏回头，不可置信地看向那名说话的金吾卫。 那人没见过沉朝顏，自然不知道她的身份，不过他知道方才与他搭话的同僚是昭平郡主的亲卫，再看沉朝顏，心中便有了数，也不敢隐瞒，一五一十地道：“陈尚书尸体现在大理寺……” “我问你这案子跟丰州有什么关係？！” 一声怒喝，掐断了在场之人的议论。 那人显然也被这样的威压吓傻了，一时间竟忘了回话，半晌才吞吞吐吐地道：“仵作验、验尸发现，此案犯案手法，与年初丰州一案一致，故而怀疑、怀疑……” 话音未落，沉朝顏的脸色已经冷下来，转身之时，却被王彤扣住了腕子。 她看着沉朝顏，双目含笑，幸灾乐祸道：“若是没有记错的话，年初丰州的案子，似乎是沉僕射处理的吧？当时一月之内破得悬案，缉获真凶，原来到头来，只是一桩冤假错案么？” 沉朝顏不说话，冷着脸抽回了自己的袖子。 然而王彤似乎并不懂得见好就收的道理，依旧不依不饶地对旁人道：“所以害人枉死，终究是要偿命的么……” “唔——” 话没说完，王彤被提着下巴，断了声音。 所有人都懵了，包括温姝。 沉朝顏眉眼凛冽，垂眸地看着瞪眼愣怔的王彤，冷声道：“舌头长在嘴里，不是给你乱说话的。要是不用，可以剪了。” 言讫旋身，对车夫冷冷地道了句，“去大理寺。” —————— 远树两行山倒影，轻舟一叶水准流。 冬尽梁祝化蝶游。 —— 两句来自网路 第二章重逢 大理寺，正堂。 堂屋内烛火莹莹，气氛沉肃。 出了这么一桩案子，一晚上刑部、京兆府、金吾卫的人都赶来了。 堂堂正三品刑部尚书于家中被害，兇手更是骇人听闻地放火烧尸，所行简直令人发指。 所有人都提着一颗心，屏息静气，不敢说话。 空气凝滞，眾人的目光都一刻不差地落在正中的仵作和身着紫袍的谢景熙身上。 “谢寺卿……”身后传来李京兆忐忑的声音，他捻了把快被擼秃的鬍鬚，颤声问，“死者……可真是陈尚书？” 谢景熙起身，转身吐掉嘴里含的生薑，用水漱了口，才道：“是。” 言简意賅的一个字，当真是半句废话都没有。 李京兆手一抖，本就稀疏的鬍鬚再被拽下来几根，一脸晚节不保的表情。 “那兇犯的手法可是确定了？” 谢景熙低头擦着净手后的水渍，如实道：“胸口处的利刃伤是致命伤，死后捆尸再焚。” “啊……这……” 在场之人闻言，无一不摇头无奈，对此表示痛心。 大周以礼法治国，死刑犯非罪大恶极，都会留有全尸。故而破坏尸体乃是重罪，按律，严重者可按斗杀罪减一等论处。 况且这次的被害者不是别人，而是堂堂刑部尚书。 干了一辈子刑狱，死后却遭此对待。倘若陈尚书在天有灵，大约也会觉得被侮辱，能气得直接从棺材板儿里坐起来。 更棘手的是，这起凶案还不只涉及陈尚书一个。 若是之前推断的杀人手法没错，兇手很可能跟年初丰州那场刺史被害案一致。当时的兇手归案之后，被皇上判了斩立决。 而那起案子，当时是由过世不久的尚书右僕射，沉傅沉大人亲办的。 这下可好，一起案子扯出这一堆的事。 整个灃京官场，这下谁也不能好过。 现场愁云惨雾，各位闻风而动的大人们对策全无，竟一时无言。 “大人！” 一声急报从门外传来，眾人怔忡，齐齐朝这位衙役看去。 只见他急喘着气，一个没站稳直接匍伏在堂上，差点把陈尚书的遗体再摁出一个窟窿，好在旁边的人眼疾手快地服了他一把。 然而他根本来不及道谢，只径直往地上一跪，喘到，“外、外面有人，不！昭平郡主，昭平郡主不顾阻拦，直接闯、闯、闯……” 不等那句一唱三叹的“闯”字说完，正堂对面漆黑的院子外，便响起一阵窸窣的脚步。 那扇朱漆的广门一开，几簇跃动的烛火便已印入眼帘。 步履整齐的亲卫列队两侧，很快就把闻讯而来的衙役堵在了后面。 明亮的火龙延展，铺就一条长而直的甬道，像七夕的彩鹊为牛郎织女架起的那条鹊桥，将一头一尾的两个人无声地连接起来。 沉朝顏抬眼时，看见的就是几步之外，屋内烛火之中，一道頎长身影立于正中，如眾星拱月。 紫衣玉带，如鹤如松。 他的轮廓生得温润，不锋利不扎人，但眉眼却是冷的。 特别是像现在这样沉默看她的时候，那股流于表面的温润中，就会透出一股暗藏许久的冷芒。 特徵太过出眾，便是一眼难忘。 眼神一晃，眼前的身影很快便与婚礼那日身着喜服的男子重合。 本以为那日见他顺眼，是因着红烛艳色，却没想当下，他就算穿着老气横秋的朝服，竟也能这般博人眼球。 “臣、臣等参见郡主。” 今日这堂上的，都是些久经官场之人，一来知道沉朝顏的身份，而来知道明哲保身的道理。 方才发现此案联系到丰州一案之时，就料想到了这一茬，只是没想到昭平郡主的消息竟这样快。 眾人不发一言，沉朝顏也按兵不动。 她只是面对谢景熙而站，无甚表情地看着他，直到等来那句，“见过郡主。” 端的是有礼有节、君子端方，可那眼神和语气，却是清冷又疏离。 沉朝顏的心中漫起一阵不快。 虽然两人之前的婚约本是父母之命，而婚前唯一一次见面，沉朝顏也就远远隔着曲江廊桥，瞧了他一眼。 那日正逢翰林诗会，这人着一身月白长袍，因诗中一句用词与人争辩。 说是争辩，其实不然。 他从头到尾都颇有风度，举手投足尽显端雅，不疾不徐、娓娓道来，倒是将被他挑刺的几位翰林学士气得红了脖子。 沉朝顏想，这灃京之中除她之外，大约就属这人最扫兴了。 仅仅这么一个念头，不知怎的，口中那句想好的拒绝，就变成了一个“可”字。 这着实令沉傅都吃了一惊。 反正她的婚姻终是要考量家族利益，在灃京那一堆家世显赫的公子哥里，大约也只有定国公谢釗的这个世子能让她觉得有点意思了。 可沉朝顏现在想起来，至三月前沉傅身亡、两人婚礼中断之后，她就再也没见过此人。 虽然她并不稀罕这桩半路抢来的姻缘，但从小到大，只有她看不上和玩腻了的东西。 而像谢景熙这样晾着她的人，沉朝顏着实是头一次遇到。 于是新仇旧恨算在一起，她便没想着给他留什么馀地。 沉朝顏站了一会儿，没让免礼，兀自走到堂上坐下了才道：“惊闻京中大案，心中关切，特前来听审，想诸位大人不会介意吧？” 眾人咽了咽口水，想就算是介意，也无人敢说，所以乾脆都耷拉着脑袋装死到底。 现场一时哑然无声，直到一句冷清的“望郡主三思”于眾官中响起。 沉朝顏微眯起眼，神色淡然地看过去，只见谢景熙抬头看他，一双眸子冷静中微露着波澜。 不知怎的，她觉得有点开心，歪着头“嗯”了一声，表示自己没太听懂。 谢景熙倒是不卑不亢，起身一拜，如实道：“此案恐涉及郡主亡父沉僕射，如若郡主在场，恐会干扰办案人员的判断……” “哦？”沉朝顏截断他的话，巧笑道：“那本郡主就更要听了。” 此话一出，现场默然，所有人大气不敢喘，生怕这场争执会波及自己。 “郡主。”果然，谢景熙的声音又冷了三分。 “喏～”不等谢景熙再说什么，沉朝顏兀自道：“听说此案兇手犯案手法，与我父亲生前在丰州所断一案一致，此案涉及我亡父，就是涉及我沉家，涉及我沉家，就是涉及我。作为可能的受害方，我为何没有旁听的资格？” 一席话歪理一堆，说的在场之人具是一愣。 “那郡主想怎样？”谢景熙问。 “验尸。” “刚才已经验过了，记录都在这里。” 沉朝顏推开主簿递来的验尸记录，看着谢景熙道：“大人如何断定两案犯案手法一致？” “臣对照过丰州一案的报告。” “哦～”沉朝顏故作恍然，又问，“那谢寺卿能保证验尸报告的记录详尽如一、事无巨细？” “凡注意到的都会写。” “那没注意的呢？”沉朝顏紧追不捨。 谈话至此，所有人都知道沉朝顏是在挑刺了。 不等谢景熙再答，大理寺带刀侍卫裴真终于忍不住，抬头懟了句，“没注意的怎么写？郡主这不是故意为难我们？” 在谢景熙的注视下，裴真悻悻地收了话头。 而沉朝顏却难得的不恼，反而换上一种循循善诱的语气，对谢景熙道：“我也不是挑刺，只是做事总有不小心出紕漏的时候。大人说记录上只会写验尸的要点，省略一些不重要的细节，可大人又怎么……” “郡主到底想怎么样？”问话的声音终于起了一丝波澜。 沉朝顏一点不客气，抓住机会得寸进尺道：“丰州一案的仵作我给你找来了，我们让他当着眾人，再验一次。” 话音落，一个身着粗布短衫的男子被人从门外带了进来。 眾人都沉默了。 看郡主这架势，今晚这尸要是不重验，那谁都别想离开这大理寺…… 李京兆扶着自己这把老腰，长长地叹口气，担心自己还活不活的到致仕。 然气才叹了一半，头顶便传来谢寺卿冷而平的声音。 “重验可以，但郡主要答应，若是验尸结果与之前一致，从今往后，便不得以任何方式干扰此案的审断，若有违背，便按乱政一罪论处。” 谢景熙一脸正色，一字一句地确认，“郡主想好了？” 几根粉白的柔荑在绣着鸚鵡的锦纱上抚过，透着剔透的烛光，沉朝顏一笑，得偿所愿地应了句“好”。 话音落，丰州的仵作在眾人的眼皮下，开始了又一轮的重验。 “死者男，年逾五十，胸口处多见利器刺伤，疑为致命伤……” “死后手脚捆于梁柱被焚，须、发、眉皆毁，口鼻中少量烟灰，四肢蜷缩或为肌肉烧后收缩，牵动关节所致……” 听着仵作一项项的验报，沉朝顏眸色愈沉。 六个月前，丰州刺史暴毙于家中。 兇手手段残忍，受害者先被放血，而后缚其手脚于寝屋，死后焚尸。 按理说，先杀人再焚尸，理由无外乎隐藏罪行，毁尸灭跡。 但这个兇手这么做，目的却好像完全相反。 因为燃烧的明火和浓烟很快便引来府中家丁，而他更因杀人毁尸罪上加罪，暴行引起朝廷重视。 然而当地官府能力有限，致使案发一月之后，调查都毫无进展。 身为尚书右僕射，掌管着兵、刑、工三部，沉傅临危受命，亲自前往丰州调查。 也是不辱使命，在沉傅的努力下，此案于一月后告破。 兇手乃刺史家中长子。 因是熟人作案，所以行兇时门窗完好。兇手在死者熟睡时动手，先用枕头堵住口鼻防止其呼救，再用随身携带的短匕连刺数次要害。 令人奇怪的是，兇手从始至终拒不承认罪行。 且据家人反映，兇手先天不足，身体长年需吃药调理，再加上因着病弱，刺史向来疼爱自己的这个长子。 兇手行兇，实在是缺少动机。 可人证物证俱在，不容抵赖，长子最终伏法。 而沉傅也因为调查这桩案子，途中遇到泥石流，于三月前，死在了回京的路上。 思绪及此，像一根扎心的针，沉朝顏一怔，堪堪回过神来。 正堂里，仵作的尸检已经进行到最后一步。 “胸腹处可见利刃刺伤，伤口皮肉卷凸，或疑为致命伤……” 睡中被刺，门窗未动，利器致命，死后焚尸…… 这第二次的验尸结果，与之前的官府通报毫无二致。 沉朝顏听着，手指紧拽，指节隐隐泛出青白。 直到仵作最后一条验查报完，现场隐约陷入一种诡异的沉默。 而沉朝顏只一脸平静地坐着，不对结果做任何表态。 现场自然没人想去触这个霉头。 “郡主，”终于，裴真没忍住呛声到，“验尸结果已出，我等虽体谅郡主为父不平的心思，可郡主之前答应的话，还望不要食言。” 第三章謎團 “还有模仿作案的可能，不是吗？” 沉朝顏打断他的话，表情平静。 “这……”眾人你看我，我看你，想反驳，但又觉得沉朝顏的话有道理。 确实不该排除模仿作案的可能性，但丰州之案影响恶劣，兇手作案的很多细节，官府实则从未向外界透露。 故而要说有人模仿，似乎…… “大人！” 思忖间，仵作的声音打破现场的僵持。 只见从丰州来的仵作面色煞白，手里的工具因颤抖而险些拿不住。 “怎么？”沉朝顏蹙眉，起身往仵作的方向看去。 只见他扶着的尸体手中，有一块黄白碎玉。因为烧焦之后肌肉收缩，碎玉被拽得太紧，以至于第一次验尸时并没有被发现。 待到有人把碎玉呈上来，沉朝顏才看清上面隐约错杂的朱砂小字——密密麻麻，有的是单字，有的却是些符号或偏旁部首。 根本不知所谓，似乎是谁在碎玉上故意留下的。 没等沉朝顏问，那名仵作便俯身一跪，对着眾人忐忑道：“类似的碎玉，小人在丰州为刺史大人验尸的时候也见到过。只是当时并未多想，故亦从未向人提过。” “什么？！” 此言一出，现场譁然。 也就是说加上这条证据，两次验尸不仅证明犯案手法一致，就连发案现场疑似兇手故意留下的“线索”都吻合。 这样一来，绝不可能是模仿作案，那沉傅断下冤案的罪名，可就更洗不掉了。 至此，眾人终于长舒了一口气。 可目光一转，落在沉朝顏那里，却见她的脸色阴沉下来。 沉朝顏沉默着，仔细打量面前的碎玉，抬头问仵作道：“你所谓的丰州类似碎玉，还在么？” “在的，”仵作赶忙道：“当时只当是寻常物件，由当地的官府收了，如今若要去寻，应当是寻得到的。” 见沉朝顏不言，他又补充到，“那也是在尸体身边的一个碎玉瓶上发现的，当时只作屋里的摆件焚烧时炸裂，故而未做多想。” 沉朝顏问：“既然你说当时未做多想，那为何又将玉瓶上的字跡记得如此清楚？” “回郡主的话，”仵作一拜，“那碎玉离死者不远，又因题字乃朱砂，朱砂遇高温变黑，温度降下后又会变红，验完尸后题字变色，小人觉得奇怪，便又留心多看了一遍。小人从小便记忆过人，此事问过身边之人便能应证。” 灯火通明的正堂上空，似乎盘踞了一片积雨云。 周遭空寂了半晌，眾人三缄其口，唯恐惹祸上身。 “郡主，”又是裴真忍不住开口，“这件事，想必已经瞭解清楚了，既然如此……” “闭嘴！” 沉朝顏豁然转身，眉眼凌厉，“那就继续查！从丰州的案子开始，全都给我仔仔细细、清清楚楚地重新再查！” 月上中天，正堂烛火渐弱，正是昏昏欲睡的时候，沉朝顏的话却好似鞭子，抽得在场之人都为之一震。 裴真被沉朝顏吓得一怔，等反应过来，才发现她刚才的意思，莫不是要全程介入案件的调查？ 要知道昭平郡主可是名声在外，人厌狗嫌，大家如果摊上这么一尊大佛，往后可以说是好日子到头了。 思及此，所有人都低落地摇了摇头，神情如丧考妣。 “郡主慎言。” 一道冷清的声音从头顶划落。 沉朝顏一怔，这才想起方才一直沉默的此人，心中一哂，便有意反詰到，“怎么？听谢寺卿的意思，本郡主是有哪里说错了么？” 谢景熙倒是不卑不亢，负手立于堂前，正色道：“先前郡主要求验尸，是以受害一方自居，臣体谅郡主为父担忧之心，破例应允。而如今，郡主若还要干扰办案，一意孤行……” 他看向沉朝顏，眼中多了几分凛利，“还望郡主也体谅臣的先礼后兵。” 沉朝顏几乎被他这句话激地笑出了声。 仿佛是真的好奇，她歪头看向谢景熙轻快地问：“怎么个先礼后兵法？” 谢景熙依然站立不动，垂眸的时候纤长的眼睫搭下来，被周围的烛火一晃，显出点老僧入定的淡然。 他没再回应沉朝顏，而是沉声对着堂内侍卫一喝，“大理寺！” “在！” 正堂内外齐齐应和，响彻云霄的一声，震得李京兆一把老骨头差点当场散了。 “扰乱公堂、目无法纪，将此大胆妄为之人给本官拿下！” 话音落，堂外的侍卫鱼贯而入，迅速将沉朝顏和她的亲卫都包围起来。 寒光乍现，刀剑錚鸣。 亲卫们毫不示弱，纷纷拔刀，森冷的寒光在铁刃上闪过，晃出一片抽吸声。 李京兆已经一屁股坐到了地上。 浸淫官场数十载，他还真没见过这种场面。 大水冲了龙王庙，自己人打自己人。 有几个见过大场面的出来充当和事佬，然而话还没出口，就被沉朝顏的一记眼刀杀得噤了声。 她倒是一脸轻松，掀眼往堂下扫了一圈，语气轻快道：“我就坐在这里，今日若是谁敢动本郡主一根头发……” 她顿住，一双瀲灩美眸朝亲卫首领的方向瞟了瞟，笑道：“你知道会怎样。” “是！” 几声同样响亮的应答响起，气氛霎时变得剑拔弩张。 眼看真要打起来，几位旁听的大人吓得不轻，想借机溜走报信。 混乱中，不知是谁脚下软了一步，往前一扑，把面前的大理寺侍卫给推出去半寸。 这一动，原本还能僵持的死寂被打破，两边战作一团。 一时间大理寺的正堂里，刀兵剑刃，呼叫劝和响做一片。 然而就在这么一场喧杂的闹剧里，沉朝顏带笑端坐，一眨不眨地看向堂下的谢景熙。 莹莹烛火和月色之中，隔着刀光剑戟和人声混乱，他也一动不动地回望着她。 那张万年不展露情绪的脸，在此刻隐隐露出些破绽。 比如，他左边太阳穴上，那一根绷紧的青筋。 那种感觉怎么说呢？ 沉朝顏思忖良久，才找到一个合适的词来形容，好像叫棋逢对手？ 亦或者，该叫忍无可忍，只能再忍？ 思及此，方才的那股愤怒，都被谢景熙这遥远地一望给疏解了。 沉朝顏觉出一股愉悦，撑肘靠上椅子扶手，歪头看过去的时候，眼中就多了几分小姑娘的娇俏和天真。 哦！原来他右边太阳穴上也有一根青筋。 不对，是两根。 沉朝顏笑起来，弯弯的眉眼映着烛火和刀剑，显得格外璀璨夺目，恍若星辰。 只是看着看着，沉朝顏逐渐觉察出一股不对来。 谢景熙虽然努力克制着自己的情绪，却怎么大步流星地往自己这边走过来？ 而她的亲卫目标都在大理寺的侍卫身上，完全忽略了这个如玉君子一般的谢寺卿。 等到谢景熙走到距离她三步之远的时候，终于有个亲卫察觉过来，抽刀要拦。但看着谢景熙一脸刚正，准备拿血祭刀的架势，吓得手上长刀一转，反而险些削到自己。 就这么一息的功夫，谢景熙已经伸手拨开亲卫，径直站到了沉朝顏面前。 一团黑影沉沉地压下来，沉朝顏这时才发现，他竟然这么高。 紫衣玉带往面前一站，她坐着，居然还不到谢景熙的胸口。 两人距离太近，她拼命后仰，也躲不开他身上那股清晰的艾草和苍术的味道。 应该是刚才验尸的时候熏上去的，温和平缓，却又透着股呛辣的辛香。 “郡主。”思绪走神的片刻，冷沉的男声已经在头顶响起。 他的语调极力平缓，但尾音的微颤还是出卖了他此刻的隐忍。 沉朝顏心如擂鼓，恍惚间，只听他说：“请遵循之前的约定，否则……” “你敢！” 沉朝顏霍然起身，作势就要起手。 然而腕间一股大力，她转头一看，自己的一只手已经被谢景熙扣在掌中。 这次，他是真的半点情面没留，用了极大的力，抓住她往旁边一扯！ 沉朝顏差点整个人都飞出去。 然而下一刻，胃腹抵上一个坚硬无比的东西，硌得她肋骨“喀嚓”一响。 她这是……被谢景熙单手给抱起来了？！ 沉朝顏不可置信地转头，眼前只有那张锋利的侧脸。 不知怎么的，这人从正面看和从侧面看，竟然也能给人截然不同的两种感觉。 沉朝顏一个激灵，觉得自己的腰要断了。 堂堂一介文官，怎得谢景熙却生了这样一只硬如生铁的胳膊？ 而且这单臂扛人的气力，怕是跟那些常年驻守边关的武将都不相上下。 沉朝顏死命挣扎。 可任她拳打脚踢，过程却是蚍蜉撼树，而这样大动静地挣扎也引起了周围眾人的注意。 惊吓过度的李京兆忘了哀嚎，撩开眼前散下来的白发，大瞪昏花老眼，一眨不眨地看向两人。 一时间，堂上的打打杀杀都停了。 不待沉朝顏恼羞成怒地威胁，一阵天旋地转，她只觉一股热血往脑门一冲，连声音都发不出来。 她这才发现，自己已经变成了大头朝下。 “谢……景……熙……” 我要杀了你！ 眼前的昏花突然暗下来，沉朝顏惊觉又被人给颠了过来，后背处撞上一片绵软。 她被人给扔上了马车。 沉朝顏没坐稳，一滑便一骨碌地滚到地上，手肘磕了一下，痛得她天灵盖都飞了。 长这么大，昭平郡主哪里受过这种委屈，更何况还是眾目睽睽之下。眼见那罪魁祸首拂袖要走，她怒而翻身，伸手往谢景熙腰间的十三銙金玉带一拽！ 耳边传来男子猝不及防的闷哼。 精壮的男体压覆下来，撞得沉朝顏胸闷发紧。而过于贴近的距离，两人湿热的呼吸都直辣辣地扑在了颈侧和耳廓。 “郡主！” “大人！” 车外响起眾人的惊呼，方才还在大理寺公堂上的眾人，此刻已经前后跟了过来。 沉朝顏感到身上那具男体明显的一颤，继而浑身紧绷，竟然一时也无措地愣在了那里。 心中一凛，报復的快意就此萌芽，沿着那只拽在某人玉带上的手一路攀长。 “大人！你没事……” 眼前的车帘被掀开，裴真探过来的半个头就这么僵在了那里。 晦暗不明的路灯下，半片昏光落在纠缠的男女身上。那身紫色官袍和金玉带之上，一条女人白皙匀亭的小腿，线条流畅…… 裴真手上一抖，吓得将掀开的车帘放了回去。 “怎么了？” 沉朝顏的贴身侍女有金喘着气，伸手要去揭车帘，被裴真给拦住了。 有金不明所以，直到眼见着面前的马车开始疯狂摇晃起来。 衣料的摩擦、身体的撞击、此起彼伏的浅吟闷哼，时不时还有两句听不真切的“嗯嗯啊啊，好重好紧……” 所有人都傻眼了，不敢上前，也捨不得离开，只颇有默契的慢慢挪过来，在那辆震颤不休的马车周围站了一圈。 “喀嗒！” 一声脆响过后，那辆马车向旁侧一歪，终于不堪重负地塌了。 —————— 顏顏：这男的看着瘦，怎么这么重？ 谢寺卿：这女的看着胳膊细，怎么抱这么紧？ 外人听见的：好重……好紧…… 第四章圍毆 次日，昭平郡主闹市寻欢，在大理寺门前公然“车震”的事情，就传遍了街头巷尾。 沉朝顏到底是一朝郡主，也不能真去闹市跟人辩解，说此车震非彼车震。 而此时李冕刚从宣政殿下了早朝，就听闻沉朝顏进宫的消息。 沉氏出了两任皇后，沉僕射在世时又是位鞠躬尽瘁的仁臣，先帝偏袒，沉家势大，以往沉朝顏作威作福，百官都是能忍则忍，唾面自干。 可当今形势不同以往。 沉朝顏的恶行在早朝上被宗正寺的几个老臣翻来覆去地说，而为人一向耿直的大理寺唐少卿，更是明里暗里顺带把皇帝也给骂了。 什么居安思危、载舟覆舟，什么善善而恶恶，近君子远小人，什么君有过而不諫，忠臣不忍为…… 就差指着他的鼻子骂昏君误国了。 好不容易挨到了下朝，手上的御猫还没擼两下，这位难缠的大佛又不请自来。 李冕登时一个头两个大，恨不得鑽到御案底下去装死。 一股燥气上来，他乾脆往榻上一坐，对伺在左右的黄门道：“快！快关门！就说朕刚因为她的事被群臣唾骂，一气之下旧疾復发，没个十天半月好不了，现在见不了……” “哎哟！” 话音未落，一个小黄门的身影在菱花门上飞快闪过，“砰”的一声！ 还没来得及关上的门拍打在旁侧，颤悠悠地晃了几晃。 “阿、阿姐……”李冕咽了咽唾沫，笑得勉强。 论亲疏，两人实则是表姐弟关係，但因着命格一事，李冕从小便要尊她一句“阿姐”。 而沉朝顏六岁便入宫伴读，跟李冕也算是如亲姐弟一般朝夕相处。 那时因着李冕体弱，又是先帝唯一血脉，权谋宫斗的诡计，没少往他身上招呼。 可李冕身为储君，要动他自是不容易。直到沉朝顏忽然被告知承太子命格，这个更容易的目标，就成了迷信的反贼们，活脱脱的靶子。 明枪暗箭、施毒刺杀……从小到大，沉朝顏不知因他受过多少回。 故而这句“阿姐”一出口，心里也跟着泛起一股愧疚。 他强作镇定地放下手里的御猫，挺直脊背、装模作样地对小黄门吩咐，“快把猫抱走！不知道昭平郡主对猫有风疾么？！” 小黄门应了句“是”，抱着御猫跑得飞快。 李冕扯了扯身上还没来得及换下的朝服，转身对沉朝顏道：“不知阿姐前来，所谓何事？” “陈尚书的案子，陛下怎么考虑的？” “……”李冕无语，想他这阿姐就是这样，说话做事直来直往，从不给人什么缓衝的机会。 “哈哈哈……”他乾笑两声，撩袍往御案后一坐，稳住心神道：“阿姐可是对朕的安排有异？” 沉朝顏倒是不客气，直接道：“主审得换个人，我总觉得谢景熙不可信。” 李冕态度倒是温和，只问：“那依阿姐的意思，谁合适来做这个主审？” 沉朝顏忖了半晌，而后还是沉默了。 李冕叹口气道：“这件事……朕确实很为难。” 话音落，他又颇有些担忧地看向沉朝顏，却见她一张脸都隐在菱花纹的暗影里，看不清神色。 她沉默了半晌，才落寞道：“父亲是刑部侍郎出身，你我都知道，若不是先帝托孤，他本不愿接手右僕射一职。 你根基未稳，朝中左相势大，之前因着父亲的原由还能制衡一二，如今父亲已去，王党必借此败坏父亲名声，打压沉党……又或者整件事本就是王党筹谋……” 李冕没说话，表情却难得端肃了起来。 先帝崩时，他年未束发，左相王瑀于朝中势力庞大，若不是当初沉傅临危受命、力挽狂澜，大周也许已经不是李家的大周。 故而沉傅既是他的恩师，也是朝堂肱骨，于公于私，李冕都不该置之于不顾。 “只是如今这件事，若真是王党谋划，怎知这又不是他们的诱饵，借此更快剷除老师留在朝中的势力？” 一句话问得沉朝顏无言。 她忽然记起，前些日子收到霍起的信件，便是说王党手下的几个监察史，似乎已经找了由头，开始在清查他们振武军的军餉。 左右衡量，这件事阴谋也好、阳谋也罢，都不是她该去参合的。 两厢沉默，李冕故作轻松地拍了拍沉朝顏道：“好在这件案子交给的是谢寺卿，他谢家一向忠君爱国，不参与党争，想必此事上倒也可信一二。” 不说还好，听李冕这么一提，沉朝顏就是一肚子气。 她转了转残留着痛意的手腕，语气不悦地道：“没撕下面具之前，人人都可以忠君爱国、不涉党争。” 李冕瞪眼“嘖”了一声，蹙眉看向沉朝顏道：“我这不是找个理由在帮你吗？这个案子交给谢景熙，总比交给刑部和御史台的好，现在三司之中，唯一不属王党掌控的，就只有大理寺了。而且你俩昨日不还在……咳咳…… ” 李冕自知说错了话，换上端肃的神色继续道：“好歹你俩是定过亲，三月之前还拜过堂的。朕倒是觉得，你与其参与什么查案，还不如暗地里把谢寺卿搞定了。这么一来，老师的案子有了兜底，老定国公放在河西和庭州的兵力不都就唔唔……” 沉朝顏懒得听李冕多说，往他嘴里塞了块桂花酥，起身走了。 沉府坐落于永兴坊，紧靠南衙东侧。 沉朝顏的马车从丹凤门出来，没走多远，就被路上熙攘的人群给阻滞了。 车夫一个急刹，马车猛烈地晃了一下，沉朝顏醒过来，烦躁地问外面到，“这是怎么了？” 车夫不敢怠慢，停车招呼了个路人探听情况。 那路人原本不耐，但回头一看这车驾，立马便客气回到，“就是为着昨晚陈尚书那件案子。” “陈尚书的案子？” 马车里传来一个凛冽的女声。 路人一愣，看见一双玉白的手从车帘后探出，再往后，是一双明艳却也慑人的美目。 那人无端就矮了气势，声音也跟着哆嗦起来，“确是陈尚书的案子。昨晚那案子一出，今早就陆续有些人往刑部和大理寺去了，据说都是沉相做刑部尚书期间，办过的罪犯家属，可能是往这两处衙门去讨要说法的。” “什么？”沉朝顏蹙眉，简直觉得荒唐。 一旁的有金听出她语气不对，赶紧劝到，“这些人无理取闹，刑部和大理寺也不会受理，郡主别担心。” 沉朝顏冷笑，瞥一眼有金道：“我有什么好担心的？不过是看我沉家有难，落井下石、趁火打劫而已，朝廷能搭理他们才是笑话！” 言讫她话头一收，心有不愤地拍了拍车壁，对车夫道：“去南衙！我倒要亲自会一会这帮乌合之眾。” 马车从永兴坊门口拐了个弯儿，径直进了南衙。 而此时的大理寺门前已经聚满了讨要说法的家属。 沉朝顏撩开车帘随意扫了一眼，发现都是些她爹生前办案得罪过的官宦世家。 也对，南衙乃大周朝廷的中央官署，平时便是非官门之人不可入，岂又是寻常布衣百姓可以随便涉足的？ 她如是忖着，眼光掠过面前那群乌泱泱的人头，很快便落在了为首的那人身上——緋袍、金带、银鱼袋。 这人不是刑部侍郎韦正又是谁？ 沉朝顏知道韦正虽然在陈之仲手下做事，但却是个实打实的王党。之前沉傅和陈之仲还在的时候，他虽心怀鬼胎，但从来都只敢背地里作祟。 而今到好，没了顾及便赶着舞到台面上来，争着要在王瑀面前露脸了。 心里浮起一丝玩味，沉朝顏哂笑出声，一把掀开了面前的车帘。 人群里立刻便有人注意到了，一阵交头接耳过后，原本嘈杂的现场登时安静下来。 韦正也在此时望过来，目光与马车上的沉朝顏撞了个正着。 “臣见过昭平郡主。” 他声音疏朗，抱拳朝沉朝顏一揖，表情却是实打实的幸灾乐祸。 果然，闻声而动的眾人纷纷侧目，眼神怨毒地看向沉朝顏。 当下场景，若是换个正儿八经的大家闺秀，只怕是早就不知所措。 可无奈沉朝顏脸皮堪比城墙，被眾人这么一盯，不仅没有退缩，反而愈发生出了昂扬的斗志。 她紧紧攫住韦正的目光，昂首阔步地就下了马车。 “怎么？”沉朝顏行至韦正面前站定，问他到，“韦侍郎这是今日得空还是换了衙门？怎么好好的刑部不在，跑大理寺来守门了？” 韦正呲笑，下巴点了点下麵里外三层的人群，无奈道：“这不是给刑部收拾烂摊子来了嘛？出了这么大的事，这些前犯家属一窝蜂涌去刑部，要求旧案重审。这么大的事，我区区一个四品侍郎怎么做的了主，这不……” 他侧头看了看身后的大理寺牌匾，补充道：“就带着这些苦主来大理寺，问问看谢寺卿怎么处理。” 沉朝顏一听这话便笑出了声。 什么“烂摊子”、什么“苦主”，韦正这是当她听不出来言语间的冷嘲热讽，巴掌都直接给呼到她脸上来了。 她也不恼，转身扫了眼台阶下的所谓“苦主”，一眼便把其中几个忠实的王党给揪了出来。 “城阳侯，”沉朝顏笑得人畜无害，对他道：“若是本郡主没记错，你儿子可是自己嗑药嗑死的，你这是有什么苦要诉啊？” 城阳侯愤然道：“亡子死因本就成谜，当年若不是沉僕射轻率断案，怎么会令真凶至今逍遥法外，而老夫却只能多年鬱结……” “哦？”沉朝顏打断他的话，反问道：“可先世子难道不是死于平康坊的溷间，当时现场的门从内上锁，房间里只有世子一人和一个恭桶，你倒是说说，所谓真凶是如何行刺的？” 一席话问得城阳侯傻了眼。 他如何都没料到，沉朝顏竟会对这件案子的细节瞭解得如此细緻。 如今这么大庭广眾地一说，倒闹得他一张老脸下不来台了。 城阳侯怒极，只能梗着脖子否认，“一派胡言！你一介后宅妇人，如何知道刑部案件细节？！” “啊？难道我记错了？”沉朝顏讶然，复又道：“若是我记错了，那不如让韦侍郎将卷宗调来，我们当场查一查？” 此话一出，城阳侯当即哑口。 他那不成器的儿子生前就纵情声色，死时因为服用了过量的春恤胶，导致突发中风，头朝下倒在了如厕的恭桶。 这事本就丢人，在当年他都不敢声张，更别说是当下。 沉朝顏看着城阳侯一副怒极攻心，却又无从辩驳的样子，懒得跟他再辩，转头问韦正道：“所以韦侍郎带人来大理寺前，要不要先查一查这些人的说辞？否则这算什么？聚眾闹事、纵民逼官？” 第五章挑釁 韦正被问得怔住。 他没想到沉朝顏一个后宅女子，面对此等场面竟然毫不怯场，甚至还有理有据，反客为主地压住了现场，一时也有些赧然。 不待他回话，另一个声音自人群中响起。 沉朝顏回头，只见宣平侯一脸不愤地警告，“大庭广眾，还请郡主不要无理取闹，碍了皇家的顏面。” 沉朝顏简直被他这莫名其妙、倒打一耙的训诫给逗乐了。 她转身看向一脸正色的宣平侯，笑着问：“侯爷不出声我倒都没认出你来。你胞弟的案子，兇手不是早就伏法了？你这又是有什么苦，偏要冒着炎炎烈日，到这大理寺门前来诉啊？” 宣平侯被气得说不出话来。 他胞弟当年因为醉酒，在意图对一匹公马不轨的时候，被那匹马生生给踹死了。 宣平侯仗势欺人，不仅要杀了那匹马，还要那养马的一家人都陪葬。 最后刑部只能退让一步，杀了那匹无辜的马。 宣平侯被当眾点了痛处，辩驳无门，只能指着沉朝顏骂，“你这个不尊律法、狂妄至极的妖女！昔日靠着沉家的袒护便作威作福、专横跋扈！如今竟还敢在大理寺门前胡说八道！来呀！” 宣平侯情绪激动，振臂呼到，“后宅之妇妄想干涉朝政，乃我朝耻辱！将她赶出南衙去！” 这话若是放在平日说，像是没人会搭理。 可坏就坏在当下这些人，都是她爹生前得罪过的。如今逮着机会，又借着人多势眾，只想父债女偿，发洩一通。 故而当下一呼百应，纷纷激动地朝沉朝顏涌来。 纵使带着几名随行的亲卫，但闹事者势眾。亲卫只能将她护在人墙之后，努力往外撤离。 然许是人多胆壮，大家都报了法不责眾的侥倖心思，眾人一边喊着“沉狗草菅人命”，一边朝沉朝顏逼来。 推挤、拉扯…… 汹涌的声音一浪一浪，盖过了她那点微弱的辩驳。 “啪！” 额角传来一记惊痛。 沉朝顏只觉一股黏腻稠湿的东西粘上她的鬓角，还一路沿着侧颊，淌进了她的襟口。 她怔忡地伸手去摸，却摸了一手澄亮的蛋液。 他们…… 竟然敢……拿鸡蛋砸她？！ 沉朝顏看着满手的蛋液惊骇又震怒。 而那帮乱民似也发现了此招的妙处，纷纷捡起身边一切能扔的东西，向她砸过去。 混乱中，有亲卫被不知从哪里飞来的乱石砸中，错身格挡的时候，露出了身前的一角空隙。 当下场景，饶是沉朝顏再伶牙俐齿，也毫无用处。 几人像砧板上的鱼，任人宰割，却也只能无用地扑腾。 而韦正却带着刑部的人，不远不近地站着，全程抄手看热闹。 “放肆！” 远处忽然传来一声怒喝，裴真带着几十名大理寺的衙役赶了过来。 他命人将沉朝顏和亲卫隔开，抽剑往眾人跟前一站，呵到，“大理寺掌天下刑狱，门面之处，岂容尔等胡闹滋事！” 气势凛然的一吼，现场登时便安静下来。 沉朝顏被一群人护在中间，最后才被有金搀着，晃悠悠地站了起来。 目光越过重重人墙，落在阳光照不到的匾额之下，呼吸微滞，她又和谢景熙狭路相逢了。 四目相对，他正以一种居高临下的姿态俯视着她，眉心微褶，神情不耐，仿佛看着一群败坏风景的螻蚁。 从记事起，沉朝顏身边便永远是逢迎和讨好。像今日这般荒唐的场景和谢景熙当下的眼神，她真是见所未见、始料未及，且惊且怒之下，便怔在了那里。 谢景熙却漠然抽开目光，侧头问身旁的韦正到，“何事喧哗？” 韦正拱手一揖，将事情原委都说了。 谢景熙听完，依旧是用那种冷漠且睥睨的目光盯了韦正半晌。 韦正被盯得背脊发麻，轻咳两声后移开目光，恭敬地问了句，“谢寺卿可有话讲？” 谢景熙不答话。 他用那种慑人的眼神攫住韦正，缓声道：“重审刑部旧案？韦侍郎莫不是在跟本官玩笑？” 韦正假惺惺地解释，“这些只是罪犯家属的诉求，下官可没说同意重新审查呀！” “那韦侍郎现在又是在做什么呢？” “我……”韦正被问得哑口，还想再狡辩，却见谢景熙转身对台下眾人呵道：“大周以礼法治国，重审、翻案皆有章程规定。诸位若是觉得不服判决，大可去朱雀门外敲登闻鼓。再者，本官看各位之中不乏勋贵皇亲，面见皇上也非难事。如何就要聚眾闹到我大理寺来？” 谢景熙侧头扫了眼韦正，继续道：“或者说，大家是觉得本官新官上任，找理由给本官一个下马威？” “话可不能这么说。” 韦正笑得云淡风轻，“陈尚书一案，关係实在重大。大家平日里不是同僚就是姻亲的，关心之切也属正常。今日聚集于此，不过是想听谢寺卿一句态度，不会因为种种原因包庇偏袒……” “哦？”谢景熙愕然，“韦侍郎这么一说，谢某倒是好奇了。我朝律法严明有度，包庇偏袒本就是重罪，何时需要无关人等的关心和提醒了？莫非刑部办案，是这样的风气不成？” “你！……”韦正气急，半天说不出一句。 谢景熙从大理寺丞升任大理寺卿还不到一年，之前在朝中也是个善于藏锋的人。 以至于时至今日，王党对他瞭解甚少。 而今日之事本就是王僕射授意，要韦正带人来探探他的底。 一般的年轻后生，遇到今日的情况，不说六神无主，也会放低姿态，向韦正请教一二。 没曾想这人年龄不大，官场上那套移花接木、指鹿为马的手段却是玩得顺溜。 韦正哂笑，也难怪沉傅生前会选他做了自己的女婿。 “谢景熙！” 宣平侯一声厉呵打断两人的僵持。 他上前几步，指着谢景熙义愤填膺地道：“你少在这里言辞闪烁，转移视线。在场谁不知道你和沉家有婚约在身，若不是因着沉府新丧，你怕是早就成了沉家的女婿。以你的身份，怎么可能毫不偏袒、秉公断案？！” 谢景熙笑了笑，对身后之人吩咐，“宣平侯于官衙门前，直呼本官姓名视为大不敬，聚眾闹事、咆哮公堂，视为藐视王法，先收监，待本官奏明皇上再做定夺。” 现场一时譁然。 宣平侯简直不敢相信自己的耳朵，一时间只瞪圆了双目，却一句话都说不出来。 还是韦正先回过神来，不平道：“谢寺卿这般武断，恐难以服眾。” “是么？”谢景熙回头看他，冷声反问，“那敢问韦侍郎，今日大理寺门前聚眾闹事是不是事实？” 韦正脸色微变，谢景熙又问：“聚眾一事，本官又要不要给朝廷一个交代？” “可谢寺卿如何料定宣平侯就是那带头之人？”韦正问。 “他不是？”谢景熙反詰，“既然宣平侯不是带头之人，那谁是？韦侍郎你么？” 一句话呛得韦正噤了声。 之前王瑀让他打探谢景熙的底线，只说带人闹事挫一挫他的锐气，省得年轻人鲁莽，不会做事。 然而此番试探下来，韦正只觉谢景熙不仅行事沉稳，还颇懂得官场的弯绕。 就比如今日之事，他若是有意倒向王党，那便该大事化小、小事化了。而他若是一心忠君，大可用这样的机会向皇上弹劾刑部，一表忠心。 可他偏偏选了个空有爵位、没有实权的宣平侯来当这个替罪羊。 那才是既给王党留了空间，又对皇上有了交代。 一手平衡之术玩得顶好，事齐事楚，两边都不得罪。 韦正悻悻地不说话了。 而其他人见着堂堂宣平侯就真的这么被带了下去，一时也觉惊骇，不敢再随意造次。 见事件平息，谢景熙扫了眼台下眾人，转身之际，却听身后一个清亮的女声响起。 “谢寺卿。” 沉朝顏用巾帕擦着脸上身上的蛋液，气愤道：“你方才只罚了聚眾闹事一事，那当朝郡主光天化日之下被歹人谋害，这件事你管不管？” 谢景熙果然驻了足。 沉朝顏也管不得自己当下有多狼狈。她拨开亲卫踏上台阶，仰头指着自己发髻上的鸡蛋壳道：“当眾行兇、欲意谋害，这是谋逆！” 也不知是不是因着昨日她大闹大理寺一事，谢景熙当下看她的眼神不说厌恶，但绝对称不上是恭敬。 他面色平淡地将沉朝顏扫了一遍，问她到，“那郡主受伤了么？” 沉朝顏一怔，赶紧摸了摸自己湿答答的一侧鬓发——没有伤口，甚至连一个肿包都摸不到。 鸡蛋可砸不死人。 故而要说有人拿着鸡蛋想谋害她，似乎确实也说不过去。 “那……”沉朝顏想了想，改口道：“没有谋害之心，不敬不臣之心绝对是有的。十恶之一的大不敬，对！这是对皇家、对圣上的大不敬！” “哦？”谢景熙依旧是那副波澜不惊的模样，问她到，“那郡主可知是谁人动的手？” “你开什么玩笑？”沉朝顏怒道：“那么多人在场，我是长了几双眼睛，才能看到是谁砸我？！但他们全都脱不了干係，应该把他们全都抓起来！对！现在就抓起来！” 谢景熙看着她不动声色，半晌才回到，“大理寺乃三司之首，负责刑狱要案。郡主所言一事，当由金吾卫和京兆府先查明，再呈报大理寺量刑。故而郡主方才所言之案，还赎本官当下不能受理。” 言讫广袖一甩，留给沉朝顏一个冷漠的背影。 * 沉朝顏回到沉府的时候，太阳已经快下去了。 她闻着满身蛋液的腥味醒过来，看着空荡的车厢，惊讶有金竟然没有叫醒她。 车帘外传来有人压低嗓子说话的声音，沉朝顏好奇，便撩开车帘看了看。 金色馀暉之下，沉府围墙上，密密麻麻地贴满了白色的纸。 晚风一过，便纷纷扬扬地乱舞，简直像是沉傅出殯那天的丧幡。 可若是沉朝顏没有记错，她爹出殯的时候，朝中旧友、同僚，因着畏惧王僕射权势，前来弔唁之人寥寥。 那场面可比不得今天的热闹。 思忖间，沉朝顏已经悄无声息地下了马车。 她随手拾起地上一张被有金和家僕扯下来的纸页，看见上面歪七八糟写着的“沉傅狗官，草菅人命”。 心里忽然就腾起一股酸涩之感。 是那种无所依靠、无所凭藉的茫然。 沉朝顏也觉得奇怪，从沉傅的死讯传来到现在，这还是她第一次实实在在地体会到“人情冷暖”四字。 从来都不可一世、呼风唤雨的昭平郡主，竟然也有打不能还手、骂不能还口的一天。 沉朝顏看着手中骂辞，一把将它揉碎了。 不等有金和家僕宽慰，她将手中纸页一扔，脸色阴冷地回了沉府。 第六章走險 看了全程的有金大气不敢喘，亦步亦趋地跟着沉朝顏，宽慰的话还没出口，就被沉朝顏一扇门关在了屋外。 沉傅生前喜梅，就在书室周围栽了一圈。如今夏末秋始，正是枝繁叶茂的时候，虽是午时，室内也被树荫遮得昏暗。 这里是沉傅平日里教沉朝顏读书识字的地方。 满屋子的经史子集，很多都是仅存于世的孤版。别说是女儿，在很多官宦世家，是连嫡子都不准随意进的。 可沉傅却不一样，至沉朝顏三岁开蒙时起，这里几乎便成了她的专属地。 屋里的每一本典籍她都摸过，沉傅为了方便她取书，甚至专门做了可以攀爬的木梯。 偶尔有父亲的同僚前往，看见她一个小姑娘成日里泡在书室，觉得有失体统，沉傅只会笑着同她讲，“女子善怀，亦堪大志。” 故而君子六艺，实则她一项也没有落下。 只是沉傅逝后，这间书室仿佛成了她心中的禁地，沉朝顏再也没来过。 她在屋里站了一会儿，行至那张梨花书案前，拾起静躺在上面的几卷生宣。 这是沉傅生前一直在编撰的验尸集录，几乎是他从事刑狱二十馀年的心血。 只是如今斯人已逝，编撰却未完…… “狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情。傅执刑狱二十馀载，身无所长，独于狱案审慎之极，不敢萌一丝轻慢之心。时反躬自省，铭人命关天……” 心里泛起一丝苦闷，像被生石堵住了嗓子，这几行风骨遒劲的字像一柄柄利刃，扎得沉朝顏胸口钝痛。 父亲劳苦一世，堪称呕心沥血，要说他为了一己私心草率断案，即便全天下都信了，她沉朝顏也不信！ 如今王党紧逼，李冕又势单力薄，难以抗衡。 且陈之仲一死，三司之中，刑部已经是左相王瑀的刑部，而以谢景熙今日的态度来看，他也不可全信。 思忖间，目光竟落于书案旁的小木剑上。 她想起幼时伴读，宫里的嬤嬤教她绣花，她却总是在绣花时走神，偷看霍起习剑。 她因此结识了霍起，也因此总是受到嬤嬤的责罚。 可是七岁生日那天，沉傅送了她一把桃木剑。小小轻轻的一支，是为她一个时年七岁的女娃量身打造的。 从那以后，沉朝顏便再也不用绣花了。 轻抚着剑身的手无意识收紧，沉朝顏眸色渐渐地暗下来。 事到如今，她不想豪赌，可与之相比，她更不想的是坐以待毙。 既然此事不能明着参与，暗插一脚却未必不可。 沉朝顏一怔，为脑中这个一闪而过的谬念。 可是……还有别的办法吗？ 思及此，她行至门边，一把拉开了紧闭的门扉。 有金正靠在外面跟几个家僕低头窃窃，被这突然的响动惊得一个踉蹌，脚下一软，直接跌进了沉朝顏怀里。 沉朝顏拎着她的后脖领把人给提了起来。 “去！给我找一身劲装短打。” “还有面具。” * 子时，月黑风高，夜沉如水。 一身黑衣的沉朝顏从陈府偏角的墙头跃下，松了松尚有些僵硬的胳膊。 她六岁便伴读于宫中，结识了霍家那个不着调的霍小将军，两人招猫逗狗，为祸宫廷，几年下来，沉朝顏竟然也习得了些许三脚猫的伎俩。 周遭寂寂，天地酣眠。 陈府正值丧期，府上到处可见白色丧幡。 陈尚书头七还未过，故而此时此刻，陈家人大约都在前屋的灵堂里守着，后院的厢房几乎都是漆黑一片，唯有廊簷下几盏在夜风里晃荡的风灯。 沉朝顏回忆着有金找来的地图，顺着墙角往陈尚书的寝屋摸去。 她一路矮身靠着阴影遮蔽，不多时穿过一道月洞门，便来到了陈府的后院。 眼前出现一间被烧毁的屋舍，宽敞不说，前门处由三层花岗岩垫高，此等规格，在府中应当是主人所居住的地方。 沉朝顏思忖着，放缓脚步，矮身靠了过去。 房屋的门窗已经上锁，外面根本看不出什么。 她四下打量一番，从腰间摸出一根火烛筒，擦燃，从窗户的破洞里扔了进去。 火光一时窜开，原本模糊的视线清晰起来——排排木架林立，地板上还有成堆的黑灰。 沉朝顏本想绕着屋子转一圈，看看有没有什么漏洞可以鑽。然而还没等她找到进门的法子，几声窸窣的脚步就从远处缓慢地近了。 她立即闪身，避到了廊柱后的一片阴影之中。 有人从内府的垂花拱门中行来，看穿着，应是府中的管事和大夫。 两人一前一后地走着，面上似乎都鬱结着一层苦色，极至行到书室附近，沉朝顏听到那管事悠悠地叹气。 “之前不是说病情稳定的，怎么如今说加重就加重呢？” “夫人之疾乃旧症，这些年一直无法根治，只能用药将养。再说她与陈尚书幼年相识，感情甚篤，如今府上出了这等大事，悲痛之下旧疾加重，也属正常。” “哎……”老管事闻言愁色更浓，低头自语到，“谁说不是呢？我家大人一向身体康健，偏就近日忽然头痛，若那日大人跟大家一道上街赏灯，也不至于发生这样的……” 管事兀自断了话头，又哀哀地叹出口气来。 那被称为白先生的大夫没接话，沉默地跟着老管事走远了。 夜归于寂，一阵风来，簷下那盏掛着丧幡的风灯打了个旋儿，沉朝顏侧身从后面走了出来。 她从腰间摸出一把准备好的匕首，对着封死的窗户一阵划拉。 “喀嚓！” 一声轻响，铆钉掉落。 密封的窗户开了一半，沉朝顏趁着四下没人，撑臂直接跳了进去。 周遭没有点灯，屋里本就漆黑，再加上四处都是些焚烧后的焦黑，沉朝顏一时也有些抓瞎。 她漫无目的地在屋里转了一圈，借着远处几盏摇晃的风灯，努力辨认着眼前的事物——博古架、顶立柜、曲屏风、罗汉床…… 绕过被烧得精光的月洞门，沉朝顏就进入了寝屋的里间。 靠墙而置的是一张匡床，再过去就是一张连成一排的矮柜，上面摆了些已经分辨不出的东西。 沉朝顏行过去，擦亮一点火光，细细地端查起来。 黑漆漆的一堆，根本看不出什么异样。 沉朝顏有些烦躁，叹了口气准备去别处再看。 然而随着那声轻叹，一阵飞灰腾起，沉朝顏一怔，隐约觉得哪里不对。 她思忖着，退回了靠近匡床一侧的矮柜处。 火光明灭，一个莲花制式的三彩五足香炉引起了她的注意——乘放馀烬的地方铺着厚厚的一层香灰。 所以刚才那些乱飞的灰烬，应该就是炉里烧剩下的香灰，可是…… 沉朝顏蹙眉，借着火光往香炉内部看去—— 乾乾净净，没有一点馀香。 照理说，若是香料燃尽后被置换，伺候的人会将香灰一併清理乾净。 而如若兇手纵火之时，炉里的香料还没有烧尽，那经过这样一场大火，香炉内怎么都该留下点香料的馀烬才对，怎么会…… “咚——咚——咚——” 几声夜锣敲过，远处漫过一条火光和几声脚步，是夜巡的家丁。 沉朝顏赶紧吹灭手上的短烛，矮身往立柜旁藏了藏。 等到脚步声远去，她才重新起身，从腰间摸出一块布片，又抽出匕首，将香炉上的灰烬刮了一些包好，藏进了怀中。 时辰已然不早，沉朝顏不敢再多耽搁，离开主寝后便向府内的后房去，想着找找其他线索。 她顺着墙角一路悄行，借着屋前的一颗歪脖子树跳上屋顶，正想着是不是掀了瓦跳下去比较好，却听身后一声闷响，像是什么夜里不睡觉的猫儿落在了上面。 沉朝顏一惊，赶忙捂鼻回头。 可这一看，却跟一个比猫可怕百倍的东西面对面了。 那是一个与她一般穿着夜行衣的人。 饶是他单膝跪着，就身量来看，也应是一个身材高大的男子。 四目相对，周遭静默，藏了一晚的月华却在此时从云后探头，在两人身上铺下一片薄纱。 “嗖——” 空气微鸣。 一柄冷光倏然破空，卷起一阵罡风，向着沉朝顏直扑而去！ 只是一个眨眼的功夫，剑锋已至近前。好在她反应够快，侧身一翻，寒风堪堪擦着耳畔掠过，留下一丝割人的凉意。 沉朝顏一怔，为这招背后裹挟的森然杀意。 她不可置信地看向那人，只见如水月色之下，他一身玄衣笔直而立。手上一把出鞘寒刃泛着白光，饶是被面具遮去大半张脸，也能从那执剑的姿势中，读出一股凛然的寒气。 他静默地站着，周围的空气也开始缓而慢地一点点封冻。 沉朝顏的头皮登时就麻了。 方才第一剑她就因为反应落了下风，想着对方再怎么也得问问她来此是何用意。没曾想遇到个又疯又不讲理的，劈头盖脸就是一顿。 这人到底怎么回事？！ 然而对方却没有停下来的意思。 剑起又落，趁着她出神的片刻，朝着她一跃而近，攻势迅猛，快如闪电！ 又是一招凛冽的杀招。 “鋮——” 耳边传来刺耳的金属擦掛，几粒灼热的火星迸射，带着发丝的焦味，落在黑衣上，烧出几点淡黄的印跡。 沉朝顏躲闪不及，只能凭藉着本能，拔出随身短匕，生生扛下这一击。 可对方毕竟是个男人，力量上的悬殊让她连退数步，每一步都伴随着脚下劈里啪啦的惊响，在寂静的夜里显得格外突兀。 “喀！” 短而脆的一声从身后传来，是瓦片从高空落了下去。 沉朝顏好不容易缓衝了对方的力道，停下来扭头一看，才发现自己竟然已经被逼到了屋顶边缘，再多半步，就会直接摔下去。 而这么个高度…… 她上下衡量了片刻，估摸着不是断腿，就是残废的下场。 陈府的家丁听见如此动静，自然也从四面八方追了过来。 周围越来越亮，摇曳的火把很快便要衝进院落。 没有退路了。 沉朝顏心下一凛，快速调整了状态。 剑善远，而匕首攻进。 如今两人这对峙的距离，正是适合匕首攻击的范围。 心念电转之间，握刀的右手一松，匕首下落。 “呲——” 下一刻，一声清脆的裂帛之声在两人之间炸开。 对方似是根本没想到她能够快速换手持刀反攻，反应过来之时，也只来得及后避躲闪。 但匕刃还是划破了他腰间一块。 就是这个机会！ 沉朝顏自知双方实力悬殊，现在最好的结果就是能全身而退，故而趁着对方后退之际立即转身，打算踏着一旁的歪脖子树跃到另一边去。 然而就是这么一个平平无奇的转身，沉朝顏馀光只见一只大掌飞快往她身前一探！ 黑衣人的手就那样直直地抓在了她的胸口。 沉朝顏：“……” 黑衣人：“……” 脚下是越积越多的喧嚷，面前是震耳欲聋的沉默。 她能明显感觉到那黑衣人也怔了一瞬。 如果要逃命，那机会只能是现在！ 沉朝顏当机立断飞起一脚。 “砰！” 男人的轻哼和脚踹的闷响同时传来，紧接着就是重物落地的沉响。 沉朝顏跟着探头，看了眼墙根下被火把团团围住的黑衣人，拍拍身上的灰尘，转身翻下了院墙。 —————— 狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情——《洗冤录集》，宋慈。 第七章結仇 谢府，丑时三刻。 裴真看了眼桌上无声流逝的刻漏，难得露出点焦躁的神情。 从谢景熙出门算起，至今已过去整整一个时辰。 自那日在大理寺门前与韦正公然对抗，王僕射那边已经暗地里收紧了所有的调查门路。 大理寺也不是没派人去陈府查看过。 但府里的人不是对陈尚书一死讳莫如深，就是一问三不知，敷衍了事。 且更为棘手的是，陈家以家主新丧为由，拒绝官府进府详查。皇上不得不顾及陈尚书两朝老臣的顏面，不好过于强硬。 这么一来，大理寺查案可谓是束手束脚、举步维艰。 故而今日夜探一招，实属不得已而为之。 按照之前收到的消息，事发当晚陈之仲忽发头疾，谢景熙此次便只是前往陈府存储药材的后房一看。可是以他的身手，无论如何不会耽搁这么久…… 裴真叹口气，碎玉上的谜面誊写得愈发凌乱，最后将笔一搁，打算派人往陈府一探究竟。 房门却在这时被人推开了。 谢景熙一身玄袍站在外面，面具映照着屋内的烛火，看不清神情，但裴真却敏锐地觉察出一丝凛冽的低压。 眼神往下，落在他腰腹处的那条裂口。 裴真怔住，跟着谢景熙转身，又被他背后那片脏污震得一时无言。 这怎么…… 看着那么像后背着地时，才会留下的呢？ 裴真不解，盯着难得狼狈的谢景熙疑惑地唤了句，“大人……” 谢景熙自是没有什么好脸色。 他本身便不喜计画被打乱，更别说还被人反将一军，自己废了九牛二虎之力才得以脱险，那人却是早就逃之夭夭。 可这种事，谢景熙自然也是不愿跟裴真明说。 他沉默地取下麵具，往桌上一搁，语气肃然道：“方才我在陈府，遇见了一个不速之客。” “哈？”裴真讶然，继而想到谢景熙现下的模样，疑问也就迎刃而解。 “那大人可有什么头绪？” “没有。” 谢景熙答得坦然，可端着茶盏的手却是一顿，“那人会些拳脚，却不露杀招，我几番试探，对方似乎并不想跟我纠缠。如此看来，若不是兇手前往毁灭证据，就是……” 他一顿，温沉的声音从水汽之后飘散出来，“还有人在暗中插手这件案子。” 裴真听得一怔，追问，“那依大人所见，有可能是左相王僕射的人么？” 谢景熙没说话，低头饮茶。 说起来，陈之仲算是刑部之中沉僕射的旧识，无端枉死，左相确有立场想暗中干涉。 可是…… 谢景熙想起月色屋顶之上，两人对峙之时，他那结结实实的一握。 平復了许久的喉头攀起一股异样，谢景熙烦躁地将手在桌下蹭了蹭，想忘掉那种绵软的触感。 他可以肯定的是，对方是个女人。 可除此之外，他一无所知。 谢景熙不想再回忆今夜的交锋，转而问裴真到，“碎玉上的谜题，有人破了么？” 裴真露出为难的表情，谢景熙懂了，没再问什么。 他行至裴真面前，将誊写的两页符号拿起来看了看，道：“这两页东西你分发下去，全城悬赏。解谜者，赏金百两。” “是。”裴真应了，又看了眼桌上快要燃尽的灯烛，对谢景熙道：“距上朝还有不到两个时辰，大人还是歇息一下。” 谢景熙“嗯”了一句，起身脱下那身夜行的劲装，身后忽然响起裴真一声惊疑的“大人”。 他转头，看见裴真的目光直落在他刚解了一颗的襟扣处。 铜镜中，那段微侧的颈脖上，一条不深不浅的血痕格外醒目，这是…… 他走近两步，取来旁边的烛火，侧头细细地端详——点线状浅表伤痕，伤处只见零星血痂。 谢景熙蹙眉，凭藉多年的验伤经验，他几乎一瞬便认出了这是什么留下的伤口。 是指甲。 依照他的经验，刺客为了隐藏身份和行踪，通常会有意模糊掉自己身上的一切痕跡。 面容、习惯、声音、乃至掌纹…… 可是怎么会有女刺客这么随意，连指甲都忘了修剪？ 毕竟，指甲可是会直接影响握剑、骑射的细节。这些人随时命悬一线，细节往往就决定着生死。 所以，今夜他遇见的那个女刺客…… 竟然连这都不知道？ * 沉朝顏是黑着脸回府的。 沉府坐落于永兴坊，和安兴坊的陈府只隔了一条大街。 刚才她那一脚，不仅助自己脱险，还顺带把夜里巡逻的金吾卫都引了过去。 虽然逃走格外顺利，但一路上，她都面色沉鬱地捂着左边胸口，越想越觉憋屈。 待到沉朝顏从永兴坊靠近沉府一侧翻墙进去，正面就撞上了火急火燎的有金。 “郡主！” 火光中，她带着沉府一乾亲卫，几乎喜极而泣。 看样子似乎是准备破门而出，往安兴坊的方向去。 有金看见沉朝顏，立即冲了过来，一把抓住她的手道：“方才听见安兴坊那边有动静，奴婢还担心是郡主你唔！唔唔……” 心头一凛，沉朝顏眼疾手快地捂住了有金的嘴，连拖带拽地给人扯回了沉府，直到进了寝屋才给她放开。 有金不知所措地眨巴着泪眼，小心翼翼地给沉朝顏递去一盏茶。 沉朝顏瞪了她一眼，接过茶盏一饮而尽。 有金又笑嘻嘻地凑过来，“郡主……” 她小小声地问，带着些明显的讨好，“怎么样呀？寻到想找的东西了么？” 沉朝顏没说什么，从怀里摸出那包着香灰的布片扔给有金道：“找人查一查里面的灰烬是什么。” 一顿，又补充，“还有，记得打听今晚那个夜闯陈府的男人是谁。” “啊？”有金捧着小布包，听得瞪大了眼睛，“今夜还有别人去了陈府？” 沉朝顏“嗯”了一声，阴着脸往罗汉榻上坐下了。 她揉着依旧胀痛的胸口，若有所思道：“对方不是陈府的人。深夜独闯，不是兇手想毁灭证据，就是想借陈尚书一案暗动什么手脚。所以无论是哪种情况，都绝不能姑息，知道了么？” “嗯嗯！”有金重重地点头，目光却落在沉朝顏握着茶盏的手上。 “郡主，”她怔了怔，指着青瓷盏上那只粉白的柔荑疑惑道：“您的指甲……是不是断了？” 房间里倏然安静下来。 沉朝顏搁下手里的茶盏，訥訥地屈指看去。 不说有金，整个灃京怕是都无人不知，昭平郡主最看重的就是自己这一双手。 而这双手上，她最爱护的便是这十只粉如樱瓣的指甲。每日都要滋润保养不说，平日里更是谁都不许碰，就连时常含糊的有金伺候她时，都是格外小心地对待。 可如今，沉朝顏如此宝贝的指甲，就这么…… 断了。 “喀！” 茶盏摔在地上，发出一声清脆的裂响。 沉朝顏恼火，暗道这一次还真是…… 赔了夫人又折兵。 “找到那歹人！”她语气沉冷，不容置喙，“本郡主要剁了他的手！” * 次日，沉朝顏一早便差有金去打听昨夜陈府抓到的那个黑衣人。 但出乎意料的，有金却告诉她，那人在那样的重重包围下，竟然也逃走了。 沉朝顏听得一脸震惊，缓和了一会儿，决定驱车去趟陈府，借皇帝探慰的由头，再问一问昨天来不及打探的消息。 马车行过午后熙攘的街道，在陈府门口停下。 沉朝顏堪堪从睡梦中醒来，面前的车帘甫一撩开，一个挺拔的男子身影就闯入眼帘—— 背脊笔直、眉目冷肃，将一身鸦青色便袍都穿出了几分威压感。 沉朝顏眉心一跳，那股被人腾空抱起的失重感逼得她心跳微滞，目光落在那人因拽紧韁绳而青筋凸起的手背上，耳根便泛起一股热辣。 其实那日过后，她本打算寻个由头，找一找谢景熙的不痛快。 比如……大庭广眾之下搂抱郡主，实乃轻薄什么的。 而李冕听了，却一脸疑惑地问她，“你们不是都拜过堂了么？丈夫抱妻子，怎么能算轻薄？” 这是个好问题。 沉朝顏无言以对。 可她向来不是什么好相与的，明里找茬儿不行，暗里为难一把这种事，她一直都是轻车熟路。 许是听见声响，谢景熙回头，树荫与斑驳之中，两人的视线撞个正着。 沉朝顏自是不会怯场，趾高气昂的态度拿出来，走下车輦的时候，还故意放慢了脚步。 “臣参见郡主。” 清冷寡淡的声音，礼貌却疏离，让人挑不出一丝错处。 在他身后的裴真吊儿郎当，一句参见说得极为勉强。 两相对比之下，更显得谢景熙君子端雅，大约只有沉朝顏会觉得他道貌岸然。 可挑衅的意义在于让对方难受，而现下他这么一副安之如怡、又公事公办的态度，只让沉朝顏更加憋屈。 于是她故意“啊”了一声，那声音幸灾乐祸，怎么听都有种无理取闹的意思。 裴真脸都绿了，却被谢景熙给拽住了。 “臣参见郡主。” 一模一样的回答，语气没有半分波澜。 谢景熙规规矩矩地向她行礼，仿佛丝毫没有觉察出，她方才的有意刁难。 胸口像是被一团棉花堵了，沉朝顏一哽，连脸上的笑都僵了两分。 无趣！古板！迂腐！ 心里这么腹诽，沉朝顏反而被激起了胜负欲。 她站着打量了谢景熙好一会儿，半晌才悠缓地吐出一个“嗯”。 “谢寺卿今日这么得空，亲自前往慰问同僚？不查案子么？” 沉朝顏笑得一脸和气，然而脚下却不动声色地往陈府门前的台阶上转了转。 碍于君臣之礼，谢景熙只得跟着她挪了几步。 刚好，沉朝顏把他逼进一片没有任何遮挡的空地。 时值七月，又是午后，瀲白的阳光照在身上，很快便是热气难耐。 谢景熙今日穿的是鸦青色长袍，最是吸热，就这么在阳光下站了片刻的功夫，沉朝顏便看见他额角隐约泛起的晶亮。 “回郡主的话，”眼前之人面不改色，语气平静道：“今日前往，所为便是查案。” “哦？”沉朝顏笑起来，故意道：“同朝为官，陈府新丧，谢寺卿前往不为弔唁，只为查案……这么说起来，似乎是有些不近人情了。” “正因同朝为官，又同事刑狱，故而职责所在，陈尚书在天之灵，必能谅解。” 沉朝顏没说话，看着谢景熙额角越积越多的汗，良久才淡淡地“嗯”了一声，示意他免礼。 几人前后进了陈府。 有贵客到访，陈府上下自是不敢怠慢。 他们先被领往灵堂，给陈尚书的灵位上香。 期间，沉朝顏依旧磨磨蹭蹭，让谢景熙站在外面的阳光下等了许久。 “郡主。” 身旁的家僕为她递来一炷点燃的香火。 沉朝顏伸手去接，馀光瞟过身后的谢景熙，却见他的双肩在这一霎紧绷了起来。 眼前之人像陷入某种深思，一双本就锋利的眉蹙紧，目光落在她持香的那只手上，眼神犀利。 沉朝顏怔忡，顺着他的视线找去。 檀香的烟雾繚绕之下，她那只断掉的指甲格外突兀。 —————— 现在的谢寺卿，回味手上的触觉：什么软软绵绵的东西，赶紧忘了忘了…… 后来的谢寺卿，回味手上的触觉：好像是这样、那样、这样、那样……（害羞jpg. 第八章再遇 这样的眼神，等同于直接戳了沉朝顏还未癒合的痛处。 她颇为不悦地转身，将那只手收回了袖中。 一炷香又磨磨蹭蹭地上了半天，沉朝顏折腾够了，回身看向谢景熙，只见那人还是一副淡然不惊的表情站在阶下，对她的刁难处之泰然。 沉朝顏终于失了兴趣，上完香便往陈夫人所在的正院去了。 穿过两道垂花拱门，就到了陈夫人现下养病的后院。 陈府的管事引着她进了里屋，而病中的陈夫人已着全装，由几人搀扶着，颤巍巍地候在了堂中。 许是担心药味苦涩，堂中点着一炉味道清甜的香。 沉朝顏扫了一眼，发现那晚被她听过墙角的白大夫，竟然也在其中。 而陈夫人的病似乎真的不轻，几人扶着，就行往圈椅的那么两步，她都走得颇为艰难。 磨磨蹭蹭好半晌，总算是喘匀了气。 沉朝顏这才清了清嗓，硬着头皮问她道：“夫人这身体有问过大夫么？” 陈夫人闻言泛起一点笑意，点头，“回郡主的话，妾身这毛病是多年前生產时落下的病根，这些年断断续续，时好时坏，府上也一直请了大夫在将养。” 沉朝顏点点头，眼神落在她苍白的脸上，又问，“若是没有记错，今年上元节宫宴上，我还见过夫人一面，那时只觉夫人瘦弱，怎得调养几月，身体反而大不如前了？” “宫宴？”面前的人一怔，眉间浮起一丝迷惘，看向沉朝顏的眼神有一瞬变得涣散。 “夫人。”此时，在一旁站了许久的白柳望却开口了。 他上前一步，对陈夫人微微俯身，将沉朝顏的问题又重复了一遍。 陈夫人才像是回过了神，面带歉意地道：“都是因为三月前感染了一次风寒，当时病情急转直下，问了好些医馆都束手无策，还好遇到白大夫，这才捡回一条命来。” “哦？”沉朝顏了然，转头看向一旁的白柳望。 那人穿着乾净清朗的一身雪白袍衫，闻言也向沉朝顏笑着见了一礼。 倏地，她像想起什么似的，顺势问白柳望道：“我听说事发当晚，陈尚书是因为忽发头疾才在家卧床的，此事，白先生可知晓？” 白柳望怔了怔，似是没想到沉朝顏话题的跳跃，但想了想还是点头回她到，“严格说来并不是案发当晚的事，实不相瞒，陈尚书近一月以来都被少眠之症困扰，小人还为他开过一剂方子。” “那后来呢？”沉朝顏追问。 白柳望一顿，露出点惭愧之色，“小人不才，那方子陈尚书服用几次之后，只是稍有缓解，症状并未有太大改善，故而后来，小人听说是寻了别的医馆了。” “如此……”沉朝顏一顿，还欲再问些什么，耳边传来几声急促的喘息。 眾人一惊，却见陈夫人手抚胸口，呼吸浅急，双颊也应此染上了几分病态的潮红。 她身边的婢女一时惊惧，有的抚胸，有的端水，乱作一团。 只有白柳望稍显镇定地蹲下身来，一手搭在陈夫人的腕脉上，温声安抚。 眾人皆在忙碌，一旁干坐着的沉朝顏就显得有些格格不入。 好在几息之后，陈夫人的状态堪堪稳定下来，但沉朝顏自然是不好意思再呆下去。 于是起身，匆匆向陈夫人告了别。 熏香的事，若是现在提及，只怕打草惊蛇，故而她留了一手，暂时按下不发。 这一趟扑了个空，沉朝顏不禁有些沮丧。她跟着管事绕过回廊一角的时候，无意瞥见一间不起眼的小房间里飘出的白縵。 隐隐绰绰，像幽灵的影子。 沉朝顏觉得奇怪，问身边带路的老管事到，“那边……是在做什么？” 管事一怔，面上倏地就有些慌乱。 他连忙侧身挡住沉朝顏的视线，“一些民间的避灾仪式，不干不净，怕会衝撞了郡主。” 言讫延手道：“郡主这边请。” 沉朝顏跟着他往另一条路上走开了，却在心里默默记下了那间房舍的位置。 子时，沉朝顏故技重施，再次从后院翻了进去。她猫腰避开巡逻的家丁，找到了上午看过的那间屋子。 深夜时分，陈府的人大都睡了。 除了廊下几盏晃荡的风灯，就只有这间屋子里隐约透出些烛光。 沉朝顏在外间观察了一会儿，确定没人了，才轻手轻脚地从窗户翻了进去。 这是一间不大的偏房，屋里掛满经幡和白縵，房屋四角都点着灯，明明灭灭、层层叠叠。 烛光把人的影子投得到处都是，如百鬼夜行，沉朝顏走在其间，后背不禁生出点凉意。 这地方也太邪门了些，既不是供奉逝者的灵堂，也不像供奉佛主的佛堂，倒像是什么歪门邪道的东西…… 思忖间，沉朝顏已然行至房屋正中。 她这时才注意到，这间屋子里好像是摆了个什么阵法，而她现在所站的位置，就是这个阵的中心。 几声轻微的“嘀嗒”破开凝滞的空气，沉朝顏循声望去，看见面前一座供奉的木像。 那木像是个兽头人身的怪物，头上长着两个尖角，眼如铜铃、青面獠牙。 而木像周围围了一圈东西，那些“嘀嗒”声就是从这里落下的水滴。 沉朝顏心里紧张，强打精神继续靠近，等走到木像跟前，她才发现空气里弥漫着一股说不出的气味，乍一闻，就像是…… 血腥气。 心头悚然一惊，沉朝顏抬头，只见木像周围的上空，每隔几尺的距离，就被掛上一只割开了脖子的猫。 一股强烈的反胃让沉朝顏作呕，而就在此时，房门也被人从外面推开了。 她赶紧往嘴里塞了片事先备好的药草，随即侧身躲在了木像的后面。 晃动的灯火由远及近，沉朝顏听见窸窸窣窣的脚步，从声音辨别，来人应该有两个。 什么木质的东西落到地板上，“喀噠”一声，随后，一个老者的声音响了起来。 沉朝顏认出来，他就是陈府那个总管事。 他昂头看了看木像跟前悬掛的猫尸，对旁人吩咐，“你去看看，把那些死透的都取下来。” 小廝依言去了。 沉朝顏看见老管事蹲下来，从脚边的那个木箱里拖出一只黑猫。 “喵呜！！！” 不等那只猫反应，一柄短利的匕首便划破了他的脖子，鲜血喷溅，那只猫拼命挣扎，却被绳子捆住了两只后腿。 之后，老管事又挨着从木箱里取出五六只猫，都是相同的方式杀了再捆起来。 “行了，”老管事收了刀，看着被换下来的猫尸道：“把这些换上去吧。” “是。”那小廝应承着，提猫的手却发着抖，连连掛了好几次才给掛上。 老管事在下面看着，不禁蹙眉数落，“手脚麻利点，别错过时辰，惹了裘卫大人怪罪。” “嗯，是是……”小廝点头，颤巍巍地继续掛剩下的猫尸。 “管家的。” 又掛了两只，小廝忍不住回头问管事，“您说这祭拜之法，真的能消灾免罪吗？我看咱家大人的死，或许真是丰州一案的兇手……” “闭嘴！”管事的声音忽然凛冽起来，瞪向那小廝道：“你若是再不守规矩，小心日后都开不了口！” 小廝一怔，不再说什么，匆匆掛完剩下的猫尸，便和管事一道关门走了。 脚步声渐远，直至不闻，沉朝顏缓慢地从木像背后走了出来。 思绪还停留在两人刚才的对话，听管事的口气，他似乎是知道些什么的…… 比如，“消灾免罪”是指什么？ 又比如，管事口中的那个“裘卫大人”又是谁？ 沉朝顏思忖着，抬头看向顶头上那个面目可怖的木像。 屋里的烛火忽然闪了闪，木像的脸有一侧暗了下去，似是那边的灯油烧完了。 然而下一刻，一边的窗扇传来一记极弱的轻拍，“噗”的一声，像木框打在了肉上。 沉朝顏心中一凛，回身看去，只觉罡风擦过耳畔，随后眼前一黑，整个房间的烛火在这时竟一齐灭了。 隐约之中，有什么极具压迫感的东西从身后逼近，沉朝顏一怔，赶紧从怀中摸出一截火烛筒打燃。 “呲啦——” 火光窜起，周遭亮起来。 不等沉朝顏看清，一个黑影飞快闪过，紧接着“咚”的一声，一股顿痛从手腕传来，沉朝顏惊诧之下松了手。 火烛筒掉落，一瞬熄灭。 房间里再度恢復了黑暗。 沉朝顏不敢相信自己的眼睛。刚刚分明是看到了一个黑影，应该是他打掉了自己手里的东西。 难道冤家路窄，那晚上的黑衣人，今天也来了么？ 沉朝顏思忖着，双手在地上摸索，却怎么都找不到那截被打飞的火烛筒。 夜风夹着月色，从那扇半开的海棠纹花窗溜了进来，把屋里的白縵和经幡拨得簌簌旋动，木像的影子照在上面，重叠参差，像无数蛰伏在暗中的鬼影。 心里无端就起了一丝悚然——敌强我弱、形势不明，当下的情景，自然是不宜纠缠、以退为进。 沉朝顏抿抿唇，摸出怀里的打火器。 “嚓！” 火光再度亮起。 这一次她没有犹豫，将手里的打火器朝前方一扔。而自己却朝着反方向快速退出几步。 “砰！” 一声闷响，身后传来结实坚硬的触感，却不是算计好了的窗櫺。 有人看穿了她的声东击西，赶在她得手之前截断了她的退路。 而她现在，竟是直直撞进了那人的怀里！ “唔……” 一瞬间天旋地转，眼前一花，沉朝顏哼了一声，紧接着便发现自己已经被他制在身前，动弹不得。 沉朝顏赶紧去拔腰间的匕首。 可对方就像是早已料到了她的反应，在她的手触到匕首的那一刻，就精准地掐住了她的腕子。 而后稍微一个使力—— “哐啷！” 匕首落地，划在石板地上响声尖锐。 那声音传入耳中，沉朝顏只觉自己全身的汗毛都立了起来…… 一阵轻缓的呼吸靠近，最终停在耳鬓。 那人的下頜轻轻贴在她的额角，缓了几息才淡淡开口道： “别动。” 第九章誅心 浑厚沉鬱的声音擦过耳廓，像是从胸腹深处发出。 沉朝顏虽是郡主，但私下没少跟着霍小将军当街溜子，故而也知道世上有所谓口技这么个东西。 他们不仅会模仿人声，还有各种飞禽走兽，声音惟妙惟肖，几乎分不出真假。 很显然，这人便是故意隐藏了自己的声音。 上一次能从陈府的包围里逃脱，且连声音都进行了偽装，沉朝顏推断，这人绝不会跟她一样，只是个横插一脚的“门外汉”。 就这么思忖的片刻，那人的指就搭上了她腕间的动脉，冰凉的手指下压，只要再探入一分，就会要了她的命。 “来这里找什么？”身后响起那人平静的声音。 沉朝顏当然不可能说实话，她乾脆由着当下的这股惊慌，胡乱道：“回、回英雄的话，小的平时就常做些偏门生意。最近看这高门大宅的新丧，想大家忙着丧礼，应该好下手，所以、所以……财迷了心窍。” 身后的人哂了一声，似乎并不信她所说，只问，“那上次呢？也来偷东西？” 沉朝顏一顿，脑子转得飞快，“上次是来踩点的，大概逛了下哪些院子好下手，今天唔……” 叩住她手腕的两指豁然收紧，往里再进了半寸，沉朝顏呼吸一紧，顿时只觉头晕眼花。 那人的身体再度朝他逼近了几分，贴上她的后背，紧绷的身体透过布料，感受到身后那具火热的男躯。 姿势很旖旎，但氛围却很兇险。 好在那人只是短暂地给了她一个下马威，很快又放开了沉朝顏的腕脉。 “那我换种问法，”那人慢条斯理地说，长指沿她的手掌缓慢向上，在她断掉指甲的那只无名指上抚了抚。 冰凉的指尖一顿，又是一声了然的轻哂。 沉朝顏下意识想缩手，却被他强势地捉了回去，“两次来陈府，都找了些什么东西？” 那人语气篤定，似乎完全不信沉朝顏方才的说法。 几息犹豫，那只擒住她的大手豁然收紧，月光下，她看见一段银白色的刀刃闪过。 沉朝顏吓得几乎要喊起来，然而冰凉的触感却是从指尖传来。 她一怔，抬头却见一把烛心剪，不偏不倚，刚好抵住了她食指的指甲。 心头悚然一惊，不等沉朝顏问，只听那人在身后悠然开口，“你可以慢慢想，但如果你骗我一次……” “喀嚓！” 一声俐落的轻响，在黑暗里格外清脆。 沉朝顏浑身一抖，只见她那只保养得宜的指甲，就被剪缺了一块。 男人的指抚在那块被他剪平的地方，缓声道：“第一次不好太计较，刚你骗我两次，就先给你打个对折。” 挥刀见血，杀人诛心。 若说这世上有什么事是让沉朝顏比死还难受的。 答案一定是剪秃她的指甲。 她霎时怔在当场，耳边除了嗡嗡的乱叫就是空白一片。 “你个混蛋！” 沉朝顏当下火气上涌，气急败坏地挣扎，然而毕竟力量悬殊，她越是挣扎，身后那人反而将她抱得越紧。 “嗯，答非所问。” 男人了然地一叹，随后又是一声“喀嚓”，沉朝顏中指的指甲也被剪缺了。 沉朝顏气疯了，咬牙切齿道：“你最好别让我抓到！否则我一定也一剪刀送你进皇宫！” 话音刚落，沉朝顏明显感觉到身后之人动作一僵。 可没等沉朝顏分析明白，这人突如其来的反应是怎么回事，耳边又是几声连续的“喀嚓、喀嚓”…… 指甲又掉落几片，很快，沉朝顏右手的指甲就都被剪了一遍。 馀光里倏然闯进一片遥远的光晕，紧接着便是远处的几声窸窣脚步。 沉朝顏一怔，决定抓住这个唯一的机会。 “来！人！”一声凄厉的尖叫划破长空。 沉朝顏用尽浑身力气，就盼着自己这声吼会引来那些陈府的家丁。 反正大不了两败俱伤，她被抓了只需要亮明身份，便没人敢动她。 而这个大胆妄为的登徒子，却不一定能讨到什么好。 果然，身后之人似是没想到她会来这种鱼死网破的戏码，当下也不与她纠缠，只将她往前一推，便往另一侧的偏窗滑去。 受了一肚子的气，沉朝顏哪能就这么放过他。 眼见人就要跑，也顾不上自己逃，转身往那人的胳膊上就是一拉！ 手指接触到他露出一截的手腕，她似乎摸到一片疤痕的凹凸。 可对方撤得太快，再加上屋内漆黑不辩目标，沉朝顏手下一滑。 又抓到一截滑手的东西。 沉朝顏以为是经幡，正打算放掉，然而耳边一声闷哼，手上的东西突然多了股抗力。 她心下一凛，也不管抓到的是什么，只死命拽紧了不肯松手。 只听“呲啦”一声，抗力陡然一松，那个黑影飞快在窗边一闪，转眼便再也看不见了。 本来想看看到底是哪个登徒子，这下也没了盼头。 沉朝顏快速合计了一下，后脚也从另一边的偏窗逃走了。 她忘了自己是怎么摸回沉府的。 反正一路上，她脑子里都是那个胆大妄为的歹人。 她一路骂骂咧咧地回了寝屋，有金这次学乖了，在府上乖乖等着，不去给她添乱。 见沉朝顏气急败坏地回来，便赶忙迎了上去。 “郡主！”有金将她翻过去覆过来地看了几遍，嘴上还喃喃，“没出事吧？” 沉朝顏现在哪有心思理她，伸腿勾来一张绣墩坐了，张口唤了句，“水！” 有金忙不迭地去给她斟茶。 沉朝顏一口闷完，愤愤地去寻擦嘴的绢帕，一摸才反应过来自己手里还拿着个东西。 “郡主，”有金也觉得奇怪，歪着脑袋问她，“您手上拿的这个是什么？” 沉朝顏将手里的东西提起，有金凑了个脑袋过来，看了半天才囁嚅道：“这东西，怎么越看越像是男人的腰带啊？” 沉朝顏愣了一瞬。 不说还不觉得，经有金这么一提醒，桌上那条材质尚可的锦带，可不就是那人被她拽下来的腰带吗？ 满屋烛火之下，沉朝顏和有金大眼瞪小眼，看着茶案上那条腰带相顾无言。 “所以这要……怎么办？”有金伸出一根指头，戳了戳那截泛着流光的腰带。 响亮的一巴掌扇在有金手上。 “别动！” 沉朝顏冷笑着将腰带又拽回手里，“我是疯了还是闲得慌，跟人玩这种猜来猜去躲猫猫的小孩子游戏，有金！” “啊？”有金一脸茫然。 沉朝顏没理她，吩咐道：“找个由头，把陈府的管事给我绑过来。” “啥、啥由头？”有金眨眨眼，嘴大张成了个圈儿。 沉朝顏不耐烦地龋她一眼，“我都想到了还要你干什么？” 有金立马换上恭敬的表情，“是的郡主，知道了郡主，没问题的郡主。” * 大理寺，讼棘堂。 谢景熙正埋头写着呈文，外面有人通报，说是老夫人来了。 朝中公务繁忙，最近又出了陈尚书这件案子，谢景熙已经接连几晚都宿在了大理寺。 谢夫人是侯府嫡女，与谢国公自幼相识，是青梅竹马的一段佳话。 因着向来娇贵，受不得边疆辛苦，一年之中仅有五月会前往边疆，故而大部分时间还是住在灃京的国公府里。 她见着了谢景熙，便将手里的食盒往他的案几上一放，也不管有没有压着那些案卷，三两下就把里面的吃食都摆了出来。 谢景熙不好说什么，只在一边默默将桌上的东西都收了起来。 谢老夫人打开最后一个食盒，新做的羊皮花丝热气腾腾。她招招手，见谢景熙杵在一边整理案卷，便乾脆一把将他扯了过来。 “来，尝尝。” 手上被递来一双竹筷，谢景熙还没拿稳，一盘码放得整整齐齐的鱼鲙就被懟到了眼前。 午时刚过，谢景熙还没用膳。可这样在办公的讼棘堂用餐，到底是不合规矩。 谢景熙没说什么，接过她手里的餐盘，放在桌上，又将人带到一边的椅子上坐下，才问她道：“母亲怎么突然过来了？” 她白了谢景熙一眼，不悦道：“我怎么来了？那我要是不来，不得十天半个月都见不到你一面了么？” 谢景熙自知理亏，什么都没说，只行到桌案前，夹起一片鱼鲙蘸了酱料。 鲜嫩多汁，入口即化，谢景熙吃完，忍不住赞了一句，“好吃，还是娘知道儿子喜欢什么。” 谢夫人明知这人是在哄她开心，却也压不住上翘的嘴角，语气嗔怪道：“好吃也不回来吃，怎么？家花不如野花香？” 谢景熙被她这发散的思维弄得一噎，呛了几声才将口里的吃食咽下，温声回，“我这不是忙吗？” 不说还好，一说谢夫人就是一肚子的气。 她白了谢景熙一眼，反问他，“忙？忙着应付那个昭平郡主？你这倒好，被她带人打上门来，一点脸面都不留。要我说，你当初就不该答应她爹的提议，娶那么个混世魔王。我看人温娘子不知比她好多少，知书达理，又是忠臣之后……” “娘，”谢景熙夹起一片鱼鲙放到谢夫人面前的小碟里，淡声道：“温娘子早已经订亲了。” 谢夫人被这句话堵住，不好再说，只低声嘀咕，“尚书左僕射之子王翟，那可是个不学无术的紈絝，温大人也不知怎么想的……” 话头到底还是收住了。 中书舍人温良是先帝时的进士，当官后又与谢夫人的父亲有些旧交，故而温姝也算是谢夫人看着长大的。 只是后来因着王瑀的提携，温良进了中书省，一路做到正五品中书舍人，和谢夫人娘家的往来就渐渐少了。 许是感念当初王瑀的恩情，温良在朝中自然和王瑀走得近些。正因如此，他也顺理成章地成了眾人眼中的“王党”之一。 或许是出于笼络才俊的想法，温良升官后不久，王家就向温家提了亲。 而沉傅可能也是看到了王瑀的野心，一年前才会主动向谢府提出缔结姻亲的想法。 毕竟定国公谢釗常年驻扎安西，手上握有十五万安西军的兵权。若是姻缘能成，对沉家来说，确实是个千好万好的盘算。 可这下倒好，沉傅一去，留下小皇帝和昭平郡主这两烂摊子，扔给谢家，这到底是管还是不管…… 谢夫人越想越惆悵，转而看向谢景熙语重心长地唤了他一句“顾淮”。 顾淮，故怀，取怀念故人之意，是谢景熙的字。 谢夫人想问，但又觉得残忍，故而只是委婉道：“你老实跟娘说，当初答应沉家的联姻，是不是为了调查当年镇北王……” “母亲。” 冷沉的声音，仿佛方才温言好语与她说话的是另一个人。 谢夫人一愣，没再说下去。 “大人！” 门外响起裴真的声音，只这一句话的间隙，人已窜到堂内。 他看了眼一旁的谢老夫人，又看了看谢景熙，咽了口唾沫道：“昭平郡主把陈府的管事给绑了。” —————— 另一边，谢寺卿提着欲掉不掉的裤子，回了大理寺。 裴真：？？？大人，你？…… 第十章解謎 裴真来报的时候，是说“昭平郡主绑了陈府的管事”，谢景熙引申了一下“绑”的意思，猜他大约说的是把管事带去了沉府。 然而等他带着人往永兴坊去的时候，裴真才喊住眾人，说昭平郡主就是在陈府门口把管事给绑了。 五花大绑，是字面意思的“绑”。 谢景熙蹙了蹙眉，一时被这人的行径震得无言。 在人家府门口把人给绑了，果然是欺负人也讲究个蹬鼻子上脸，要做就做得坦坦荡荡、明明白白…… 也不知是不是该赞她一句磊落。 夏日天长，时值傍晚，正是灃京百姓收工返家之时。见得如此阵仗，大家虽不敢靠近，但也不禁纷纷驻足，伸长了脖子朝这处打望。 虽然早有准备，但等谢景熙拨开眾人行过去的时候，他还是被眼前的场景震惊了一下。 陈府丧期未过，门簪和廊柱上都是白色丧幡，府内孤儿寡母，现下更是满眼的寥落，与沉朝顏的华輦比对鲜明。 陈府的管事被几个身强体壮的亲卫压着，手脚被缚，跪在廊下。 而那个罪魁祸首，却泰然坐于眾人之中，一把玉骨扇，一碗清凉饮，好不愜意。 许是听见身后响动，她转身看来，目光与谢景熙交匯的时候，眼里的粼光一闪，难得没有露出被败坏了兴致的神情，还破天荒地唤了他一句，“谢寺卿。” 颇有点别来无恙的味道。 想起前日夜里，这人被他制住手脚还一副张牙舞爪、出言不逊的凶样，谢景熙自然不会被她现下的“乖巧”给骗了。 “臣见过郡主。” 依旧是一板一眼，不紧不慢地一揖，照着君臣之礼，丝毫挑不出错处。 不过今日的沉朝顏仿佛心情真的不错，竟让人再搬了架圈椅来，示意谢景熙坐下说话。 谢景熙垂眸瞟了那圈椅一眼，依旧站着，面无表情地问沉朝顏道：“敢问郡主，陈府管事是因何犯事，值得郡主这样大动干戈？” 不问还好，谢景熙话音刚落，方才还精神百倍的人，立马就蔫儿了气，病懨懨地往靠背上一歪，单臂扶额“哎哟”了一声。 那演技，简直堪比梨园里的名角儿。 “回大人的话，”没等谢景熙再问，有金自觉开了口。 “我家郡主前日夜里忽犯头疾，请了宫中太医诊治也不见好转。情急之下，奴婢想起老家的一个得道仙人，请了他来为郡主看诊。哎呀！结果这一看才知道不得了！ 仙人说在距离沉府东角一个坊市的地方，有人在暗中做法，要用一个阳年阳月阳日生的女子命格，去镇压府中新丧的煞气。我等照着仙人所给指示搜寻，果然在陈府院内找到一座不知作何之用的祭堂！” 话音落，人群譁然。 跪在地上的管事脸色煞白，缩着脖子抖如筛糠。 混乱之中，不知是谁扯着嗓子吼了句，“玄方之术，口说无凭，岂可以此定罪？！此等做法，与草菅人命有何区别？！” 那人言毕，围观百姓群情激愤，纷纷要求大理寺入陈府查看，给个说法。 如此一来，反倒正中了沉朝顏下怀。 想她在民间的声名，这些人会站在她这边就怪了。 不过也正因如此，以谢景熙在民间“谢青天”的威望，这下不来一把“顺应民意”的把戏，肯定是说不过去的。 沉朝顏“哎哟”一声，做出心虚的样子，撑臂扶住了额角，嘴角的弧度却怎么都压不下去。 谢景熙把她的把戏都看在眼里。 之前大理寺一直想进陈府查看，苦于没有机会。他夜里探访到的东西，也只能作为辅助消息，不好当面拿出来讲。 可这一次，沉朝顏正大光明给了他一个无法拒绝的理由。 真不知是该说沉朝顏利用了他，还是帮了他。 “大人？” 裴真在这时走上前来，静候吩咐。 谢景熙没说什么，对他微一頷首，示意带人进府查看。 裴真当即带着大理寺一干人等进了陈府。 “谢寺卿。” 身后传来清丽的女声。 饶是谢景熙再不喜沉朝顏，他也不得不承认，她生了把悦耳的好嗓子。 他从小习琴，通晓音律，自是知晓嫋嫋馀音，洋洋悦耳之意。 世人都道他喜诗、善画、书法、棋艺皆是翘楚，却不知他甚少赏乐，不是因为不通，而是由于太过喜爱，以至于碌碌庸流，皆难入耳。 之前几次见面，两人不是在对峙，就是在掐架，如今被她这略带欣然的声音一唤，谢景熙当下微怔。 “站着做什么，”她笑得坦然，指了指下首的座位对他道：“坐着等吧。” 言讫，还让有金捧了一盏冰镇的清凉饮过去。 都说伸手不打笑脸人，更别说两人之间，到底还隔了个君臣的差距。 谢景熙不能推拒，只好依言入座。 清凉饮捧在手里，一勺入口，口齿生津，只是…… 谢景熙眉头一蹙，低头看向手里的杯盏。 “哎呀！” 身侧的人低呼一句，似是倏地响起什么，转头看向谢景熙一脸歉色地道：“我方才忘了吩咐有金加两勺蜂蜜了。” 说完抬眼往蜜罐里一看，又是一脸无奈地道：“蜂蜜怎么用完了？清凉饮不加蜂蜜可酸得很，这要人谢寺卿怎么喝？” 谢景熙看她自己在一旁演戏演得上癮，懒得计较，俐落地一抬手，将清凉饮喝了个乾净。 沉朝顏稍愣，之后却满意地支着下巴，笑盈盈地看他。 “快给谢寺卿夹几块蜜饯去。”沉朝顏指了指小案上的盘碟。 可没等有金走过去，谢景熙放下杯盏，不动声色地一撩袍角，平静道：“郡主亲制的蜜饯，臣恐受之有愧。” “嗯？”沉朝顏看过来，一脸不解。 “不是么？难道臣推断错了？”谢景熙恍然，旋即略带歉色地解释，“臣见郡主将指甲都剪了，以为……” 话说一半，沉朝顏的脸色果然阴沉下去。 一来一往算是扯平。 两人都不再说话，各自冷脸盯着陈府那两扇朱漆广门沉默。 不多时，裴真便带了人回来。 几人对着谢景熙和沉朝顏一拜，将一个箩筐从陈府搬了出来。 谢景熙当然知道那里面装的是什么，给了裴真一个继续的示意。 几名衙役将箩筐一翻，一堆黑乎乎的东西倏地铺了满地。 一时间血腥尸臭扑鼻。 围观眾人纷纷捂鼻后退，待到看清那一堆东西是什么，一些胆子小的已经惊叫起来。 “天呐！是猫尸！” “这么多猫尸！” “我听说似乎是有种颇为阴毒的避灾之法？” “对！听说就是用猫尸祭奠，镇压邪煞之气，所以……” 眾人热议，目光齐齐投向跪坐前方的管事。几个方才还义愤填膺的百姓瞬间变了态度，纷纷对管事的下作手法唾弃不已。 跪在地上的管事已经吓傻，只哭着哀求沉朝顏放过他。 沉朝顏当然不肯。 她看了眼坐在下首的谢景熙，只见他起身整了整身上的官袍，正义凛然地扫过管事，对裴真吩咐道：“将犯人带回大理寺受审。” 而作为“受害者”的沉朝顏，自然是有理由前往旁听，瞭解案情。 谢景熙走在前面，见她过于自觉地跟上来，回头递给她一个冷冰冰的眼神。 一行人就这么呼呼啦啦地回了大理寺。 谢景熙知道沉朝顏兴师动眾搞这一出，就是为了探听陈尚书一案的内情。 反正也赶不走，乾脆便随了她的意。 等几人在讼棘堂坐好，陈府的管事就被带了上来。 管事的虽然在陈府当差，但到底管的都是后宅之事，没见过什么大世面。 枷锁脚镣一戴，再见到正襟危坐的大理寺卿，早就吓得三魂丢了七魄，不等谢景熙问，刘管事自己先期期艾艾地全招了。 说陈府中所摆的祭坛并不是为了加害昭平郡主，而是为了给陈府避灾。 沉朝顏冷笑，“若只是为了消灾避祸，供奉观音佛主未尝不可，只怕是所求之事佛门也不管，才会用了此等阴邪招数。” 管事一听，额角冷汗直冒，瑟瑟不敢再言。 沉朝顏步步紧逼，冷声斥责，“还不快交代所供奉乃何物！” “是！是！”管事连声答应，垂头老实道：“小的也是从外面听说这个法子。说是用猫尸供养巰胃大人七天，冤魂便不敢再来纠缠。” 沉朝顏一愣，这才明白，当日她在木像后面听到的“裘卫”原是指的巰胃。 传闻此乃阴间十二鬼差之一，专以索命厉鬼冤魂为食。 这么一来，就跟那夜管事所说的对上了。 只是…… 沉朝顏眉头一蹙，侧头看向堂上的谢景熙，果听他语气淡淡地重复了一句，“冤魂？” 话已说到如此地步，管事自知是瞒不过，只得继续交代道：“陈尚书生前曾听闻丰州刺史死于其子之手，且还被焚尸，至那以后，他便开始心神不寧，连夜失眠。有时甚至噩梦频发，需要有人守夜才能入睡。” 此话一出，谢景熙和沉朝顏都微微一怔，侧耳倾身，示意他继续。 管事咽了口唾沫，又囁嚅着道：“老奴还曾在守夜之时，听见尚书大人噩梦中惊叫，说什么丰州的冤魂要找他寻仇一类的话。” “为什么他会这么说？”沉朝顏追问。 但管事只是叹气，道：“尚书大人没提过，老奴自也不敢多问。只是不久之后，陈尚书的失眠就变成了头痛，每晚都需服药才能入睡。几月过去，本以为会相安无事，不曾想尚书大人竟真的……” 话至此，管事开始隐声啜泣。 谢景熙又接着问了些问题，管事都逐一老实答了。 待到一席话问完，日头早已下去，夕阳煌煌地在脚下铺开一到金。 等到谢景熙交代完其他的事物，转身之时，就见沉朝顏不知何时已经行到他的书案前，手上正拿着什么东西在看。 他顿时觉得恼怒，行过去一把将她手里的东西夺下，才发现她看的，竟然是几日前让裴真掛出去的解谜寻赏令。 也不知是不是错觉，东西被夺走后，沉朝顏不仅不恼，还仰头看他，那双杏眼在霞色下盈盈发亮，笑花儿都要溅出眼角。 “谢寺卿，”她唤他，声音又恢復了陈府之外的那种悦耳动听。 谢景熙没理她，拂袖要走，却听她笑着问，“若是我能把这道谜解了，你打算怎么谢我？” 第十一章解謎 脚步迟疑了一瞬，谢景熙旋身，只见她将手背在身后，一副胸有成竹的模样，笑得颇为狡黠。 许是夕阳太灼眼，不知怎的，谢景熙想起那晚在陈府墙头上，这人也是摆出一副这样的神情，然而下一刻，等待他的就是那毫不留情地狠狠一踹。 到底不是什么愉快的回忆。 于是到了嘴边的话一咽，变成蹙起的两道剑眉，谢景熙没理她，把寻赏令往袖子里一揣，转身就走。 “誒誒！”身后的人着了急，跟着他小跑出去。 可谢景熙到底比沉朝顏高出不少，直至行到讼棘堂门口，她都没能追上他。 “誒谢、谢景熙！” 身后的女声骤然拔高，与此同时，谢景熙只觉腰腹处猛然一紧。 一时间两人都安静了片刻。 谢景熙低头，只见一只莹白小手，不偏不倚，正牢牢抓住了他紫袍外的金玉带…… 面前人的眼神一瞬便冷下来，仿佛有一阵风，吹得脚下的晚霞都晃了晃。 沉朝顏觉出不妥，这才放开了谢景熙腰间的金玉带。 谢景熙倒是没说什么，转身垂眸看她，气压低得吓人。 沉朝顏不自觉往后退了两步，但还是倔强地高仰着脖子，伸手指了指他袖子里的寻赏令道：“那个谜，我会解。” 谢景熙似信非信，不动作，不说话。 沉朝顏懒得跟他啰嗦，扯起他一只手，兀自伸手进他的袖子里，要去摸那张寻赏令。 指尖接触皮肤的那一刻，像柔软的羽毛滑过，酥而痒。 谢景熙浑身一颤，僵硬地往后退开一步，竟然下意识地就将手里的东西递了出去。 沉朝顏满腹心思都在那道谜题上，并未注意到他这样露怯的一幕。 她行至谢景熙的书案前，扯来一张白纸，开始埋头写起来。 “这应该是某种单向或者双向拼字法，按照一定的规律从一头或者两头，用里面的符号组合成汉字……” 沉朝顏一边解释，一边尝试不同的组合方式。 烛光下，那只纤白的小手快速移动，很快就写满了一张白纸。 “不对……”她蹙眉喃喃，下意识问谢景熙道：“这张纸条是丰州发现的，还是陈府？” 谢景熙一愣，回神道：“陈府。” “陈府？”沉朝顏放下手里的东西，单手撑着下巴思忖，“那会是什么规律呢？” 书案上的烛火嗶剥，炸开一簇星火。 眼前女子瞳眸晶亮，饶是蹙眉沉思，眉眼间也显出一股挡不住的灵动。 “如果说，陈尚书是兇手的第二个目标……”她囁嚅，在每一行的位置往后退出两个字元，“那么……” 剪影滑过宣纸，很快，沉朝顏在纸上写下了一句话—— 染尽春水未成仙。 “这是……”谢景熙蹙眉。 然而还没等他说出下半句话，身旁的人已经开心地叫起来。 “知道了！我知道了！”沉朝顏将手上的笔一扔，抬头兴奋地看着谢景熙道：“染尽春水未成仙，是仇！对，仇杀！兇手杀陈尚书，是为寻仇！这么一来，跟管事所言也对上了！” 谢景熙听得一头雾水。 “嘖！”沉朝顏瞪了他一眼，一脸嫌弃地解释，“尽就是去掉，春指木，水指三点水，喏！” 她将手里的宣纸扯过去，指着它对谢景熙道：“染字去掉木和三点水，就是九。然后……” 粉白的指尖滑向另一边的“未成仙”三个字，沉朝顏在上面一点，“未成仙，那就是人。所以人字旁加上九，就是……” “仇。” 谢景熙接到，眉头微蹙。 “对！”沉朝顏篤定，“就是一个仇字。” 话音落，沉朝顏只觉身侧一空，她愣了愣，反应过来的时候，谢景熙已经步履急切地朝着堂外行去。 “喂、谢……喂！”沉朝顏追上去，三两步窜到谢景熙跟前，张臂挡住了他的去路。 “你去哪儿？”沉朝顏问。 谢景熙看了她一眼，步子却没有停下，只平淡道：“查案。” 沉朝顏蹙眉，一脸不解地重复，“查案？查案你不带上我？” 眼前的男人这才一顿，乌黑的眼睫垂下来，投下黑沉的一片阴翳，那表情似乎在问—— 我什么时候说过要带你？ “……”沉朝顏惊呆了。 她不敢相信自己竟然就这么，被这个光风霽月、刚直不阿的“谢青天”，正大光明地给“白嫖”了。 沉朝顏歪头瞪他，满脸的不可置信。 然而某人却像是没有看到，自动忽略后，转身绕过了她…… “谢、谢……”沉朝顏不甘心，接着追，却见谢景熙出门后径直翻上一匹枣红色高马，手一挥对她道了句，“不必。” 之后掉转马头，扬长而去。 沉朝顏：“？？？” “郡主？”有金在这时凑了个头过来，看着一人一马走远，砸吧着嘴问沉朝顏道：“你谢谢寺卿什么？” 沉朝顏皮笑肉不笑，“我谢他全家！” 又被谢景熙摆了一道，沉朝顏自然是鬱闷得不行。 活了这么久，这个什么劳什子谢寺卿，真是她遇到过最油盐不进、软硬不吃的人。 可偏偏沉朝顏又一点办法都无。 马车碌碌而走，在黄昏的小巷里穿行。 有金自是知道她心情不好，忙拿出新得的线索对沉朝顏笑道：“郡主，上次您让奴婢查的香灰有消息了。” 香灰？ 沉朝顏一怔，想起第一次夜探陈府的时候，她确实在陈尚书被烧过的寝屋里找到过一些可疑的香灰。 若是有金不提醒，她还真险些把这事儿给忘了。 “怎么样？”她问。 有金回她道：“我找的这位制香师傅说，这香的主料就是很普通的白旃香，大部分的配料师傅都能分辨，只是有一味气味特殊，师傅说他从未闻过。” “哦？”沉朝顏来了精神，一股脑儿地从贵妃榻上坐起来。 白旃香……和气味独特的一味香料？ 沉朝顏思忖着，嘴角渐渐牵起一抹玩味的弧度。 “这可就太有意思了……”她喃喃，沉思着靠回了车壁。 有金却一头雾水。 沉朝顏见不得她这副呆样，嘖了一声，问她，“你知道白旃香的功效是什么？” “似乎是用于礼佛时候，能清除杂念，集中精神。” “嗯，”沉朝顏点头，“所以……陈尚书怎么会在自己睡觉的时候，点这种香呢？” 有金恍然，“所以……” 一个急停打断了两人的对话。 车外传来阵阵喧哗，沉朝顏眉心一蹙，撩开帘子却见平日里人流零星的小巷，当下竟然人满为患。 “这是怎么了？”她没好气地问。 “回郡主，”外面响起车夫的声音，他亦是疑惑道：“好像是金吾卫拦了朱雀大街。” “金吾卫？”沉朝顏诧异，掀开幔帘探出半个身子，“可有说为什么要拦街？” 车夫站在车头望瞭望，回到，“小人看，好像是……好像是哪个大人物的卫队，从明德门往朱雀门去了。” 大人物？ 哪个不长眼的“大人物”居然敢在灃京拦她的车？！ 本来心情就不好，沉朝顏当下更是来了火气，两步跳下马车，拨开人群就挤到了封锁着巷口的金吾卫面前。 腰间玉符一亮，两个金吾卫收了兵刃，跪地行礼。 沉朝顏没让人起来，望了眼刚才经过的人马，问他们到，“这是谁的卫队？连本郡主的车驾都敢拦。” 两名金吾卫对视一眼，道：“回郡主的话，这些是……” “沉茶茶？！” 远处，一声且惊且喜的呼唤打断了两人的回话。 —————— 男二上线，谢寺卿开啟漫长的吃醋之旅 第十二章竹馬 沉朝顏循声望去，只见晚霞铺满的朱雀大街上，一个身着戎装的少年于前方高马上回头，剑眉星目、气宇轩昂。 金色的馀暉落在他的眉梢和鎧甲，把本就深邃的轮廓描摹得英挺无双。 那人见她愣怔，也不管队伍和在场百姓的注视，翻身从马上跃下，将沉朝顏一把拽了过去。 见她还是一脸惊讶的样子，那人伸出手指在她额头上弹了一下，笑道：“这么看着我干什么？是不是见本将军生得愈发俊朗，胸口有点扑通扑通？” “……”沉朝顏无语，心想怎么男人的脸皮难道是跟着年龄一起长的不成？ 霍起被她这副嫌弃的表情逗笑，嘿嘿两声，又道：“就说都快走到朱雀门了还不见你，我差点以为下麵的人办事不力，没把那封信送到你手上。” 信？ 沉朝顏表情僵硬，半晌才想起来，昨日…… 有金似乎是跟她提过，霍起给她送来了一封信。 “怎么？”霍起见她神色有异，“你真没收到我的信？” 收到了。 只是根本没放在心上，早就拋诸脑后，扔去了十万八千里…… 沉朝顏糊弄着笑了两声，挣开霍起扶在她肩上的手，大言不馋地道：“收到了收到了，这不忙完正事就来迎接你了嘛？” “正事？”霍起呲笑一声，俯身凑近她面前笑到，“没想到士别三日，你这一天居然还能有正事做了？” 沉朝顏抬手就想抽他，却被霍起绷着嘴唇提醒，“外面外面，要面子……” 行吧……这一笔她先记下。 沉朝顏若无其事地抚了抚耳边的鬓发，目光扫过他身后的卫队，“所以……你现在是要去哪儿？” 霍起被这么一提醒，恍然道：“我刚进京，自然是要先去兵部报导的。” 沉朝顏点点头，压低声音问：“不会就是之前王瑀手下几个监察御史闹出的军餉的事吧？” 霍起目光微沉，不置可否。 沉朝顏自然知道他的意思，举重若轻地拍拍他，安慰的叮嘱了一句，“那快去吧，别耽搁，又给有心的人抓了把柄。” 霍起点头，翻身上马。 队伍又开始往前行进，及至霍起骑马行过沉朝顏跟前，又恢復了方才那种皮猴子的状态。 他俯身下来，笑嘻嘻对沉朝顏道：“那今晚平康坊，我这边弄好了就来找你，不醉不归！” 一听晚上有人陪喝酒，方才还縈绕在心头的愁思瞬间消散。 沉朝顏点头应下了。 * 楼台灯照，车马往来。 灃京城华灯初上的时候，南曲已是一派歌乐生香的景象。 朱栏綺疏、竹帘轻幔的楼台里，一身男装的沉朝顏和霍起并肩而坐，待到两人说完自己的近况，都幽幽地叹出口气来。 “所以你此次回京，大概呆多久？”沉朝顏问。 霍起摇头，顺着她的话接到，“那要看王瑀那帮人都做了些什么准备，能困我多久了。” “怎么？”沉朝顏听出他话里的意思，追问道：“军餉的事很棘手？” “军餉就是个幌子。” 霍起轻哂，“今年户部调拨给振武军的军备物资，大都是以次充好。十石粮里三石都是只能喂马的陈粮，就连兵器甲衣折损都在三成以上。 王瑀那帮人就是想趁着沉伯父去世的机会排除异己，只要振武军今年再向朝廷提出要物资，他们就会以挥霍军餉为名，联合御史台弹劾，要我回京解释清楚。” “那你怎么办？”沉朝顏问。 霍起呲笑一声，轻蔑道：“振武军自己会对物资有详细记录，真要这么简单地扣帽子，肯定是不成的。” “那他们让你回京是为了……” “为了让我在灃京当人质，好以此牵制我家那个驻兵北庭的老头子。”霍起答得倒是云淡风轻。 确实…… 若是王党拿军餉说事，霍起不进京，就是做贼心虚；进京，他们恰好以调查为由，扣霍起为人质。 思及此，沉朝顏不禁有些担心，但要问的话还未出口，霍起便吊儿郎当地往榻上一斜。 “不过你别忘了，南衙十六卫和北衙禁军，至少有一半都是效忠皇上和霍家的。王瑀就凭着个左驍卫和金吾卫就想把我押为人质，到时候还不知道是谁吞了谁。” “所以你就别担心啦！”说话间，霍起又恢復惯常那副嬉皮笑脸的模样，一只脚架在膝盖上和着小曲儿微点。 “那倘若王瑀拉拢了谢家呢？”沉朝顏犹不放心。 霍起被问得愣住了。 沉朝顏继续道：“倘若王瑀拉拢了谢家，霍家和效忠皇上的那些人，可还有能力与之抗衡？” 这个问题好似当头一棒，周遭静默，气氛霎时变得沉重起来。 其实不消霍起明说，沉朝顏也知道，倘若谢家能像现在这样保持中立都还好说。 可一旦谢家选择与王瑀共谋，不说一个霍家，只怕是这大周的江山恐不日都要变天了。 许是话题过于严肃，两人一时都不大愿意面对，于是相顾无言，只得默默听着妆娘新谱的曲子。 金声玉振，云起雪飞，不愧是眾多富商大贾魂牵梦縈，甘愿为之一掷千金的平康坊花魁。 霍起抿了口手中的酒，正觉烦扰稍解，一声巨响过后，两人的房门却被人从外面踹开了。 门口呼呼啦啦涌进来一群人。 “大人！大人！” 百花坊的妈妈追在后面，半求半劝地拽住了其中一人的袖子，陪笑道：“妆姑娘今晚真的不能待客了，大人莫怪！大哎哟！！！” 老鴇一声惊叫，被一人踹翻在地。 “贱人！”有人从腰间抽出佩剑，威吓她到，“我们公子的身，岂是你这种低贱之辈可以轻易沾染的？！” 森凉的白光一晃，那鴇母当即吓得噤了声。 沉朝顏一怔，往拔剑那人身后看去，果见一人被簇拥在中间，眾星拱月，看不清样貌。 及至那人从眾侍卫之中行出，沉朝顏看清他那副小人得志的嘴脸才惊觉，这种招摇过市的行事作派，全灃京除了左相王瑀家那个嫡公子王翟，怕也真是找不出第二个了。 思忖间，王翟已经径直走到那跪伏在地的老鴇跟前站住，垂眸呲笑道：“妆姑娘这好手好脚的，怎么今晚就不能待客了？” 他一席话说得有些口齿不清，像是喝了酒，当下正是借酒发疯的时候。 那老鴇愣了愣，却也只能解释，“妆姑娘今晚已经被这位公子啊——” 话未说完，只见王翟蹙着眉，一脸不耐地向前一步，那只乌皮六缝靴便踏上了她交叠在地的双手。 “跪好！” 随行的侍卫一声厉喝，老鴇连挣扎都不敢，只得咬着牙规规矩矩地跪了回去。 屋里的妆娘见状，吓得赶紧提裙行至几人面前，跪下磕头道：“大人息怒，大人息怒！千错万错都是妆娘的错，还请大人不要责罚妈妈。” “哦？”王翟回身，俯身挑起她低垂的头，饶有兴味地追问，“那你说说，自己错哪儿了？” “奴……”妆娘被问得愣住，只得顺着他的话道：“大人说奴错哪儿了，奴就错哪儿了。” 一席话说得王翟笑出了声。 眼见当下气氛缓和，妆娘赶忙上前，扶了他的手就要往外走。 然刚一起身，王翟就一把抓了她的头发，“犯了错，可是要受罚的。” 说话间，便将妆娘拖到了一旁的隔间。 王翟对侍卫使了个眼色，将一壶刚煮好的热酒往桌案上一放，对妆娘道：“别说本公子为难你们，是你自己说有错在先。所以……” 他一哂，道：“你把它喝了，我就原谅你。” 妆娘听了这话，吓得脸都白了。 这酒若是就这么喝下去，不说丧命，她这嗓子也算是废了。 犹豫的片刻，王翟已经让两个随行的侍卫一左一右摁住了妆娘。 而他一手扣住妆娘的下頜，俯身拿起案上的酒壶，作势就要往里灌。 “嘖，我说你……” 身后传来一声轻叹，厌恶里夹杂着不耐。 拿着酒壶的手一怔，王翟只觉后勃颈的凉意像雷鸣后忽至的雨，浇得他从头顶凉到了背心。 想到最近发生的一连串事情，沉朝顏烦躁地揉了揉眉心，难得让步道：“适可而止吧，妆娘我们让给你，你领着她去别间。” 第十三章鬧事 现场安静了一瞬。 许是两拨人之间隔着屏帘，沉朝顏今日又着了男装，王翟竟一下没把她认出来。 而他随身的侍卫却嚣张惯了，不等主子发话，抽出剑对着那扇屏帘就是一劈！ 随着碎裂一响，屏帘从中间断开。 须臾，王翟终于看清楚后面那个眉目清秀的白麵郎君。 “沉朝顏？”他似是不敢相信。 直至走进两步，看得真切了，才哑然地怔在了那里。 以前沉家势大的时候，沉朝顏和霍起就常仗着先帝的喜爱欺负他。 霍起出身将门，又是自幼习武，王翟孱弱，自然不是他的对手。故而这两人不知狐假虎威，仗势欺过他多少回。 可如今先帝已崩，沉傅又死了，霍家捲入军餉一案，势力自然大不如前。 所谓今时不同往日，王翟心里没来由地生起一股大仇得报的欣然。 新仇旧恨一算，再加上酒后那些乱七八糟的情绪翻涌起来，很快就让王翟头脑发热。 “沉朝顏。”他幸灾乐祸地笑出声来，一副准备秋后算账的模样。 沉朝顏嫌他呱噪，侧头捂住了一边耳朵，温声提醒，“本郡主是君，你是臣；见面不行礼就算了，还敢直呼名讳，王僕射若是教子无方，本郡主倒不介意帮他让你长长记性。” “沉朝顏！” 话没说完，王翟果然炸毛。 许是念着大庭广眾之下，到底该保留几分风度，王翟顿了顿，到嘴边的谩骂又给咽了回去。 他装模作样地噙起一抹笑，“我爹就算教子无方，我至少没丢脸丢到人家大理寺门口。倒是你，你以为你三天两头的就给你爹长脸了么？哦！差点忘了……” 王翟一顿，带着一脸恍然的神情戏謔道：“不过你爹如今怕是想教也教不了了，因为……他死了。” “啪！” 一声惊响在耳边炸开。 王翟脚下一软，整个人犹如背扯下的烂布，不受控制地往前飞扑出去。 手上的酒壶摔了，碎瓷飞得到处都是。 周遭倏尔安静，王翟头脑空白地跌坐在地，半晌才捂脸回头，看向一脸平静的沉朝顏。 “你、你……”他气得直哆嗦，回头质问沉朝顏道：“你可知大庭广眾之下侮辱朝廷命官，是个什么……” 没说完的话断在喉头，因他看见面前那个女人垂目敛眸，踩着一地碎瓷而来。 王翟吓得一骨碌爬起来，退身躲在了两个侍卫身后。 “以前、以前你们串通起来欺负我一个，老子是让着你，别真以为是怕你！” 他咬牙切齿、面红耳赤，目光在沉朝顏和霍起身后快速一扫，才气焰嚣张地道：“老子今天就偏要好好出一出这些年里攒下来的恶气！” 身侧的茶案被他一脚踹了，发出刺耳的擦掛。 忍无可忍的沉朝顏，捅了捅旁边的霍起，问他，“行不行？” 霍起的目光在王翟和他身前那两个侍卫身上掠过，呲笑一声道：“男人怎么可能说不行？” 言讫从后腰取出一柄短匕，在手上飞速转了一圈。 “就这么几个草包？”他挑眉，凑过去问沉朝顏，“要他们断几根骨头？” 沉朝顏回头瞪他一眼，语气嗔怪，“什么断不断的，还嫌王瑀那边盯我们不够紧是不是？” 她顿了顿，又笑着补充，“每人两根吧，好事成双嘛。” “来人！！！” 对面的王翟恼羞成怒，一声厉喝之后，又有八个腰带长刀的侍卫从门口鱼贯而入。 “……”才说了大话的霍起怔住，错愕地看向一旁的沉朝顏，努力维持着面上淡然，囁嚅道：“怎么有……十个？” 身边的人轻咳两声，同样努力维持着声音的冷静，“你七，我三……实在不行，你先拖住他们，我找机会跑出去搬救兵。” “？？？”霍起难以置信，扭头瞪着沉朝顏问：“那为何不是你拖住他们，我出去搬救兵？！” 沉朝顏一脸无辜，“你堂堂从四品宣威将军，临阵脱逃，那是多大的事情？再说我练得最好的功夫就是金蝉脱壳、逃之夭夭……” “够了够了够了……”霍起无语，最后还是忍辱负重地叮嘱她，“那你等下跑快点。” “嗯！”沉朝顏点头，“包在我身上。” “砰！！！” 话音落，两人身后传来门扉拍合的声音。 接着便是此起彼伏、劈里啪啦的落閂之声。 “……”沉朝顏看着房间里被关了一溜的门窗，看着身旁的霍起，咽了口唾沫。 * “大人！大人！” 大理寺，讼棘堂。 谢景熙从浅眠中醒来，看了眼书案上的更漏，正是亥时三刻。 他握拳抵了抵酸胀的眉心，低声对外面的人唤了句，“进来。” 话音甫落，裴真像尾巴着火似的从门外窜了进来。 他来不及向谢景熙行礼，将头上细汗一擦，神色张惶地道：“平康、平康坊出事了。” 谢景熙抬头，面色淡然地道：“坊间闹事，是金吾卫的职责，通知金吾卫的人了吗？” 裴真点头，又道：“据他们的人说，是王僕射的公子王翟在平康坊闹事。” 谢景熙微微蹙眉，神色间染上些许不耐，道：“你让唐少卿带一队大理寺的人过去，有必要的话，就先把人都带回来再审。” “可是……”裴真踟躕，眼见谢景熙执笔又埋回了书案，咕噥着加了句，“唐少卿不是带人去临县了么？” 面前那只执笔的手一顿，那双深澈的眉眼望过来，满是不耐，“那就让杜少卿去。” “杜少卿……”裴真犹豫，还是如实道：“他家夫人三胎早產，今下午回去陪產了。” “……”谢景熙实在是被他闹得没辙，将笔一搁，起身无奈道：“走吧。” * 平康南曲，百花坊。 谢景熙从马车上下来，看见金吾卫上将军秦策也正带人从南曲的另一头赶来。 沉朝顏的雅间在三楼，但闹出这么大的动静，百花坊里外都已经围满了看热闹的人。 金吾卫和大理寺需要一边维持秩序，一边疏散人群。等到谢景熙行至房间门口，额角已经浸出一层细汗。 他推了推面前的隔扇门，发现竟然被人上了锁。 “哎哟！” 里面传来不知是谁的惨叫。 谢景熙蹙眉看了眼身旁的裴真。 下一刻，震响过后，两扇海棠纹隔扇门就直接从门框上飞了出去。 里面的人被这声突然的巨响一怔，纷纷停了打斗。 谢景熙目光一扫，只觉房间里的情形堪称狼藉——说一句满目疮痍、触目惊心也不为过。 “怎么回事？” 谢景熙冷声质问，脚下不动声色地将几块碎掉的瓷片踢开。 “谢寺卿！谢寺卿你总算来了！”王翟委屈地冲了上去，伸手想拽谢景熙袖子，被裴真冷着脸给拦下了。 虽说方才有那么多人护着，但刀剑无眼，一片混乱之中，王翟被乱飞的桌椅砸中了好几处，此刻眼角还留着一块青紫，看起来也的确像个受害者的样子。 眼见近乎套不成，王翟乾脆又换上那副痛哭流涕的表情，抽噎道：“谢寺卿你、你可要替下官做主啊！” 谢景熙闻言眉峰蹙了蹙，眼神清淡地一扫，往后退了一步。 王翟梗了一下，被对方这副疏离的样子弄得有些不好下台。 “大人问你怎么回事呢？”裴真提醒。 王翟回过神来，接着声泪俱下道：“下官方才喝多了，错入了昭平郡主的房间。本也不是什么大事，可谁知昭平郡主和霍小将军得理不饶人，非要给下官一个教训……” “你胡说！”沉朝顏气急，抡起拳头就要冲过去，被一旁的金吾卫用剑柄拦了下来。 “我怎么胡说了？！”王翟理直气壮，转头指着外面的鴇母道：“不信你问她，我说的是不是真话！” 鴇母一听这话连忙跪下了。 这里左右都是她惹不起的人，真话假话都不敢说，只能伏身哆嗦着推脱，“奴、奴不知道，奴刚才一直被锁在外面，奴什么都不知道……” “你看！不是迫于你的淫威，怎么人连话都不敢说？！”王翟道。 “你少在这儿血口喷人，恶狗先吠！”沉朝顏反呛。 “喀！！！” 一声茶盏的裂响终止无休的争执。 谢景熙将手背回身后，眼神扫过王翟，又扫过沉朝顏，继而侧头对着一旁的金吾卫上将军秦策道：“看来是寻常口角斗殴，此等案件还轮不到大理寺来插手，将军做主便好。” 他一脸平静地对着秦策一揖，转身就走。 “等等！” 沉朝顏回过味来，瞪眼看向谢景熙，简直难以置信。 如谢景熙所言，她和王翟闹事的这件事确实可大可小，大理寺不管也无可厚非。 可问题就在于，朝廷之中谁又不知道金吾卫是王瑀的势力？ 要是谢景熙就这么大而化小的把大理寺摘出去，他倒是全身而退谁都不得罪，可她和霍起要怎么办？ 若是被金吾卫就这么带回去，只怕是不脱层皮都会百口莫辩…… 沉朝顏声音一沉，指着王翟道：“我与王寺丞的过节，才不是什么寻常口角，我现在要指认鸿臚寺丞王翟酒后失态，意图对本郡主不轨！” “胡说！”王翟气得直接跳了起来，指着沉朝顏道：“你这个贱……见风使舵、满口胡言的内宅之妇！在场之人都可作证，我我、我何时想对你不轨？！” “在场之人？”沉朝顏反问得理直气壮，“在场之人除了霍起，不都是你的人么？他们的证词能信？” 王翟被问得无言，只能跳脚反问：“这平康坊花娘无数，各个都温柔晓意，我是脑子抽了还是眼睛瞎了，这么想不开要找你？！” 沉朝顏这下倒是云淡风轻，斜着眼睛看了看王翟，懟道：“你瞎不瞎的，本郡主怎么会知道？再说你酒喝多了，理智本就不可与常人相比。” 她用胳膊肘捅了捅身旁的霍起，示意他帮腔两句。 霍起会意，立马接话道：“对！你甚至还想对我下手！” “？？？”沉朝顏一噎，一脸无语的瞪向霍起。 他这才后知后觉地在刚才那个句子后面，加上一句，“打我！下手打我。” 谢景熙真是要给这两人的一唱一和气笑了。 若他一早知道沉朝顏也在，这平康坊，他真是说什么都不会来。 朝中王沉两党之争，他之前就不想参与，更别说现在沉傅还死了。 可沉朝顏这人坏就坏在虽为内宅女子，对前朝的弯弯绕绕却知之甚清。故而当下这事由她这么信口雌黄地一搅，大理寺还真是不得不插手了。 正当谢景熙沉默，沉朝顏似是怕他还要推脱，双手在胸前一抱，语气轻淡道：“那行吧，若是谢寺卿执意不管，我只好跟着秦将军走了。但就怕今夜喝了酒，脑子万一不清醒交代点别的什么东西。” 她一顿，秀眉微蹙道：“比如那天在某辆马车里，到底发生了……” “来人。” 谢景熙脸色一沉，凛着声音对裴真吩咐，“此案涉及皇室声誉，事关重大，自今日起由大理寺接手。” 言讫他看了眼沉朝顏，冷声道：“在场涉事人员都带回大理寺候审。” 第十四章爭執 谢景熙言出必行，把两边的人都带回了大理寺。 按规矩，问审要分开进行，而因着沉朝顏身份不同，她自进来就被人带去了谢景熙的讼棘堂里候着。 夜漏将阑，有寅时的鼓声从远处漫过来，凉沁沁的。 沉朝顏等得不耐烦，起身想打探，甫才行至隔扇门前，就跟推门那人撞了个满怀。 清冷月华如水而下，把来人的紫衣玉带都衬出了几分淡远。 两人对视一眼，两厢沉默。 谢景熙也懒得同她打官腔走过场，面无表情地绕过沉朝顏，径直往堂内去了。 “你可以走了。” 谢景熙行到案前坐下，一句话说得轻慢至极，甚至都不曾给沉朝顏一个正眼。 沉朝顏怔忡，继而哂笑一声，问谢景熙到，“霍起呢？” 面前的人埋头走笔，如实回到，“走了。” 沉朝顏蹙眉，又问：“那王翟呢？” “也走了。” 当真是乾净俐落、言简意賅。 沉朝顏几乎冷笑出声，“都说为官一任，造福一方，谢寺卿这么无为，御史台知道么？” 上座的人闻言停了手中的笔，半晌，他终于露出今晚以来的第一个表情。 谢景熙似笑非笑地抬头，攫住沉朝顏道：“若是本官作为，只怕此番无论如何都要治你一个污蔑官员、藐视朝纲的罪。” “哦？”沉朝顏挑眉，语气毫无波澜，“我的事自有宗正寺那帮老傢伙去弹劾，不老谢寺卿费心。我就想知道，为了避免跟王党衝突，谢寺卿是不是可以连王翟恃势凌人、欺压百姓都可以视而不见？” 谢景熙又恢復了一开始的淡漠神情，低头重新执起了笔，“百姓的事，自有京兆府和金吾卫去管，本就与本官无关。” “那你当初，为何要答应我父联姻的提议？” 谢景熙一怔，但很快便从善如流把问题原封不动地拋了回去，“那郡主呢？为何会答应与谢某成亲？” 沉朝顏被他这招将计就计问得哑口。 这场姻亲的目的显而易见，除了政治所图，还能有什么别的答案呢？ 故而谢景熙这是在告诉她，原先沉傅在世的时候，谢家或许愿为沉党。 可如今沉家失势已成定局，谢家自然再没有为其衝锋陷阵、得罪王党的必要。 思及此，沉朝顏心中泛起一股凉意，也不知是为了父亲曾经错看他人的惋惜，还是为自己险些所托非人的后怕。 她深吸口气，努力让自己平静下来，继续道：“如今的朝纲波譎云诡，谢家或许想独善其身，可朝局却不一定答应。谢家既动过与沉家联姻的心思，那谢寺卿又如何确认王瑀不会对大人的立场怀疑？” 谢景熙哂了一声，并不看她，只冷声道了句，“那这便不劳郡主费心了。” 沉朝顏胸口一堵，真是再也忍不了他这副轻慢又无礼的态度。 她咬牙两步行至案前，侧身蹲跪下来，越过案上的卷宗和满室摇曳的烛火，逼谢景熙与她对视。 目光相接的一霎，火光跃动，两人的视线有如实质，在凝滞的空气里碰撞出点点火星。 沉朝顏向前倾身过去，与坐着的谢景熙形成一个对面俯视的角度——依然是那样一双深邃而幽黑的眸子，像一汪不可预测的暗湖。 两人什么都没说，就这么沉默对视的片刻，周围的空气突然就变得危险而灼热，像即刻就会燎原的野火。 沉朝顏弯了弯眼角，笑着道：“谢寺卿一定知道君子无罪，怀璧其罪的道理。很多时候你究竟是哪边的人其实没关係，关键是，别人认为你是哪边的。” 谢景熙仍旧看她，神情肃然，不动声色。 沉朝顏笑出声来，像刚才只是跟谢景熙开了个过火的玩笑。 谢景熙的眸子沉下来，淡声回敬沉朝顏道：“时间不早了，郡主不便在大理寺久留，臣遣人送郡主回府。” 一阵风来，吹得身侧灯树上的火苗晃了晃。 沉朝顏难得见到谢景熙吃瘪的模样，私下觉得解气，便存了逗弄的心思。 于是，她悄无声息地往侧挪了挪，伸手往灯树上一盏烛灯的底座轻轻一推。 一声闷响，烛灯落地。 而谢景熙也恰在这时转身过来。 灯油溅出来，很快就湿了他袍角的一隅。 沉朝顏怔了一下，她推灯的时候可没料到会有这等意外，可等她反应过来要去抓灯座，已经晚了。 火苗顺着灯油，瞬间便点燃了谢景熙的袍裾。 好在火势到底不大，只需稍微一扑就能踩灭。 然而沉朝顏抬眼，却发现方才还气势迫人，与她针锋相对的谢景熙，此刻居然就一动不动地站着发呆，像一具丢了魂魄的躯壳。 点燃的袍角逐渐捲曲，布料发出窸窸窣窣的轻响，火势越烧越旺。 “喂！！！” 沉朝顏大喝，当即扯下臂间的披帛就往他腿上扑打。 而谢景熙全程就这么怔怔地站着，不曾挪动半寸。 好在灯油本就所剩无多，沉朝顏又当机立断下手够快，不到几息的功夫，袍角上的明火就被扑灭了。 沉朝顏心有馀悸，抱怨到，“你怎么回事？！” 面前的人没有声音。 她觉得奇怪，抬头看去，只见谢景熙面色苍白，呼吸急促，撑着桌案的一只手紧紧蜷握，连上面的青筋仿佛都在跟着他，不可抑制地微颤。 “你……”沉朝顏靠近，被他眼中从未有过的恐惧怔得脚步微滞。 原来他方才不动，是因为被吓傻了么？ 思及此，沉朝顏呲笑一声，锁着他还未清明的双眼又凑近了些，语气戏謔地问，“难道……谢寺卿怕火？” 谢景熙没有答她。 沉朝顏“嘖”了一声，似是调笑，转身去取另一盏灯，又要再试他一次。 手腕处传来一记惊痛，没等她转身，手里的烛灯落地，沉朝顏整个人也被这猛然的一拽，直拉得往前飞扑出去！ “呲——” 一声刺耳且绵长的剐擦，是案角在地板上拖出一道长长的划痕。 手里的披衫被案角掛落，她的后背抵上冷硬的楠木屏风。沉朝顏蹙眉轻呼，一只大掌沉沉扣住她的脖子，接着便是苍术和艾草的清苦气息。 手掌沁凉，紧贴在动脉上，细细密密的一层湿，似是出了汗。 力量和气势的绝对压制，让沉朝顏一时不知所措。 她浑噩间抬头，与那双黑沉如墨的瞳眸四目相对了——狠戾、疯魔、暴怒…… 她怔忡，因为面前这个人，绝不是她之前见过的那个谢景熙。 面前的人似是因为这一对视清明了几分，落在她脖子上的手下移，紧紧扣住了她的肩。 “谢……” 一颗心堵在喉头，沉朝顏强自镇定，梗着最后一口气怒喝，“你放肆！” 夜风从窗口探入，将屋里的灯都吹得晃了晃。地上的灯打了个转儿，无声地熄灭了。 仿佛是幻觉，眼前那张总是温润的脸，在忽暗的光线下竟显出几分妖魔的诡戾。 他就这么沉默地看她，掐在肩上的那只手却越来越紧。 这一刻，她毫不怀疑，方才在谢景熙眼中所窥见的东西，叫做杀意。 “谢景熙！” 沉朝顏厉声唤他，神情倔强，但呼吸已然微乱。 昏暗的周遭烛火摇曳，两人的呼吸此起彼伏。 一息、两息…… 良久，那只掐在她肩上的手，终于有了松动的趋势。 谢景熙闭眼吸气，将手臂往旁边挪开一寸。 沉朝顏趁机推开他另一只手臂，矮身从这样压迫性的桎梏中逃了出来。 她脑中还是混沌一片，只下意识去捞自己落在地上的披帛。 “出去。” 又沉又冷的两个字，突兀地砸过来，像两块坚冰。 沉朝顏看着那个撑着双臂的背影，也不知自己是怎么了，经歷了方才那样莫名惊魂的一刻，竟还能凛着声音詰问到，“你方才是想……” “出去！” 男人的声音大了几分，隐含着压抑的暴怒。 沉朝顏踉蹌逃离，回身只见那个昏灯下的身影微颤，冷硬而疏离，像一堵融于暗色的墙。 门扉的轻响仿佛时间划下的一段长长馀音。 屋里的灯火晃晃荡荡地落在他脚下，映出袍裾上被烧出零星焦黄的一隅。 饶是他如何偽装麻痹，逼迫自己忘记，过往的事情就像是袍裾上的灯油，只需一点明火，便是熯天炽地。 谢景熙行至案后坐下，沉默地看向满地的狼藉——破损的纱灯、飞落的案卷…… 心里忽地坠起一丝空落，那股憎恶消弥下去，他竟然罕见地生出一丝懊悔。 沉朝顏对他的过去一无所知，自己的行为似乎确实是过激了些。 见火失态，他下手难免失了分寸，掐她脖子的那一下几乎是用了全力，也不知会不会留下痕跡…… 谢景熙抬手压了压眉心，目光垂落，看见案角处沉朝顏落在那里的一只白玉簪。 那似乎是两人拉扯之时，她无意落下的。 明明是个张扬跋扈的性子，却偏要用这样一支内敛的玉簪，真是跟她一点都不像。 思绪纷乱，谢景熙烦躁地闭了闭眼，然视野一暗，那双惊惶却又强作镇定的眸子，却不合时宜地跃然脑海。 不知为何，这竟然让他想起了少年时的自己。 屋外又是几声更锣漫过，夜里似乎是下了雨，冷浸浸的空气压下来，心情也跟着阴鬱。 谢景熙揉了会儿眉心，而后缓步行至案角边，俯身拾起了那枚掉落的白玉簪。 —————— 谢寺卿：她打翻烛灯难道是为了……脱衣服？ 第十五章緋聞 p o1 8uu. com 次日，李冕为着陈之仲的案子，传了谢景熙去紫宸殿问话。 案发至今不过数日，除了现场留下的谜题，和陈府管事透露出的消息，着实也没有什么进展。 本身今日让谢景熙进宫，主要就不是为着案子的事。 李冕装模作样地问了两句，话锋一转，问谢景熙道：“昭平郡主受伤一事，谢寺卿可听说了？” 谢景熙一怔，早知以沉朝顏的性子，不拿这件事大做文章怕是不可能的，故而当下听李冕提及，反而觉得释然。 然不等他回应，李冕却兀自道：“沉府连夜招了太医过去，朕也就关心多问了一句，谁想李署令说郡主伤势不轻，且像是……” 李冕顿了顿，左右一扫，才压低声音对谢景熙道：“李署令说，像是被人给掐出来的外伤。你也知道昭平的性子，但这次，她不知是怎么了，只对人说这伤是她自己不小心弄的，其馀的全都闭口不提。” “哎……”李冕叹气，又颇为痛心地道：“郡主从小娇养，父皇和沉僕射从来都捨不得重罚。可李署令却说郡主的脖子上、肩上都是……哎……外人都以为她是个刁蛮的性子，有仇当场就报，受了什么委屈也从不会藏着掖着。但只有朕清楚，从小到大，她因为朕所受的委屈真是……”更多免费好文尽在：p o18q b.c o m 一席话说得一叹三叠，仿佛下一刻就要泪湿满巾。 谢景熙沉默地听着。 虽说知道李冕的话里有夸张的部分，但沉朝顏此次的做法，还是让谢景熙着实意外了一阵。 不过细想也有道理，若是沉朝顏真将他伤她的事告诉了李冕，现下这个时局，李冕给她出气也不是，置之不理也不是，反倒多惹一人为难。 所以，她竟也会为了在乎的人收敛脾气，委屈自己么？ 心里似乎有一种情绪在翻涌，谢景熙不想承认，那叫做内疚。 一旁的李冕见谢景熙长久沉默，便也不再多说，挥手让他退下了。 回大理寺的马车上，谢景熙一路心事重重。 及至下了车，他看着大理寺的朱漆广门思忖片刻，还是转身对裴真道：“你去把我放在讼棘堂卷宗阁上的那个漆木盒取来。” 裴真看着埋头扎回车厢的谢景熙愣了愣，不解道：“大人这是要出去么？” 谢景熙“嗯”了一声，往后靠上车壁，表情淡然地转起手上的扳指。 “可大人早上不是叫了唐少卿议事的么？” 裴真眼见谢景熙脸上的表情沉下来，慌忙找补到，“不知大人要送东西到哪里？不如卑职替大人……” “你今天很闲是不是？” 没说完的话被谢景熙打断，裴真闭嘴，乖乖转身去取漆盒。 * 另一边，沉府后院的卧房里，沉朝顏正懒洋洋地卧在榻上，轻拍着脸上的胡瓜片儿。 阳光透过半开的海棠纹茜纱窗洒下来，映出女子雪肤上的零星淤痕。 有金拿着个胭脂盒进来，看见的就是这样一番景象——美中不足、白玉微瑕。 有金嘴一撇，不禁为沉朝顏昨晚的遭遇不平。 “郡主，”她行至榻旁，将手里的东西打开问：“您看看顏色可以吗？” 沉朝顏用指腹沾了点，在手背上缓缓晕开，一道紫红色的印跡便显现出来。 “这是上好的胭脂混着草木灰调出来的顏色，那胭脂师傅说，抹在身上假冒淤青，只要不沾水，保管看不出。” “嗯，这顏色确实挺像的。”她点点头，接过有金递来的湿巾，把手上的色块又细细地擦了。 “郡主……”有金是个直肠子，憋了半天，还是忍不住问沉朝顏到，“昨晚那件事，您为何不直接要皇上替您作主？整这些，麻烦死了。” 擦手的巾帕被拋回来，沉朝顏“嘖”了一声，瞪着有金嗔怪道：“你懂什么。” 见有金一脸懵懂的模样，沉朝顏只好恨铁不成钢地解释，“当下朝局，沉家敢和谢家翻脸么？” 有金摇摇头。 沉朝顏又问：“那皇上敢跟谢家翻脸么？” 有金想了想，片刻后还是摇了摇头。 “那不就对了！”沉朝顏道：“既然皇上和沉家都不敢跟谢家翻脸，那我让皇上替我做个什么主啊？” “可这样的话，”有金一脸委屈，“你昨晚受的那些气……” 沉朝顏笑着打断了有金的话，“在我这里，从来没有白受气这一说。” 她顿了顿，忖道：“若是皇上能把我昨日教他的那些话带到，我倒有六七成的把握，谢景熙最近会来看我。” “那之后呢？”有金问。 “之后？”沉朝顏看她，巧笑道：“之后的事，你看着不就知道了。” 毕竟，相比起一个无喜无忧、无惧无怒的人，谢景熙昨日一怒，实则是给了沉朝顏机会。 撕破脸或者哑巴亏都不是最好的选择，她愿意用这个机会，赌一赌谢景熙的“良心”。 “哦……” 面前的有金訥訥地点头，一副心有不忿的样子。 门外的家僕在这时来报，说大理寺卿谢景熙谢大人在府外求见。 沉朝顏闻言精神一怔，一骨碌从榻上翻了起来。 “铜镜？铜镜！快点！”沉朝顏催促着，提裙往妆台前的绣墩上一坐，又急慌道：“这里，还有这里，都帮我抹一点，快！” 有金捧着胭脂盒，看见她露出的大半个肩膀，心跳都不禁一滞。 所以这些伤……郡主等会儿都要露给谢寺卿看么？ 有金话本子看得多，此时已经从沉朝顏肩上的伤，想到了两人的孩子应该跟谁姓的问题，脸上越来越烫。 “等下知道该怎么做吗？”沉朝顏不忘叮嘱。 “嗯嗯，”有金点头如捣蒜，“一切看郡主手势，听郡主指挥。” 准备就绪，沉朝顏又倚回了榻上，对着廊下的家僕回了句，“领他进来吧。” * 当谢景熙得知沉朝顏见他的地点是在后院的时候，还是略微迟疑了一瞬。 但思及皇上说郡主伤势颇重，再加上又是探病，确实不好问了又突然不去。 谢景熙犹豫片刻，还是跟着引路的家僕进了沉府。 穿过三道垂花拱门，就到了沉府女眷所居的后院。 不过沉母早逝，沉傅也没纳什么妾室，膝下又只有沉朝顏独女一个，故而现下的沉府后院里，实则只住着沉朝顏一人。 竹篱左右，砌石花栏。 谢景熙行至廊下，远远便瞧见院子里一片浓淡疏密的朝顏花。 他忽而忆起闲时翻看过的百草录，此花喜光、喜湿、不耐寒；性苦寒，藏微毒。 不知怎的，心里生出点异样，谢景熙居然掀了掀唇角。 家僕将人领到外间便退下了，不多时，沉朝顏被有金搀着，从里间行了出来。 时值七月，暑热依旧难耐，再加上伤处要热敷和施药，沉朝顏便只穿了件齐胸儒裙，外罩一层轻薄的云纱大袖披衫。 这么一来，白皙肌肤上那几道深深浅浅的淤痕，便几乎没有任何遮掩。 谢景熙虽为人淡漠，但也是谢家严谨家风下教导出来的，当下情景，自然不能过于直白地细看。 他匆匆一瞥，便移开了目光。 沉朝顏行至绣墩上坐下，姿态倒也不显得弱柳扶风，期间谢景熙听到她喘了两声，不太像是装的。 握着漆盒的手暗自收紧，谢景熙终于听到那个冷淡的声音。 她无甚情绪地唤了他一句，“谢寺卿。” 他这才回神，清嗓回礼，“臣见过郡主。” 沉朝顏哂了一声，语气不屑，也没让有金看座，斜身往茶案上一靠，问：“若是我没记错的话，谢寺卿公务繁忙，说一句日理万机也不为过，今日怎得有空过来？来看我笑话？” “自然不是。”谢景熙态度恭谨，早知道此番前来会被她刁难，便也坦然。 他从袖子里摸出那个漆木盒，双手呈上，补充道：“臣是来送还郡主玉簪的。” “哦？”沉朝顏不领情，反问：“所以是裴侍卫抽不开身，还是找不到沉府的路，一只玉簪，竟要劳烦谢寺卿亲自走一趟？” 谢景熙神情淡然，“玉簪乃女子私物，假别的男子之手送还，不妥当。” 沉朝顏沉默须臾，眼神示意有金收下玉簪，又淡声吩咐了一句，“看茶吧。” “誒！”有金将斟好的茶盏奉给沉朝顏，又转身要去给谢景熙倒。 然不等他婉拒，两人只听一声嘶痛，接着便是茶盏翻倒的声音。 茶水溅出来，氳湿了地上的緙丝秀毯。沉朝顏抱肩缩在坐榻一隅，像是痛得很了。 有金吓得连忙放了手中茶具，倾身上前查看。 一片慌乱之中，谢景熙看见沉朝顏那张过分苍白的侧脸。 她看起来，似乎真的是，很疼…… “郡主别怕，有金这就去把大夫叫来。”有金手忙脚乱地跑了，甚至连房门都忘了掩上。 屋里的兵荒马乱一止，周遭即刻安静下来。 许是因着之前热闹的比对，这时的静，便无端显出几分凝滞。 谢景熙看了看桌上空置的茶盏和榻上依旧抱着肩的人，惻隐之心到底是动了几分。 他行过去，沉默地拿起另一个空盏，斟好热茶递到了沉朝顏手边。 面前的人怔了怔，而后缓慢地转头过来。 午后的阳光透过茜纱窗落在她的眉眼，在卷翘的睫毛上镀下一圈金晕。 谢景熙看见她眼尾的一抹兴然，一闪即逝，但足以让向来明察秋毫的他洞悉出些许端倪。 而也是在这短短一刹，沉朝顏似是同样觉察出他眼神的变化，下一刻，一只凉而滑的手，就紧紧扣住了谢景熙的手腕。 手里的茶水漾了漾，泼洒出滚烫的一片，从谢景熙的虎口滑落，留下一路的红痕。 既然狐狸尾巴都露了出来，沉朝顏自是没打算再装下去。 她眉眼弯弯地看向谢景熙，用食指抹下脸上敷的珍珠粉，全都蹭在了他那只端着茶盏的手背上。 白晃晃的一道，泛着莹亮，在濡湿的皮肤上晕染开，带着点旖旎。 分明是剑拔弩张的一刻，谢景熙却被她这不知是有心还是无意的一撩，勾得心跳微滞。 他垂眸看着自己手背上那一道白，冷声问：“郡主大费周章地装病，难道就是为了引臣过来，勾引微臣？” 面前的人一愣，继而笑得更开，就差捧腹道：“世人都说女子多情，脑子里都是些风花雪月，可我今日才觉察，这话简直是偏见。” 谢景熙蹙眉，神情变得不耐起来。 没等他再问，沉朝顏就着两人这拉手的姿势更近了一分，小声且得意地在他耳边问：“谢寺卿还记得昨晚，我同你说过的话么？立场这种事，玄妙之处便在于，有时候别人怎么认为，反倒比你自己怎么想的要更加重要。” “你什么意思？”谢景熙的声音沉下来，挥手想甩开沉朝顏的桎梏。 然而她就像是早有预料，一只手将他扣得死紧。谢景熙这一动作非但没将人甩开，反倒一个使力将人从榻上扯了起来。 “呀！！！” 耳边传来女子的惊呼。 腿上倏然一重，怀里便多出一个温热的女体。 而手里的那杯热茶早已拿不住，连带着青釉的茶盏都松了，落在地上，骨碌碌滚出老远。 “哎呀！！！”越来越多的声音从屋外集结而来。 谢景熙不用回头都知道刚才发生了什么。 门外，有金慌慌张张地跑过来，匆匆将刚才“忘记”掩上的门窗都关了，而后才颇为歉意对着那些官家夫人和小姐道：“奴婢不知郡主已有贵客探访，还、还请诸位，换个日子再来探病。” 胸腔里有什么东西着了火，谢景熙罕见地觉得太阳穴都跟着烧了起来。 这女人大动干戈地筹谋了这一出，原来是在这儿等着他。 他几乎要将牙都咬碎，一时竟也无话可说。 而沉朝顏却在这时拍拍裙裳站起来，淡淡地道了句，“行了，本郡主乏了，今日的探病就到这里。” “哦，对了！”她不忘提醒，“反正见都见过了，谢寺卿不如出去打个招呼，都是朝里同僚的家眷，她们回去说起来也好唔……” 话没说完，沉朝顏又被猛地扯回了去。 —————— 谢寺卿：緋闻！绝对的緋闻！ 第十六章約法 谢景熙用了十成的力，只是一瞬，手腕便传来碎骨的惊痛，她蹙眉，喉间的那声闷哼却怎么都不愿发出来。 谢景熙面无表情地看着她，到底还是松了力道，只将手不轻不重地扣在了她的腕子上。 男人的手掌乾燥，指尖却凉而光滑，饶是这么虚虚地扣着，沉朝顏试了几次都挣脱不开。 她乾脆放弃了，抬头回看向面前的人。 也不知是不是错觉，那人还是一副温润如玉的模样，可眼神却让沉朝顏脊背生凉。 她咬了咬牙，低声威胁，“谢寺卿别忘了，这可是在沉府。” “哦？”谢景熙一怔，语气温淡地反问：“那郡主敢喊人么？” 沉朝顏张开嘴又闭上了，若是喊人，那方才的谋划便有了瑕疵，难免让人疑心她做戏。 再说谢景熙应该不是个玉石俱焚的人，如今这么做，也只是想看她吃瘪，出一口气。 既然如此，沉朝顏决定随了他的心意，反正她的目的达到了。 思及此，她难得妥协，怏怏地闭了嘴。 四目相对，几息沉默，沉朝顏只看见谢景熙被阳光映亮的那边脸上，咬肌绷紧又松开。 半晌，他终是冷着脸，松开了桎梏着她的手，转身走了。 回程的路上，谢景熙还算平静。 只是马车晃晃悠悠，一线暖光从车帘外扑进来，落在他的手背，将上面那道乾涸的白痕映得扎眼。 他用拇指轻轻地刮了刮，沾上一手的白腻，那种感觉温滑，却竟然不让他讨厌。 鬼使神差地，谢景熙竟觉得心里像是揣进了一只蝴蝶，此刻正乱七八糟、忽上忽下地飞着。 毕竟记忆当中，他还不曾遇到过这样一个为达目的如此执拗的人。 这点倒是跟他很像。 可他要查的东西艰难险阻、迷雾重重，沉朝顏作为一个不可控的变数，老这么跳出来捣乱也不是个办法。 对于这种人，实则很好处理——要么放在眼皮子底下看着，要么寻个由头除掉。 谢景熙靠向车壁，捻着手上的扳指闔上了眼睛。 * 灃京官场虽大，但从来都藏不住消息。 不过短短几日的光景，“谢寺卿探病香闺情难自禁”的消息就传遍了朝野，成为官家女眷之间茶馀饭后的热议。 这么一来，上朝议政的时候，百官看谢景熙的眼神，便都多出几分诡异。 而另一边，沉朝顏老老实实在府上养了几天伤，故意给谢景熙留了些清净。 毕竟物极必反，有些事传得太多、太频繁，反倒会让人觉得不可信了。 朝会后，官员的马车在丹凤门外排列两行，等着接自家大人往衙门办公。 有金从车窗探个头出去，远远看见一袭紫袍的頎长人影从丹凤门里行出，赶紧激动地退回车厢对沉朝顏道：“郡主、郡主郡主，谢寺卿出来了。” 沉朝顏精神一振，将手里的九连环随手一扔，也跟着从车窗上探了个头出去。 “谢寺卿！” 石破天惊地一嗓子，喊得在场所有人都往沉朝顏这边看过来。 但她却浑不在意，下一刻便将半个身子都从车窗上探出去，转而用更高的语调对谢景熙喊了句，“这边！这边！上来！” 对面那个紫衣身影一怔，抬头看过来的时候，原本平静的神情一刹变得淡漠。 但眾目睽睽之下，谢景熙到底还是顾着君臣之礼。他踌躇片刻，往前行至沉朝顏的马车处，拱手拜到，“臣见过郡主。” “誒誒誒……免礼免礼！”沉朝顏熟练地摆着手，顺势撩开车帘对他道：“上来说话。” 谢景熙往车里扫了一眼，表情仍旧是淡淡的。他站着没动，半晌，才礼貌而疏离地道了句：“臣还有公务在身，就先失陪了。” 他转身回了车里，然刚坐稳，面前的车帘就被人给掀开了。 沉朝顏不客气地从外面跳进来，笑盈盈地道：“若是谢寺卿不方便上我的车，我上你的车也一样的。” 言讫在谢景熙对面一座，还颇为熟稔地拍了拍壁板，对车夫道：“走吧！” 谢景熙：“……” 马车碌碌而走，车厢里安静下来。 谢景熙就这么静默地坐着，随意拿了车座旁的一卷公文来看，把对面的沉朝顏视为空气。 遭遇冷待，沉朝顏也不恼，有样学样地模仿谢景熙，从一侧抽出一卷公文准备展开。 一片阴影从头顶扫过，沉朝顏觉得手上一空，那卷公文就被谢景熙冷着脸给抽走了。 他将公文细细地系好，放回了身旁的木架上，沉着声音道：“大理寺的案卷涉及机密，未经批准不可随意翻阅，还请郡主见谅。” “哦。”沉朝顏应得老实，语气却是怏怏的。 谢景熙没管她，再次将头埋回了公文。 对面的人难得安静下来，也不知是真的收敛了，还是又在盘算什么别的主意。 “啪！” 清而脆的一击，谢景熙低头，看见手里握着的一截纤白的手腕。 沉朝顏似是被他这陡增的狠戾所震慑，半晌才怔忡着摊开自己的掌心道：“蚊、蚊子……” 谢景熙蹙眉，侧头果见她手里那只死于非命的蚊子。 掌心传来滑腻微颤的触感，谢景熙心跳微滞，松开了沉朝顏的腕子。 他整了整官袍，声音冷沉地对沉朝顏道：“郡主有先帝隆宠、陛下偏爱，行事乖张、事无忌惮，但臣不得已，还是想奉劝郡主几句。 叁司之中，如今御史台和刑部都已是王僕射羽翼，臣虽不才，但确是当下陈尚书一案最合适的人选。郡主大可不信臣，但如若叁番五次阻拦，至查案裹足不前，王僕射借机发难，要陛下另择人选调查，那时的局面，恐是你我都难以扭转……” 话至此，谢景熙一顿，侧身回看向沉朝顏问：“臣这么说，郡主明白了么？” 沉朝顏面无表情地看着他，半晌都没说话。 直到他准备移开目光，面前的女人眉眼却是一弯，灿若星河地笑起来。 “你不会。” 叁个字简短鏗鏘，却字字篤定，像一颗颗鋥亮的铜钉。 谢景熙蹙眉，正要反驳，却听沉朝顏一字一句道：“为官多年，你谢景熙或许向来廉洁清明，却从不是一个寧为玉碎、孤军奋战的愣头青。昭化二年，你入大理寺，为大理寺丞。时逢凉州刺史贪墨，叁司之中无人敢接。是你在暗中与其政敌联手，拋出诱饵，引对方阵营反目，不费一兵一卒便扳倒了对手。 事后你又找了个可大可小的罪名，处置了当初与你联手之人。兔死狗烹、过河拆桥，玩得那叫一个顺当。可陈府的案子，你明明可以在暗中与我联手，却迟迟不肯。所以我有一个大胆的猜想……” 沉朝顏一顿，似笑非笑地打量他，缓缓补充，“这件案子恐怕对你还有什么别的意义，你怕的并不是让我参与，而致使案件有失公允，你怕的是……有人透过此案，发现你背后目的。” 沉朝顏说完，车厢里再次陷入沉默。 她仰着头，目光一寸寸扫过面前的男人，却没能发现他一丝一毫的情绪变化。 那双深井样的眸子此刻回望着她，森凉的寒意一瞬即逝，眨眼便化作他惯常那副无波无澜的模样。 他浅淡地提了提嘴角，不置可否地对沉朝顏道：“郡主这么会编故事，不去写话本子岂不是可惜了？” 沉朝顏不接他的话，只是不甘示弱地擎起一抹笑，“你既不让我插手此案，便更不会将此案落入他人之手，所以谢寺卿……” 她压低声音，继续道：“你到底在害怕我会发现什么？” 这一次，沉朝顏又看见了男人额角上，那两根绷紧的青筋。 谢景熙什么都没说，静默地看了沉朝顏半晌。 她的聪明鬼智，谢景熙之前已经见识过，本以为只是弄巧呈乖、偶变投隙，没想到她竟能见微知着、反戈一击。 而这样的因素若是还不可控…… 思及此，谢景熙不由得心中一凝，连眉头都跟着紧锁了起来。 “大人！” 外面传来喧杂的脚步，马车已经停在了大理寺。 裴真带着一队人过来，看见沉朝顏怔了一瞬，但很快又对着谢景熙稟到：“陈府的管事，方才被人发现溺毙于崇福寺放生池中。” 消息犹如惊雷，沉朝顏愣住，转头看向谢景熙。 只见他眼眸一沉，扔下手里的公文，起身对裴真道：“备马，去现场。” “是！”裴真扶剑跑走。 眼见谢景熙整衣下车，神色肃穆地往外走，沉朝顏到底是没忍住，上前一步，拽住了他的袖子。 四目相对，两人谁也没先开口，沉朝顏怨气冲天地抬了抬下巴，正要发作，却听那人语气冷淡地道：“郡主若想参与，那便要先与臣约法叁章。” “啊？”沉朝顏挑眉，以为自己听岔了。 约法叁章？ 那谢景熙的意思是…… 他同意了？ 天降惊喜，沉朝顏一时无措，半晌都愣在原处。 谢景熙蹙眉，转身要走，却被人再次拽住了袖子。 沉朝顏总算回过神来，双眼灼灼地盯着谢景熙，忙不迭点头道：“好！约法，你说。” 谢景熙便懒得再跟她绕弯子，直言道：“第一，郡主所查到的每一步进展、每一项证据、和每一个嫌疑人都必须让臣知晓，不可欺瞒，郡主能做到吗？” “能！”沉朝顏点头。 “第二，往后郡主的每一个计画都需提前告知微臣，不可擅自行动，郡主能做到吗？” 沉朝顏依旧是点头，“能。” “第叁，”谢景熙低头攫住沉朝顏的视线，继续道：“一旦陈尚书一案查清，无论结果是不是与沉僕射有关，郡主都不可再行干预，国法家规不容私情，天子犯法庶民同罪，郡主可接受？” “当然，”沉朝顏面色平静，答得坦然，“若此案背后真是我爹查案有失，本郡主绝不包庇隐瞒。” “如若郡主食言？”谢景熙问。 沉朝顏愣了一下，当即竖起叁根手指道：“我用自己下半生的幸福和姻缘发誓，如有违背，让我守寡一辈子。” “……”对面的人脸色冷下来，阴沉沉地看她。 沉朝顏这才反应过来那话不妥，遂又改口道：“如有违背，让我这辈子都摆脱不掉你，只能跟你结成一世怨侣。” 话说完，谢景熙的脸更黑了。 “呃……我……”她觉得这男人真是难伺候，怎么说都不对，乾脆继续道：“如有违背……” “好了。” 谢景熙冷着脸打断她，沉声道：“郡主只需知道，如若违背约定，臣虽无法将郡主治罪，但却有一万种方法让郡主禁足。是一年半载还是叁年五载，那到时候就看郡主平日里人缘如何，有没有人肯出头为郡主说话了。” 明晃晃的威胁，沉朝顏只觉背脊生起一股寒凉，可最终还是配合地点了点头。 “那你换男装吧。” 谢景熙抽回自己的袖子，用自己冷漠的后脑勺告诉她，“布政门外，一刻鐘。” —————— 谢寺卿：如有违背，该当如何？ 顏顏：如有违背，我就死男人！ 谢寺卿：……觉得自己被当面诅咒了怎么办…… 第十七章溺屍 马车在行人如织的街道上疾走。 谢景熙闭目靠在车壁上养神，两人行得各自无言。 片刻后，马车终于停在了崇福寺门口。 谢景熙撩开车幔时脚步一顿，侧头叮嘱了沉朝顏一句，“跟着我，别多问。” 言讫便兀自下车，向崇福寺走了。 从没被人这么吩咐过的沉朝顏撇了撇嘴，起身跟上。 陈府的人和寺中主持已经候在门前，见谢景熙一行人来，纷纷前往相迎。 “谢寺卿。” 先开口的，是主持身边一位神色肃穆的老妇。 她先冷静地扫视了一眼谢景熙身后眾人，继而目光落到谢景熙的身上，欠身一拜。 “奴婢姓赵，是夫人娘家的陪嫁，在陈府做事已经叁十馀年，平日里与刘管事分管内院和外院，共事多年，颇为相熟。故而大人有什么想知道的尽可问奴婢，奴婢必定知无不言。” 沉朝顏听她这么一说，从谢景熙身后悄悄探出个头来。 只见那位自称是赵嬤嬤的妇人，衣着确实比旁边的婢女讲究许多。而且面对谢景熙此刻的审视，她亦是神色自若、不卑不亢，确有几分官宦掌家之人的气势。 谢景熙没说什么，淡淡“嗯”了一声，收回落在赵嬤嬤身上的目光。 很快，崇福寺主持带着几位小僧上前，为谢景熙引路。 沉朝顏一路跟在他身后，穿过前院和正院的大雄宝殿，来到刘管事出事的放生池边。 管事的尸体已经被打捞上来，用一块白布盖着，放在池边阴蔽的榕树下。 谢景熙和仵作净完手，往嘴里含上一片生薑，开始了尸体的查验。 白布掀开，死者灰白发青的面庞映入眼帘。 画面过于衝击，沉朝顏只觉胃里一阵翻涌，慌忙捂住唇鼻往后退了两步。 谢景熙回头看她，微微蹙眉的同时，给了她一个凌厉的眼风。 沉朝顏这才强打精神站住了步子。 “死者男，年逾五十，于申时叁刻被人发现溺毙于崇福寺放生池中。尸体发现时口眼皆闭，四肢僵直，肚腹胀，口鼻内有水沫及淡色血污……” 仵作口述着查验结果，由录事记录，而谢景熙也没闲着，竟然蹲身而下，亲自查看起尸体来。 他先是翻开死者的眼瞼，而后摊开死者拳紧的两手，神色严肃而专注。 晚霞的馀光透过树荫落在他的侧顏，沉朝顏想起父亲生前撰写那本验尸集录的模样，竟然一时有些恍惚。 “死者生前为何要来崇福寺？又是何时前往？” 清冷的男声打断沉朝顏翻涌的思绪，她登时回神，又听一旁的赵嬤嬤道：“回大人的话，昨日是陈尚书头七，夫人卧病，故而只能由奴婢和刘管事张罗法式，前往崇福寺请香祈福。” “什么时候？”谢景熙问。 赵嬤嬤想了想，答：“昨日巳时二刻，奴婢与刘管事一同来的。” 谢景熙蹙眉，继续问：“那何时离开的？” “若是没有记错，”赵嬤嬤道：“奴婢是在请香仪式结束之后便离开了，时辰应是午时叁刻。可刘管事……” 她陷入沉思，又道：“刘管事昨日是与几位师父前往墓地勘察，故而奴婢离开之时，刘管事还在崇福寺后山。” “那便是不知何时离开的。”谢景熙道。 “昨日贫僧的徒弟来报过，说是由于前日大雨，墓地出现部分坍塌，所以并未按时完成，午时过后才请来了工匠。而刘施主中午不愿留在寺中用膳，说是先回府，未时再来。” “可昨日午时，刘管事并未回府。”赵嬤嬤道。 话落，几人陷入沉默。 “大人，”身后传来仵作的声音，他翻开死者的衣襟，从里面摸出一张泡软的纸张。 “这好像是……” “杏林堂的处方笺，”谢景熙接过裴真的话，眸色微沉，问赵嬤嬤到，“刘管事最近在服药？” 赵嬤嬤愣了愣，复才道：“似乎是的，自几日前府中祭坛之事东窗事发，他似乎夜里就时常难眠，便去杏林堂开了些药。” “那敢问……”沉朝顏一听，没忍住开了口，“这杏林堂，是否是给陈尚书诊病开药的那间？” “并非，”赵嬤嬤如实道：“陈尚书的病是由太医署的李署令亲自诊的。” 一席话让问询陷入僵局。 目前与案件有关的几人中，四人都因患病而服药，但他们所看的大夫和药方却都不是同一个。 若说是人为，实在是没有说服力；但若说是巧合，又未免过于巧合了一些。 沉朝顏兀自思忖，又听谢景熙问：“刘管事的尸体是何时被发现？又是如何被发现的？” 赵嬤嬤不敢隐瞒，看了一眼主持，直言道：“是午时，寺里的人来了府上，询问墓地的事情。我们才知道，刘管事竟然彻夜未归。” “为何之前没人发现？”谢景熙问。 赵嬤嬤道：“因为刘管事一直是老爷身边的人，负责尚书大人的饮食起居，平日里只有他给下人吩咐事情的。陈尚书去世之后，通过他去料理的事自然少了，再加上陈府还在丧期，各项事务繁杂……” 谢景熙沉默旳听着，将那张泡软的方子捧在手里，看见页脚处一块殷红的油印。 为了避免药方出错，大夫翻脸不认，杏林堂便给自家大夫都制了私印，也不怪仵作一眼就认出这张药方的出处。 “那之后是怎么猜到，他的尸体会在崇福寺的？”谢景熙将药方交给仵作，继续问。 “我们都没猜到，”赵嬤嬤答：“起初发现刘管事没有按照约定于昨日午后返回崇福寺，我们都只当他是外出办事，未曾多想。反倒是来了崇福寺，才听闻这里的小师傅说，在放生池里发现一具男尸。” “嗯，”谢景熙点头，垂眸对仵作道：“死者角膜浑浊，手掌变白，皮肤已经肿胀皱缩，从尸体状态判断，死亡时间在六至十二个时辰。” 也就是说，刘管事在昨日午时离开崇福寺之后，去了杏林堂，接着又神不知鬼不觉地回到崇福寺，溺死在了放生池中。 眾人闻言皆是沉默，夕阳晚照的佛寺中，一时只馀秋蝉的悲鸣。 谢景熙行至放生池边，俯身蹲下来，看了看池水深度，眉头不禁蹙得更深。 主持见状上前，温声道：“放生池长宽不过两叁丈，最深处不过四五尺，这样的深度若要溺死活人……除非死者不通水性，或意识不清……” “确实。”谢景熙思忖，又问赵嬤嬤到，“敢问刘管事平日里水性如何？” 赵嬤嬤挑眉，似是对此不甚知晓，转而看了眼身后的家僕。 那家僕上前一步，对着谢景熙拜到，“回大人的话，刘管事与小人是同乡，家在济阳郡鱼台县。这里北接南阳湖，西面独山湖，南边还有东鱼河和昭阳湖，几乎世代打渔为生，无人不通水性。 小人便曾与刘管事一起，在灃京附近的灃河中游水垂钓过。小人可以作证，刘管事绝非不通水性之人。” “那会不会是自寻短见？”有人问。 “不会，”另一家僕道：“刘管事之前与我说过，料理完陈尚书的后世，他便打算与夫人请辞，告老还乡。既然已作如此打算，他怎会突然想不开？” 谢景熙闻言眸色微暗，这么说来，刘管事的死因，便只会是落水时意识不清这一种了。 问询到此，算是将刘管事溺亡前后瞭解个七七八八。 眼见新的资讯也问不出来了，大理寺一行人便告别主持和赵嬤嬤，让仵作带了刘管事的尸体回衙门。 回去的时候，沉朝顏也搭的是谢景熙的便车。 本以为这人允了她去崇福寺，当是就案子来说不再有什么间隙，然而回程的路上，面前的男人仰头靠坐在车厢，又是一路闭目不语，仿佛沉朝顏只是他车里一堆凝聚了的空气。 沉朝顏几次故意弄出声响，可谢景熙都装聋作哑，全然沉浸在自己的假寐里，完全不搭理她。 讨了没趣的沉朝顏脾气上来，一时也懒得再拿自己的热脸去贴他的冷屁股。 两人就这么不言不语地回了大理寺。 天空中最后一丝霞光褪尽，大理寺门前点起两盏廊灯。 马车穿过布政门，在大理寺门前停稳，对面那座冷了一路的雕像才活了过来，撩开车幔兀自下了车。 沉朝顏受不了他这副冷脸，正要发作，却听不远处传来一声女子的声音。 “谢寺卿！” 那人身着樱粉色芙蓉纹儒裙，外罩一袭云雾纱象牙白大袖衫，清丽出尘的气质，竟然是当朝左僕射王瑀的嫡么女，王彤。 要跟下马车的脚顿了顿，沉朝顏眼珠子一转，赶紧放下车幔，矮身躲回了车里。 已经行至门口的谢景熙步子一顿，转身只见门前廊簷下，一个女子清丽娇嫋的身影。 王彤上前几步，对他頷首，“臣女见过谢寺卿。” 谢景熙怔了怔，半晌才对她回了一礼。 王彤清浅一笑，露出唇角那个若隐若现的梨涡。她示意温姝上前，取来她手上的一方楠木盒，对谢景熙道：“之前听闻兄长在平康坊惹了事，幸得大人庇护周旋才让兄长安然脱身……” 说话间王彤打开木盒，又道：“这是我亲手调製的安息香，特地加入了西域来的熏草和洋甘，香味和效果应是不错的，还望谢寺卿……” “王姑娘的心意臣领了，”谢景熙打断王彤的话，拱手垂眸道：“但走访查案本就是臣分内之事，食君之禄为君分忧，不敢再受人恩惠。” 一席话说得是有礼有节，态度却拒人千里。 王彤一愣，片刻才回过神来，强顏笑道：“大人可不能这么说。我那兄长一向都是个不省心的，没少让父亲操心。大人帮了兄长，就是帮了家父，大人又何必要推拒。” “王……”谢景熙愣了愣，似是不知道眼前女子该如何称呼。 “七娘。”温姝在一旁慌忙打圆场。 谢景熙这才往下问：“王七娘当真这么想的？” 这一问开诚佈公，把刚才话里的那些弯弯绕绕都捋平了，当真是不给人留一点馀地。 王彤被问得哑口，一时竟不知如何作答。 好在温姝聪颖，当即替她劝道：“这香是七娘亲自一点一点调製的，其间反復试验，大人好歹看在七娘费心费神的情面上，收下吧。” “闭嘴！”王彤嘴上嗔怪，但脸上神情却娇羞得意。 饶是隔着段距离，沉朝顏都忍不住蹙紧了眉。 要说这调香制香，灃京贵女之中怕是无人不知，温姝才是那个顶尖高手。 而这位王家七娘，不说一窍不通，她要是能通半窍，沉朝顏都可以把名字倒着写。 许是见现场无人再开口，王彤捧着盒安息香那么站着也是尷尬，沉朝顏叹气，从车上下去，探手取走了王彤手上的东西。 谢景熙怔忡，抬头只见女子白莹莹的脸和弯弯的眉眼。 —————— 顏顏：哎，算了算了算了……烂桃花我来挡 第十八章圍困 沉朝顏将木盒在手里拋了拋，而后打开深深嗅了一口。 “不错，”她转头看向王彤，真情实意地赞道：“不愧是出自我大周第一解香懂香之人，味道如此精纯的安息香，我都还是头一次见识。” 言讫她看了谢景熙一眼，眼神扫过王彤和温姝，笑道：“既然王七娘有心相赠，那我便替谢寺卿收下了。” 被这么突如其来地一打断，大家一时都愣住了。 好在王彤反应快，立马回击道：“你有什么资格替谢寺卿说这种话？！” “我有什么资格？”沉朝顏走近两步，一把扯了自己头上的襆帽道：“就凭叁个月前，我跟你们谢寺卿拜过天地行不行？” 此话一出，在场之人又都是一怔。 王彤也是这时才反应过来，面前这个眼熟的小侍卫到底是谁。 气氛一时尷尬到无言。 王彤红了脖子，立于簷下，霎时有些手足无措起来。 沉朝顏对身后王彤的侍卫招了招手，吩咐道：“近日灃京多发凶案，你们护送王七娘外出要格外当心。” 几个侍卫齐齐应是。 她抬头看了看天，又装模作样地道：“天色不早了，趁着坊门还没下钥，快送王七娘回去吧。” 如此一来，算是明确要赶人了。 王彤气得两颊涨红，却没有立场说什么。她匆匆与沉朝顏相互至礼，之后便面色难看地上了车。 耳边传来车架碌碌驶离的声响，直到王彤的马车消失在街道尽头，沉朝顏才转过身来，眼含戏謔地看向谢景熙。 明明什么都没发生，但被她这么意味深长地瞧着，谢景熙只觉心里莫名地少了几分底气。 “谢寺卿。” 话音落，他的袖子就被人拽住了。 谢景熙侧身，只见沉朝顏一脸严肃地回望着他，认真道：“你应当知道，你跟我是有婚约在身的吧？” 这话警告意味颇浓，谢景熙听完便蹙起了眉，“郡主想说什么，不妨直言。” “嗯，那我就直说了。” 沉朝顏点头道：“我是想告诉谢寺卿，大周虽民风开放，但世道对于女子向来比男子严苛。故若有下一次，还请大人要么别给她说话的机会，要么就找个僻静的地方。这大理寺门口人多眼杂，万一遇到什么居心叵测之人，无论你们方才说了什么，他们都能将事情添油加醋地一传。对你来说，这无非不过是件一笑而过的风流韵事，对她，那可就不好说了。我虽不喜王彤，但也不想参合进这些流言蜚语。” 言讫一顿，颇有点娘子教训自家夫君的态度，还确认了一遍，“知道了么？” “……”谢景熙无语，心道这女人真是蹬鼻子上脸，还越来越大言不惭了。 沉朝顏却全不在意，放开谢景熙的袖子，话锋一转问他道：“那接下来怎么办？” 谢景熙冷着脸，反问：“什么怎么办？” 沉朝顏“嘖”了一声，提醒到，“我说案子接下来怎么办？” 面前的人语气冷淡，简短地回了一个字，“查。” 沉朝顏一愣，觉得自己被敷衍了，却不死心地追问：“怎么查？” “从杏林堂开始查。” “然后呢？”她看谢景熙似是没懂，又解释道：“我要做什么？” 谢景熙却还是那副冷沉的表情，垂眸瞟她一眼道：“郡主这么有主意，会不知道自己要做什么？” 说完广袖一甩，留给沉朝顏一个冷嘲热讽的后脑勺。 沉朝顏：“……” “郡主！” 台阶下，有金坐着沉府的马车，等在大理寺门前。 许是第一次见沉朝顏这副打扮，有金好奇地东问西看，倒也帮她转移了些注意力，懒得再跟谢景熙计较。 主僕两人一前一后地上了车。 灃京城里的暮鼓敲了第一下，各坊的门开始陆续准备关闭。 沉朝顏单手撑头靠在车窗上，只觉视野里亮起一片光晕。 有金笑嘻嘻地捧来盏烛灯，然后从怀里摸出个纸卷。 沉朝顏还没反应过来，只见有金缓缓地将那纸卷展开，露出顶头上两个正楷的大字——悬赏。 “这是……”沉朝顏蹙眉，问话被有金抢白道：“之前郡主不是让我去把另一张解谜悬赏找来吗？” 她邀功似得将手里的东西往前一递，笑道：“这是我从大理寺外面那个告示榜上揭的，您看看。” 沉朝顏恍然，接过有金手里的告示，借着车里的烛火看起来。 若是没有记错，当日在大理寺公堂上，仵作是说有两块兇手在现场留下的碎玉。 如果陈府发现的那块已经解了，那这块应该就是丰州刺史身上发现的了。 沉朝顏思忖着，沾了车里的茶水，在小案上写起来。 她也同样尝试用之前的方法，想将碎玉上面的符号排列起来，但似乎不太行。 思及丰州刺史死于陈尚书之前，于是沉朝顏把组合的序列往前退了一格。 很快，七个汉字便在沉朝顏的指尖浮现。 她接着又将这些字组合了一下，发现兇手在碎玉上留下的竟然是这样一句谜题： 寒鸦多少又翻飞。 一旁的有金看得五官发紧，问沉朝顏，“这是什么意思？” “疫。” 沉朝顏喃喃，又兀自解释，“多少就是几，飞字翻过来加一点，就是那个病字旁。所以……这是个疫字，瘟疫的疫。” “啊？”有金张了张嘴，不解道：“陈尚书那个仇字都好理解，这个疫字……难道是说，丰州刺史死于瘟疫呀？” 沉朝顏没答她，只是若有所思地继续道：“若是没有记错的话，丰州确实发生过一次瘟疫。不过不是最近，而是六年前，皇上登基后不久。” “所以这个疫字是……”有金囁嚅。 沉朝顏道：“兇手应该是想告诉我们，刺史的死，或许与六年前的那场瘟疫有关。” “呀！”有金双眼发亮，拍手道：“那我们赶快回去告诉谢唔唔……” 话没说完，有金被沉朝顏捂着嘴拖回了马车。 “嘘——” 她压低声音，生怕隔墙有耳被人听去了似的。 谢景熙这个人这么讨厌，刚才跟她耍了威风，她哪有舔着脸又去送线索的道理？ 再说这个线索是她凭自己的本事拿到的，跟他谢景熙没有半点关係，倒不如趁着现在，先去案牘局寻一寻相关记载。 思及此，沉朝顏将有金的脑袋转过来，对她道：“不告诉谢景熙，咱们自己查。” * 大理寺，讼棘堂。 亥时的更锣已经敲过多时，谢景熙正整理着桌案上的卷宗，裴真行了进来。 “大人，果然有情况。”他说的一脸得意，一副谢景熙料事如神的样子。 “什么？”执卷的手一顿，谢景熙不明裴真所指。 “大人之前不是让卑职派人盯着沉府么？”裴真道：“方才眼线来报，说看见一个穿着黑衣短打的人，从沉府偏门出去，往南衙这边来了。” 沉府？南衙？ 两个关键资讯，让谢景熙一听便蹙起了眉。 沉朝顏这人怎么回事？ 下午才跟他信誓旦旦约法叁章，当晚就可以翻脸不认。 胸口仿佛堵了块生铁，谢景熙觉得额角两侧的太阳穴，立时就跟着突突地跳了起来。 “大人？”裴真不懂谢景熙怎么忽然就变了脸色，凑过去又唤了声，“谢寺卿？” “啪！” 面前的案卷被重重地拍在桌案上，裴真吓了一跳，抬头只见莹莹烛火之下，谢景熙绷紧又松开的侧颊。 “你让那两个眼线把人盯紧了，有新的情况立即回报。” “是！”裴真领命要走，被谢景熙冷着声音又叫了回去。 “另外，让大理寺的巡捕随时待命。” 谢景熙吩咐着，神情冷淡地又埋回了案卷，“一旦确定位置，你可先通知他们过去。” * 亥时叁刻，门下省案牘局。 深夜寂寂，街道房舍都像是浸透了浓墨，沉入酣眠。 月色之中，一抹黑影从墙头跃下，几跳几落，很快便从案牘局的西南角翻进了后院的馆舍。 沉朝顏从腰间摸出匕首，在窗隙间反復地划拉了几下。 随着一声轻微的响动，那扇海棠纹茜纱窗就被她挑开了。 她四周打望了一圈，从外面撑臂跃入。 馆舍里漆黑一片，除了几个书架的轮廓，几乎难以辨物。空气里弥漫着陈旧纸张所散发出来的潮气，隐约呛着些灰尘，微微刺鼻。 “嚓——” 一束火光在手中点亮。 沉朝顏举着手里的短烛。在馆舍里仔仔细细地找起来。 这里是朝廷用于收存各地呈状和州县志的地方。 所以要想知道六年前那场瘟疫的细节，从丰州官府呈报上来的公文开始查，是最直接的方法。 思忖间，沉朝顏已经行至一排檀木架前。 微弱的火光下，一卷卷州府呈文出现在眼前。沉朝顏并不知道这些公文都是如何排序，只能从头开始翻看。 亥时正刻的更锣响起，邈远地从沁凉的夜里漫过。 指尖微滞，沉朝顏的目光在面前一卷略微泛黄的卷文上停下了。她将手里的烛火凑近了些，终于看清了卷文上那行工整的小字。 就是它了！ 沉朝顏心情激越，将案卷从架阁上取下，认认真真地别在了后腰。 而也是在这时，寂静的夜里乍然想起铜锁撞门的响动。 沉朝顏怔忡，可不等她先听明白，下一刻，便是嘈杂纷乱的脚步。 茜纱窗上几点明灭的火光次第延展，从外面涌入，像一瞬倾泻的山洪。 看这样的来势，根本不可能是夜里的巡逻偶然路过。 “大人。” 屋外传来熟悉的声音。 沉朝顏怔了怔，听他继续道：“据来人报，那夜闯大牢的贼人，就是逃到了这里。” 什么夜闯大牢？什么逃到这里？ 沉朝顏听得一头雾水，但有一件事确实明白了。 外面的人是裴真，故而他口中的“大人”，便只能是谢景熙了。 如此，无论她是不是那个夜闯大牢的贼人，但凡她被外面的谢景熙撞破身份…… 她咽了咽唾沫，四下张望一阵，想起来——门下省，那可是起草和存档圣旨、内阁草案和政令的地方。 思及早上两人才做过的约定，沉朝顏忽然就看见了，自己与青灯古佛相伴的下半辈子…… 然一切都不等她细想，沉朝顏听见那个一向冷淡而疏离的声音。 他说：“围起来，若有反抗，杀无赦。” —————— 寒鸦多少又翻飞 —— 来自网路 顏顏：？？？啥？你再给我说一遍？ 第十九章劫持 说的是“杀无赦”，但谢景熙给出的手势却是“不可冒进，留活口”。 之所以这么说，是为了诈一诈里面那个胆大包天又言而无信的女人，看看有没有可能让她放弃抵抗。 然而谢景熙的盘算随着馆舍右后窗的一声惊响一齐破碎了。 杂乱之中，似有什么重物撞上监窗，发出轰然碎响。 巡捕队一怔，纷纷持剑往屋舍后面围绕而去。 “砰——” 又是一声与方才一模一样的震响。 只不过这一次，声音是从另一个方向传来的。 刚走没几步的侍卫愣住，一时竟不知该先往哪边去。 谢景熙轻哂，只觉这人不愧是心眼子比头发多，走到山穷水尽还不忘困兽犹斗。 他的面色沉下来，右手举起轻轻一挥。 侍卫们得了指令也不再多等，扬起手里的长剑就要破窗而入。 变化只在一瞬。 馆舍的正面，两扇紧闭的门扉骤然飞开，一大团着了火的东西先被扔了出来。 侍卫一惊，齐齐往后退避。 然那团东西并不是朝着馆舍正面而去，而是不偏不倚地堵在了右侧的廊道。 因着方才第一声响动，大部分侍卫都被引到了右侧的廊道上，如今这一招倒是将他们都暂且困在了一边。 火光炽盛，场面又过于混乱，眾人缓了几息才将面前那一堆熊熊烧着的东西看清——是一团浇了火油的纱帘。 这样的东西除了拖延时间，不具备任何杀伤力，等到眾人反应过来，沉朝顏也只是才冲下了廊道而已。 左右不过叁丈的距离，只要侍卫们从廊道跃出，五步之内便能将她擒获。 故而沉朝顏一开始，便没想着只凭藉自己就能突围。 好在饶是人影火光纷杂，隔扇门一开，沉朝顏还是一眼就瞧见了紫衣玉带的谢景熙。 要怪也只能怪闻名灃京的谢寺卿，姿容实在出眾。 既已锁定目标，沉朝顏只管往前疾冲。身后的脚步越来越近，她甚至能感觉到被追兵带起的地面震颤。 一阵罡风擦过耳鬓，在后面的人将手扣上她肩膀的最后一刻，沉朝顏拔出腰间匕首，侧身一转，将谢景熙牢牢地控在了身前。 “别动。” 这次换她来说这句话。 也不知是不是错觉，身前之人对他被劫持这件事，竟然毫不惧怯，颇有些临危不乱的大将之风。 这倒让沉朝顏无端生出了些许紧张，控着谢景熙腰身的手便再紧了几分。 后背突然贴上一具温软的女体，原本不紧张的谢景熙，只觉一口气提到了喉头。 他料到沉朝顏可能不会乖乖就擒，可没曾想，她竟还有劫持人质的魄力。 只是侍卫隔得远，恐怕看不真切，但与她身体相贴的谢景熙却发现，这人现下虽是将匕首架在他脖子上，可那刀刃和他的脖子之间，似乎还隔着她的一根手指。 而呼吸行动间，那根手指正一遍遍似动非动地搔过他的喉结…… 嘈杂的周遭遮罩了五感，却独独放大了触觉。 喉间的酥痒像燎原的星火，而身后那种松软、温热、撩动的感觉忽然之间罩下来，像一张无形的兜网，密密麻麻，避无可避。 思绪不受控制，回溯到陈府屋顶的那一晚——手心倏然就腾起一种诡异的绵软感。 谢景熙闭目深吸了几口气，强制压下胸中不该升起的躁动。 若不是想着“公然劫持大理寺卿”能让她罪加一等，方才看这人冲过来，他就不该让她得手。 可谢景熙很快便没有心思腹诽，只能凭藉最后一丝清明，心猿意马地往前挪了半步。 “跟你说了别动！” 然而他一动，身后的人便紧跟着贴上来。 缠在腰上的手臂更紧，连鼻息都靠得他更近了。每一次呼吸都带着濡湿的温热，一下下搔动着他敏感的侧脖颈。 胸口渐渐腾起一团灼热，扑棱棱地，像一只关不住的白文鸟。 而身后的人丝毫不觉，扯着嗓子跟围捕的侍卫嚷嚷，说要他们备一匹快马。 谢景熙被她嚷得脑仁儿都疼了。 更要命的是，这人一说话就顾不上动作，那只扣在他腰间的手，竟然还在无意识地往下掉…… “你！嗯？” 手背上传来火热的触感，沉朝顏怔忡，只觉一只大掌扣着她，将她那只快要落下去的手，认认真真地往上移了几寸。 也不知是不是错觉，沉朝顏总觉得他方才这样的举动，颇有点“要劫人就好好劫”的训诫意味。 她一时愣住，连跟裴真要马都忘了。 “把马给她。” 僵持的沉寂里，谢景熙终于开了口，只是这声音听起来怎么都有点无奈。 但当下情形自是逃跑要紧，沉朝顏没有多想，拽过马匹将谢景熙往前一推，呵道：“上去！” 谢景熙身形一滞，侧过头来，拋下一句，“你确定？” 沉朝顏正着急，哪有耐心听他说什么，心下一急，手上的匕首便往前送了半寸。 这下子，谢景熙倒是老老实实地翻上了马。 沉朝顏紧跟着也坐了上去。 然而双脚离地的刹那，沉朝顏终是懂了谢景熙方才为什么那样问。 因着两人身高和体型的差距，谢景熙如今被她劫持在前，便完完全全像是块结实的挡板，把沉朝顏的视线几乎遮去了一大半…… 这马要怎么骑？ 可形势危急，先突围才是正事，沉朝顏没有多想，双手从谢景熙的腰身绕过，拽紧韁绳一拍马臀。 人群中乍起一声马儿嘶鸣。 那匹棕马前蹄一扬，逼开围聚的眾人，撒蹄往含光门冲去。 含光门位于皇城之南，由南衙十六位之一的左驍卫把守，自然都是认得谢景熙的。 沉朝顏打算的是先带着谢景熙冲出含光门，甩掉追兵后，随便找个地放把人放了，她便可弃马而逃。 只要回了沉府，将这身衣物一烧，之后任谁找上门来，她也大可不认。 事情发展果然如她所料。 把守含光门的左驍卫一看是谢景熙被劫持，顾及他的安危，都不敢贸然行动。 沉朝顏驾马一往直前，左驍卫的人眼见喝止不住，也只能开了门，让两人过去。 马蹄嘈切，溅起点点飞泥。 身后的喧杂越来越远，周围都是呼啸的夜风。 沉朝顏虽一向行事张扬，可劫人夜闯南衙到底是第一次，紧张的情绪松懈下来，心里竟漫起一丝难言的亢奋，连带着觉得心跳都莫名快了几分。 她挪了挪绕在谢景熙腰间的手，伸长脖子，想将下巴搁到谢景熙的肩头。 可是臂长和身量都有限，沉朝顏努力了半天，也只能勉强从谢景熙的肩窝处，露出两只滴溜溜的眼睛。 鼻尖抵上男人的肩背，一股艾草混杂书卷的气味，霎时溢满鼻间。 许是马上风大，脑子被吹得不甚清醒，沉朝顏竟鬼使神差地觉得这味道好闻，又趁机趴在人背上悄悄嗅了两口。 窸窸窣窣的几声，虽然不大，但足够让本就心猿意马的谢景熙思绪翻覆。 腰上的温热、身后的绵软，如今再加上这脖颈之间的酥痒…… 谢景熙闭目咬了咬牙，盘算着事行至此——夜闯案牘局、劫持大理寺卿、强闯含光门，这叁项数罪并罚，沉朝顏不说终身幽禁，让她去感业寺待个叁五年，也算是法外开恩了。 于是他拽过沉朝顏手里的韁绳一扯！ 一声嘶鸣，棕马前蹄腾高，后脚直立，突然的急刹险些将沉朝顏甩下去。 她猝不及防放开韁绳，匕首一收便往谢景熙的腰间搂去。 可是慌乱之中，谢景熙似有什么不可告人的东西藏于腹下，眼看她双臂下落，他既快且准地一掌便拍了上来。 沉朝顏被拍得闷哼一声，手臂失力顺势往下一滑。 棕马发出撕心裂肺的叫声。 两人同时一怔，沉朝顏下意识将手收回，却见上面竟染了星点血跡。 想是方才打斗失手，匕首不小心划伤了马腹。 不远处夜巡的金吾卫似是听见响动，也集结人马朝此处赶来。 火光明明灭灭，从街两侧的小路涌入，身后追兵的声音渐近，围捕的脚步似要蹋得整个暗夜都震动起来。 身下的棕马被刚才那么一惊，现下又见得如此慌乱嘈杂，一时且惊且怕，开始不顾一切地狂乱挣扎。 沉朝顏真是要给这马吓死了。 她脑中混乱又空白，只能下意识扔了匕首，夹紧马腹，死死抱住身前的谢景熙。 又是几声惊惧的嘶鸣，棕马发了狂，不管不顾地横衝直撞，衝开第一重金吾卫的拦阻，闷头往城西的方向狂奔。 恍惚间，沉朝顏只觉一只温热的大掌，将她绷紧的手背牢牢摁向腹间，接着便是身体失重的起和落。 空气里腾起飞灰的味道，沉朝顏被呛得咳了两声，再一睁眼，看见的便是一大片摇曳辉煌的烛火。 她怔了怔，记起城西这边似乎有一坊靠近西市，驻有城中最大的一间灯烛作坊。 许是棕马慌不择路，黑夜中失了方向，便闷头往有光的地方跑去。 思绪起落，耳边骤然传来一声碎响。 沉朝顏回头，只见一排用于放置灯烛半成品的木架被撞倒，残渣飞溅，碎烛也落得到处都是。 一切发生得太快，根本容不得她细想。 再抬头时，沉朝顏便被眼前的景象惊得失语。 棕马一头撞进灯火通明的作坊验堂，这里上下里外，竟然点了各式各样不下百只灯烛，想是作坊专门用于测试灯烛亮度和燃烧时长而设的。 棕马一头扎进去后，被满屋的火烛和木架逼得更加惊慌，只顾毫无章法地一顿乱窜。 也是在此时，一架足有两人之高的灯树出现在眼前。 棕马急奔，马鐙猛地磕到其中一支，将整架灯树都拽得一晃。 下一刻，灯树翻覆。 变故突如其来，那盏足有一人之高的灯树失了重，瞬间便朝下倒去。 上百只明灯如星雨坠落，飞溅得到处都是，因坍塌而飞散的火星，向着两人直扑而去！ 沉朝顏脑中轰鸣，因她倏地想起来，谢景熙是怕火的。 —————— 顏顏：打个劫！ 谢寺卿：……你到底是打劫还是佔便宜？！ 顏顏：劫色行不行？！ 谢寺卿：……要劫色就好好劫 第二十章亂心 谢景熙也早已乱了心神。 他只觉背脊僵直、呼吸急促，连拽着马韁的手什么时候松的也不知道。 眼前浮光掠影，灯树倒下的那一刻，记忆的闸门猛然打开。 杂乱、惊慌、哭喊；杀戮、残垣、火海…… 那是他这辈子最深的梦靨。 回忆的撕扯像藤蔓，裹挟着窒息的灼热，排山倒海地席捲而来。 他看见女人已经灰白的脸，和她眼中散不去的愤恨。 敌人的屠刀举起又落下，她却将他死死藏在身下，任由滚烫的血透过凛冬冰冷的雪染湿他的衣裳。 “还记得吗？田璿、舒天在北，你往南……” 她对他说，“萧家只有你一个了，活下去……” 活下去。 “喀！” 断木撞击肉身的闷响传来，谢景熙抬头，却看见一截属于女子的纤细手臂。 “小心！” 火光倾覆，沉朝顏扭头，伸手推向谢景熙。 热气升腾上去，眼前的一切仿佛都被烧燎得变了形，天地都在塌陷。 而那只手却那样决绝地拦在他身前，在他任由自己滑向恐惧之前，牢牢地抓住了他。 “昀儿……昀儿……活下去。” 有一个恍惚的瞬间，现实和记忆错乱，谢景熙不知身处何处。 可下一刻，他又不知哪来的力气，起身将人往怀里一揽，在更多断木砸下之前，把沉朝顏护在了身下。 “你疯了吗？！”谢景熙怒喝。 身下的人怔了怔，抓住他犹还颤抖的手，说出的第一句话竟然是，“别怕。” 心跳微滞，濡湿沁凉的感觉透过衣料传来，谢景熙这才惊觉两人不知何时已从马上坠落。过于紧绷的神经，让他连痛意都不曾感受到。 此时环顾四周，他才发现验堂下麵被做成了浅池的模样，里面盛着清水，应是专门用于防止火灾和意外的。 所以饶是刚才奔马撞落无数火烛，在落水的一刻，火便都灭了。 棕马撞开隔扇门，早已跑得没了踪影。如今两人衣衫尽湿地坐于池中，也不知该怒还是该喜。 远处传来人马的喧杂，动静很大，让人疑心整个灃京城都要被他们给叫起来。 经过方才的惊魂一刻，沉朝顏自是没了再逃的力气。 她深深地叹了口气，颇有些自暴自弃、到此为止的意思。 然不等她把下麵的话说完，谢景熙却从浅池中站起，言简意賅地对她道了句，“你走吧。” 沉朝顏怔忡，以为自己听错了。 谢景熙扭头看了她一眼，神情冷淡地道：“今夜你弄出这么大的乱子，若是被官府带走，只有死路一条。方才你也算救了本官一命，如今投桃报李，你交出拿走的东西，本官放你一条生路。” 沉朝顏半晌都没再说话，简直不敢相信自己的耳朵。 不算得罪大理寺，外面的金吾卫和左驍卫都是王瑀的人，若是今夜自己落进他们手里，不说什么查案了，怕是馀生想迈出沉府都是问题…… 故而沉朝顏也不再纠结，乾脆地将腰间已经湿成一团的卷文抽了出来。 “君子一言，駟马难追，大人可不能誆我。” 谢景熙眉心微蹙，真是没给她气得笑出声来。 都什么时候了还不忘讲条件，这人真是，也不看看自己有没有这个资格。 他脸色一沉，一副悉随尊便的模样，转头就走。 “啊啊啊，你等等！你等等！”沉朝顏慌了神，两步追上去扯住了谢景熙的袖子。 “我又没说不答应，你这人怎么这么没耐心？！” 她抱怨着，将手里的卷文狠狠拍在了谢景熙手上。 谢景熙解开看了一眼，将东西不慌不忙地收回衣袖，转身之前还不忘叮嘱，“出门之后先往南，到了光德坊再往东，记得避开坊间大路。” “哦、哦好！”身后之人忙不叠地点头，撑臂一跃，从监窗上翻出去了。 室内烛火摇晃，夜风从沉朝顏离开的窗户探进来，把半开的窗扉吹得“吱哟”一声。 谢景熙叹气，行过去先替她抹掉了窗沿上的那只鞋印，又顺便合上了窗户。 做完了这些，他才淡定自若地行出了灯烛作坊。 “大人！” “谢寺卿！” 闻声赶到的眾人一见谢景熙出来，纷纷表示关切。 裴真更是脸色惨白地围着谢景熙转了一圈，将他上上下下打量了个遍，才放了心似的叹出口气来。 他后知后觉地往坊内瞟了一眼，正要问什么，却被谢景熙一个眼风扫得闭了嘴。 “谢寺卿可无碍？”金吾卫负责夜巡的中郎将上前，对他拜到，“下官办事不利，让谢寺卿受惊了。” 谢景熙没说什么，只面无表情地摆了摆手。 然而这副神情看在有心之人眼里，自是认为谢景熙且惊且怒，只是当下碍于脸面，不好发作。 出了这么大的乱子，最后还让嫌犯给跑了。 中郎将战战兢兢，后知后觉地对身后侍卫吩咐到，“通知下去，今夜灃京全城戒严，加强巡逻，所有坊门严防死守，如有违反宵禁擅自出行者，可先提回衙门再审。” “且慢。” 谢景熙打断中郎将的话，忖道：“若是谢某没有记错，方才那贼人将本官在灯烛坊放下后，应是独自骑马往城西去了。” 他一顿，又道：“与其分散兵力四处搜寻，不如先往城西找一找。马匹目标不小，寻起来应是不难。” 就像是要应证谢景熙的话，话音落，金吾卫就有人来报，说有人在城西的居德坊附近，发现了一匹棕红色高马。 中郎将当即下令金吾卫整装，以城西居德坊为中心，逐门逐户排查。 言讫又对着谢景熙一拜，带着金吾卫的人匆匆走了。 “大人？” 裴真这时才凑了个脑袋过来，茫然不解地问谢景熙道：“那、那我们做什么？” 谢景熙回头扫了一眼大理寺眾人，抬头望瞭望天，平静道：“时辰不早，今夜大家都辛苦了，就都先回了吧。” 裴真：“？？？” * 沉朝顏终于跋山涉水地回到了沉府。 饶是有金没有出门，今夜灃京城里的动静，都让她一颗心悬到了嗓子眼儿。 子时的更锣早已敲过，已经是下半夜了。 有金实在是坐不住，也不管沉朝顏的吩咐，起身披了件兜帽就要出门。 然而府门一开，她就和一个浑身湿透的黑影撞了个满怀。 她张嘴要叫，被沉朝顏眼疾手快地捂住嘴，拖进了沉府。 “嘘——” 沉朝顏示意有金安静，顺势摘下了脸上的面具，“是我。” 有金愣了愣，看着面前那张熟悉的脸，嘴巴一瘪，抽抽噎噎哭诉到，“郡主你可吓死我了。今夜灃京城不知怎么了，奴婢刚从坊门转了一圈回来，听说似乎是在全城追捕一个什么逃犯，大理寺、金吾卫、左驍卫都出动了！” 有金一噎，看着沉朝顏越来越心虚的脸色骤然反应过来，忐忑问到，“不会……奴婢说的那个逃犯就是……” 沉朝顏果然指了指自己。 “……”有金懂了，但同时又觉得心塞。 沉朝顏没给她太多机会，一路拽着有金，从后门回到了寝间。 饶是七月天气不冷，可夜深露重，又泡了一身的凉水，沉朝顏回来就打了好几个喷嚏。 有金连忙吩咐家僕烧了热水，等她帮沉朝顏把身上的湿衣退下，就被她小臂上几道触目的红痕怔了一下。 “郡主？”她蹙眉凑上去，“你这是……被烫伤了？” “哦！”沉朝顏倒是云淡风轻的模样，随意道：“就是灯树砸下来的时候伸手挡了一下，刚已经浸了冷水吹了凉风，已经不疼了。” “啊？！”有金听得一颗心都揪住了，“怎么、怎么还给灯树砸了？您没告诉他们您是昭平郡主呀？哪个不长眼的竟敢……” “好了好了，”沉朝顏截断有金的抱怨，也没把当时的情况细说，只对她道：“你去找点药来替我抹一下。” “哦，好。”有金点头应下，匆匆地跑了。 沉朝顏将身上衣物除尽，抬腿跨进了浴桶。 冰凉的身体被热水一泡，紧绷消融，瞬间就腾起一丝疲惫，她舒服地叹了一声，转身趴在了浴桶上。 手臂上的伤实际已经不痛了，昏暗的烛火下，那处烫伤像一朵肉粉色的花，在火光下轻颤。 沉朝顏盯着手臂发愣，因为一闭上眼睛，她就会看见灯烛坊里，翻身将她护在身下的谢景熙。 从小眾星拱月，沉朝顏见过很多虚情假意和刻意逢迎，她身边多得是人随时可以为她去死，可谢景熙将她扑倒，世界翻覆的那一刻，她看见他水色火光之下的那一双眼睛。 他的眉眼生得那样好看，似有星火，让沉朝顏分不清这样的光亮是来自周围的灯火，亦或是她。 许是热汽蒸得她头脑混沌，沉朝顏竟然觉察出一点心悸。 她自觉不该，然而怔忡片刻，脸还是热起来。 有金在这时推门进来。 她手里端了个託盘，在浴桶周围绕了一圈都不知该放哪儿。 “郡主，”她捻起沉朝顏扔在矮几上的面具问：“这个面具奴婢先替您收起来？” “嗯，你收吧。”沉朝顏心不在焉地点头。 等等！ 像是被冷石击中，如潮心绪平復，沉朝顏清醒过来。 她怎么险些忘了？ 方才劫持谢景熙的时候，她是带着面具的。 所以谢景熙救她，并不是因为知道她是谁，而是……只当她是个夜闯南衙的女飞贼罢了。 可这人怎么这么滥情，还有空去紧张一个劫持他的逃犯？ 思及这人最后竟然还一反常态地放了人…… 莫不是看人家是个女的，就控制不住？ 沉朝顏蹙眉，越想就越觉得谢景熙不是个人。 旖旎心思被打破，她乾脆没了泡澡的兴致。 沉朝顏披水而出，扯过浴袍往身上一套，对有金道：“你明日去宫里，帮我将李署令请来。” “为何要等明日？”有金问：“奴婢现在就去太医署，把人给郡主叫来。” “回来！”沉朝顏真是没给这人急急慌慌的性子气死，板着张脸道：“你这是嫌弃金吾卫没搜到沉府来，要去自投罗网是不是？” 她一顿，继续对有金道：“我是让你请李署令调配修復的方子，这伤虽不致命，留了疤可就不好了。” “哦，好。”有金点头，继续给沉朝顏上药。 “还有，”沉朝顏道：“明日还得寻个机会进宫一趟，得告诉皇上想办法将今晚的事压下去，最好就这么不了了之。” —————— 顏顏：他救我的时候还蛮帅的嘛。誒等等？他好像并不知道那个人是我？狗的，死男人！你完了。 谢寺卿：……我其实是知道的。 顏顏：哦，原来你知……誒等等？你都知道那人是我了还跟我演这一出？狗的，死男人！你完了。 谢寺卿：…… 第二一章國子監 yedu6.com “什么？！” 紫宸殿里，李冕差点没被沉朝顏的话吓得背过气去。他看着面前若无其事玩着九连环的沉朝顏，一口气梗在了喉头。 “不是，”李冕为难，“朕刚在朝会上才发了顿火，要金吾卫和京兆尹彻查此人，抓捕归案，你这就来告诉朕说……那个人就是你？” “昂～”沉朝顏扯下手里的铁环，心不在焉地应了一句。 “……”李冕真是要被她这副无所谓的态度给气死了。 可他又有什么办法？总不能真的让金吾卫查到沉朝顏身上去。 稳定好情绪，李冕心平气和地坐下来，看着身侧的沉朝顏问：“所以昨晚，阿姐是去案牘局找线索了？” “嗯，”沉朝顏点头，放下了手里的九连环。 “那阿姐可有什么发现？”李冕问。 不说还好，一说沉朝顏就来气。折腾半天找来的卷文给了谢景熙不说，还让她发现谢景熙居然是个见异思迁、朝叁暮四的登徒子…… 她颇为不悦地摆摆手，语气沉沉地答了句，“被谢景熙拿走了。” 李冕了然，继续追问到，“所以阿姐为什么会去案牘局找卷文，是发现了什么么？” 说到这里，沉朝顏倒是被提了个醒。她突然来了精神，转头问李冕到，“陛下还记得昭化元年，陛下刚继位之时的那场瘟疫么？” “啊？”李冕愣了愣，不解道：“怎么陈尚书的案子还和那场疫病有关？”好看的小说尽在：r ou we nwu5.co m 沉朝顏没有否认，只是问他到，“陛下可曾察觉那场疫病有何怪异之处？” 李冕想了想，道：“若是朕没记错的话，那场瘟疫爆发的时候朕登基不过叁月。当时有谣言说新帝不详，天欲亡周，还是沉僕射亲自去丰州驰援的呢。” 听李冕这么一说，沉朝顏倒是全都想起来了。 六年前，位于丰州北境的石堡县确实爆发过一次瘟疫。 此病极具传染性，家中只要有一人得病，全家便无一能倖免。初时患者只是咳嗽流涕，与普通风寒别无二致，故而一开始很多人并不上心。但一两日后，病症便会转为高热不退，很多人就此一病不起，死亡率极高。 疫情来势汹汹，不到半月的时间，邻近几县便都开始出现相同症状。等到急报传达灃京，丰州几县的疫情已呈不可控制之势。 有心之人趁机开始在京中散佈谣言，说瘟疫乃大凶之兆，预示新帝亡国。 谣言和疫情愈演愈烈，州县人人自危。各州开始颁佈封城条例，就连一向繁荣的灃京都不例外。 沉朝顏还记得，那段时间的朱雀大街整日关门闭户，静如鬼城。而也是在这时，身为尚书右僕射的沉傅开始以雷霆手段接管朝中事物，第一件事，就是往丰州驰援。 可是令所有人都没有想到的是，这样严重而浩荡的疫情，只过了短短两月便被完全控制，甚至连沉傅的车架都还没赶到丰州。 危机解除，谣言破灭，沉傅因着政务繁忙，在丰州稍作停留便回了灃京。李冕因此在民间赢得了第一波声望，临政后的第一件事，就是将本只是司兵的魏梁，破格提拔为丰州刺史。 这么看起来，这个故事也算是全须全尾，圆满落幕。 也不知跟丰州刺史魏凉之死有什么关係…… “阿姐？”李冕见沉朝顏想得投入，忍不住追问到，“阿姐想到什么了？” 沉朝顏没搭理他，而是兀自问李冕到，“关于瘟疫的事情，谢景熙可有跟陛下说什么？” 李冕摇摇头。 沉朝顏冷笑，心道这人果然是不能全信的。 门外传来大黄门福公公的声音，告知李冕一刻鐘后的议政。 趁着李冕整装，沉朝顏行到侧殿的监窗处往外瞄了一眼。叁省六部和几个重要衙门的一把手，都已经候在外面了。 “可是……” 沉朝顏眉头一蹙，侧头问身后的福公公，“大理寺来的为什么是唐少卿？” “哦！回郡主的话，”福公公道：“国子监律学所最近要重新编撰典籍，张祭酒向陛下请了旨，说是需要谢寺卿相助。” “国子监……”沉朝顏嘴里咂吧着这句话，心中倏然一凛。 既然这人惯常藏着掖着，那她就更要加把劲才行。如此…… 她转身抓住福公公，瞪着那双波光瀲灩的水杏眼确认了一遍，“国子监？” “对、对，”福公公被这么猛地一带，陀螺似的转了个圈，扶着头上的袱头晕沉道：“是国子监，弘文馆。” 行吧。 得到肯定的答案，沉朝顏不做多想，拜别李冕就要走。 “阿姐去哪里？”李冕问。 沉朝顏回头，眉眼一挑得意道：“国子监，弘文馆。” * 国子监，弘文馆。 时值夏末，庭院里的芙蕖花开正好，馥鬱清甜的香气被午后的阳光一晒，多了几分暖意，让人舒畅。祭酒所在的内院里，槐树的影子落在青石路上，风一吹，就在阳光中晃荡。 谢景熙谢别带路的监生，抬头看见不远处，一个老者背身坐于树下。 老者听见脚步靠近，执棋的手微顿，唤了句，“顾淮？” 他笑着转过身。白綾覆眼，庞眉白发，雪白的衣袂翻飞，染了半身的秋阳。 谢景熙行过去，微扬着嘴角，对他揖到，“学生见过老师。” 张龄点了点头，笑着挥手，延请他坐下。 八年前谢景熙刚入京的时候，在国子监做了名不大起眼的门生。而彼时，张龄已是国子监司业，大周有名的围棋国手。机缘巧合之下，两人因一盘棋而结缘，之后便成了亦师亦友的忘年之交。 两人虽并非直接师生关係，但谢景熙在张龄面前，还是会以学生自居。 阳光疏疏，在棋盘上落下一片斑驳。 谢景熙看着眼前未完的棋局，笑着问张龄到，“老师这是在跟自己对弈么？” 张龄笑了两声，没有否认，侧身要去添茶的时候，被谢景熙抢去了手里的茶壶。 “老师眼睛不便，这种添茶递水的事，还是应当交给别人去做，当心烫着。” “我眼睛看不见，也不是一日两日了。这些小事向来都是自己料理，叫别人总不习惯。”张龄嘴上这么说，手上却坦然接过他递来的茶盏，笑着吹开了氤氳的雾气。 “怎么？顾淮最近很忙？” 张龄语气嗔怪，嘴角却上扬，半是卖惨地道：“若老夫不向圣上请旨，安排你编撰典籍，也不知是不是要叁年五载都见不到你了。” 谢景熙悚然，忙解释到，“近来公务繁忙，确实是忘了看望老师，还请老师莫怪……” 张龄呵呵笑了两声，摸到面前的茶壶，向谢景熙推了过去。 “是陈尚书的案子？”他问。 谢景熙“嗯”了一声，眼前浮现的却是昨夜梦里那张縈绕不散的脸。 “看来棘手的还不是案子。”张龄看破不说破，似是而非地探到，“难道是因为昭平郡主？” 谢景熙自知失态，可究竟面对的是师长，他不好再搪塞说谎，便也只能低头饮茶，不置可否。 张龄还有什么看不明白，笑着问到，“顾淮与郡主不是琴瑟和鸣花开并蒂，怎还会因此生出烦恼？” “什么？”谢景熙惘然，好在仔细一想便也明白过来，当下只解释到，“并非外界所传那样。” “哦？”张龄挑眉，“难道顾淮还有别的打算不成？” 谢景熙不好再说什么，只沉默饮茶。 好在张龄并不介意，随意叮嘱到，“若是顾淮有别的打算，还是早些与郡主说明。如今沉僕射丧期已过，郡主的婚事总这么拖着，也不是办法。” “嗯，”谢景熙点头，“学生知道了。” 张龄淡然一笑，不再纠缠，只搁下手中茶盏，伸手往前方棋盘上一延，道：“若是为师没有记错，当年顾淮与老夫相识，正是凭着这局’当湖十局’。” 谢景熙的目光落到前面棋盘，有些羞愧地道：“当时年少，自觉棋艺无双，却不知人外有人、天外有天的道理，惨败也是应该的。” 对面的人摇头，脸上掛着些得逞的孩子气。那双眼眸虽然覆着白綾，望过来的时候，却总让人觉得目光灼灼，如有实质。他随手执起一枚白子道：“不知这些年，顾淮的棋艺是否有所精进，可愿与老夫再战？” 谢景熙随即莞尔，摊掌示意张龄，“请。” * 国子监门外，沉朝顏下了马车。 原本她思忖了一路，要找个什么藉口才好。但后来想想，她沉朝顏做事向来都是想就可以，何时需要什么藉口了？ 于是也不纠结，直接跟门房亮了身份，说要去弘文馆。 然等她刚跟着个监生进了正门，便见着叁两学子或是交头接耳、或是面露惊讶，而后都喜形于色地往同一个方向跑去。她一脸不解地望向身旁的监生，却见他正好逮着个神情激越的学子。 “大家这是……在干嘛呢？” 沉朝顏此番专程着了男装，乍一看只是个眉清目秀的小郎君。故而那名学子也没甚见怪，扫了两人一眼道：“他们说，张祭酒正在弘文馆与人对弈，听说似乎是快输了。” “什么？！”问话的监生瞪大了眼，一副不可置信的模样，只问：“真的？” “我怎么知道？”那名学子表情嗔怪，“我这不是正要去看吗？” 言讫袖子一甩，头也不回地跑了。 沉朝顏听得一头雾水，凑了个头过去问：“张祭酒……下棋很厉害么？” 那监生有些不可置信地看向沉朝顏，不好说什么，半晌才恭敬解释到，“张祭酒是我大周国手，入国子监十多年来从无敌手。之前高句丽和东瀛两大国手来邀战，张祭酒同时对战两人，只用了叁日便将两人杀得片甲不留、心服口服。” 他说完顿了顿，又想起什么似的，对沉朝顏道：“郡主您不是就要去弘文馆吗？要不……一起去看看？” 第二二章敗棋 沉朝顏没来得及说话，就莫名其妙被拽走了。 穿过两道垂花门，就到了内院，这里早已是人头攒动、比肩接踵的景象。 张龄因为目不能视，故而两人每走一步，都要口述自己所落棋子的位置。 有去得早的，已经在旁边支起掛着宣纸的木板，对弈的两人报一次位置，他们便在纸上用临时做的实心和空心圆圈标注。人们里叁层外叁层，把那方小小棋桌堵了个水泄不通。围观的不仅有国子监监生、还有各馆所的博士和直讲。 沉朝顏站在外面，看到的只有黑压压的人头。后面还有人在加入这场无声的围观，沉朝顏被越挤越往前，最后也不知是谁猛地一推，她避闪不及，被那人挤得直接贴在了前人的背上。 “哎哟！” 一声呼痛于人群中乍起，在本就安静的小院里显得格外突兀。 执棋的人手一顿，谢景熙怔忡地往人群里看去，却只看见一张张不甚熟悉的面孔。 “怎么？”对面的人笑着警告，“对弈时分神可不是什么好习惯。” 谢景熙微提了唇角，落下手里的黑子，淡声道：“东五南十二。” 张龄没再说什么，思忖片刻，含笑接道：“东五南十叁。” 棋局还在继续，而人群里的沉朝顏却难以置信地瞪大了眼。和谢景熙认识这么久以来，这还是她第一次知道这人不仅会下棋，而且还下得这么好。 蓊鬱陆离的树荫下，那人以一肘撑着棋台，背脊微微凛直，虽然衣带轻缓、姿态从容，面上却不见任何懒散轻敌之姿。这样严肃而认真的样子，让沉朝顏莫名就想到了昨晚，如雨星火之中，谢景熙看她的眼神。 “让一让，让一让。” 身后有人在低声叫嚷，沉朝顏脾气上来，扭头就对那人吼了句，“闭嘴！” “嗒！” 也是此时，不远处的人手一顿，夹在两指间的黑子，竟然就这么落在了棋盘上。手滑的失误，让佈局周密的后方落出唯一破绽。可是落子无悔，谢景熙认了。 他平静地摆好落棋的位置，报到，“西七南十七。” 对面响起张龄的笑，他虽以白綾覆眼，却也能听出谢景熙方才的失误。他了然地往沉朝顏的方向侧了侧耳，半自嘲地道：“看来昭平郡主红顏一怒，倒是比老夫的清剿围杀，更能逼退谢寺卿的千军万马呀！” “老师说笑了。”谢景熙回得还算镇定，可执棋的手到底是一滞。 清明的思路全乱了。 待他再次回头看向棋盘之时，早已把脑中的谋算忘得一乾二净，错了一步之后，竟又不知该再往何处落子。 “走棋在于造势，需无为而无不为。棋运乃道不可变，但势却是可自己造的。为师看你方才势已渐成，只是这接连损掉的两子都是死损，要想回天，怕是难了。”张龄低头抿茶，笑着补充：“这若是放到朝堂谋略，大约就叫十年筹谋，毁于一旦。顾淮，你不该啊。” 谢景熙脸色一凝，依旧在落子时平静地报了自己的位置。 可是思绪一起，心境已乱。 脑中像有千万根线纠结缠绕，偏生谢景熙控制不住、闪避不开。 张龄不愧是国手，只要抓住一线生机，便是围追堵截、毫不手软，一来一回之间，黑子之前已经连城一片的势，逐渐被白子颠覆。而谢景熙就像是魔怔了，手起棋落间，耳边全是张龄方才那句—— “十年筹谋，毁于一旦。” “顾淮，你不该啊。” 馀光里，那抹素白倩影孑然。周遭分明围满了人，谢景熙却总是能在人群里，准确地辨认出她的位置。她就像是他胸口上一块隐秘的痒，外面看来平平无奇，只有他精准地知道她就在那里。 所以，这一切真的会因为沉朝顏而一语成讖么？ …… 夕阳西下，金红的馀暉映满青石板，在弘文馆的门匾上镀上一层暖色。 谢景熙看着面前惜败的棋局，起身对张龄一揖，“学生不才。” 张龄笑起来，颇有些打趣地道：“实则老夫此次并非胜在棋艺，而是胜在这意料之外的美人计。” 一席话说得谢景熙汗顏。他并不为自己开脱，扶起张龄道：“老师棋艺超绝，无论是否意外，学生心服口服。” 张龄呵呵地笑，正要再说什么，却听身后轻快的脚步。他一怔，快速凑到谢景熙耳边，压低声音道：“下次若再与老夫约棋，还得找个没人找得到的地方才好。” “张祭酒！”女子活泼又娇憨的声音传来。 张龄立马收了脸上的笑，侧耳道：“老夫眼睛不便，敢问来人是……” “是我！”沉朝顏笑嘻嘻地凑近，顺手挽了谢景熙的胳膊，“昭平。” 言讫一顿，又道：“我是来找谢寺卿的。” 谢景熙愣了愣，心道这人真是愈发地有恃无恐了。 他板下脸往外抽手，然而试了几次都无用，沉朝顏像株春藤似得将他缠得死紧，怎么都甩不开。拉扯间，衣料摩擦小臂，他听见沉朝顏极轻极细的一声嚶嚀，像是碰到了什么痛处。 谢景熙心头一拧，想起昨晚救他的时候，那一盏轰然倒下的灯树，到底是放弃了挣扎。 张龄也不知有没有察觉到这边的暗流汹涌，只笑靨如常地道了句，“臣见过郡主。” “誒誒誒，老师快免礼。”沉朝顏阻拦，看得谢景熙一脸不解。 沉朝顏当然知道他什么意思，于是颇有些得意地道：“怎么？就你一个人读过书？张祭酒只能是你老师，就不能也是我的老师了？”见谢景熙不说话，她又兀自解释，“若是没记错的话，老师于昌平十六年入国子监，同年，我就被家父引荐给老师学棋了。这么说起来……” 沉朝顏顿了顿，看向谢景熙道：“你还得叫我一声师姐。” “那后面为什么又不学了呢？”谢景熙问得面无表情。 “……”方才还得意的沉朝顏被问的一噎，心道这人真是愈发地会装无辜了。还能是因为什么不学的？当然只能是……太难了啊。 一旁的张龄虽然看不见，但也少不了幸灾乐祸的无动于衷，笑嘻嘻地听这对冤家拌嘴。 当着老师的面被翻旧账，沉朝顏到底觉得面子上掛不住，于是转头看了看还在怡然自得听间话的张祭酒，委婉问到，“听说国子监弘文馆近来在大量修撰典籍，张祭酒想必是很忙的吧？” “啊、啊？哦！”张龄回神，当即顺水推舟道：“确实，老夫这边还有诸事未议，恕先失陪。” “誒～张祭酒慢走！”不等谢景熙说话，沉朝顏赶紧抢白。 两人目送那个白色的身影行远，胳膊上的那只手终于松了些。 谢景熙将自己的手收了回来，对沉朝顏揖到，“臣还有公务在身，先行告退……” “我知道我知道。”沉朝顏打断他的话，笑道：“陛下告诉我，你今日会在弘文馆帮忙编修律学典籍，好巧，陛下也让我来帮忙了。” 谢景熙蹙眉，垂眸问到，“那郡主可知《大周律》分为几卷？分别是什么？” “啊？”沉朝顏瞪着眼，倏尔一弯，找补到，“不知道没关係，你教我就行了。” “……”谢景熙无语，心想这人还挺会替他安排。然而他实在不想与她再纠缠，只道：“臣是编修典籍不是教学，郡主若想治学，该去律学所找博士或直讲。” 言讫广袖一甩，转身便走了。 沉朝顏当然不可能就此放弃。她一路小跑地跟着，到了律学所储藏典籍的书舍，不管谢景熙愿不愿，自己先一头扎了进去。毕竟国子监不是大理寺，谢景熙不能用“妨碍公务”之名把人给叉出去。 实在躲不掉，他也只能视而不见，自顾从书架上取来律学所典籍的目录，一页页地查起来。 沉朝顏到底是受过沉傅的教导，对于这种治学之处还是心存几分敬畏，跟着谢景熙进来之后，便找了个地方坐着，老老实实不敢有任何逾矩之为。 日头西斜，渐渐的落没了影儿，浅月升上来，像一个淡淡的指甲印。簷下的灯笼次第亮起，谢景熙放下手里的书卷，这才想起那个陪着他枯坐多时的人。 谢景熙先是一怔，而后便自嘲地笑了。 书舍空荡，只有晚霞寂寥地映下他一个人的影子。编书修订这么无趣，她那样坐不住的人，恐怕早就没了耐心。 他揉着酸胀的眉心，也实在不知自己方才抬头的那一刻，到底在期待什么。谢景熙点燃案上的烛火，又起身推开了书案一侧的监窗。 书舍里没有更漏，也不知现下是个什么时辰，院子里那株槐树的影子被稀薄的月色拉长，将那道月洞门都遮了一半。恍惚间，一个素白色人影从门下行来，树影和月光都被她搅乱。 四目相对，谢景熙怔忡，只觉那簇刚才点燃的烛灯似乎燃在了他心里，莹莹跃动、不止不休…… “谢寺卿！”沉朝顏笑着跟他挥手，小跑两步便跃至了谢景熙跟前。 “你看！”她邀功似得将手里的东西拎起来，笑得眸子晶亮。 谢景熙訕訕地撇开脸，目光一错，落到她手上提着的一个食盒——红漆竹材的质地，四四方方的一个，有两层高。 沉朝顏从隔扇门进来，将食盒里的东西逐一摆上两人面前的食案，道：“这都是我专程做的，你看，鲜鱼粥、白切面、羊肉汤、胡桃糕、鲜肉包、葱油包、素麵包……” 谢景熙蹙眉盯着眼前的事物，并不相信，“这些都是郡主亲自做的？” “嗯对！”沉朝顏点头，半点不心虚，甚至夹起一块胡桃糕塞给谢景熙说：“快来尝尝我的手艺。” “哦？”谢景熙挑眉，指尖一动，将印着“京记糕点”的一面翻向沉朝顏，叹到，“郡主好手艺。” “……”沉朝顏一噎，乾笑两声，目光落在手边那盅鲜鱼粥上，转移话题道：“那你尝这个粥，这个粥也是我亲自做的。” 不等谢景熙推拒，一只热气氤氳的白玉碗，就被递到了他跟前。 “别只吃糕，喝粥呀。”沉朝顏说着话，将食盒里其他的糕点一併取了出来。 谢景熙看着那双瀲灩的眸，最终端起鲜鱼粥，小口地喝起来。也不知谢景熙是秉承着“食不言寝不语”的君子之风，还是单纯就不想搭理沉朝顏，这顿饭他吃得很是沉默。 烛火盈盈，虫鸣星稀，月亮升上来，食盒里的东西也慢慢见了底。有监生担心夜里谢景熙没有热水，便支起一个小泥炉，在上面温了壶清茶。 茶气氤氳，墨香弥漫的书室静謐，沉朝顏两根手指拎着茶盏，歪头看向身旁那个执笔的侧影。 月华和火色交织，映成他脸上清冷的柔雾。 认识这么久，沉朝顏也是现在才发现，谢景熙竟然生了双好看的凤眼。 眼角内收而眼尾上扬，重瞼平而狭长，收尾处清淡的一挑，像写意水墨画上恣意的一笔，叫这一双眼无端多出几分峻峭的神韵。而更让沉朝顏不愤的是，这人明明是个郎君，怎得一对睫毛生得又黑又密？这么垂着的时候，竟能映出火色阑珊的一汪浅虹。 心里某根不知名的弦被拨动了一下，她忽然对眼前的人感了兴趣，连带他的过去都想探听。于是沉朝顏支肘撑着头，懒散散地往案上一靠，半笑着道：“话说我两也算是拜过一半堂的夫妻，这几个月相处下来，好像对彼此的过去还是一无所知。” 谢景熙没理她，她便又得寸进尺地往前挪进一寸，见他没有躲，才笑着说出下半句，“不如我们一人说一个，对方不知道的，关于自己的秘密？” 第二三章秘密 眼前的烛火晃了晃，映在谢景熙下压的羽睫上，像是一个默认。 没想到提议这么顺利，沉朝顏怔忡之后立马兴奋起来。 她端起手里的茶盏一饮而尽，侧身面向谢景熙，郑重其事地伸出了自己的左手。一个纤细的影子落在书案的白宣上，一转，似要翻出朵花。 谢景熙微蹙了眉，侧头往沉朝顏看去。 那人巧然一笑，晶亮的眸子仿佛映着一泓秋阳下的湖水，“我要告诉你的第一个秘密，就是我小时候，其实是惯用左手的，只是后来左手受了伤……” 她像要印证自己的话似的，将左手缓缓打开，露出手心上一道肉粉色的浅痕。 谢景熙的目光落在她的手心，淡声问：“怎么弄的？” 眼前的人眉眼一弯，露出个狡黠的笑，“我只说告诉你一个秘密，可没说要展开细说。” 谢景熙表情淡然，目光又落回面前的书页，似是对她的诱引全不上鉤。 沉朝顏见这人装出来的一副兴致缺缺，倒觉得好玩。于是她支肘看向谢景熙，又给出了第二个秘密。 她说：“我其实挺烦解谜的，那时候每年的上元节，看见灯谜我都躲得远远的，怕猜不出来要给人笑话。可是有一天，我发现身边的人心里都藏着秘密。我问他们，他们没人告诉我，真真假假的话听得多了，后来就懒得再问了。” 许是说话的人语气太轻巧，带着种真实的落寞，谢景熙没来由心头一抽，执笔的手顿住了。 沉朝顏没有察觉，还是继续道：“后来我就觉得，是不是有一天我练就了，解天下所有谜题的本事，那些他们不肯告诉我的秘密，我也能靠自己解出来。” 说到这里她似笑非笑地一顿，起身拾起了面前的笔。笔落有声，在寂静的烛火下发出沙沙的轻噬，影子依偎在墙上，书室里却是两厢沉默。 良久，沉朝顏才听到身旁的人追问，“后来呢？你解出来了么？” 沉朝顏倒也坦然，点头道了句，“当然，我这么聪明，只是……” 手里的笔顿住，在宣纸上晕出一点墨蹟，说到这里，她又莫名添上一句，“后来又有些后悔。” “为何？”谢景熙问。 “因为有些真相，可能永远不知道才会更好。” 案上的烛火炸出一声嗶剥，像一记响指。 沉朝顏笑笑，换上轻快的语气，对谢景熙道：“该你了。” 面前的人顿了顿，却也真的应了沉朝顏的要求，缓声问：“你见过烧死的人吗？” 沉朝顏一怔，摇头。 谢景熙没什么表情，只是低头看着桌案上的书，“人的毛发和皮肤都是可燃的，特别是皮肤，一旦水分流失，就会像涂了灯油的烛芯一样。” “那……”沉朝顏犹豫一瞬，还是问：“那会怎么样？” “若是恰好沾上烤得炙热的石头或者铁器，人皮会沾在上面，直至被烧得化掉。” 沉朝顏被脑中画面吓得咽了咽唾沫。 谢景熙没有发现，思忖着继续淡声道：“其实火灾之中，大部分人还没接触到明火，便会先死于浓烟窒息。灼热的空气会灼伤你的胸肺，多数人会在那时就陷入昏迷。所以往后再被火烧，大约……不会觉得太过痛苦。但，倘若是在户外被焚……” 风从隙开的窗櫺探进，把他的声音都吹得晃了晃，像是陷入渺远的梦境。 身侧之人长久地没了回应，谢景熙一怔，低头只看见一张撑在桌案上熟睡的侧顏。她不知什么时候用手捂住了耳朵，双肘撑在案上，倒也安稳。长夜静謐无声，烛火跃动，映得她眼睫似是微颤。 但谢景熙知道她睡着了。 所以方才那一番她废了那么多力气，才引诱他吐出来的一点点过去，这人大约是一点都没听进去的。 思及此，谢景熙不由无奈一笑。而与此同时，他的心底竟然泛起一股奇怪的空落。 * 次日，沉朝顏是被眼瞼上刺白的光晃醒的。 她甫一睁眼，入目的就是梦里那张总是冷清清的脸。 只是这人此刻正襟危坐、一丝不苟，保持着同昨夜一样的坐姿，甚至连拿笔的姿势都不曾换过。 日出破晓，灯烛阑珊，看天色，已经是第二日的辰时左右了。沉朝顏一愣，懒散地撑臂坐了起来。脑子里乱哄哄的，只记得睡着前，自己还誆着这人说秘密的。 可他说的是什么来着？ 她由得自己一顿胡思，直到察觉面前的人似乎侧身看了过来。 活了十九年，这还是沉朝顏第一次一大早睁眼就跟个男人四目相对。她不由心头一乱，胡乱道了句，“早啊？谢寺卿睡得好吗？” 面前的人看着她，眉心都快要蹙起一个“川”字…… 沉朝顏倒是游刃有馀，从容不迫地问到，“谢寺卿今日不上朝么？” 谢景熙默默地扭过头，淡声应了句，“今日休沐。” “哦，休沐。”沉朝顏虽然胡言乱语，但还记得背身过去，抚指先摸了摸眼角，而后又熟练地在两颊上拧出两团緋红。 “大人！”裴真及时出现在门口，手里还拎了个食盒。他似是没想到沉朝顏也会在这里，进门的时候目光落在她身上，微微的一滞。 沉朝顏倒是不管，起身绕过谢景熙，接下了裴真手里的东西。盒盖揭开，浓郁的香气漫溢书室——是知香楼的灌汤包。 呆了一整晚，沉朝顏到底是有些饿了，便也不客气，用热茶漱口后，便捧了个灌汤包，坐去了一边大快朵颐。 书案上的一灯如豆也熄灭了。 柔美的日光倾落，在她些许凌乱的发髻上揉开一片雾色，脸颊和耳侧泛起一层绒绒的白毛，连小小的耳垂都变成了金红的顏色。 数次近身交锋的身体记忆袭来，谢景熙想起那片耳垂擦过唇瓣的触觉——凉的、滑的、软的…… 执笔的手倏尔一顿，那个“依”字的一捺就变成了一个怪异的点。谢景熙看着手里那个写歪了的字，心里莫名生起一丝烦躁。 裴真却在这时不知死活地凑过来，指着那个写坏的“依”字提醒他到，“大人，写错了。” “……”谢景熙两把揉了面前的纸，没好气地往旁边一扔，砸到裴真身上又弹开了。 裴真愣住，却听谢景熙语气平淡地道了句，“抱歉，手滑。” “……”裴真当然不好计较，埋头给谢景熙端早食。 屋外渐渐响起监生们的声音，想是时辰不早，各所已经陆续上学。人行处隐约有些学子叁两成群，脸上无一掛着兴奋的神情，皆往一个方向小跑。 一个身着襕衫的监生许是认错了人，路过的时候，趴在书室外朝屋里几人喊了句，“霍小将军在击鞠场上亲自示范花式绕杆和蛇形穿桩，你们要不要一起去看？” 言讫也不等几人反应，兀自跑了。 沉朝顏眨巴着眼睛，咽下手上最后一块包子皮，侧头问谢景熙道：“他刚才说的是霍起？” 大周武将之中，有不少人都姓霍，但担得起百姓一句“霍小将军”的，大约只有这个十叁岁便随父出征平乱的霍起。 谢景熙面无表情的“嗯”了一声，头也没抬。沉朝顏一听就来了劲，叁两下咽了手上的包子，一溜烟儿地跑了。 面前几页熟宣被衣袂的风翻动，谢景熙手上一顿。 又写坏一张。 “大人，”裴真捧着沉朝顏扔下的半屉包子，又一次好心探问到，“郡主都走了，您不去看看？” 谢景熙冷着脸，沉声回了句，“不去。” “那我……”裴真欲言又止，眼里却都是期待的光。 谢景熙斜眼睨他，不浓不淡地道：“想去就去。” “好嘞！”裴真高兴得跳起来，还不忘放下手里的半屉包子，指着谢景熙第二次写坏的那个字提醒，“大人，你又写错了。” 谢景熙：“……” * 另一边，国子监击鞠场。 少年身着劲装高踞马上，短袍窄袖扎入两手护腕中，脚上一双登高筒皮靴，随着白马的东西驱突，在围追堵截的群马之中肆意穿行，快若一道白色闪电。 有对手驾马从侧方斜插而来，霍起一个侧身换手，眨眼便绕过对方两道防线，之后带球、击鞠。 “好！！！” 场上爆发出欢呼的雷鸣。 沉朝顏赶得及时，刚好看见霍起挥杆入门的一幕，不禁心潮激越，跟着一眾学子振臂欢呼。 霍起闻声回头，与正在人群中到处显摆的沉朝顏打了个照面。她像是要应证什么似的，趁得霍起打马而来的间隙，还见缝插针地跟周围人强调，“厉害吧？这我师傅。” 霍起被她这副“小人得志”的模样逗乐，便也顺了她的意，颇为熟稔地下马问到，“今日这么有空？” 话一出口，他才注意到这人怎么一大早就出现在国子监，且还是一副髻发微乱，不曾梳洗的模样。 霍起眉心微蹙，看着沉朝顏道：“你昨晚没回府？” 沉朝顏愣了愣，伸手在自己脸上一阵瞎摸，“这都能看得出来？” 霍起哂笑，扬手就往她头顶敲了一下，“我俩一起彻夜鬼混的时候还少了？就算你爹看不出来，我都……” 话题戛然而止，霍起自知说错了话，当下便訕訕地转了话题，拍了拍他身下的马，挑着下巴问沉朝顏，“不打一场？” 沉朝顏知道霍起的性子，倒也不介意。她应了霍起的要求，抬脚正要翻进击鞠场，却见一群人呼呼啦啦的从另一边的门涌了进来。 来人锦衣华服，前呼后拥的紈絝作派，不是左相王瑀的嫡子王翟又能是谁？ 沉朝顏当即嫌弃地“嘖”了一声。 上次在平康坊闹了一出不欢而散，谢景熙当了个“和事佬”，两边都没得罪，自然是两边都觉得没有出到那口气。而这王翟如今大肆张扬地搞这一出，明摆着是来找茬，要“一雪前耻”了。 果然，对面的人一见他两，脸上即刻浮现出耀武扬威的笑容。 及至行到跟前，王翟才假作歉意，实则得意地朝两人一揖。本就不是有心问候，这装模作样的行礼只让人觉得厌烦，沉朝顏白他一眼，绕去了一边。 王翟倒是不在意，朝着霍起道了句，“见过宣威将军。” 霍起轻飘飘地扫过王翟，冷声应了一句，便牵马转身要走。 “将军且慢。”王翟依然是一副笑意盈盈的模样。 霍起步子一顿，回头便见他抬手一挥，身后有几个僕从牵马而来。 “对不住了霍小将军，”王翟上前一步，浅笑着对两人道：“今日朝中休沐，约了故友几人在此击鞠，场地有限，还请将军割爱。” —————— 裴真：大人，你字写错了 谢寺卿：我知道 裴真：大人，你这个字又写错了 谢寺卿：……闭嘴 * 别人谈恋爱：一起看雪看月亮，从诗词歌赋聊到人生哲学 谢寺卿谈恋爱：你见过烧死的人么？ 顏顏：……没有 谢寺卿：那我展开给你说说 顏顏：…… 第二四章擊鞠 “场地有限，还请将军割爱。” 王翟浅笑，说这话的时候带着股小人得志的嘴脸，让人看了就生气。 霍起扫一眼他身后，语气清淡地反驳，“这击鞠场并非王寺丞私有，凡事得讲个先来后到。” 王翟盯着霍起看了片刻，而后呲笑出声。他仰着下巴大手一挥，没再跟两人分辩，带着侍卫径直便入了马场。 横行霸道、有恃无恐。 沉朝顏深呼吸几次，到底是没忍下这口气。她伸臂拦住王翟的去路，侧头瞥他道：“既然都是击鞠，那不如王寺丞与我们正大光明赛一场。输的一方无条件退出，怎么样？” 此话一出，眾人大笑起来。 王翟的目光从沉朝顏和霍起身上扫过，挑衅又轻蔑地确认，“郡主确定？” “怎么？”沉朝顏背脊凛直地回望他，反问：“王寺丞不敢？” 王翟一怔，而后笑得更加肆无忌惮。他伸手指了指沉朝顏和霍起，问：“就你俩？” 沉朝顏朝周围环视一圈，又看了看王翟身后的侍卫，说：“二对四肯定不行，我们叁对叁吧。” 王翟蹙眉，“叁对叁怎么打？” 沉朝顏道：“随你们安排，一个前锋两个前锋都行，怎么样？” “可以是可以……”王翟故作姿态地顿了顿，才道：“只是这输者退出的筹码太小，我对这样的赌注不感兴趣。” “那你说想怎么办？”沉朝顏问。 “我说？”王翟挑眉，语气褻慢地道：“只怕臣说了，郡主要临阵脱逃。” 沉朝顏冷着脸看他，目光相触的一刹，周围似有电石火光。 王翟倒是被这一眼看得得意起来，手里顺着黑马的鬃毛，慢条斯理地道：“臣听闻沉僕射故后，郡主思父情切，风木含悲。臣念郡主悲思，心有不忍，愿勉为其难助郡主化解。” 他侧头，笑看着沉朝顏道：“故若是郡主输了，不如叫一声爹来听听？” “你放肆！！！” 话音落，一旁的霍起先忍不了了。他将手中长鞭一挥，提拳就要冲上去，却被王翟身后一轰而上的侍卫挡开了。 “嘖！”王翟语气不耐，语重心长地叹道：“就说了你们赌不起，何必呢？” “站住。”脚步被一个平静地声音拽住，王翟回头，看见沉朝顏淡然地望过来。 “我接受。”她的语气无波无澜，“但若是你输了呢？” 王翟呲了一声，像是听到个笑话，不屑道：“我要是输了，我自罚围着这马场爬叁圈，今后但凡见了你，我都跪下来学狗叫。” “我对你学狗叫不感兴趣，别侮辱狗了。”沉朝顏神情冷淡，顿了顿，复又道：“我要你去我爹坟前磕叁个响头，为你刚才口出的狂言道歉。” 王翟脸色不怎么好，但还是勉为其难地维持着风度，半晌才恨恨地道了句，“一言为定。” 沉朝顏懒得再搭理他。 霍起凑过来，问沉朝顏道：“我们还差的一个人你准备找谁？” 沉朝顏不答他，两步行至场外看了半天热闹的裴真跟前，拍了拍他的肩道：“裴侍卫骑射武艺颇为出眾，他可以上。” “啊？”裴真大张着嘴，没想到围观也会围观到自己头上。 沉朝顏没给他拒绝的机会，拉着两人就开始了战略部署。 击鞠是一项以马术和控制能力为竞技的比赛，大周建国之初就常以此作为骑兵训练的一环。大周开国皇帝以武得天下，故而每年秋时，灃京都要举办数场声势浩荡的击鞠赛。 从天子到朝臣，再到国子监还未入仕的监生，都对此项运动有着空前的热情。很多人也因着击鞠一赛声名大振，从此得到赏识，仕途顺畅。 而霍起身在将门，学习击鞠更是有如骑射一般必须。只是他不常回京，每年的秋时击鞠赛都不曾参与，所以京中之人对他的击鞠能力一无所知，便也就不会放在心上。王翟虽为紈絝，但击鞠方面也算是有些天赋，曾经在击鞠大赛里领队杀入过前叁。 故而这场比赛看似叁对叁，实则沉朝顏和裴真只要能拖住对方另外两人，凭藉霍起的能力，要赢王翟根本不在话下。 沉朝顏很快分配好叁人各自的任务，因为当下只有霍起有马，裴真和她便跟着一名监生去骑射馆借了一白一棕两匹马。 可是当沉朝顏牵着自己的马返回赛场之时，却被眼前的景象吓了一跳。 王翟那方不知什么时候已经准备就绪，高高的叁匹骏马，一黑两棕，正有一下没一下地打着响鼻。 其中一匹棕马背上，一个朱衣劲装的男子格外地引人注目。以至于他才一亮相，在场围观的监生们都情不自禁地惊叹出声。 来人正是怀化大将军蒙赫的长孙，左驍卫将军蒙括。 身旁的裴真一怔，险些左脚绊到右脚。他有些紧张地咽了咽唾沫，囁嚅道：“完了、完了，蒙将军一来，咱还比什么比……” 裴真之所以这么说，是因为蒙家从高祖皇帝时期，就是大周有名的击鞠世家，多次在灃京每年的击鞠比赛中夺冠不说，还曾代表大周与回鶻、突厥等国比赛。 而蒙括便是蒙家晚辈中的翘楚，初出茅庐至今，无一败绩。 对面的王翟似是看出裴真脸上的窘迫，倾身单臂撑在马上，笑着对沉朝顏道：“臣方才说等个朋友，蒙将军说既然郡主想玩，他很乐意奉陪。” 沉朝顏平静地看着几人走远，拽着韁绳的手却是凉的。 她看了眼表情同样凝重的霍起，问：“你对蒙括，有几成胜算？” 霍起叹了一声，语气悵然地问：“你要听实话吗？” 沉朝顏瞪他，“说来听听。” “实话就是，”霍起叉腰，吊儿郎当地往马鞍上一靠，道：“不足四成。” 沉朝顏一时无言。 霍起倒像没当回事，坦然道：“先帝还在的时候，每隔四年就会在军中举办一次击鞠赛，一共叁次，其中振武军一次第二，两次第叁，第叁的两次都是输给了蒙家的安北军。” “那第一是谁？”沉朝顏讶然，“竟然还有人能蝉联叁届榜首么？” 这次换霍起瞪她，后知后觉地问：“所以……小时候你是不是从没去击鞠场看过我比赛？” “……”被揭穿糊弄行为的沉朝顏有点心虚，回避着霍起的目光道：“小时候……我不是家风严谨、学业繁重嘛……” 霍起懒得跟她掰扯，翻着白眼上了马，道：“第一你问了也没用，因为大周那支能蝉联第一的击鞠骑兵……” 霍起一顿，片刻才道：“早已经不在了。” 不知是不是幻觉，沉朝顏看着他打马的背影，竟从那句话里听出些许惋伤。 “走吧。”裴真在旁边提醒，一副视死如归的表情。 沉朝顏不再纠结，跟着翻身上了马。 赛场边，计时的香柱点燃，一声锣响，击鞠开始。 双方马匹同时箭步冲出，朝着场中间的球直奔而去。一时间，烟尘四起、大地震颤，周围全是监生们的欢呼和如雷蹄声。 沉朝顏身量不高，选的马自也不同于其他人的高头大马。饶是撒蹄狂奔，也跑不过几人，只跟在后面吃了一路的灰。待她冲至场中看清形势，霍起已经抢先一步拿到了球。 他单手控杆，马头一转绕过王翟的防线，径直便朝对方的球门冲去。动作行云流水，又快又急，以至于片刻之后观眾才反应过来。 “好！！！”有监生已经开始激动欢呼。 然而下一刻，一抹朱色亮影不知从哪里直插而入，精准地一挥。 霍起杆下的白球登时侧飞而出。 沉朝顏一怔，赶紧往前要救。刚才被霍起撇开的王翟，不知什么时候已经等在了那里，球落之处不偏不倚，恰在他的击鞠范围之内——提杆、击鞠！ 白球在半空划出一条凛冽的弧线，擦着门框入了球门。 “好！！！” 赛场上掌声雷动，像是把天都要掀翻了去。 刚才的抢球和配合都过于精妙，导致围观的监生们个个激动不已，越来越多的人往击鞠场上聚集而来。 首球失利，又当着这么多人，裴真脸上有些掛不住。沉朝顏倒不是很介意，骑马经过的时候，拍了拍他的肩。 有了第一次的经验，沉朝顏快速调整了作战策略。 蒙括实力强劲，光靠霍起一人跟他正面对峙胜算不大。于是这一次，沉朝顏决定由她和裴真两人防守蒙括，只要霍起能够抢得先机，快攻之下也有一定胜算。 击鞠再次开始，沉朝顏和裴真并不抢球，而是一左一右直奔蒙括而去。 霍起从侍卫手里抢到球，再次绕开王翟的拦截，朝着球门直插。霍起的速度很快，马蹄声像滚滚惊雷，蹋得眾人心如鼓擂。 有监生已经开始提前惊叹，觉得这一局霍起必胜无疑。 “喀！” 电光火石的一瞬，蒙括挥杆击开裴真的拦截，一个虚晃闪身，等两人反应过来之时，棕马已经化作一阵罡风，从沉朝顏身边呼啸而去。 许是反转过于戏剧，所有人都看得愣住，方才还热闹的赛场一时竟寂静无声，直到蒙括从后追上霍起。 抢球、衝刺、挥杆！ 那颗球就像是长在蒙括的击鞠杆上，听话得不可思议。 “好！！！” 又是一阵雷鸣般的欢呼。 声浪排山倒海，谢景熙执笔的手一顿，心情难言地看了看窗外。 不过就是示范个击鞠，霍起再厉害，也不至于…… 心里的静湖起了涟漪，谢景熙发现这书再也看不下去了。他蹙眉叹了口气，颇有些被打扰雅致的不耐，索性扔了手里的笔，起身往击鞠场行去。 场上的气氛已经空前热烈，香柱已燃了一半，两队比分却是个不怎么好看的叁比一。 王翟自觉胜券在握，骑着黑马绕场溜达了一圈，行到沉朝顏身边的时候，还故意耀武扬威地挑衅道：“我爹老说我不务正业，娶妻生子、功名仕途都落人家一程。早知道今日就让他老人家也来看看了，平白多出这么大个孙女，看他还会不会嘮叨我。” 他不屑地呲笑一声，哼着小曲儿打马走了。 沉朝顏什么都没说，咬牙拽紧韁绳，紧跟着他回到了赛场。 巳时已过，太阳升上来，直晒在浸了汗的皮肤，痒刺刺的。聒噪的秋蝉也在此时开始声嘶力竭地鸣唱，一阵接一阵，像鞭子抽打耳朵。 赛场上依旧是如火如荼的景象。 马匹来去如风，溅起滚滚烟尘，蹀躞驂驔，影没流光。霍起再一次抢到了球，左右驱突，一路冲出包围。 沉朝顏见状当即掉转马头，夹紧马腹随其而上。期间蒙括几次尝试抢球，都被沉朝顏拦开了。 场上再次躁动起来，所有人都伸长脖子，往几人驰去的方向张望。眼看霍起进入挥杆范围，沉朝顏心头一凛，只觉一颗心堵满了喉头。 然而同一瞬间，一抹黑影从馀光里划过。速度太快，以至于沉朝顏只听到一声马叫嘶鸣。 她循声望去，只见霍起的马被球杆击中后蹄，继而一软，往侧边轰然倒下！ 第二五章暗殺 闷响伴随着观眾的抽吸，一时间烟尘四起，根本看不清前方情况。 沉朝顏勒停了马，因为过于着急，翻下来的时候险些没站稳。待她跌跌撞撞行至霍起身边，只见他手上的球杆已经摔成两截，而他正抱膝坐于地上。 发生了什么，不言而喻。 王翟骑马从后方赶来，语气轻慢地调笑，“我方队员求胜心切，不小心伤了霍小将军的马，算他犯规，已经将他罚下去了。” 说话间，他还装模作样地关心了下霍起的伤势，又问到，“霍小将军这边若是还能继续的话……” “王翟！！！” 沉朝顏忍无可忍，抡起手中长杆就要向他打去。然而手上一顿，定睛再看，她的球杆已经被随后赶来的蒙括伸手抓住了。 王翟“嘖嘖”两声，对两人摇头道：“若是郡主不想比了，认输便是，直接动手还是丢了体面。” 言讫留下一声冷笑，带着蒙括转身走了。 沉朝顏抽回球杆，俯身想查看霍起的伤势，却被霍起躲开了。他扶膝站起来，若无其事地拍了拍身上的尘土，笑着道了句“无碍”，翻身又要上马。 “你真的没事？”沉朝顏拽住了他。 霍起笑道：“本将军十叁岁上战场，这点小伤都有事的话，你现在怕是根本见不到我站在这里了。” 目光上移，沉朝顏看见他手腕处红肿的一块，想着他方才摔下马的时候，先抱的却是自己的膝盖。 心里翻腾起一丝复杂的滋味，沉朝顏没有放开他，只道：“你的伤，应该受在保家卫国的地方，对付王翟这种人，不值得。” “呸呸呸！”霍起像是听到什么脏东西，连忙打断她，“那我也不能眼看着你被王翟这种人欺负啊！你若是叫他爹，那我不得叫他一句伯伯？” 霍起一忖，而后一脸嫌弃地道：“我才不要，若是那样的话，我寧愿去死。” “呸呸呸！”沉朝顏毫不客气，喷了霍起一脸唾沫，“什么死不死的，你再敢乱说话试试？！” 她伸手就要挠霍起，却被他反手擒住了腕子。眼见一个脑瓜崩要敲下来，沉朝顏闭眼想躲，一闪，却撞进另一个精壮的胸膛。 沉朝顏怔忡，抬头却见一双静如深潭的眸子，此刻正熠熠地回望着她。 阳光和微尘晃眼，看不清他的表情，但沉朝顏却敏锐地察觉到了他微蹙的眉、平直的唇角——似乎，不太高兴的样子…… “谢寺卿？” 沉朝顏愕然，难以置信地眨了眨眼睛。 谢景熙没说话，目光匆匆扫过她，而后落在了那只被霍起握着的手腕。一寸一寸，赫赫炎炎，仿佛她再晚一秒收回，手都会被谢景熙的眼神给烫伤。 沉朝顏当即将手缩回了身后。 然不等两人在问，只见谢景熙径直从霍起手里牵过韁绳，而后转身，对场边的令官给出了换人的手势。 沉朝顏和霍起面面相覷，当场就懵了。直到谢景熙上马行出几步，沉朝顏才小跑着追了上去。 “谢寺卿！”她扶住谢景熙的鞍头，仰头问到，“你、你要参赛？” 谢景熙“嗯”了一声，神情冷淡又不耐。 沉朝顏心里没底，想着蒙括那么厉害，连霍起都打不过，而谢景熙又是个文官，更是从来不曾听闻他会击鞠。思及她和王翟的赌注，沉朝顏还是有些为难地开了口，“这比赛，我跟王翟是打了赌的，不是随便玩玩的小打小闹，所以你要不要……” 话没说完，搭在马脖子上的手就被谢景熙拂开了。 他倾身过来，垂眸看了沉朝顏半晌，温声道了句，“知道了。” 言讫打马便走。 沉朝顏挥开面前的尘灰，无措地追着那个猎猎的身影转了个圈，只听见一句渺远的，“若是输掉比赛，你的赌注我来承担。” 很快，比赛再次开始，两队各自准备。 王翟那方因为犯规被罚下一人，赛场上就成了叁对二的局势。王翟没想到霍起下场之后，顶上的人竟然是谢景熙，碍于情面还是假意寒暄了两句。 鸣锣一响，场上的五匹骏马如离弦之箭，铆足全力奔向赛场中心的球。蒙括的马是随他行军出征的战马，体力和速度都远不是国子监用于教授骑术的马匹可比。 一开场，蒙括便再次抢得先机，拿到了球。 因着沉朝顏的马匹体型相对较小，她一开始便没抱着衝锋抢球的心思，而是等在了后场。见蒙括控球冲来，她当下立断，从侧翼直插而入，想抢下蒙括手里的球。而对方却像早就预料到她的盘算，在沉朝顏出手的同时挥杆后传，白球穿过中场，往王翟的方向滚去。 王翟冷哼一声，露出一个志在必得的笑，俯身准备控球。 只听“喀”的一声，一阵疾风从旁侧直扑，待眾人回神，那只白球不知何时，已经到了谢景熙的杆下。因为蒙括冲得太快，如今要撤回防守已然太晚。 沉朝顏只看见一片袍裾猎猎，谢景熙如入无人之境。 下一刻，白球穿过对方球门。 叁比二。 “好！！！” 赛场四周欢呼雷动，音浪穿过滚滚烟尘，险些将沉朝顏掀翻下马。 她一脸错愕地望向裴真，问他到，“你家谢寺卿这么厉害？” “啊……”裴真满脸讶然，转过来问沉朝顏到，“大人他……怎么这么厉害啊？！” “……”沉朝顏无语，看来她不是唯一不知道的那个。 不等两人多言，令官再次发球。 谢景熙晚蒙括一步，达到中场之时，蒙括已挥杆将球控住。王翟紧随其后，两人一左一右，并驾朝谢景熙冲来。 而谢景熙并未回撤防守，依旧全速向两人迎面而去。速度太快，间距太近，稍不注意就会迎头撞上。 蒙括心下一惊，打马旁撤之时，挥杆想将球传给王翟。 罡风扑过，马鐙擦撞，发出“喀喀”惊响。 谢景熙的马堪堪从两人之间擦过，若是再近一寸，势必会是人仰马翻的结果。蒙括惊骇侧闪，饶是常年击鞠跑马，如此惊心的场面，亦是见所未见。 而另一侧的王翟更是惊愕勒马，因着动作太急，急刹失重，险些把自己掀翻下去。 赛场上一时惊叫抽吸不断，接着又突然噤声，所有人都像是被扔进了深潭。 “噠噠、噠噠……” 马蹄声一阵一阵，急切却均匀地刺破层层烟尘。 尘埃落定，原本寂静无声的赛场霎时翻腾雀跃，像滚烫油锅里泼进的一勺凉水。 那抹月白色身影仿若一把泛着白光的利刃，衝破堵截和迷雾，硬是从毫无胜算的绝路里杀出一线生机！ “啊！！！啊啊啊啊啊！” “太精彩了！！！” “天呐！这是真的吗？！我没做梦吧？！” 沸腾的赛场欢呼掌声雷动，一浪高过一浪，掀得霍起耳膜都要炸了。 人声鼎沸之中，霍起沉默地起身，目光却紧紧攫住场上那抹白色身影。 眼前的画面和记忆中的场景重合，他看见昌平十一年的春天，那个同样身着白衣，在场上驰马飞奔的男子。 那时他爹笑着摸着他的脑袋，对他道：“那就是镇北王萧霆，他手下的啸北军，是大周第一铁骑。” 其实现在想起来，当时看见萧霆，也仅仅是惊鸿的一瞥。而霍起时年不过七岁，堂堂镇北王兴许连他是谁都不知道。然而那样的身影，却在他心里埋下一颗种子，让原本不学无术、对骑射兵法都兴致缺缺的霍起，寻到一点将门之后的热血。 可是萧家和啸北军…… “咚——” 漫长的锣声划过，计时的香柱仅剩下一个指节的长度。 霍起收敛心绪看向场上的时候，场上比分已经被谢景熙追平。 他一马当先越过中场，饶是王翟和蒙括左右夹击，他也总能找到对手挥杆的空隙，牢牢把球控在自己的杆下。 蒙括凭藉马匹的优势，突然侧撞，将谢景熙逼退。他滴水不漏的防御终于露出一丝破绽。 就是这个机会！ 球杆飞起，在空中划出一道半弧。 然而手上传来空落之感，蒙括听到场上观眾难以置信的惊叹。眨眼之间，还在眼前的白球，不知什么时候竟然消失。蒙括再看，却发现谢景熙换了持杆的手，而那颗球从马腹下穿过，换到了另一边。 一切发生得太快，王翟根本没反应过来。等他提杆要拦，谢景熙已经用左手将球挥了出去。 白晃晃的阳光下，小球泛着柔白的光，从王翟头上掠过，朝守在球门前的沉朝顏飞去。 沉朝顏一愣，没想到临到比赛结束，自己还能抓到这么一个手刃仇敌的机会，登时背心一凛，紧握球杆踩着马鐙就站了起来。 挥杆，拦球。 白球击到球杆又弹开，沉朝顏策马追上，将球控在了自己手下。身后响起隆隆马蹄，沉朝顏却像是被遮罩了五感，耳边只听到自己的心跳。 可就是在这一刻，身下的白马步子一顿，瞬间变换了方向！ 巨大的惯性让全部精力都放在击球上的沉朝顏来不及反应。身体脱离马背，她失了重似的被甩离出去！ 因为落地之时无法调整角度，她后背着地之时，一只脚还掛在马鐙上。白马似乎也被这样的变故吓到，拖着沉朝顏，不要命的在赛场上狂奔起来。 而王翟的马本就追在后面，当下根本来不及勒停。 眼看白马一个侧转，要跟王翟的马从侧边撞上，情急之下，沉朝顏只能抱头躲避。 尘沙弥漫，呼吸间都是呛人的颗粒，一片混乱之中，沉朝顏看见一抹暗影从后方斜插而来。她下意识闭眼，收手之时，抱到的却是一个温热的身体。 他一脚蹬开掛着沉朝顏的马鐙，同时张臂将她牢牢护在了怀里。视野被遮蔽，鼻尖撞上他微硬的胸膛，黑暗和痛感放大了嗅觉，沉朝顏闻到那股凛冽又让人安心的气息。 恍惚间，她听见赛场边观眾的抽吸。方才还热闹的场面霎时安静。 霍起和裴真慌张地赶来，脸上还掛着未回过神的愕然。 沉朝顏馀惊未消，根本不知道霍起对她说了些什么，却见他剑眉倒竖，咬着牙，回头就将马上的王翟给拽了下来。 —————— 谢寺卿：所以……你俩的恩爱秀够了吗？ 只有谢寺卿一个人受伤的世界达成了（微笑jpg. 第二六章懷疑 王翟被这么猛地一扯，才悚然回神，张口想解释。 然而霍起根本不给他机会，生铁似的拳头拳拳到肉，登时砸的王翟一句完整的话都说不出来。 “我、不是！不是我……不是！” 霍起完全不听他解释，好在紧跟而来的蒙括出手将他拦了下来。 “霍起！！！”王翟被侍卫扶起来，踉蹌了半天才站稳。 他伸手摸了下鼻子，抹出一手的血，当即便五官扭曲，怒不可遏地控诉霍起道：“你、你这个莽夫！大庭广眾之下，殴打朝廷命官！反了！反……” 霍起甩开蒙括的桎梏，一个箭步冲上去，单手拽着王翟的襟口，将人给拎了回来。 “不是……不是我！”王翟吓得脸色惨白，解释的时候声音都跑了调，“赛场上这么多人，大家都看到了，是她的马先突然失控！你怎么不说我为了避让，手心的皮都快被勒掉了！” 说着将双手一摊，上面果真有两道触目的红痕。 思及沉朝顏落马前的情景，霍起总算是冷静下来。他悻悻地推开王翟，这才顾得上去查看沉朝顏的情况，“怎么样？” 沉朝顏摇摇头，倒是一脸担忧地看向谢景熙。 裴真在旁边都要急疯了，方才他离得最近，故而看得最清楚。谢景熙几乎是从马上直扑而下，混乱之中，马蹄踢在了大腿上。那么重的一下，饶是没有骨伤，也只怕是要受些皮肉之苦。 几人在监生的安排下，将谢景熙扶去了直讲和博士休憩的房舍。裴真火急火燎地叫来了大夫，转头就要把沉朝顏和霍起请出去。 “誒誒誒誒！干什么呢？！”沉朝顏不依，伸长脖子往内间张望，“怎么说谢寺卿都是因为救我受的伤，我关心一下很正常吧？” 想到谢景熙受伤的地方，裴真支唔了半天也没说出个所以然。最后还是同为男人的霍起从他涨红的脖子上猜出些端倪，拉着沉朝顏去外间候着了。 “你干嘛？！”沉朝顏不耐，挥开霍起的手就折返去，被他拎着后衣领给拽了回来。 “我说你怎么……”霍起顿了顿，但还是一脸无奈地补充到，“你怎知人伤的地方在哪儿？若是伤在了什么不太方便让人知道的位置，你跟我在旁边这么杵着，那不是很尷尬吗？” “啊？！”沉朝顏恍然，但想到裴真刚才那副欲言又止的表情，当下也明白过来。 “那他……不会有什么事吧？”她问。 霍起倒是认真，思忖片刻才摇头道：“不好说。击鞠本就是项危险的运动，至人死伤的事，也不是没有发生过。若是我没记错的话，就前朝，有个駙马就是在击鞠场上被马踢到了要害，嘖！” 他一脸不忍地惋惜到，“后来那公主找了个理由，跟駙马和离了。” “啊……”沉朝顏听得一脸唏嘘，倒是霍起话锋一转，问沉朝顏道：“可是你觉不觉得谢景熙……” “我觉得啊！”没等霍起说完，沉朝顏抢白到，“他击鞠可是太厉害了！” 霍起白了沉朝顏一眼，继续道：“我的意思是……你见过镇北王萧霆么？” “啊？”沉朝顏被他这天南地北的问题问得一怔。 镇北王萧霆，是随太祖皇帝开国的大将萧牧的嫡长子。 萧家与太祖皇帝识于微时，而后相互扶持、南征北战，因着从龙有功，太祖皇帝开朝后，便册封萧牧为大周唯一的异姓王——镇北王，拥兵二十万，驻扎在安北都护府，成为突厥人不敢南犯的一道屏障。 沉朝顏当真思忖了一番，才回他道：“镇北王在时，常年驻守安北，我又没去过，怎么会见过他？” 霍起“嗯”了一声，没再继续问下去。 因为昌平十五年，突厥新可汗突然带兵南下，从代州、易州大举进攻中原。为守两州，镇北王先后调出精兵十五万驰援安北各城，导致镇北王所在的受降城兵力薄弱。 突厥得知此消息，不惜动举国之力猛攻受降城，甚至调出精兵叁十万，对其发起倾城围剿。 镇北王久等不到朝廷援兵，曾向驻守北庭的霍连求援。然时值危情，霍家自顾不暇，再说没有朝廷调令，霍连不敢私自出兵。 最后，还是曾任镇北王麾下中郎将的谢釗，也就是谢景熙的生父谢国公，冒着违抗圣令、擅自调兵的风险，千里驰援受降城。 遗憾的是远水救不了近火，等谢釗赶至前线，受降城已破，全城将士战死，十万百姓被屠。 更有传言说，当时镇北王听信谗言，妄想降敌保下全城百姓。所以开门迎敌，最终却被突厥过河拆桥，落得个全军覆没、一败涂地的结局。故而萧家若是有人还活着，如今只怕是也会被冠上一个“拱手而降、弃甲投戈”的骂名。 再说，谢国公既是镇北王旧部，熟知啸北军的击鞠打法，也不是不可。这样一来，谢景熙方才的表现，也就不难想通了。 身后传来门扉的“吱哟”声，两人回头，看见裴真送了大夫出来。 沉朝顏跟着裴真进去，在里间的坐榻上看见了脸色还算尚可的谢景熙。思及霍起方才的话，关于伤势，她也不好问什么，只能态度端正地行过去，老老实实地先道了句感谢。 谢景熙低头吹着手里的茶，不咸不淡地道：“这是身为人臣该做的，郡主不必放在心上。” 例行公事的回答，沉朝顏实则早已料到，可听他说出来，心里到底又觉出一点没来由的不快。于是沉朝顏也闷闷地“嗯”了一声，摆出郡主的架子，乾脆坐下给自己斟茶。 可那茶壶也不知道是怎么回事，沉朝顏捣鼓半天也没倒出水来。 一旁的谢景熙蹙眉，伸手帮她将盖杯转了转。 哦，是个转口壶。喝个茶而已，也不知道国子监搞这些华而不实的东西做什么。 沉朝顏在心里腹诽，却听旁边的人道：“臣想问郡主，方才落马之前，有没有发现什么异样？” “什么意思？”沉朝顏蹙眉。 谢景熙放下手里的茶盏，侧头看她道：“例如突然的光亮、声音、气味、或是其他任何异样？” “你的意思是说……”沉朝顏一怔，霎时回过神来，“方才的意外，或许根本就不是个意外？” 谢景熙没说话，表情淡然地点了点头。 霍起问：“你为什么这么说？” “因为你选中的那匹马。”谢景熙道。 霍起和沉朝顏同时一愣，露出不解的神色。 谢景熙却看向沉朝顏，温声道：“因为你是女子，身量比场上所有男子都要小一些。我方才问过了弘文馆的马圉，据他说，你选的那匹白马，是今日弘文馆剩下的唯一一匹梁州马。” “梁州马？”霍起闻言变了脸色。 对马匹一窍不通的沉朝顏懵懂地看向两人，问：“梁州马怎么了？” 霍起解释到，“梁州马產自滇南，体型比北方马小，但灵活性、敏捷性都更好。” 沉朝顏这下便明白了，“所以，我作为赛场上唯一的女子，因着体型的考虑，选这匹马的机会是最大的。” “那你方才说，这马是弘文馆今日剩下的唯一一匹，又是什么意思？”霍起问。 谢景熙道：“因方才那个马圉还告诉我，今日国子监一部分人在城外有骑射科考核，所以借走了很多马，这匹梁州马才被剩下了。” 说到这里，沉朝顏算是想明白了。 如若今日之事是有人故意为之。那么，他只需要提前对这匹马动一些手脚，在比赛之中，便可像方才那样假作意外发生，对沉朝顏下手。 可是……沉朝顏不解，“他又怎么知道我今日会来国子监，还会参加一场临时起意的马球比赛呢？” “他确实不敢肯定，但他可以赌。”谢景熙道：“倘若他知道我今日因着休沐，会来国子监编撰典籍。那么，郡主便有可能会跟来。” “对！”霍起似是也被提醒，接话到，“而且我今日会来国子监示范击鞠，也是一早就定好的。你我久别重逢，赛场再见，随意玩上两局，也该是在意料之中。” 沉朝顏恍然，“故而，那人实则就是设好了陷阱，赌一把我会不会上鉤。”然而下一刻，她又不解道：“可是……那人这么算计我，他的目的又是什么？哎哟！” 话没说完，霍起在她头上敲了一个爆栗，摇头道：“你忘了因着你那什么破太子命格，从小到大，遇到的刺杀、暗算和谋害还少吗？不是谁想造反，搞不了太子，就先拿你开刀扰乱军心么？” “哦……”他这么一提醒，沉朝顏还真想起来了。 好像确实也是这样，若要细说起来，从小到大，她遇到的意外简直不胜枚举。所以似乎也就那样，没有任何原因，也不必放在心上。 而一旁的谢景熙闻言却蹙起了眉，语气沉冷地问到，“什么开刀？” 霍起“嘖”了一声，一副嫌弃谢景熙大惊小怪的样子，“反正每次朝廷有什么乱子，那些人就会找各种理由来动摇人心。天灾可以说成天子不义，人祸可以说成新帝亡国。” 言讫，他又像是想起什么似的，捅了一下沉朝顏道：“昌平十五年，那次突厥南下，联合越王叛乱不就是么？当时还悬赏你的人头来的。” “嗯，对，想起来了。”沉朝顏点头，摆出的却是副云淡风轻的姿态。 可是不知道为什么，谢景熙看着她这样的平静和习以为常，心里却漫起一丝难言的烦闷，那是一种类似担忧的情绪。他不愿承认它的存在，却还是敏锐地察觉到了。 谢景熙低头斟茶，转移话题道：“今日之事臣会查清，请郡主宽心。” “你查不如我查。”拿着茶壶的手一顿，谢景熙抬头，看见霍起正目光灼灼地望过来，“霍家在大周境内的官民马场都有些门路，找人打听点事当是不在话下。” “多谢宣威将军好意。”谢景熙神色冷淡，自顾饮茶道：“谢家在大周境内的马场也有些门路，这件事本来就是大理寺的职责，不敢劳烦将军。” 霍起一怔，总觉得这人冠冕堂皇的拒绝里，怎么还参杂着些攀比较劲的意思？ 不过查案本就是大理寺的职责，既然谢景熙没说要他帮忙，霍起不好插手。 正事说完，叁个人相顾无言。 霍起和谢景熙不太熟，自然无话可说。而沉朝顏也不知道是中了哪门子的邪，平日里喋喋不休，能吵得人耳朵发疼的人，当下竟然只顾盯着手里的茶盏看，半点没有要找点话题缓解尷尬的意思。 霍起实在是坐不住，随意找个由头，带着沉朝顏告辞了。 * 谢景熙受了伤，帮国子监修书的工作只好延后。 裴真从国子监借了辆马车，想着送谢景熙回府休息半日，却被他半路吩咐去了大理寺。 马车上，谢景熙脑中一遍遍闪过沉朝顏坠马时的情景，越想越觉得蹊蹺。 关于今日他和霍起的行程，虽然不是什么秘密，但也要朝中之人才能知晓。而沉朝顏虽贵为郡主，但说到底，她也只是个没什么分量的边缘人物。若是沉傅在世，许是能拿她做个筹码，要胁一下。可现在沉傅死了，于朝局而言，沉朝顏无异于一颗弃子。 难道真有人因为一个虚无縹緲的命格之说，便如此大动干戈？ 以当今的局势，新帝不及弱冠，也无子嗣，若有人真的想谋权篡位，直接挟天子以令诸侯，反而会比改朝换代更为讨巧，谢景熙实在是想不出背后之人暗害沉朝顏的理由。 思绪纷扰，谢景熙烦躁地压了压眉心，再回神，车已停在了大理寺门口。 然而他下车，甫一行入正门，就跟不知等了多久的谢老夫人四目相对了。 —————— 霍小将军：谢寺卿有可能伤在了……那里。 顏顏：？？？什么？！ 谢寺卿：……我合理怀疑你在造谣 第二七章舊事 “母亲？” 谢景熙怔忡，记起自己最近忙于陈尚书的案子，总是宿在大理寺，似乎是很久都没回过谢府了。谢夫人沉默地看他，片刻后才语气凉淡地问他到，“今天是什么日子？” 谢景熙被问得愣住，侧头看了看身旁的裴真。只见他掰着指头算了半天，而后再看向谢景熙的时候，脸色就变得不怎么好看起来。 “今天是七月二十七……”裴真一顿，复又凑过去小声补充，“是曲江池的芙蕖宴来的……” 谢景熙这才恍然想起，谢夫人爱花，而自己之前确实答应过谢夫人，今日休沐要陪她去泛舟赏荷的。他当下生出几分赧然，只能上前一步扶住谢夫人，好声解释到，“儿子确实是公务繁忙，把这事给忘了，还请母亲莫要生气。” 谢夫人冷哼一声，不买账地抽回自己的胳膊，不满道：“一年到头人不着家就算了，答应了阿娘的事都能忘掉，有空在国子监彻夜编书不说，休沐了都还不回府，非得要我亲自到大理寺才能见你是吗？” 谢夫人越说越生气，若不是身后婢女扶着，裴真都担心她会背过气去。 “咳咳……”裴真忍不住出来打圆场，可怜巴巴地道：“夫人你快别说大人了，他方才坠马，腿都…… ” “坠马？！”谢夫人一听，险些吓得倒吸口气，倒是真忘了数落谢景熙。 “裴真！”谢景熙蹙眉，给裴真一个冷颼颼的眼神，才转头对谢夫人解释，“并非坠马，裴侍卫夸张了。” “大夫看过了么？”谢夫人问。 谢景熙笑着点点头，“就是皮外伤，不碍事的，大夫连药都没开，只让静养。” 谢夫人这才放下心来，又问裴真到，“怎么摔的？” “一点意外，不足……” “你给我闭嘴，”谢夫人打断谢景熙的话，强调道：“我问的是裴侍卫。” 赶鸭子上架的裴真张了张嘴，实在不知道怎么撒谎，只好一五一十地将谢景熙受伤的事全说了。 “什么……”谢夫人听得一脸愕然，难以置信地看向谢景熙问：“你……击鞠？” “对，大人击鞠可厉害了！”裴真接话，“卑职算是大开眼界，哈哈！哈……” 一席话落，周遭却是异常地安静。 饶是迟钝如裴真，也察觉出气氛的怪异，脸上的笑一时也只能僵在那里。 谢夫人沉默地注视着谢景熙，什么都没说，半晌才沉着声音道了句，“你跟我来。” 不知怎么又捅了篓子的裴真，跟着两人转了个圈，懨懨地目送两人走远了。 两人去了谢景熙平日里歇息的后堂，屋门推开，谢夫人便屏退了左右。谢景熙自觉叩上门扉，室内的光线暗下来。 一直静默坐着的谢夫人转头，看着眼前那个已然挺拔的身影，脑海中浮现的却是许多年前，那个被谢国公从受降城救出、满身血污的孱弱少年。 心里泛起一点苦涩，像阴翳落了满室。她开口唤了一声“顾淮”。 对面持着杯盏的手一顿，谢景熙笑着，将茶盏递到了谢老夫人跟前。 茶气氤氳在眉间，连带着心里都起了一片雾气。 “你老实跟阿娘说。”谢老夫人将茶盏放在身侧，顺势捉住了谢景熙的手，问到，“那个什么刺史和陈之仲的案子，是不是跟你……跟当年镇北王夫妇的死有关？” 谢景熙恍惚了一瞬，似是落入什么渺远的回忆，半晌才缓慢地移开了视线，淡声回她到，“母亲误会了，查案缉凶，本就是大理寺职责所在。” “是么？”谢夫人反问，表情冷肃道：“既然如此，那你告诉我，四年前赵竖那个已经成埃落定的案子，你为什么还在暗中纠查？” 谢景熙怔忡抬头，沉黑的眸子里露出几分难见的讶然。 身为刑部一名郎中，赵竖当年发现丰州刺史魏梁贪墨，曾陈表上书沉傅。可奇怪的是，这份陈表呈上去不久，赵竖就被礼部以科举舞弊的罪名下狱，最后落得个流放途中染疾暴毙的下场。 要知道礼部一直都是王瑀的势力，而谢景熙暗中调查得知，魏梁与陈之仲曾经同在受降城为官，同僚关係匪浅。他不知道这中间到底发生了什么，会让王瑀放弃这样一个扳倒陈之仲，招安刑部的机会。 之后，赵竖所举报的魏梁贪墨案，便就如此不了了之，再无下文。 谢夫人对他的反应视而不见，只继续道：“一个赵竖、一个陈之仲、还有丰州刺史魏梁……这些凡是和受降城沾上关係的，怎么都……” 谢夫人越说越心惊，最后只能叹口气，草草地收了尾。 手中的茶汽氤氳，像从千层封印里破土的记忆。握着杯盏的手背绷起道道青筋，谢景熙想起时年不过十四的自己。 八百里军报加急，他分明看见先帝御笔亲书的是——“援兵既出，复守十日。” 十日。 可是十日复十日，受降城被困，城外刀光剑戟，城内断水断粮…… 没有来。 那圣旨之上所谓的援兵，一个都没有来。 “顾淮……”谢夫人神色黯然，也跟着生出一丝酸楚，“要是早知道你当初进京，是为了查这件事，阿娘一定不会让你来。当年突厥南犯，阿娘已经没了个儿子，不想你再……” “顾淮决心已定，母亲不必再劝。”谢景熙打断谢夫人的话，语气决绝。 眼见他态度强硬，谢夫人不好再说什么，可想起方才裴真提到的击鞠，心里到底是狐疑。她将人从头到脚地扫了一遍，问到，“裴侍卫说，你受伤是为了救昭平郡主？” 谢景熙“嗯”了一声，神情淡然。 谢夫人瞧不出破绽，只问：“所以当初你应了沉家的婚事，就是想以此接近沉傅？” 见他没有否认，谢夫人反倒来了气，将手上的杯盏往案上一搁，慍道：“既然如此，如今沉僕射身故、丧期也过了，沉家对你已无价值，你又为何不向皇上退亲？” 心跳一滞，谢景熙不知怎么的，就想起方才后舍的一片斑驳里，那个向来骄纵任性的姑娘，若无其事地说起自己从小经歷刺杀暗算，九死一生的模样。而同样的脸又和记忆里，那个面对灯树倾覆，却不惧不退、悍然挡在他前面的人影重合了。 没来由的，谢景熙心里生出一丝烦躁。 他放下手里的茶盏，竟不觉对谢夫人沉下了声音，“这件事我会处理的，阿娘您就别费心了。” 谢夫人哂笑，不服道：“你别想告诉我，今日国子监击鞠是你突然兴起。若是阿娘没记错，自你十四岁起，至今没有主动透露出任何一点与萧家的连系。故而今日你为何击鞠、又为何救人，你兴许骗的了自己，却骗不过阿娘。” “母亲多虑了。”谢景熙保持着淡然，平静道：“父亲本就乃镇北王旧部，一场击鞠而已，不足为惧。” “我说的是击鞠吗？”谢夫人没好气到，“你的身份本就敏感，万不可有疏漏或破绽，一场击鞠倘若不足为惧，可若是一个软肋呢？” 此话一出，两厢沉默。 面前的人闻言只是短暂的一怔，而后平淡而篤定地回到，“不会。” 刀山荆棘都已行过，柔软皆作鎧甲，又怎会纵容自己长出软肋？ 谢夫人闻言微蹙了眉，终是作罢。 “稟大人！” 门外传来裴真的声音，谢景熙回神，侧头应了一声。 “嗯，那个……”裴真有些赧然，直到面前的隔扇门被打开。他伸长脖子往室内看了一眼，而后才凑过去，压低声音对谢景熙道：“那个……昭平郡主来了。” 谢景熙似有些烦躁地蹙了蹙眉，抬腿要往正堂去，却被谢夫人的一句“等等”给叫住了。她面色阴沉地行过来，瞥了眼心虚都写在脸上的裴真，而后对谢景熙道：“你不是坠马受伤了么？不遵医嘱静养，还要迎来送往不成？” 谢景熙被她说得一愣，一时竟不知该不该反驳。 谢夫人本就不太高兴，如今逮着这样的机会，自是不会放过。 “行了，”她云淡风轻地对谢景熙道：“你去歇着吧，不想见的人，阿娘替你打发。” * 讼棘堂内，沉朝顏难得老实了一回。 传话的人让她等，她果真就静静地候着，在心里将带来的谢礼默了一遍又一遍。等到堂外的脚步声响起，沉朝顏抬头，却见来人竟是谢夫人。 “臣妇见过郡主。”谢夫人对她頷首行礼，沉朝顏微怔，但还是礼数周全地起身回了一礼。 毕竟是差点就做了婆媳，沉朝顏自是见过谢夫人的。只是婚礼之后频发变故，物是人非不说，两家也再没来往，当下再见，意外之馀，沉朝顏到底觉得有些不自在。 故而冠冕堂皇的问候之后，沉朝顏也不知该说些什么，只得望了眼门外，明知故问到，“夫人是来看望谢寺卿的？” 谢夫人点头，眼神落在堂上大箱小箱的东西上，淡淡地道：“郡主带这些东西来，真是费心了。” “也没有，”沉朝顏笑笑，正要再说什么，却被谢夫人打断了。 她扫了眼堂上的东西，客气却疏离地道：“顾淮这孩子，从小就这样。不说郡主是君他是臣，就算换作一名寻常百姓，顾淮也一样会挺身而出的，哎……” 谢夫人一叹，颇有些悵然地道：“臣妇还记得他十多岁的时候，在街边看见一只受冻的野狗。大冷的天，这孩子就脱了自己的外氅给它，将自己冻得得了风寒，在床上躺了叁天，给我气得呀……” 对面的人一顿，似是终于觉察出自己话里的不妥，匆匆收了话头，对沉朝顏歉笑道：“臣妇嘴碎，让郡主笑话了。” 沉朝顏没说什么，面上依然保持着方才那个得体的笑，实则心里的白眼都要翻到天上去。 她之前怎么没发现，谢家这位老夫人阴阳怪气的功夫真是了得，叁两句说的，让人真想把这些谢礼都砸她脸上去。但她毕竟是谢景熙的母亲，沉朝顏拽紧广袖下的拳头，生生又将这口气给憋了回去。 话不投机半句多，她懒得跟谢夫人纠缠，微笑着向她告辞，兀自往后院行去。 “郡主留步，”谢夫人从身后唤住了她，又道：“大夫说顾淮虽只受了些皮肉伤，可也需要好生静养，故而今日，怕是不便见客了。” 沉朝顏一怔，脸上的笑再也绷不住。 之前两家议亲的时候，谢夫人不说热情諂媚，好歹礼数周全，眼里的欢喜也是真情实意。可怎么如今她爹一去，人人都翻脸跟翻书似的？ 饶是数月来早已见惯了京中之人趋炎附势的嘴脸，今日这一场，不知为何却让她格外鬱结。 广袖里的手握紧又松开，沉朝顏的脸色沉下来，正要开口，却见谢景熙已经从堂外行了进来。 “母亲，”他行至谢夫人面前，对她道：“讼棘堂稍后有事要议，还请母亲避嫌。” 谢夫人愣住，但看谢景熙一脸冷肃、公事公办的样子，自然也没有不配合的道理。 她嘱咐了两句，转身就走，却听身后的谢景熙倏尔开口道：“郡主请留步。” “啊？”突然被叫到的沉朝顏怔忡回头。 谢景熙对她道：“此事与郡主有关，还请郡主暂留。” “哦，”沉朝顏点头，扫一眼谢夫人，故意拔高了声音道：“那议事要紧，与此无关的闲杂人等，便都退了吧。” 谢夫人的脸都绿了。 谢景熙蹙眉瞪了一眼沉朝顏，到底碍着臣子的身份，不好说什么，只亲自将谢夫人送了出去。 不多时，沉朝顏见谢景熙沉着张脸回来，想是谢夫人把从她这里受的气都如数奉还了。 谢景熙无奈地看了眼幸灾乐祸的某人，对她道：“杏林堂替陈府管事看诊的大夫有消息了。” “什么？”沉朝顏来了精神，把方才那场不愉快全都拋到了脑后。 谢景熙道：“据张大夫说，出事那天，刘管事从杏林堂出来，是被一辆马车接走的。马车规制普通，说出来也没有任何特点，只是那个赶车的人……” “据手下的人查探，似乎是原先刑部的门房。” —————— 谢夫人：行行行，我就是你们play中的一环对吧？ 第二八章飼虎 “刑部门房？”沉朝顏追问：“哪个刑部门房？” “这是画师根据张大夫的口述画的，”谢景熙从袖中抽出一张画像，递了过去，“你看看。” 沉朝顏接过画像，神情随即讶然。因她依稀记得，这画上之人她似乎是见过的。 沉傅升任右僕射之前，在刑部做了快十年的尚书。那时的沉朝顏虽已入宫伴读，却每隔一段时日，就会想方设法混去刑部寻一寻沉傅。所以，除了刑部的守卫以外，大约没有人会比她更熟悉那个门房。 “怎么？”谢景熙侧头看她。 沉朝顏没绕弯子，坦白道：“这人我见过，确实在刑部做过门房，不过后来陈之仲被提拔为刑部尚书，他就跟着韦正了，做的就是车夫。” 谢景熙蹙眉，确认了一遍，“你说的是刑部侍郎韦正？” “嗯，”沉朝顏点头，继而眼睛一亮，“对呀！我怎么给忘了，陈尚书一案的直接受益人，除开王僕射的势力，那就是韦正了呀！如今刑部大小事件都由他全权负责，顶着侍郎的头衔，却做着尚书的事，迁升只是迟早，所以……” 沉朝顏看向谢景熙，似乎是希望他能给出个确切的结论。 然而眼前的人只温淡地回了句，“证据确凿之前，一切尚难定论。而且……”谢景熙一顿，又补充道：“韦正堂堂四品侍郎，若要被传唤审问，还需要御史台签署的文书才行。” 可如今叁司之中，御史台也怕早已是他王瑀的御史台。 谢景熙自知不可操之过急，本想宽慰沉朝顏两句，然甫一低头，便见她眼眸晶亮地望过来。 “谢寺卿，”沉朝顏巧笑晏晏，眼尾一抹微弧，像一只狡黠的狐狸。她说：“我有办法可以让你审韦正，且不必通过御史台。” 谢景熙怔忡，然不等他问，面前的人露出个志在必得的表情道：“等我消息！” * 谢景熙自是不能全然放心沉朝顏的。 他依旧安排了几个眼线在暗中盯梢，只是一等数日，沉朝顏不仅没有递来任何消息，也没有任何行动。裴真每天在沉府周围溜达，把那边的花花草草、阿猫阿狗都认了个遍。 时值八月，燥热已退，午后的阳光收了势，就连蝉鸣都温柔了几分。 裴真躺在墙头的树荫里打盹儿，只觉自入了大理寺以来，上职的岁月还从未如此静好。 “郡主！” 墙下传来一声听不真切的叫唤。 裴真一怔，当即翻身蹲起，只见花草蓊鬱的沉府内院，一青一緋两个身影匆匆往前院行去。 竟然是有金和沉朝顏。 有金手上拿了件戴兜帽的玄色斗篷，从后小跑着追上了沉朝顏。她给沉朝顏披上了手里的斗篷，之后两人似又凑在一起说了些什么，但声音太小，裴真听不见。 很快，沉朝顏对有金点了点头，戴上了面纱和兜帽。 裴真一路跟着两人行至沉府侧门，眼看着沉朝顏上了辆从未见过的马车。 车轮碌碌，在长街留下一段细碎的回音。有金站在街道尽头，一脸忧色地目送那辆马车跑远。 这是……有情况？ 裴真心下一凛，悄然跃下墙头，骑马默默地跟了上去。 那辆马车一路出了永兴坊，在平康坊南曲稍作停留，又呼呼啦啦地载了百花坊的花娘，这才朝着灃京城东的春明门行去。 裴真一路跟着马车，到了灃河边才停下。晚霞夕照，烟波金粼之中，一艘朱栏綺疏的画舫停靠在码头。 裴真找了个不起眼的地方拴马，俯身埋在河岸的芒草里，远远地看着。 须臾，一个纤柔曼妙的身影先从马车里行了出来。 若是没有记错的话，那晚王翟和沉朝顏在平康坊闹事，似乎为的就是这个女子。她好像是叫……妆娘来的。 一种不祥的预感在心头滋生，裴真惶然，直到看见沉朝顏抱着琵琶，混在一群同样衣着的乐娘里，跟着妆娘上了画舫。 与此同时，码头不远处，一辆形制普通的马车停了下来。几个小廝打扮的人从船上下来，先在周围勘查了一番，才缓缓撩开车帘。 从里面下来的人，正是着了便服的韦正。 倏地，一颗心化作沉重的巨石，砸得裴真额角一跳。 所以…… 郡主此番假扮乐师接近韦正，是准备要“以身饲虎”么？ * 画舫内，沉朝顏总算是在妆娘的掩护下，混进了韦正的私宴。 其实自上次谢景熙告诉她，韦正恐与陈之仲的案子有牵扯后，她就在暗中谋划了这一场。 因她记得沉傅在刑部十馀载，栽培门生无数，其中自是不乏感念旧情、知恩图报之人——比如，京兆少尹穆秋。 据沉朝顏所知，沉傅逝后，王瑀曾试图拉拢他，但无奈此人不愿，几次未果之后，也只能作罢。思及陈之仲一案给沉傅带来的非议，沉朝顏决定抱着一试的态度，希望穆秋能助她。他只需假意向韦正示好，递出投诚的信号。 果不其然，韦正在收到穆秋消息的次日，就迫不及待地安排了两日后的这场舫宴。 大周为防结党营私，向来是禁止官员私下拜访走动的，所以这一次的相邀，韦正便将地点设到了灃京城外，灃河之上的一艘画舫内。 沉朝顏戴着乐娘们统一的面纱，跟在队伍最后进了设宴的正舱。 船舱内装扮雅致，一左一右两个食案对置，中设绣墩和舞台，是歌舞乐师们演奏助兴的地方。沉朝顏行过去，为避开耳目，便坐在了中间靠后的位置。 乐娘们纷纷开始拨弦调音，不多时，舱门打开，只见一縞一朱两个身影从外行了进来。 正是韦正和穆秋两人。 虽说准备充分，可真刀真枪也难免紧张。沉朝顏觉得呼吸发紧，悄悄将琵琶往身前再移了一寸，几乎遮去她半边的面容。而酒案后的韦正自是没有注意到这些。 礼数周到的寒暄过后，他便热络地拉着穆秋喝酒聊笑，宴歌管乐一起，倒是让沉朝顏多了几分安全感。 酒过叁巡，宴上气氛松弛下来。 韦正瞅准时机，眼神示意左右。须臾，妆娘和另外几名身子窈窕的女子便从旁入了酒席。 沉朝顏瞧了一眼，只见她们皆才豆蔻年华，饶是衣衫凉透、淡妆浓抹，眉宇间还是透着些未长开的稚气。 “奴为大人斟酒。”女子声音娇嫩，宛若鶯啼。举臂之时，芙蓉纹的鮫纱滑开一截，露出一双纤软雪白的皓腕。 这些女子都是灃京的高门官宦养在府上的一些所谓家奴。她们从入府开始，便会接受一些专门的教习，从琴棋书画到床笫之事。 一般的宴席上，可奏乐献舞；特殊的宴席上，便是斟酒陪客。客人只需喝下她们的酒，离开之时，主人便会安排车马，将人送到指定的地方。 沉朝顏虽然生长在后院宫廷，但官场上的这些弯绕，她打小就从那些想方设法给她送“娘”的人那里见识过了。 她当然知道韦正打的是什么主意。 不过，她等的就是这个机会。 四目相对，妆娘会意，行去韦正身边之时，将早就藏在袖子里的迷药取了出来。齐胸儒裙在锁骨下低低的一线，雪山沟壑绵延，很容易便夺去了男人的注意力。迷药替换助兴的春恤胶入了酒。 妆娘倾身过去，要为韦正斟上一盏，然而他浅淡一笑，两根手指便搭在了面前的杯盏。 斟酒的手一顿，妆娘心下微怔，可还是表情自若地看向韦正，娇嗔地唤了句，“大人？” 韦正侧头看她，眸子是冷的，可眉梢却染着浓重的醉意与酡红。心头像是被一只手紧紧拽着，握着酒壶的指节都不自觉地泛出白色。 然而下一刻，韦正倏地笑了。 他转头看向对面的穆秋，又醉意朦胧地问妆娘道：“今日之宴是为着穆大人所办，可怎么都是本官一人在饮，这样喧兵夺主，是不是该说一句，妆娘照顾不周啊？” 提起的心又落回了肚里，妆娘释然，连笑都更多了几分神韵。 久在风月场上，妆娘自然懂得借坡下驴的道理，当即笑着赔罪，“都是奴思虑不周，怠慢了穆大人，不若奴献舞一曲，向大人赔罪。” 妆娘起身，腕子却被韦正捉住了。他挑眉，兴致颇高地对穆秋道：“穆大人今日可是有眼福了！要说这灃京叁绝，之首的便是平康妆娘舞霓裳，多少名流大贾一掷千金都难以得见的。只是……” 他话锋一转，目光扫过舞台之上的乐娘，随手一指道了句，“你来。” 一时间，舱内寂寂。 所有人随着韦正的手转身，看向乐娘之中，坐于中间靠后、琵琶掩面的那人。 沉朝顏悚然，放在琴弦上的手收紧。 “錚——” 一声惊响划破凝滞，沉朝顏呼吸一滞。 虽说从小学习礼乐射御，可她学的到底是文人雅士所爱的箏，而非伶人乐妓所常奏的琵琶。故而方才的演奏虽然不动声色，但到底只是滥竽充数。若是当下要她独自演奏，定是会原形毕露的。 进退两难，沉朝顏怔在当场。 “大人，”妆娘身子一歪，靠过去抱住了韦正的手臂。她眼神轻慢地看了眼沉朝顏，撒娇道：“这是百花坊新来的妹妹，今日是第一次出场，想的是让她跟来见见世面，当不起大人如此高看。” 妆娘说着，便朝坐在前排的乐娘招了招手，示意她上前。 “这位是我们百花坊的菱娘，”妆娘道：“要说琵琶，若是她认第二，整个南曲怕是都没人敢认第一，不如让她来演奏，替大人助兴？” 韦正回头，将菱娘上上下下地扫了一遍，半晌，才低哂着应了句，“也行。” 妆娘和沉朝顏同时松了口气。 “不过……” 手指轻轻地搭靠在面前酒盏上，韦正似笑非笑地回头，将那盏空杯往妆娘面前推了过去。 “都说好酒助兴，可添舞韵。妆娘既引荐了自己姐妹，承本官一情，受本官赏下的一杯酒，当是不会有什么话说了吧？” 他唇角一勾，将妆娘手边那壶酒拿了过来。 潺潺美酒入杯，满溢而下。 韦正伸手示意，抬头攫住妆娘惊愕的目光道：“所以，妆娘可以想想，是要饮下这杯酒……还是交出这里，浑水摸鱼的那个人？” —————— 顏顏：哦豁…… 第二九章破綻 那笑容浮在他脸上，像暴雨前夕的积雨云。 韦正端起面前的杯盏，放在鼻端嗅了嗅，哂道：“在刑部这么多年，办过的案子、见过的现场无数，怎么会连春恤胶和迷药都分不清，你们会不会太小看本官了？” 他搁下杯盏，将在场之人都扫了一圈，道：“说吧！你们今日设的这个局，究竟是想做什么？” 在场无人答他。 韦正叹口气，自语道：“既然都不说，那本官只能强人所难了。” “来人！” 他对身后侍卫喝道：“将那乐娘给我绑了！” “是！”两名侍卫应声，朝舞台行去。 乐娘们哪见过这样的场面，当下惊叫，四下逃散。沉朝顏被人扯住胳膊，不待她反应，碎响猝然，琵琶落地，摔得四分五裂。 “放肆！！！” 一声怒喝，惊得韦正和侍卫皆是一怔。 韦正觉出一点异样，区区一个乐娘，面对这样的场面，绝不会有当下的气势。许是久居官场的敏锐，心中一个念头闪过，他看向面前那个脊背挺直的女子。 只见她面纱之下，鼻唇线曲线柔美，嘴角却压出一个凛利的弧度。 “沉朝顏？”韦正怔忡，惊讶之馀，又是意料之中。 沉朝顏倒是比他淡然，若无其事地整了整衣襟，又一脚踹开横在面前的琵琶，才一脸慍怒地问韦正道：“怎么？韦侍郎见了本郡主，竟然连行礼都不装了么？” 舱内寂静，无人敢答她的话。然而韦正一愣，跟着却大笑出声。 “我说怎么看着这位乐娘如此眼熟，原来是沉僕射爱女，昭平郡主。”说话间，眼神扫过妆娘和穆秋，语气里又多出几分识破阴谋的得意。 “怎么？”他问：“郡主今日这么得空，亲自上场奏曲，不会就是想借穆少尹的东风，蹭微臣一杯酒喝吧？” 谋划落了空，沉朝顏心情不好，自是不想与这人多纠缠。她可有可无地“嗯”了一声，敷衍道：“日子无聊，想寻个由头捉弄捉弄韦侍郎，有错在先，本郡主不否认，韦侍郎要怎么处置大可明日呈书一份给宗正寺，悉听尊便。” “是么？”对面的人嘴角微挑，转身给了侍卫一个眼神。 须臾，船舱的门打开，一名侍卫押着另一人，从外面行了进来。 沉朝顏愣住，看清那名被侍卫扣下的人，正是她准备让其往大理寺报信的车夫。那侍卫扔下车夫后行至韦正跟前，将手里一支紫色的瓷瓶也呈了上去。 现场静默几息，韦正也从她的眼中看到了难见的惶然。 他云淡风轻地接过瓷瓶，缓声道：“思及郡主声名，臣也怕今日之事走漏，宗正寺要弹劾郡主顽劣难驯，故而提前部署，将所有可能知道郡主去处的人都留下了。” 沉朝顏一听，到底是变了脸色。她抬头直视韦正，神色凛然地质问：“韦侍郎想做什么？” “自然是好生款待呀！”韦正笑得人畜无害，细细端详着手里的瓷瓶道：“紫斑瓷，均州官窑所產，歷来便为皇室御用。就算是赏赐臣子，那也该是供奉在府院正堂，可如今这么堂而皇之地上了本官的画舫，还是同一群歌姬花娘一道……” 他“嘖”了一声，笑着问沉朝顏道：“这要是被谢寺卿知道了，微臣头上这顶乌纱帽，郡主说还保不保得住？” 他行到沉朝顏旁边站定，他又温声细语地补充，“不过，微臣惶惑，想着上月才办过的一件案子。” “那案子是说一个女子，为了替其夫谋求偏财，便请了妓子花娘，在某个偏僻别院，想设计构陷她男人的主顾。原本说好只要让东家喝下迷药，两人把一些脏物往别院里一藏，再掐准时间报官来个人赃俱获。可谁知，那东家南来北往，到底不是个吃素的。他识破了女子阴谋之后，心头火起，大怒之下，先灌了那妇人迷药，而后再寻了个疯癲汉子，喂了点助兴的东西。你猜后来怎样？” 他笑得邪肆，却做出副痛心疾首的表情，继续道：“等她男人带着官府过来，看见的就是那疯汉发了狂似得糟蹋他女人。这下赔了夫人又折兵，男人嫌弃女人失了贞洁，一次争吵之中，竟将那妇人给活活打死了。” “哎……”韦正装模作样地叹气，问沉朝顏道：“不知郡主觉得，今日灃河之上，会不会也出现一桩类似的案子？例如……昭平郡主结党营私贿赂穆少尹，却被穆少尹酒醉轻薄，郡主不堪其辱，打翻烛火烧了画舫，要跟穆少尹同归于尽？” “你敢！” 沉朝顏打断韦正的话，气势凛然，但广袖之下握紧的拳头，却出了一层微微的薄汗。 若是在看见车夫之前，她还抱着韦正顾及她的身份不敢乱来的想法，如今，这样的侥倖便随着韦正方才威胁，一字一句地破碎了。以如今沉家的窘境和王党的势力，韦正确实是敢的。甚至于对朝堂而言，穆秋似乎都能比沉朝顏更让他忌惮。 可事已至此，韦正吃过沉朝顏的亏，知道今日之事，她绝不会善罢甘休。再加上她若能说动穆秋一起来算计他，那穆秋于韦正而言，也是个可杀不可留的人。与其往后多生枝节、你死我活，不如当下就借此机会了结两人。总归此次会面无人知晓，待下一处码头靠岸，韦正把知情人和着画舫一烧，倒是乾净俐落。 而韦正也果如沉朝顏所想，下令将妆娘和车夫都灌下迷药。画舫本就是寻欢作乐之所，助兴要用的春恤胶早已备好。 穆秋被两个侍卫摁住灌了春恤酒，沉朝顏则被捆住双手绑在了正舱后面的寝房。 远处传来舱门落锁的声音，沉朝顏听见韦正笑着对侍卫吩咐，“下个码头先下船清场，务必确保凡见过本官在船上的人，一个不留。” * “大人。” 讼棘堂外，裴真手扶佩剑疾步而来。 谢景熙放下手里的案卷，看见裴真愤懣的脸。 “怎么？”他握拳抵了抵酸胀的眉心，疲惫道：“她又怎么了？” 被说中心事的裴真一怔，不过自家大人向来料事如神，裴真也不意外，点头道：“卑职发现郡主乔装之后，乘了辆马车，从春明门出城，往灃河去了。” “灃河？”谢景熙不解。 “嗯！”裴真点头，又道：“卑职看她上了艘画舫，韦正也去了。” “画舫？”谢景熙隐约觉得不对，追问：“只有她和韦正？” “不是，”裴真道：“还有上次平康坊那个谁？……那个花魁娘子，好像叫妆娘来的。哦！” 裴真一顿，补充道：“郡主是装扮成百花坊的乐娘上船的，除此之外，卑职看见京兆府的穆少尹也去了。” 话至此，谢景熙脸上的表情肉眼可见地变了。 他几乎当即起身就往外走，还同裴真确认到，“你回程的路上，可有发现她派人向大理寺递来消息？” 裴真被问得懵住，却坚定地摇了摇头。 心脏仿佛化作一块巨大的冰石，沉甸甸地砸下来，谢景熙觉得自己连呼吸都滞了一息。 如果她所指审问韦正的机会就是这个，她又怎么可能不向大理寺递话。 除非……她不能。 心头悚然，不待裴真再说，谢景熙已经撩袍冲入夜色。 * 画舫上，沉朝顏被两个侍卫扔进了船舱。 虽然不是独自前往，但船上除了几个手无寸铁的乐娘和车夫，剩下都是韦正的人。他命人将她们都关进了画舫里用于储物的内舱，此刻的厢房里，只有被锁在榻上的沉朝顏。 周围除了一床被衾，什么都没有，她赌气地踹一脚幔帐。“哐啷”两声，却不是床帐的响动。 沉朝顏侧头，看见已然有些昏沉的穆秋，被两个侍卫架着，从外面推了进来。沉朝顏抓住机会，想尝试有没有策反两人的可能。然而一个“喂”字才刚出口，那两人便匆忙合上了前面的门。 空荡的寝屋里传来落锁的闷响，沉朝顏一颗心也随之跌落穀底。过于紧绷的情绪，让一切感官都被放大，沉朝顏听着帐外那个沉重而急促的呼吸，知道穆秋被喂下的药已经发作了。 若要论人品，穆秋自是朝堂上难得一见的清流君子，知恩图报，视名声忠义大于一切。之前王瑀要拉拢他，也不是没动过往他床上送美人的念头，只是这人当真坐怀不乱，让王党没有任何把柄可抓。 如果只是孤男寡女的相处，沉朝顏自是不必担心。 可坏就坏在那壶被韦正灌下去的酒。 沉朝顏虽贵为郡主，可是从小跟着霍起坊间市集的“鬼混”，对这些醃臢事也略有耳闻。所以如今，她只能期待霍起教给她的开锁技能还没有生疏…… 如是思忖，双手快速拔下一根发簪，对着腕子上的锁眼捣鼓起来。时间一帧一帧流过，帐外那个清朗的身影，逐渐从端正的跪坐，变成难耐地单手扶地。 外面是嘈杂的脚步，然而呼吸声却并不被淹没。 沉朝顏不敢说话，甚至刻意放轻了呼吸，全神贯注都在手上的锁。 “喀嚓！” 一声轻响，锁链果然开了。 沉朝顏有惊无险地从床上坐起来，伸手往自己怀里一摸——好险…… 幸好她一向有备无患，行前害怕会出岔子，便提前准备了点解药和醒酒药。刚才韦正大意，没有搜她的身，故而东西还在。 沉朝顏摸出怀里的解药，扶起地上的韦正二话不说，直接往他嘴里灌了一大口。 “咳咳咳……”穆秋神智不清地咳出几声，而后抬头看向了沉朝顏。 “穆少尹？”沉朝顏探身过去，想拍拍他的背。 然而下一刻，一只大掌扣上来，擒住了她的腕子。 她心下一惊，不及挣脱，便觉视野被挡去大半。衣袂拂动间，后背撞上地板，沉朝顏眼前一黑，身体已经覆上另一具躯体。 思绪凝滞了片刻，想是春恤胶的药效过于猛烈，而解药又还未起效，穆秋现在仍是昏蒙的状态。 “穆少尹！”沉朝顏努力叫他的名字，试图帮他找回一点清明。 然而短暂的怔忡之后，穆秋再次扑了上来。 惊惧间，她想起方才韦正用来捆她的锁链，可是她此刻被穆秋牢牢桎梏，伸直了手指都够不到地上的锁链。而那个平日里温文尔雅的君子鬓发凌乱，额角青筋暴起，像只失了理智的兽，当下只不管不顾地撕扯着她的衣裳。 “你、你放开！！！” 意识归位，沉朝顏猛地一脚，将穆秋踹翻下去。 可力气上，她本就不是男人的对手，何况还是个灌药后神志不清的男人。 脚踝被一把捉住，接着便是身体的失重。她像一块被扔进风里的毯子，被人轻巧地拽至身前。双臂被扯直，发出“喀”的一声，仿佛但凡再重一点，她的两只胳膊就会飞出去。 向来处变不惊的沉朝顏，当下也有些慌了。 车夫被拦，也就是说没人知道她如今身在何处，那便不会有人来救她。 她全然乱了方寸，只能一遍遍叫着穆秋的名字，希望能唤回他一点点的理智。然而一切的努力都在一声裂帛之后化为乌有。 腿上传来惊凉之感，是她的襦裙被扯开了一道口子。羞愤和委屈一道袭来，沉朝顏也不知为什么，当下再喊，出口的却是谢景熙的名字。 她想，若是今日她死在这儿，做鬼之后，一定要把韦正和谢景熙都杀了。 至于为什么要杀谢景熙？ 她也不明白，就是觉得此时此刻，若是还有谁能来救她。 也只能是谢景熙了。 “嘭”的一声，寝屋的门被人踹开。 因为力气过大，罡风席捲，带着床上的幔帐都晃了晃。沉朝顏这才惊觉，舱外不知何时竟然兵戈喧杂响做一片。 紫色衣角划过视野，下一刻，眼前混乱的画面就定格在一双凝肃的深眸。 是谢景熙。 他真的来了。 第三十章春恤膠 j iz ai18.co m 第叁十章 春恤胶 “谢……” 一床锦衾兜头罩下，惊魂未定的沉朝顏只觉腰上一紧，整个人便被抱离了地面。她脑子还乱着，五感失灵，耳朵里全是自己的心悸，扶着旁边的绣屏才勉强站住了。 莹莹烛火下，谢景熙背身而立，胸廓急促地翕动、紫色官袍的袍裾也是泥泞的一片，似乎是骑马来的…… 沉朝顏忽然就觉得有点心虚。 两厢沉默。 她清了清嗓，想着无论如何，先道句谢，然而话未出口，便听眼前那人凛着声音质问：“若是大理寺再晚一步，郡主可知道会发生什么？” 语气冰冷而生硬，似乎是嫌她麻烦又多事。 沉朝顏怔了怔，但还是强忍着心里的惶然，赔礼道：“是我思虑不周，劳谢寺卿操心了。” “嘭！”更多类似文章：j i z ai8.co m 重拳砸向桌案，上面的茶盏撞出一阵碎响。 沉朝顏错愕地看向那个暴怒的背影，浅淡的委屈滋长成无处发洩的愤怒。 “今日之局是你设的？” 沉朝顏敷衍地“嗯”了一声，不待她解释，谢景熙转身怒道：“你知不知道叁司之中，凡是涉及刑狱的官员，任职考核其中一项，就是从色味辨认上百种药物？且王瑀之前高官厚禄都动摇不了穆秋，而今突然转变，韦正这样的人，会毫不怀疑地坦然赴约？” “你吼这么大声做什么？！”憋了一肚子气的沉朝顏终于爆发了。她裹着被衾行至谢景熙面前，仰着下巴瞪他，像一只准备干架的小公鸡。“我知不知道韦正能辨认上百种药物？我当然不知道！我知道了我还能这么算计他？” 沉朝顏越说越激动，脑袋从被子里探出来，那样子像是恨不得上嘴咬谢景熙一口。“再说我也不是没跟你说过这次计画，你现在倒会翻脸不认了？！” “你说过？”谢景熙蹙眉，“你说什么了？” 沉朝顏道：“我让有金给大理寺门房递过消息了呀！你没回復，不就是默认了吗？” 谢景熙愣住，依稀记起来，自上次探病沉朝顏，两人传出曖昧之后，他便交代了侍卫和门房，任何与沉朝顏有关的东西，一律不许出现在大理寺…… “怎么？”沉朝顏见他不说话，兀自又道：“我还安排了车夫一开船就去给你报信，但谁知道韦正这么谨小慎微、这么心狠手辣。” 她想起自己差点被拽脱臼的手腕，强忍哽咽道：“而且我连开锁针和解药都准备了，穆少尹是我拉入局的，我也不能就这么一走了之对他放任不管，真是嘶……” 话音未落，谢景熙已经抓起了她的一只腕子。又红又肿的一条锁痕，周围还有淤青和破皮，落在那双皓腕上，格外地惊心。 胸口像是砸进一个冰坨子，又像是被泼了一勺滚油，谢景熙只觉愤懣难抑，话到嘴边，却只能背过身去，再次一拳砸在了桌案上。 又是一阵乱七八糟的磕碰声响。 他向来处事泰然、临变不惊，像现在这样因生气而失态，还当真是第一次。 谢景熙不想去深究其因，于是伏在案前斟茶一杯，一饮而尽。 “大人，韦……”裴真没头没脑地冲进来，难得敏锐地觉察出这里气氛的不对。他看了看独坐案前神情阴鬱的谢景熙，再看了看立在他身后、依然裹着锦衾的沉朝顏…… 半晌，裴真咽了口唾沫，虚声道：“嗯，那个……卑职一会儿再来。” “回来！”谢景熙唤住他，起身说话之时已经收敛了情绪，问他，“什么事？” “哦……”裴真顿了顿，如实道：“也没什么大事，就是来跟大人确认一下，船上的人怎么安排？” “韦正和他的人，统统先押回大理寺狱。” “嗯，好。”裴真问：“那妆娘和穆少尹呢？” 想起方才看到的那一幕，谢景熙如今一听穆秋这人就头痛。他转头看了眼沉朝顏，不悦道：“也先带回大理寺，找个大夫去看看。” “是！” 得了令的裴真跑走，房里又恢復了那种微妙的静默。好在外面很快又再次嘈杂起来。 沉朝顏听见裴真扯着嗓子指挥，船上的人少了，舱房外也渐渐地没了声响。她懒得跟谢景熙呆在一处，将脑袋重新罩回锦衾就要跟着出去。 “去哪儿？” 手上一紧，沉朝顏回头，看见谢景熙拽住了她的被子。 不等她说话，那人又一脸不悦地道：“今日之事你最好避嫌，我们下个码头再下去。” 也是…… 沉朝顏被提醒。 今日之事到底是她设局在前，被算计在后。无论哪一条传出去，王党那些人，又不知道能编出什么骇人听闻的东西来。 思及此，沉朝顏也不纠结了，裹着被子又坐回了榻上。 外面人声渐歇，月亮升上来，在窗户上印下淡淡的一抹。船舱里的烛火晃了晃，水声响起来，沉朝顏知道画舫又开了。 谢景熙一声不吭地行出去，房间一空下来，就显得外面的浪涛格外地大。 沉朝顏裹着被子蹲去了榻上，正要浅眠，却听头顶一个冷硬的声音道：“把这个穿上。” 话音落，一件玄色大氅罩下来，沉朝顏闻到一点苍术的味道——这是谢景熙的氅衣。 这个念头闪过，心里遍觉出一点异样，连带觉得屋里的烛火都更暖了一些。沉朝顏没答他的话，却还是摸索着起身，埋在被子里将外氅穿好了。 谢景熙摸出一个小盒，行到茶案边坐定，沉声道了句，“过来。” 语气冷硬得像是在吩咐下属。 刚才好一点的心情，被谢景熙这句煞风景的话给吹散了，沉朝顏一身反骨上来，乾脆又躺回了榻上。 房间里再次安静了片刻，沉朝顏听到窸窸窣窣的声音，像是行走间衣料的摩擦。须臾，一个影子罩下来，不待她转身，谢景熙已经在她的榻边坐下了。 手腕传来温热的触感，谢景熙擒过她的小臂，兀自查看起沉朝顏的伤势。 他的手乾燥而热，食指和无名指的关节处有一层薄薄的茧，想是执笔书写时留下的。清淡的蒲黄味道浸出来，一阵一阵地，两人面对着面，却都默契地陷入了沉默。 若是撇开上次在国子监偷看谢景熙不算，这大约要算两人相识以来最为靠近的一次。温热的呼吸落在她上药后湿噠噠的手腕，慢慢竟然有了灼热的错觉。 沉朝顏到底是有些心猿意马，悄然抬头覷了谢景熙一眼。而面前的人两颊却泛着异样的潮红，就连呼吸都比方才要快了不少。原来温度和鼻息都不是错觉，谢景熙如今看来，倒是和方才被灌了药酒的穆秋有几分相似了。 沉朝顏一怔，目光下意识就落到茶案上那杯他气急之时灌下去的茶…… 她当即从榻上跳起，冲至案前拾起谢景熙用过的杯子嗅了嗅——是一股混杂着果木香的琥珀气味。 “……”沉朝顏无语，捏着杯盏转身反问谢景熙，“是谁才跟我说叁司之中，凡涉及刑狱的官员，任职考核其中一项，就是从色味辨认上百种药物的？” 她说完就被自己气笑了。 所以谢景熙到底是怎么混进大理寺的？ 谢景熙当然知道自己是怎么了，方才被沉朝顏给气昏了头，喝茶的时候，当真是没觉察出问题。 可如今，他只觉小腹攀起一股燥热，像一条湿软的蛇——蜿蜿蜒蜒、噬人心肺，慢慢地爬过来，爬上他的腿、爬上他的腹…… 他不动声色，不想让她窥见他隐秘的欲，儘管这是因为那杯掺了药的茶。幸而沉朝顏是个没心没肺、又不解风情的。 她见谢景熙如此，当下反应是趁机把刚才被训的话，都原封不动地还回去。 末了，沉朝顏摸出一个药瓶在谢景熙眼前一顿乱晃，还胡说八道地负气道：“谢寺卿这么不讲究，要不再帮我尝尝这瓶，看看能不能以毒攻毒，把你喝下去的东西给解了？” 话音落，她只觉手上一空，下一刻，便是瓷瓶炸裂的碎响—— 谢景熙竟然夺过瓷瓶，亲手将它砸了个粉粉碎。 “……”沉朝顏愣了。她缓了半晌才看向他，虚脱道：“我刚才是故意气你，胡说的……这、这瓶是我仅剩的解药了……” 她欲哭无泪地看着地上一滩水，徒劳地想捞起来一些，最后却只能看向面前之人，试探到，“要不……你看你是舔我手上的，还是舔这地上的？” 说完还真对他伸出手来。 “……”接连两个惊喜，谢景熙已经快被这人给气得撅过去了。若是他现在还清醒，最想做的事，一定是把沉朝顏给扔下船去。 偏生那个罪魁祸首毫无觉悟，还戒备地将船舱里一段云纱帘幔拽下来，厚顏无耻地问他到，“要不……我把你绑起来吧？” “……”谢景熙惊愕地看她。 沉朝顏立马懂了他眼神的含义，慌忙解释道：“不不不，我没有这个爱好，我只是有点……不放心，毕竟刚才穆少尹……” 谢景熙不想再跟她多说什么，只无声退至榻前的绒毯上，端正地跪坐了下去。 沉朝顏拽着帘幔走近，也在谢景熙面前跪下来。她先将手里的东西从他脖子上绕过去，身体前倾，距离拉近，猝不及防地，谢景熙的呼吸就这么灌入耳道。 湿热酥痒，直透五内。 胸口如快马急驰而过，毫无秩序地悸跃起来。脑子一乱，手里的帘幔也栓得乱七八糟，她乾脆心虚地扔掉手里乱成一团的帘幔，对谢景熙道：“那边好像有间净室，你要不要……冲个凉水澡？” 谢景熙没说话，眉心却是微微地一蹙。 “……”沉朝顏又立马懂了，赶紧推諉道：“都是霍起告诉我的。” “霍起？”面前的人眉头蹙得更紧，追问她，“霍起跟你说这些？还是他对你也……” “誒誒誒！你胡说八道些什么呢？！”沉朝顏像只被踩了尾巴的猫，急道：“我是从霍起偷偷搜罗给陛下的话本子里看到的。” 她气道：“书生误食那什么药，不都得拿凉水浇一浇，然后……” 然后……沉朝顏住了嘴。 因为她想起来，好像之前自己看过的那些话本子里，真被凉水浇下去的桥段都少得可怜。那水，充其量也就是入正题前的一点小情趣罢了。 四目相对，她有些后悔、又有些尷尬，于是思绪飞转，乾脆拋下句“随便你”，便裹着氅衣走了。 月已中天，画舫晃荡，碎了一河的月光。 沉朝顏背靠舱门抱腿坐下，屋里长久地没了动静，甚至连方才沉闷的呼吸都听不到。 好在心里的那匹野马，总算是安分了一点。她一忖，乾脆又扯下身上的披帛，将自己同旁边的桅杆捆在了一起。 片刻后，船舱里终于响起哗啦的水声。 沉朝顏怔忡，可下一刻，一种更加曖昧的感觉从身体里爬出来，像泥沼里长出的春藤。身上还披着谢景熙给她的外氅，暖的感觉和苦的气息盈满胸腔，那颗本就不怎么淡定的心跳也跟着慌张。 她也不知道自己是怎么了，越是听到身后水声的晃响，脸颊就越是火辣。说不清是好奇还是别的什么，沉朝顏只觉腿和手都脱离了意志，等回过神来，她已经解开披帛，趴在了舱房半掩的那道窗户上。 “……”她对自己很无语。同时也对自己有了更深一层的认知。 她只觉浑浑噩噩，双腿也软着，匀不出一点力气。 没等她决定要不要继续，一副泛着水色和火光的背脊就闯入了她的视野。 —————— 谢寺卿：你知不知道叁司之中，凡是涉及刑狱的官员，任职考核其中一项，就是从色味辨认上百种药物？！ 顏顏：嗯……那你是怎么进大理寺的？ 谢寺卿：……这个，你听我狡辩…… * 顏顏：这也是一瓶春天的药，我们试试以毒攻毒？ 谢寺卿怒砸：谁要跟你以毒攻毒？！ 顏顏：……我刚刚是骗你的，这其实是解药来的…… 谢寺卿：……如果我做错了，请让法律制裁我，而不是让我经受这个人的折磨摧残…… 第三一章亂念 昏暗的烛火高悬，男人肩背线条舒展，随着呼吸起伏。 手臂上的肌肉紧绷，沉浸于火光和暗影之中，分明是静止的，却生出令人眼花繚乱的错觉，仿佛在不停地摆动。 一滴晶莹顺着精壮的脊背蜿蜒，沉朝顏这时才发现，一边肩胛周围的筋肉正在有规律地翕张，犹如一只展翅翱翔的鹰翼。 浑噩一扫而空。 沉朝顏彻底愣住了。 她忽然明白了谢景熙在做什么。 一种麻痹和亢奋的感觉搅动在一起，翻腾起心底那点怪异的渴望。她当即捂住自己猝然的抽吸，背身贴在了窗外的廊壁上。 衣袂拍打轩窗，发出一声闷响。 水声乍歇，谢景熙侧头，却见窗外夜沉，独馀窗角一抹月色清朗。今夜的月像一面镜子，照见他隐秘、压抑、不可窥见的欲。 与周遭的空阔两厢照映，方才脑海里的那个影像，就变得格外清晰，避无可避。 凉透的水到底是缓解了一部分的痛苦，可那只蛇还在——湿软地缠上他的腿、再缠上他的腹…… 心智定力，都被它爬乱了，脑中挥之不去的都是她。 一股不可名状的力量驱使他将手往下，再往下……直至握住那根滚烫的硬挺——青筋勃胀，股股跳动，像一只被束缚的凶兽。 周围都是水，可他知道自己一直在冒汗。 那平缓的水波冲刷在他敏感的龟头，像一条条舌头，她的舌头——湿的、软的，一寸一寸，舐他的皮肉，舐他的汗。顶头的孔眼张开，淌出丝丝曖昧黏稠的水液，是一种与周遭冰冷全然不同的亢奋。 挣扎和兴奋翻搅在一起，如汹涌的海，又如奔涌而来的千军万马，不顾一切地，只等隐忍的心智妥协，给出一声号令。 欲脱生死，先断贪欲，及除爱渴…… 混沌之中，他极力想从脑海里搜寻出能够劝服自己的东西。 然而一切都是徒劳。理智要走，肉体恋栈不肯甘休。 他想起灯烛坊里她抵着他喉结的手，想起击鞠场上她贴在他胸腔的背…… 他看见自己将她制在身下。谢景熙蹙眉难耐地仰头，任由自己滑向沉沦的深渊。 这一刻，手臂生出了自己的意志，肌肉绷紧又松开，胳膊上那根直通心脏的血管淌着火，一跳一跳地拉扯。 那只执笔勾划生死的手，此刻竟荒唐地握着欲根套弄，而他的脑子里，却全都是沉朝顏——她笑的模样、怒的模样，是陈府那晚，手心残留的馀温。 烛火摇闪，水波震颤。 池中復原的月又被扯动，晃晃荡荡，碎成了一池荡漾的水波。更漏簌簌，寂夜将阑。河风探入，净室的烛燃尽，猝然灭了。 他被扯成两半。 五指收紧，手心猝然火热，指间沾染黏腻，身在天堂，心在地狱。一声欣快而压抑的闷哼，克制倾注东流。 水声止歇，净室里安静下来，又像是什么都没有发生，唯馀窗上一抹月色浅淡。 * 这一晚，两人之间就像达成了什么默契。 净室里的水声止了，直到烛火燃尽，谢景熙也没唤沉朝顏进去。她披着他的氅衣，在寝舱外吹了一晚的风。 东方既白的时候，画舫在码头靠了岸。谢景熙从寝舱行了出来，依然是紫衣玉带，鬓发不乱的模样。而沉朝顏到底因着昨晚的“偶然”，有点心虚，一直到下了船，都不曾跟谢景熙说话。 “郡主。” 攀着车沿的手一顿，沉朝顏听见谢景熙唤她，故作镇定地回了头。只见他从裴真手里拿过一个包袱，递给沉朝顏道：“里面是些女子的衣物，回程的路上，郡主最好换上。” 沉朝顏怔忡，倒是想起自己如今这一身，确实是容易引人非议。她应了，从谢景熙手里取走了东西。 “还有。”谢景熙唤她。沉朝顏回头，只见他手里持着一条披帛，神色不悦地道：“女子私物，郡主当格外小心，若是落入他人之手，怕又是一场是非。” “哦……”沉朝顏愣怔，想起那条披帛就是昨晚她用来拴自己的，心里漫起一丝赧然。 短暂辞行，车轮碌碌，漫起滚滚烟尘。 看着沉朝顏的马车行远，谢景熙才俯身上了车。厚重的车幔落定，车厢里暗下来，谢景熙闭眼靠上晃动的车壁，心里升起一股从未有过的颓丧。 他生长于安北军营，从小令行禁止。十二岁随父上战场，十四岁城破族灭。隐姓埋名、谋划十载，他早已习惯了招招算计、步步为营。他从未遇到过谁像沉朝顏一样讨厌，横衝直撞地入了他的谋划，像一只误打误撞的蛺蝶。 谢景熙压着紧蹙的眉心，心里生出无限的恼意。 只是事到如今，他也分不清自己该恼的到底是谁——是那个甩不掉的烫手山芋，还是一开始误判了对手的自己？ 其实归根结底，他凭什么觉得沉朝顏是一个放在身边就可以被控制的因素？ 谢景熙哂笑一声，似在嘲讽自己先前的自负。 十四岁便领兵杀敌的镇北王世子，饶是表面温润如玉、恭谨谦逊，骨子里却向来都是骄傲的。他很少困惑，从不后悔，遑论如当下这般地举棋不定。 可面对沉朝顏，他似乎已经失了先机…… * 午时叁刻，谢景熙的马车停在了大理寺门前。 昨夜被沉朝顏这么歪打正着地一算计，她还真的言出必行，把韦正给他送来了大理寺。韦正昨夜就被押了回来，如此，刑部和王瑀那边，该是会很快就得到消息。 谢景熙自知没有时间，甫一下车，就径直往关押韦正的大狱里去了。 牢室昏暗，终年不见天光。甬道窄而长，弥漫着乾草和火把燃烧后的呛人气息。韦正昏沉地听见锁链闷响，抬头便见谢景熙在围栏外的圈椅上坐下了。 同僚数载，彼此是什么行事风格，早已心照不宣。可韦正依然想不明白，沉家的这趟浑水，谢景熙到底是为了什么偏要趟进来。 “谢寺卿。”不等他开口，韦正抢了先机。 他回应谢景熙的目光，哂笑着问到，“今日这一局，谢寺卿真的想好了么？” 一问出，却换来半晌的静默。 对面的人眉眼疏冷，一双深眸于火光之下攫住他，不曾说话。韦正从不是个胆小怕事的人，但如今面对谢景熙的眼神，竟也心头微乱。但他很快镇定下来，提醒对面的人道：“今日谢寺卿若是真的插手，往后，怕是就再也无法独善其身了。” “哦？”谢景熙眉心舒展，语气温淡地道了句，“谢某愿闻其详。” 心里的忐忑松弛下来，韦正道：“其实大人只需向郡主推脱，说迫于王僕射压力，已将韦某移交御史台。如此合情合理，昭平郡主和穆少尹再是强势，总归是撼动不了朝廷律令。” 谢景熙似是“嗯”了一声，道：“确实不失为一个两全之策，只是……” 他顿了顿，似有为难道：“郡主此番设局，实则目的不在王党，而是为着月前陈尚书的案子。此案一直由大理寺负责，且人情向来讲究往和来，本官此番若是卖韦侍郎情面，韦侍郎又准备用什么还呢？本官总得给郡主一个交代。” “陈尚书？”韦正面露讶然，问到，“陈尚书的案子，与我有何干系？” “陈府的刘管事韦侍郎可认识？” 韦正一听这话便变了脸，但他没有否认，坦白道：“我在刑部这么久，陈尚书的家僕，自然是认识几个的。” “哦，认识。”谢景熙轻声重复，又问：“那敢问韦侍郎上一次见刘管事，是什么时候？” “这……”韦正语焉不详地反问：“本官公务繁忙，又怎会记得什么时候见过一个小小的管事？” 谢景熙也不恼，挑唇道：“那本官便提醒韦侍郎一句，七月十五，陈尚书出殯下葬。刘管事从崇福寺出来，去了东市杏林堂拿药。那一天，韦侍郎可见过刘管事？” 话已至此，韦正无法再避，只能懨懨承认到，“见过。那日，是我让府上的车夫去杏林堂接的人。” “为何？”谢景熙问。 韦正道：“我实则也是听说了陈府祭坛驱邪之事，想找人问个明白。” “为何？”一模一样的问题，但语气却是不一样的凛冽。 韦正视线闪躲，只道：“五年前，我在刑部见过从丰州来的两兄妹。当日陈尚书公务缠身，我便代劳，送两人去了香来阁。” “啪嗒！” 指节敲击桌案，发出一声闷响。 扶着圈椅的手豁然收紧，谢景熙看过来，确认到，“是昭化二年，毁于东市的那家香来阁？” 韦正应是。 五年前……是他刚入大理寺，任大理寺丞的时候。虽然这个案子不是他主办，可应该是有印象的。 指节在桌案上缓而沉地敲击，脑海中的记忆碎片像纸页，一张张地翻过。 “咚！” 手指一停，谢景熙抬头看向韦正，神色凛然，“那件案子……若是本官没有记错的话，昭化二年，香来阁大火，现场只找到了两具尸体。” 谢景熙补充，“一具是太医署前署令，而另一具，是个男尸。” “正是。”韦正点头。 “可是你说……”谢景熙陷入沉思。 若事情真如韦正所言，丰州兄妹死于香来阁大火，而他得知陈尚书死讯，又见刘管事在府中用那阴邪之法摆坛避灾，韦正才会惶惶不可终日，怕是真有什么鬼魂前往寻仇…… 这么一来，似乎也都能说得通，只是…… 丰州、瘟疫、太医署、復仇、死后被焚毁的尸体…… 这些东西像断线的珠子，之间似乎存在着什么若有似无的联系，可目前那条将它们串起来的线却被藏在了某个看不见的地方。 “所以，五年前香来阁大火，哥哥身亡，之后妹妹便失踪了？” 韦正没有否认，只道：“我朝律法规定，失踪叁年可以判定为死亡。” 谢景熙静默，照明的火把炸出嗶剥，气氛再次沉肃下去。韦正对谢景熙瞭解不多，却凭着直觉，对他当下的反应起了一丝忐忑。 半晌，对面的人缓缓抬眼瞧他，那目光一寸一寸，像牢房里煽动的火焰，似要照见他心底一切的隐秘。韦正心下一紧，呼吸便不觉快了几分。 他见谢景熙淡漠的脸上出现一丝玩味，几乎是在同一瞬，韦正便知道自己在他面前露了马脚。 果然，他听见谢景熙悠缓而篤定的声音。 “同僚数载，本官自然相信你方才所说。可是韦侍郎……” 谢景熙道：“官场上的那套避重就轻、暗渡陈仓，就别拿到本官面前来了吧？” “没、没有……”韦正否认，可喑哑的声音却出卖了他。 谢景熙倒也不急，提醒道：“韦侍郎十八高中，弱冠之年便已入刑部，区区一个失踪的女子，怕是根本不值得韦侍郎如此忧虑。” “你什么意思？”韦正语塞，本该义正严辞的话，也说得没了底气。 对面的人看着他，嘴角漾开浅淡的弧度，温声道：“丰州兄妹死于非命是真。只是那日，韦侍郎接走刘管事，怕担忧的根本就不是这个失踪的妹妹。” “而该是四年前，刑部那个无端枉死的郎中，赵竖吧？” 第三二章判官 谢景熙猜得没错。 眼前之人一听“赵竖”，尚能掩藏的忐忑当即变作了惊惶。 “不、不不不……”韦正接连否认，哑声道：“我不知道，我不是因为赵竖……我、我不知道他……” 谢景熙不动声色，待韦正冷静下来才问：“韦侍郎确定不懂本官在说什么？” 韦正摇头，视线避开谢景熙。 “也好。”他应得云淡风轻，温声道：“那本官帮韦侍郎想想？” 说的是问句，却全然不是询问的语气。谢景熙侧头对守在一旁的狱卒示意，两人行过去，一人一边将韦正架了起来。 “你、你要做什么？！谢景熙！”韦正声嘶力竭地质问：“本官身为四品刑部侍郎，岂是你可以越过御史台，随意刑讯的？！” “嘭！” 一声闷响撞散了韦正的控诉。 他被狱卒重重地往地上一摜，牙齿磕到下唇，咬出一嘴的猩红。韦正只觉胸口猛烈地一颤，像是五脏六腑都要碎掉似的，然而不等他反应，他已经再次被狱卒架起，锁在了审讯用的木架上。 铁链的温度透过衣衫，像一条冰冷的蛇。 他看向谢景熙，眼神依旧惶然难信。 他知道谢景熙自入大理寺以来，平衡斡旋各方势力、数立奇功，不过数年便做到如今的位置，除开家族的势力和朝堂格局，也绝不可能只是个光风霽月、温润无害的世家公子。 可饶是如此，韦正也绝对不相信，谢景熙竟胆大至此！且不说他这么做，是公然与王党为敌，就单说御史台的弹劾，他都怕是难以应付。 所以谢景熙这是……想恐吓他么？ 毕竟，这些敲山震虎的手段，他在刑部的时候也不是没有用过，且还百试不爽。 思及此，韦正又觉心神镇定下来。 他抬头望向面前正襟危坐的那人，嘴角不觉挑开一丝嘲意。火光明灭，黑烟絮絮，大狱里都是冰冷的铁器和血腥的腐臭，谢景熙淡然地坐着，仿若地狱的判官。 “韦侍郎，想起来了么？” 判官开了口，声音温淡，听不出丝毫慍怒或是急切。他平静地与韦正对视，君子端方、如玉眉目，眼神却淡漠如俯视一只螻蚁。 这样的装腔作势，他可见的太多了。韦正呲笑一声，轻慢地将头转向了一边。 牢房里静了片刻。 他听见几声惊响，是生铁磕碰石壁的声音。韦正转头，只见一名狱卒行至面前，火光一晃，他看见那人手里两根叁寸的铁钉。 谢景熙低头抚弄手上的扳指，温声道：“谢某曾经听闻，喜怒哀惧能助人恢復记忆，韦侍郎既然想不起来，我们不妨试试？” 韦正悚然，下一刻，猝然闷响，铁钉穿破皮肉，将韦正的左手钉在了刑讯架上。 牢室里乍起声嘶力竭的哭叫。 韦正双目赤红，青筋暴胀，看向谢景熙的眼神再也不见方才的蔑视，全是惊愕与惶然。 “现在呢？”谢景熙问：“韦侍郎可想到什么了？” “谢景熙！”韦正歇斯底里，眼神暴怒，如一头濒死的凶兽。 谢景熙没有回应，转头示意狱卒取来一个竹筐。 幽暗里隐约有窸窣的声音传来。 韦正看见竹筐里有一团团黑影，乱糟糟地攒动，像暗夜里噬肉的邪灵。及至那狱卒走进，将竹筐上的麻布揭开，看见那一群扭缠在一起的老鼠，韦正差点当场就吐出来。 “看来韦侍郎还记得。”谢景熙语气悠缓，“听说这项鼠刑是出自韦侍郎之手，韦侍郎借此可是撬开过不少人的嘴。谢某不才，今日才想领教一下韦侍郎的奇思。” “鼠刑”顾名思义，就是用老鼠对犯人施刑。 狱卒将饿了几天的老鼠装入木桶，将桶口对准犯人胸腹，再以火对桶身加热。老鼠饥饿难耐，再加上火热的驱赶，便会涌向桶口，在犯人的身上挖洞。受刑之人会活活被刨开心肺，生不如死，且往往之后会感染恶疾而亡，痛不欲生。 韦正的惨叫再一次响彻牢室。 “我、我知道！我说！”他惨白着一张脸，额角的细汗在火光下泛出晶亮。 韦正喘着粗气，平復了好几息后，才缓缓开口道：“赵竖……我、我知道。昭化叁年，我与他同为刑部郎中。那时他发现丰州刺史魏梁贪墨，本想向沉僕射告发，但我因着昭化二年香来阁的那场大火，推测出魏梁与陈之仲的私交，于是……” “于是你告诉赵竖，越过陈之仲直接向王僕射呈表是为越级，所以赵竖在你的劝说下，其实是将那份呈表交给了陈之仲？” 韦正不置可否，算是默认。 “之后呢？”谢景熙问。 韦正顿了顿，道：“我本是想以此让陈之仲对付赵竖，之后再告发陈之仲包庇魏梁。可是……我也不知道为什么，最后竟然是王僕射授意礼部，以赵竖舞弊为由，将其定罪流放。” 谢景熙闻言沉默。 其实官场人情并没有那么多弯弯绕绕，趋利避害、止损共赢罢了。有时候合作的不一定是朋友，所图的也不一定是利益。 丰州瘟疫、贪墨谋私…… 魏梁到底掌握了陈之仲什么秘密，才能让他一而再再而叁地为他包庇，不惜鋌而走险？而陈之仲，他又抓着王瑀的哪些把柄，才能借了堂堂左僕射的刀，去杀自己想杀的人？ 谢景熙越想越觉有趣，竟然哂笑出声。 “谢寺卿？”韦正轻声试探。 大牢里的火把不知何时暗了一盏，谢景熙坐在明暗交杂的地带，暗色隐去他一半的轮廓。他缓慢地掀眼，可有可无地问了句，“没有了？” 韦正大惊，连连摇头道：“没有了没有了，我知道的我全说了，其他的，我真的不知道了。” 谢景熙不动声色，只问：“难得韦侍郎坦诚，礼尚往来，韦侍郎想要本官为你做些什么？” 韦正舒了口气，安分道：“不不不，下官不敢劳烦谢寺卿，只求谢寺卿高抬贵手，将我交给刑部。” “刑部？”谢景熙声音温淡，“可韦侍郎若是就这么回了刑部，谢某可以不怕御史台的弹劾，岂知王僕射不会对韦侍郎有所忌惮？” 这倒是真的说到了韦正的痛处。 王瑀多疑，从来都是寧可信其有、不可信其无。而谢景熙深不可测、不择手段。他既然能知道赵竖一案的蹊蹺，背后还不知搜罗了多少把柄。 韦正今日若是带着这一身的伤出了大理寺，王瑀一定会怀疑他对谢景熙有所交代，如此一来，成为王党弃子只是迟早…… 他越想越惊惶，只觉面前虽然大路条条，但似乎横竖都是个死。于是他乾脆咬牙哀求，“小人命比纸薄，此番得罪了穆少尹和谢寺卿，以后在朝堂怕也是步履维艰。求大人看在同僚情谊，高抬贵手，救小人一命。” “韦侍郎言重了。”谢景熙道：“韦侍郎乃朝廷命官，生杀予夺，皆乃皇命，谢某自是做不了主的。不过……” 他一顿，抚着圈椅的扶手道：“韦侍郎此番入大理寺，此事说大可大，说小亦可小。家父在安西有些门路，韦侍郎若愿意贬官前往……” “我愿意！”韦正点头，“小人、小人愿意！” 几息沉默，对面的人终是露出点满意的神色。 他侧头看了看案上的刻漏，对韦正道：“那韦侍郎便在这认罪书上画押吧。” 韦正惨叫着，被两个狱卒从刑讯架上放了下来。那枚刺穿手掌的铁钉被拔起，留下一个巨大的血窟窿。他不敢喊疼，就着昏暗的火光，接过狱卒递来的笔。 罪状是一早准备好的，韦正一行一行地看过去，心里却生出另一个担忧。 虽然谢景熙说他的罪名可大可小，可他意图谋害沉朝顏和穆秋是真，如今落在谢景熙手上，可以说毫无反抗之力。倘若对方过河拆桥，对刚才的承诺翻脸不认，韦正不觉得自己有任何的筹码与其博弈。 悬在半空的笔顿住，落下一滴溅开的墨渍。 “怎么？”谢景熙开口，语气不耐。 韦正咽了口唾沫，不知如何回应。而对面的人一语不发，目光落在他那只犹豫不决的手，似是看穿他的心思。 “韦侍郎，”他提醒，“如今你无后路，想活命，便只能信我。” 温温淡淡的声音，却字字如刀。 现在回想，其实从他在画舫上被大理寺带走时起，他就已经落入了谢景熙的陷阱。画舫一局他担心有诈，故而一早便抹去自己的行跡。 除了船上那些与他一道的侍卫之外，整个灃京怕是都没人知道他现在何处，遑论搬来救兵？ 馀光里，那些黑黝黝的大老鼠还在竹筐里扭打撕扯，发出瘆人的怪叫。手上的血窟窿似乎也在提醒着他，若是还如此犹豫，下一个被挖开的地方，可能真的会是他的肚皮…… 韦正安慰自己，他好歹是堂堂四品刑部侍郎，就算是当下在大理寺认了罪，要最后定下来，不可能不经过御史台和皇上。 是的！他确定。 只要他能活着从这里出去，只要他还能见到大理寺以外的人……一切就还会有转机。 起落间，笔走龙蛇。韦正在罪状上签下自己的名字，摁上了手印。 狱卒将他的画押呈给谢景熙过目。 他淡淡“嗯”了一声，神色平静地对韦正道：“韦侍郎方才有一处说错了。你此番得罪的不止是本官和穆少尹。你得罪的，是昭平郡主。” 韦正怔忡，心里生出没来由的森寒。 谢景熙继续道：“郡主虽然顽劣，但也该由皇上和宗正寺去问责。再不济，还有本官，韦侍郎确是做得过分了。”言讫，他对狱卒扬了扬下巴。 韦正愕然，还没想明白谢景熙的话到底是什么意思，只觉身体一轻，便再次被架了起来。他惊惶无措地看向两个狱卒，所有的侥倖都在此刻碎成了齏粉。 谢景熙其实从来就没打算让他活着离开这里，他要的只是他的一份认罪书。 “你、你……”嘴唇颤抖，喉咙干涩，韦正睁大双眼，瞪向眼前那个如玉一般的君子，看见的却是地狱修罗。 他想起那些黑色的、阴暗的老鼠，如今一个个用血红的眼睛盯着他，就等着往他的肚皮上鑽洞！ 惊恐麻痹了神经，韦正突然奋力挣扎起来。 “哐啷！” 铁链撞击沉木发出巨响。 他鬓发凌乱，粗喘如牛，挣开狱卒的控制，不管不顾地往牢房外冲。而谢景熙却在这时压手，示意狱卒静待，直到确认韦正快要行至大狱门口。 “去吧。”他淡声叮嘱，“演得真一点。” “是！”狱卒得令追出去。 谢景熙却拾起韦正掉落在地上的铁钉，往自己的左臂扎了下去。 “护驾！护驾！”牢门外响起福公公的尖叫，继而是乱作一片的脚步。 头顶的火把猛地一跳，熄了。 所有的躁动都安静下来，黑暗中，谢景熙听到裴真的声音—— “人犯已诛杀，陛下受惊。臣等救驾来迟，请陛下责罚。” —————— “郡主虽然顽劣，但也该由皇上和御史台去问责。再不济，还有本官，韦侍郎确是做得过分了。” 韦侍郎理解的：本官是大理寺卿，这件事该本官管。 谢寺卿指的：本官是她未过门的夫婿，你当本官死了吗？ 韦侍郎：我不管你死了没死，我只知道反正刑部是快死完了…… 第三三章對峙 左僕射王府，茶室。 一名家僕躬身而入，将手里的一封密信呈给了王瑀。室内茶香氤氳，王翟正往盏里分茶，随口问了句，“怎么？” 一记闷响落于茶案，王翟一惊，险些泼了手里的茶汤。 “怎、怎么了？”他看向眼前面若冰霜的王瑀，颤巍巍地问：“不、不关我事儿吧？” 王瑀沉脸不答，只伸手一扬，将信件递给了王翟。 王翟一目十行地看起来，越看越觉不可思议。谢景熙竟然擅自逮捕了韦正，还瞒着所有人，直接将皇上请去了大理寺。 “我倒是真没看出来，谢景熙原还有这样的能耐。”王瑀低头饮茶，冷声道：“我这几十年的官，算是白做了。” 王瑀的表情实在是可怕，王翟有心想劝，便安慰王瑀道：“这……也许是误会了。上次儿子在国子监差点伤了他，谢景熙也并没有追究。哦！还有，还有上上一次，我在平康坊闹事，谢景熙不也睁一眼闭一眼，到最后也没有插手的吗？” “你？”王瑀冷哼，恨铁不成钢地道：“你区区一个鸿臚寺丞，碍得着他什么？他若是真的为难你，才不值得为父忌惮。” “哦……”王翟莫名挨了顿批，面上掛不住，只得低头囁嚅，“是，父亲教训的是。” 他越说越小声，最后在王瑀落在他侧颊的目光中弱弱地噤了声。王瑀早就知道自己这儿子是个不成器的蠢货，当下也不想跟他多说。 谢景熙到底是什么态度、谁的人，目前定论为时过早，再说谢家势力不容小覷，纵然得不到谢家支持，不到万不得已，王瑀也不会跟他撕破脸，让自己平白多出个劲敌。 故而王瑀当下最关心的，还是谢景熙为何逮捕韦正？他这么做，又到底存着什么样的目的？ 思及此，王瑀只觉不好再耽搁。他起身吩咐家僕进来替他更衣，趁着时辰尚早，赶着进宫一趟面圣才好。 “大人！大人！”门外传来管事的声音。 他几乎是不等王瑀开口，就兀自闯进了茶室。王瑀一向不喜欢下麵的人杯弓蛇影、沉不住气，但见管事脸色惨白，他忽觉心头一凝。 “怎么？”他问，语气不觉冷肃。 管事惊惶，喘气道：“方才、刑部罗侍郎派人送信说、说……” “说什么？！”王瑀怒喝，无端焦躁起来。 “说……”管事惶恐道：“韦侍郎因为突发疯疾衝撞圣驾，已经被、被大理寺当场诛杀了。” “你说……什么？！”王瑀闻言恍惚，表情茫然。 “小人说……” “嘭！” 茶室中乍起一声惊响，上好的汝窑天青釉碎成一地残渣。 若说王瑀方才的脸色还只是阴鬱，那么现在便是暴怒。他看了眼瑟缩匍伏的管事，微眯起眼，看向午后惨白的太阳，冷声道：“备輦。” * 大明宫，蓬莱殿。 李冕撑臂斜靠在御榻上，盯着李署令的襆头发呆。 午后的阳光刺眼，李冕还是让人在殿内都点上了灯烛。因他总觉得要是哪里照不到光，韦正就会从黑暗里满身是血地冲出来。 “陛下，”福公公搭着拂尘过来，矮身过去对李冕道：“昭平郡主来了。” 话音落，沉朝顏已经大步流星地从殿外行了进来。 李冕七岁丧母，十岁登基，如今也不过才十五的年纪，本就是个半大的孩子，故而格外依赖沉朝顏。方才强忍着还能压下的情绪，在见到沉朝顏之后，皆数化作了委屈。若不是思及太医宫人在场，只怕李冕都要挤出两滴眼泪来。 “阿姐……”他嘴巴一撇，整个人像只在外面干架输了的狗子。沉朝顏脸色一垮，挥手将伺候的宫人都遣走了。 “怎么？”她见不得李冕这样子，不太高兴地问福公公到，“陛下这是又被朝堂上哪个老傢伙为难了？” 福公公虽为难，但还是如实道：“今日陛下接到谢寺卿的呈表，亲自去了大理寺，谁知刚行至大牢，一个披头散发的疯犯就冲了出来。大理寺顾及陛下安危，将那疯犯当场诛杀了。” 不提还好，李冕一听福公公回忆，眼前就全是韦正断气前死死盯着他，口吐鲜血的模样…… “呕……”他一个没忍住，险些吐出来。而沉朝顏却愕然地望着李冕，怔忡道：“你说……韦正死了？” “哎……”福公公叹口气，道：“当时场面混乱，韦侍郎突然那样衝突来，我们都以为是个欲意行刺的疯犯，故而……” 没等福公公说完，一个小黄门进来，对李冕和沉朝顏报到，“刑部侍郎、御史大夫、大理寺卿已在殿外等候宣见。” “让他们走，走走走，都走！”李冕发脾气，“就说朕惊吓过度，旧疾復发，脑仁儿疼得不行，有什么要说的，明日早朝再议。” “是、是……”小黄门得令要走。 然只听殿外一阵纷至脚步，不等那小黄门退出，身着紫衣朝服的王瑀已经带着一干朝臣入殿，不管不顾地俯身跪了一地。 “臣等参见陛下！” 声音响彻大殿，震得李冕下意识往后挪了一寸。他错愕地看着面前这群不请自来的朝臣，须臾，才后知后觉地震怒。 “大胆！”李冕几乎是颤抖着，重重地一掌拍在了御榻之上，“你们这是要干什么？！闯殿逼宫不成？！” 天子一怒，殿上静默。 而王瑀对此视而不见，上前一步对李冕拜道：“臣等听闻韦侍郎于今日，在大理寺中无故身亡，同僚数载，陡闻噩耗，悲痛难抑，还请陛下体谅臣等。” 李冕真是给他气笑了。 他缓了半晌，才指着人满为患的蓬莱殿对王瑀道：“你看看，这里是朕的寝殿！不说朕是皇帝，饶是往王僕射府上做客，朕若是带人就这么闯进去，也会被天下人詬病！”李冕气得咳嗽，半天才缓下来又道：“王卿这是在干什么？给朕甩脸子，立下马威？！” “臣不敢。”王瑀神色微凛，倒是撩袍跪得坦然。 然而说是这么说，殿上之人却丝毫没有退下去的意思。从刑部到御史台，从礼部到吏部，所有人跟着王瑀，呼啦啦跪了一片。王瑀跪立起身，对着李冕再拜，“还请陛下屏退左右，听臣等一语。” “还请陛下屏退左右，听臣等一语！”请愿声此起彼伏，大有李冕若是不依，他们就不起的架势。 福公公自知皇上难以于王瑀抗衡，为了不让李冕过于难看，便先悻悻地吩咐宫女和小黄门退下了。 “郡主。”大殿上响起王瑀的声音。他缓缓抬头看向沉朝顏，冷声对她道：“还请郡主避嫌。” “哦？”沉朝顏挑眉看他，不卑不亢地反呛，“紫宸殿乃陛下寝宫，本郡主是受召，王僕射是硬闯，于情，我为何要避嫌？” 她一顿，目光扫过殿上眾人，继续道：“再者，韦侍郎之所以会进大理寺，本郡主是知情人，王僕射是道听途说，于理，我又为何要避嫌？” 王瑀一怔，神色讶然，一时竟也说不出话来。 事到如今，再躲下去只会丢了天家顏面，既然来者不善，那便坦然以对。思及此，沉朝顏起身，行至百官之前站定，凛直脊背对李冕拜到，“请陛下决断。” 李冕自知僵持无法，于是扶额靠在御榻的护栏，对外面吩咐，“宣大理寺卿谢景熙、京兆少尹穆秋进殿。” 门外很快响起小黄门的唱报。 须臾，静阔的大殿传来不急不缓的两重脚步。沉朝顏馀光瞥见一抹紫色浅影，她的心便无端安定下来。 “谢卿、穆卿，”李冕心力交瘁地揉着额角，对两人道：“韦侍郎一案的前因后果，便由你们向王僕射陈述吧。” 谢景熙领命，让人呈上一卷案宗，“这是韦侍郎生前在大理寺狱中的认罪书，案件经过结果事无巨细，皆已记录在案，烦请王僕射过目。” 王瑀不言，冷脸接过大理寺的案宗，流览起来。片刻，只听他冷哼一声，呲道：“这认罪书上说，韦侍郎意图毁郡主清誉以陷害穆少尹？” 他怒道：“动机荒谬！老夫看怕是谢寺卿用了什么手段屈打成招、欲加之罪吧？” “王僕射，”沉朝顏悠悠地开了口，道：“是不是欲加之罪，您大可问过昨日在场的人证，看看从那艘画舫上下来的乐娘、车夫所说，可有与认罪书有所不同。” 王瑀失语，自知韦正谋害沉穆二人一案已是死无对证，如今他要揪的不是韦正为何入大理寺，而是他堂堂一个四品侍郎，不能就这么草率地死在了牢里。 于是他话锋一转，问谢景熙道：“谢寺卿说韦侍郎是因为突然衝突牢房，衝撞圣驾，那老夫倒是好奇得很，怎么好好的一个人，会被逼到如此疯癲之态，失了心智？莫非你大理寺的大狱里，真有妖魔鬼怪不成？” “妖魔鬼怪倒是不敢当，”谢景熙眼眸微掀，淡声道：“只是下官手上刚好有一桩案子，也与韦侍郎有关，照例问了两句而已。” 王瑀闻言蹙了蹙眉，竟不知他这葫芦里又卖的是什么药。 谢景熙对李冕一拜，道：“七月十五未时，陈府刘管事溺毙于崇福寺放生池中，据知情人交代，当日午时，韦侍郎派人从东市杏林堂接走了刘管事。” 他示意小黄门取来一份供状，呈给李冕继续道：“韦侍郎对此供认不讳，关于为何要接走刘管事……”谢景熙一顿，转身看着王瑀道：“韦侍郎说，他因听闻刘管事在府中用那妖邪之法祛灾避难，心中忐忑，才会想向他一探究竟。因为，韦侍郎说起四年前刑部有一桩案子甚是蹊蹺，他对那人于心有愧，害怕是他的鬼魂回来报復，杀害了魏刺史和陈尚书，下一个就要找到他了。” “真有此事？”李冕问。 “回稟皇上，”谢景熙言辞恳切，“臣所言句句属实，只可惜韦侍郎在说到这桩案子之后神情忽变，惶恐不安，臣再细问，他便什么都不肯说了。之后……” 谢景熙补充道：“臣试图让狱卒先安抚他的情绪，谁知他突然暴起，发疯似得冲出大狱，衝撞了圣驾。” “胡言乱语！”王瑀怒喝，瞪着谢景熙道：“这大理寺的牢狱岂是那么容易就被人冲了的？” “王僕射有所不知呀！”李冕道：“韦侍郎是趁机用铁钉刺伤了谢卿，狱卒顾及谢卿，才让他跑了。这事你可问过李署令，他方才查验过谢卿的伤口。” 王瑀愣了愣，眼光扫过谢景熙，只见他那身来不及换下的官袍袖口上，果真还有已经乾涸的血跡。 可他依旧不依不饶地问：“谢寺卿说韦侍郎突然疯癲，老夫倒是好奇，什么事能让好好一个人一提就变成这样，莫非真是老夫孤陋寡闻不成？！” “哦？”谢景熙表情淡然地道：“韦侍郎说起的那件案子，是昭化二年，刑部郎中赵竖的科举舞弊之案。若是下官没记错的话……这件案子当时似乎还是王僕射督办的。” 他转头攫住王瑀的目光，温声补充，“要不，王僕射再想想？” —————— 王瑀：哦豁…… 第三四章口非 此话一出，堂上静默。 料是谁也没想到谢景熙会突然提及这桩陈年旧案，一时都有些没回过神。 而王瑀的脸色却肉眼可见地变了。 谢景熙倒也没再为难他，看向身后的礼部尚书，恍然道：“哦！这案子想必罗尚书也知道。科举舞弊的证据，怎么都会经过礼部。” “啊？这……”罗尚书语塞，望着满堂皆寂的同僚，猝然无言。 “谢寺卿，”刑部右侍郎罗仁甫见状不好，插言道：“分明是韦侍郎的案子，怎么东拉西扯，谢寺卿真是玩得好一手移花接木、声东击西。” 谢景熙神情浅淡，只道：“谢某只是答王僕射所问，毕竟韦侍郎为何一说起赵竖就失态疯癲，谢某也是好奇得很。” 御榻上的李冕察觉到殿上气氛的突变，赶紧追问道：“韦侍郎还说了什么？” 谢景熙沉默，眼神扫过在场眾人，看得礼部罗尚书一阵哆嗦。 “没了。” 谢景熙道：“臣再问下去，便只听得他说什么……若是说了就活不了了。臣觉得，要想知道韦侍郎因何癲狂，其实很简单，查一查赵竖的案子或可窥一二。” “可是……”李冕为难，道：“赵竖一案四年前已经结案，如今要查兴师动眾，况且韦侍郎透露的资讯实在有限，就这么冒然再查是不是……” “皇上英明，”罗尚书赶紧接话，“仅凭一面之辞就随意旧案再查，照此，若往后有人效仿，无论是谁都如此要求，那我朝律法岂不成了笑话？” “可眾卿今日又非要朕给韦侍郎之死一个交代，”李冕犹豫，“不查赵竖之案，又如何得知韦侍郎疯癲缘由？” 罗尚书被问得哑口。殿上一时寂静无声，就连一直咄咄逼人的王瑀都沉默。 李冕乘热打铁，“依朕看，此案错综复杂，涉及叁桩要案，草率不得，须得从长计议才好。” 他将手上的供词递给福公公，忖道：“可韦正身为刑部侍郎，此案刑部需得避嫌。穆少尹供职于京兆府，故而京兆府也不便插手。那这案子……” 他看向谢景熙，颇为为难地道：“也只能交给谢寺卿来查办了。”言讫还故意装模作样地问眾臣道：“各位爱卿可有异议啊？” 吏部尚书还想说什么，却被王瑀一个眼锋扫得噤了声。 “行吧。”李冕总算是露出点笑容，对眾人道：“朕现在这头疼得不行，眾卿没事就先退了吧。”说完还虚张声势地“哎哟”了两声，让福公公宣李署令了。 一眾朝臣怏怏地退了出去。 王瑀下了石阶，在廊道边与同僚拜别。 “王僕射留步。” 身后响起悠缓的声音，王瑀回头，看见谢景熙姿容端肃地行了过来。刚才经过方才的一番舌战，王瑀心下自是不快，当下只是略微侧身瞥他。 谢景熙却全不在意，依然礼数周全地对他揖到，“关于韦侍郎，下官还有几句话，想要向王僕射呈明。” 王瑀冷呲一声，仰头转开视线。 谢景熙态度恭谨道：“实则韦侍郎在癲狂之前还交代过一些话，下官于大殿之上不好言明。”他一顿，特意压低声音道：“韦侍郎在提及赵竖之时，还提到过一件事，便是当初那封调查丰州刺史魏梁的信函，赵竖其实是交给了陈尚书而非沉僕射。韦侍郎说，他早知陈尚书与魏刺史交情甚篤，本想借此引陈尚书出手，往后再揭发其包庇之罪。只是没想到……” 心头猛然一跌，王瑀瞪向谢景熙的眼神写满惊愕与愤怒，还有一点不难察觉的惊惶。 久浸官场，谢景熙见识过太多的魑魅魍魎，当下对王瑀的反应自是一目了然。可那抹微淡的情绪一闪过后，王瑀又换回了一开始那种高高在上、不甚在意的态度。 谢景熙心知肚明，却仍然声音温淡地道：“他说赵竖的舞弊案，实则是王僕射授意的。他也不太明白，为何明明这样一个扳倒陈尚书，肃清沉党的机会，王僕射会甘愿白白地放掉……” “也是说到了此处，”谢景熙语露不解，“韦侍郎像是突然想明白了什么，再也不肯往下说了。还一直念叨说什么说了就活不了了，什么受降城湘北境什么的。” “受降城？！”王瑀愕然回问。 “嗯。”谢景熙点头，“若是下官没有记错的话，魏刺史和陈尚书，似乎都曾在受降城任职过一些时候。只是这湘北境又是指什么，下官便实在是听不懂了。” 谢景熙说得云淡风轻，而王瑀的脸色，却像是一块被洗去顏色的白綾。 他知道王瑀听懂了。 什么湘北境，不过是他引蛇出洞、装聋作哑的一招罢了。 湘北境，啸北军。 那是一支曾经誓死跟随萧家，与他同袍同泽，共赴生死的铁血兄弟。 十年了，谢景熙不知道想像过多少次，自己就像如今这样站在那帮人面前，亲眼从那些人的眼睛里，看见他们听闻这个名字的反应。 惊愕？悔恨？惶恐？或是任何一种追悔都行。可在这短暂即逝的一瞬过后，面前的人便恢復了那种漠然无视。 什么都没有、看不见、寻不到、不存在…… 那一点点的情绪波澜，就如同那五万个死守弃城的无名之辈，转眼就被埋入了歷史的废墟，史书之上，亦不见落笔。 残阳晚照，如火似血，谢景熙就这么定定地看他，而后幡然醒悟。 他在心里嘲笑自己。为什么总有人觉得恶人作恶之后，会追悔莫及呢？ 事实上，只要他们的恶行一日不暴露，他们便一日高枕而安、岁月静好…… 而此刻，王瑀也正端着一副淡然的神情反问他，“谢寺卿特地来告诉老夫这些，又是作何居心？” 谢景熙浅浅地勾了勾唇角，回到，“算是给王僕射表的一点忠心吧。” 王瑀愕然，又听他道：“画舫一案，牵扯穆少尹和昭平郡主，大理寺职责在身，不能不管。但韦侍郎所言的赵竖一案，大理寺并非非插手不可。而谢家从先帝在时，便不参与党争，下官更是不敢违逆父志，故而方才闭口不言，就是不想给王僕射、也给自己找麻烦。” 见王瑀神色松动，似信非信，谢景熙补充道：“赵竖的案子虽皇上命下官去查，但大理寺公务繁忙、有日昃之劳，这件案子，王僕射大可放心。” 王瑀沉默着，目光逡巡在谢景熙的眉眼，似要看出什么破绽来。良久，他才可有可无地哂笑一声，在谢景熙的揖别中甩袖走了。 斜阳为青瓦红墙的宫禁镀上几多鲜妍，谢景熙立于廊下，看着王瑀行远。 “谢寺卿！” 蓬莱殿外的廊道上，沉朝顏提裙而来，叫住了谢景熙。 眼前的人回头，面上掛着君臣间该有的恭敬和疏离。 沉朝顏愣了愣，但思及画舫上的事，又觉或许这人的冷淡是为掩饰心中忐忑。她轻咳一声，回归正题道：“关于韦正之死，谢寺卿还有什么要说的么？” 谢景熙闻言一愣，但很快便寒目微垂，神情淡漠地道：“臣不明白郡主的意思。” 沉朝顏以为他有所顾忌，屏退左右后上前几步，道：“韦正的死，我想听你一句真话。” “真话？”谢景熙反问，复又道：“臣于大殿之上所言句句属实，臣不明白郡主还要听什么真话。” 见他态度冷淡，沉朝顏略有怔忡，语气也跟着生硬起来，“你到底为什么要设局杀掉韦正？” 谢景熙闻言沉默，半晌才不轻不重地道了句，“臣不懂郡主在什么说。” “不，你明白。”沉朝顏仰头，攫住他的视线篤定道：“你故意借韦正之口，提出赵竖的案子，目的不仅仅是遮掩他的死因，你是故意想以此试探王党的态度。这桩陈年旧案，你证据不足，又无从查起，所以只能使诈，想让对方先坐不住，自乱阵脚，这样你才有机会寻到破绽。” 她一顿，“我猜的对吗？谢寺卿。” 明明是推断，沉朝顏用的却不是疑问的语气。 谢景熙说话做事如履如临、敬终慎始，现在只是跟她揣着明白装糊涂。 韦正之死，若是换个不了解谢景熙的人来，可能也就真的信了。但沉朝顏是与他试探来回，见识过这人的深藏不露和行事心机的。故而方才那些说辞，饶是他编得再滴水不漏、义正言辞，沉朝顏也直觉事情，不会真如表面所见那样简单。 谢景熙依然是那副冷淡的神情，反问她到，“倘若韦正不死，郡主栽赃嫁祸他的事能瞒得住么？臣之所为饶是万般不妥，也是用自己的私心，成全了郡主。” 说不上为什么，沉朝顏只觉他的这句话化作块石头，冷浸浸地坠在胸口，让她不快。 于是她也沉下脸色，冷冷地质问：“让皇上去大理寺，你是故意的吧？” 谢景熙没有否认，却避重就轻地道：“是臣派裴真去请的，自然是故意的。” “你！”沉朝顏失语，直言道：“朝堂之上的阴谋算计，谢寺卿要如何翻搅风云，我管不了。可我的东西、我的人，我也不会容别人擅动。” 她语气凛冽，说话之时更是逼近一步，气势迫人。 谢景熙觉得心里似乎被什么刺了一下，向来敏捷的人，当下却是实实在在地滞了一息，才发现自己这怪异情绪的由来。 她说李冕是“她的人”。 这句任谁听起来，都要认为是句大不敬的话，却让谢景熙听出了一点不悦。所以现下她这是，为了所谓“她的人”，特地来质问和警告他的么？ 他深吸口气，缓了片刻才道：“朝堂如局，身在其中，人人皆为棋子，相互制衡牵扯，何为擅动利用？郡主既想为陛下好，便更不该像这样，总想将陛下护在身后。” “是吗？”沉朝顏问，神色凛冽，“在谢寺卿眼中，人人皆为棋子么？” 谢景熙哑口。 不等他答，沉朝顏兀自又道：“可对我来说，谢寺卿眼里的棋子，是亲人、是挚友，我就算有私心，也不做到谢寺卿这样，以他们为跳板，来达成自己的目的。” 沉朝顏慢慢地说着，眸子里的光变得淡然。她侧身命人呈上一个瓷瓶，对谢景熙道：“陛下关切谢寺卿伤势，特地嘱咐我送来这瓶药膏。他说谢寺卿为了朝政夙兴夜寐、心力交瘁，他都记着。” 她一顿，又在他耳边轻声道：“谢寺卿如何行事，我管不了。可下一次，谢寺卿若再擅自以我身边的人为刀，昭平亦不会善罢甘休。谢寺卿不如捫心问问，你之所为究竟是为了成全我，还是以我和皇上为藉口，成全自己的私心？” 言讫，沉朝顏将瓷瓶交给谢景熙，转身便走。 “郡主！” 一只大掌从身后探出，抓住了她。 沉朝顏回头，与正垂眸看她的谢景熙四目相对。无意地，指尖触到他紫袍之下，小臂上的一块凹凸，是一块陈年旧疤。 模糊的身体记忆袭来，沉朝顏怔了怔，只觉自己似乎是在哪里，摸到过这样的一块疤痕。也是这样的触感，这样的位置…… “烦请郡主替臣谢过陛下。”沉朝顏被这一句惊得回了神，应下后，两人拜别。 然而回府的一路，沉朝顏还沉浸在谢景熙方才的疏离和冷淡里。 本以为经过了国子监击鞠和画舫相救之后，他们不说完全信任，至少在共同敌人的问题上，是可以做到坦诚相待的。可不知为什么，她总觉得谢景熙这人像一轮阴晴不定、忽远忽近的冷月——皎皎的掛在天上，一览而尽，却又触不可及。 而他的另一面，你明知在哪儿，又永远不得窥见。 沉朝顏心里发堵，连带几日对着兴冲冲分享话本儿的有金，都摆出一副冷淡的表情。 “郡主，这本！这本特别好看！”有金凑到沉朝顏跟前，激越道：“这本讲的是立场相悖的男女主人公，衝破层层阻碍，终于酿成佳话的故事。” “哦？”沉朝顏兴致缺缺，拨弄着手里的烛火问有金，“怎么个好看法？” 有金翻开手里的书，笑道：“就是男女主人公的父辈是世仇，但他两相遇的时候并不知道，后来郎君为了和女郎在一起，公然与家族决裂，从祠堂抹去自己的姓名。那一夜，狂风暴雨、闪电雷鸣……” 有金讲得起劲，半晌才发现沉朝顏的心不在焉。 “是吧？”她幽幽地问：“男子若是喜欢上谁，是会为她做些什么的吧？至少，是愿意凡事多向着她一点的。” “啊？”有金眨巴着那双大眼儿，忖道：“岂止！奴婢看这些话本子上，喏！” 说话间她将手里的话本地过去，道：“这一本的郎君，为了心爱的女郎，佘了只手。还有这个！这一本的郎君，为了心爱的女郎，自剜双目。哦！这个！这个郎君最厉害，为了女郎连命根子都不要了！自宫入宫。” “……”沉朝顏无语，心道有金这小姑娘家的，一天到晚看的都是些什么。 然话还未出口，门外便传来丫头通报的声音，说是宣威将军霍起来了。 这么晚了他还来，怕是有什么要紧的事。还不等沉朝顏想明白，霍起便神情严肃又亢奋地从门外窜了进来。 “这个！” 他一把抓过沉朝顏，将手里的东西抖开道：“上次国子监的那匹梁州马，我查到线索了！” 一听线索二字，沉朝顏立扫方才的烦思，捉住霍起双眼放光地问：“怎么说？” 霍起道：“年初的时候，南衙左驍卫和国子监都曾向太僕寺提出过採购马匹的需求。我猜测国子监里的那匹梁州马，应该就是和左驍卫所要的马匹一起採购的。” “所以……”沉朝顏一怔，“这件事有什么好蹊蹺的？” “怎么不蹊蹺？这可太蹊蹺了！”霍起道：“南衙禁军所用的马匹按规定，应该是草原马，而非这种矮小的梁州马。” “所以，你怀疑左驍卫或者太僕寺利用两种马的差价，行贪墨之事？” 霍起道：“这个目前还不好说是贪墨，还是巧合，要查过左驍卫的马厩才知道。” 沉朝顏点头，问：“那你等什么，去大理寺把消息告诉谢景熙啊。” “嘖！”霍起不耐烦地蹙眉，“让大理寺出面多麻烦，左驍卫上将军是蒙括，他祖父蒙赫不仅是怀化大将军，还是个不折不扣的王党，你觉得王瑀能松口让你去查？” “也是……”沉朝顏思忖。 霍起得意点头，继续道：“这种事肯定是要暗中进行，切忌打草惊蛇、夜长梦多，我看不如就今晚，你我先夜探左驍卫，摸摸他们的底再说。” —————— 谢寺卿：她说李冕是她的人……她的人…… 她的人…… 顏顏：……就是字面意思的那种生物…… 资深虐男文爱好者·有金小姐姐 第三五章夜探 亥时叁刻，夜黑如墨，整个灃京沉入酣眠。 屋顶上，两抹黑影一前一后从墙头跃下，朝着位于城外的厩牧所行去。沉沉暗夜伴着窸窣脚步，远处行过几星灯火。沉朝顏伏着身子，拨开眼前芒草。 这个厩牧所规模不大，目前看来有里外两个院子。巡逻的守卫大约五人，而前后两道门各有两人把守，统共加在一起不到十人。 “打算怎么做？”霍起问。 沉朝顏道：“我刚掐了一下，固定的巡逻大约两刻鐘转回来一次。再等等，我们可以从后面那个草料棚翻进去。” 霍起什么都没说，盯紧前方，抚了抚自己鼓鼓囊囊的衣袋。 两人伏低身子，看准时机，悄无声息地从半人多高的芒草丛里潜了过去。 草棚里都是些不值钱的白茅、羊草，平常不会有人偷，自然也就不需要看守。而草料松软，堆得又厚，是天然的消声绒毯。 沉朝顏和霍起从围栏一跃而下，屏息在草棚里待了片刻。 空气里都是乾草和泥土的味道，远处两个内院守卫笑着同经过的巡卫打趣，几息过后，那声音又小了。 霍起给沉朝顏比了个手势，示意她跟上。两人顺着墙角棚沿快速溜进了内院。 沉朝顏观察了下格局，发现存放草料的棚子只有一个，而用于饲养马匹的马厩共有叁个。两人决定分工，沉朝顏负责计数，霍起负责辨认。 很快，两人就查完了两个位于中院的马厩——共有马匹二十叁，其中十七匹都是梁州马。 虽然来之前就猜到了对方的猫腻，但实地一查才发现，对方的胆子竟然这么大。 按照市价，草原马的价格至少七十两，而一般的梁州马只需要二叁十两，光是一匹马能赚到的差价就有少说四十两，若是左驍卫里一半的马都有问题，那便是上千两的银子。 沉朝顏骇然，要知道在大周，一个一品官员一年的俸禄，都才区区九十两。这上千两的军餉贪墨，绝对不是个小数目。 两人对视一眼，颇有默契地猫腰往最大的那间马厩摸去。正这时，远处两个守卫勾勾搭搭地行了过来。 沉朝顏一惊，赶紧拉着霍起，往草棚边的一堆乾草后藏了进去。 两人窸窸窣窣地靠近了，高个儿的停了脚，矮个儿还要往前走，被他扯住了。 “就这儿吧，反正也没人，省得跑那远。”高个儿的说。 矮个子四处看了下，似还犹豫。高个子却一巴掌扇在他脑后，笑着催促，“又不是个娘们儿，扭捏个锤子，搞快点！一会儿还要做事。” 乾草后，沉朝顏和霍起对视一眼，不知两人要干什么。沉朝顏乾脆从草垛后探出头去，只见那两人低着头，窸窸窣窣地在腰间摸了一阵，而后将裤带一抽。 “唔……”沉朝顏下意识想叫，好在被霍起眼疾手快地捂住嘴拖了回去。 若不是当下环境实在是黑灯瞎火，沉朝顏只觉得，她的眼睛可能当下就瞎了…… 心下一凛，沉朝顏低头看了看两人躲藏的草垛子——其实也不能叫草垛子，只是一个废弃的烂木架上，乱七八糟堆了点饲马剩下的草料。那两人但凡再往他们的方向进一步，沉朝顏都担心会被那两人尿一身。 高矮个子一阵摸索后，开始掏东西。沉朝顏任命地闭上双眼，身子后仰，靠上厩牧所的围墙。 须臾，哗哗的声音响起来。 两人嘿嘿笑着，间聊间似在攀比谁的大，谁又尿得远。许是比得上头了，一人不服气地使了把劲，沉朝顏听到那哗哗的声音，似乎是离自己近了一寸。 “你这是作弊！”另一人不服气，紧跟着使劲，连带偷偷往前挪了一步。 “…… ”沉朝顏低头，看见那一注冒着热气的东西缓缓朝她逼近…… 这一刻，什么查案、什么证据，全都不重要了。她只想出去，先没收两人的“作案工具”，再将两人揍一顿。 身侧的拳头越攥越紧，身后的哗哗声也越逼越近。 她咬牙转身，下一刻，一群黑影从身旁猝然蹿起，啪啪地拍打着翅膀，像一群没头的苍蝇朝正撒尿的两人撞去。 “啊！啊啊啊——” 两人同时大叫，滋着的尿失了力道，软趴趴地垂下来，湿了两人的裤子和鞋袜。叫声惊动了巡逻的人，几人打着火把赶了过来。 “什么？什么东西？！”高个子问得惊慌失措。他下意识想拍胸口，才想起自己手上也是湿淋淋的一片。 巡逻的守卫拿火把四处一照，只见面前除了一个空荡的木架，就只有几个还没飞远的黑色影子。 “是飞鼠。”一人答，说话间火把晃了晃，两人总算看清眼前的东西。矮个子提着裤子，鬱闷道：“这好好的咋会有这么多飞鼠？之前也没见过啊。” “谁知道，该不会是你的尿太骚，给引来的吧？” “哈哈哈哈哈……” 声音在眾人的调笑里远了，沉朝顏和霍起趁着守卫被引过去，偷偷从草棚潜至了最大那间马厩。 沉朝顏抬腿从围栏间挤进去，问霍起，“你从哪儿弄来的飞鼠？” “嘖！”他瞪了沉朝顏一眼，得意道：“夜间刺探、金蝉脱壳、溜之大吉必备之良品，当然是我提前准备好的。” “哦。”沉朝顏点点头，自语道：“那我们此番就不用担心暴露了。” “当然不是！”霍起嫌弃，“仅有的一次机会已经被我们用掉了，下次再遇到类似情况，我们只能各凭本事冲出去了。” “……”行吧……沉朝顏无语。 “这边。”霍起招手，示意她跟上。 两人穿过马厩里的栅栏，沉朝顏从怀里摸出个火摺子，“嚓”的一声点燃了。 她顺手将另一个火摺子递给霍起，叮嘱道：“我先去点数，等下就在刚才的栅栏后碰头。” 霍起“嗯”了一声，开始借着火光打量起厩里的马匹。沉朝顏绕着马厩转了几圈，把这些马的数量清了叁遍，一共七十七匹。也就是说，左驍卫的这个马厩里，共有一百匹马。 点清楚了马，手里的火摺子也燃尽了。 周围归于黑暗，沉朝顏伸手往怀里掏，才想起备用的那个火摺子，她刚才拿给了霍起。好在马厩里虽然黑，但棚外两盏风灯掛在簷下晃荡，幽幽地透进点光来。等到眼睛适应周围的黑暗之后，沉朝顏顺着栅栏往后摸去，然而她并没有见着霍起。 思及两人之前的每一次行动，霍起似乎总爱我行我素，不听指挥。 沉朝顏有点生气，压低嗓子唤了声，“霍起？” “喀嚓！” 侧后方传来一阵闷响，沉朝顏转身，却见一抹黑影闪去了马厩后面，那里的乾草堆似乎簌簌地落了些下来。她下意识往那边走，还不等她想明白，门外突然响起几个守卫的声音，一路絮絮叨叨，朝着这里过来了。 沉朝顏心下一悚，便也跟着侧身挤进了马厩后的草堆。也是这一挤，后背撞上一个精壮的胸膛。沉朝顏这才发现，原来方才看见的黑影不是幻觉。 “不是叫你去栅栏后面等我的嘛？！”沉朝顏恼火这人的散漫，抬肘往他腹部就是一顶。 破天荒的，霍起不仅没挡，就连发出的哼响都比平常沙哑了几分。沉朝顏暗自觉得奇怪，但因着紧张推门进来的人，也没多去想。 “这两匹，还有这个。”一人在前面指挥，另几人便牵马出去。有人忍不住抱怨，“也不知道骑曹是怎么了，大晚上的要运什么马。哎哟！” 另一人在他屁股上踹一脚，骂道：“大人吩咐的事你照办就行，哪儿来这么多废话？” 那人嘿嘿两声，懨懨地闭了嘴，打着火把往沉朝顏的方向来了。 她心下一凛，后退一步，可这一退她才发现，这里是真的狭窄。此刻莫说两个成年人，就连她一个人都塞得勉强。故而她这么一挤，两人都只能努力收腹，紧紧相贴才能站稳。 沉朝顏不耐烦，伸手就推霍起，示意他往后挪。可是手起到一半，她又愣住了。 因为她发现，自己竟能清楚感知到对方的呼吸。而更加诡异的是，她记得……霍起的身量似乎并没有这么高…… “快点！都等着呢！”守卫在外面催促。 草堆后，沉朝顏看着火把的光逼近，脊背僵直地往后再退了一寸。 身体的热度透过衣料薄薄地传来，呼吸间胸口起伏，她甚至感觉得到后面那人如鼓的心跳。倏地，沉朝顏想起方才分别的时候，她随手递给霍起的那支火摺子。为了不引起怀疑，他们不会在马厩留下自己的东西，所以那支火摺子就算燃尽了，霍起也不会随手丢弃在这里。 她知道霍起放东西的习惯，无论什么，都是乱七八糟地往腰间一别。故而这人若真是霍起…… 思及此，沉朝顏偷偷伸手，往那人腰间摸去。 “啪！” 一声极轻的响动于黑暗中乍起。 视觉被遮罩，黑暗放大了其他感官。一具温软的女体贴着他的前胸，谢景熙只觉一口气提到了喉头。他感受着手里那截滑腻的腕子，心里却是五味杂陈、鬱愤难平…… 谢景熙自幼习武，对对手的招式预判，可以说十拿十稳。但沉朝顏向他探手过来，下手的位置却是出乎意料…… 可方才在草堆外，他分明听见她唤的是霍起的名字。所以沉朝顏当下是在干什么？ 当他是霍起，然后趁着夜黑共处，他不敢出声不敢动就…… 上下其手？！ 谢景熙瞳孔微震，心里越想越不是滋味。偏生被捉住的人还“贼心不死”，推挤着试图挣脱他的控制，手还要往他的小腹上摸…… 可是那种松软、温热、杂乱又馨甜的感觉紧密地罩着他，像一张无形的兜网，密密麻麻，避无可避。拉扯间，他头一次觉得自己像一只被困住的猎物。 倏地，不知是谁碰到草堆下的马登，发出一声轻响。本来要走的守卫听到动静，举着火把转过身来。 “怎么？”一人问。 另一人晃着火把挪近几步，疑惑道：“好像有声儿。” 说话间，那束光亮从草堆一侧漫过来，落在沉朝顏脚下叁寸的地方。现在两人是同一根绳上的蚂蚱，如果沉朝顏被人发现，谢景熙也休想脱身。 思及此，他咬牙一叹，另一手往前一捞，搂着沉朝顏的腰，将人紧紧箍在了怀里。 —————— 当然官员的工资除了银子还有什么粮食啊、田啊、僕役啊等等，折算下来不会只有九十两。 * 谢寺卿：？？？她摸我？可她不是以为我是“霍起”么？ 顏顏：哪个不要脸的登徒子摸黑占老娘便宜？！ 相互以为对方想佔便宜，而疯狂脑补ing…… 第三六章舊疤 “唔……” 一声酥痒的轻哼，软玉温香便扑了满怀。 “嘘……”谢景熙一颤，忍无可忍地抬手，捂住了她的唇。 黑暗中浸开急促的呼吸，身前却漫起令人窒息的温热。说来也奇怪，从两人订亲至今一年有馀，这是谢景熙第一次意识到，婚姻似乎除了举案齐眉相敬如宾之外，还意味着另外一些什么。 比如现在…… 心念电转之间，气息也跟着深重起来。这么一来，他桎在她腰上的手便更紧地将人压向自己。 沉朝顏觉得自己快要窒息了。 后背上传来某人胸廓的剧烈起伏，呼吸也被一只大手堵在了喉间。也是这一刻，她知道了身后那人绝非霍起，而是不知哪里来的胆大包天、夜闯马厩的登徒子！ 可退无可退又挣扎未果，沉朝顏只能仰头望去，试图看清这人的面容。一段弧度凛冽的下頜线闯入视野，而那人的喉结似乎还快速地上下滑动了一下。 “哪儿有什么人？”外面终于传来守卫的声音。 “急什么？”另一人语气严肃，“大人吩咐过，今夜之事绝不可走漏风声，出了问题你担得起？” 一席话问得守卫也噤了声。那人非要看个究竟，守卫只得等在外面。 听见脚步声越来越近，沉朝顏只觉心如鼓擂，连呼吸都提到了嗓子眼儿。 思忖间，那人已经绕过栅栏，行至草堆后面。 好在他先查的是另一边，沉朝顏看着他拨弄乾草的背影，火光在眼前一晃，那人接着便转身往沉朝顏这边走来。腰上那只手跟着收紧，沉朝顏脑中空白，背脊都是冷沁沁的一片。 变化发生在一瞬间。 只听“喀”的一声，厩棚的另一边，一堆乾草突然腾空而起！ 有黑影从下麵快速蹿出，踩着栅栏一跃—— “驾！” 马儿嘶鸣，黑影和马匹化作一道虚影，从栅栏上跃过，撞开举着火把的两人，朝厩棚外狂奔而去。 “有人闯入！”守卫惊魂未定，举着火把追出一段，喝道：“快派人截住他！” 方才沉寂的厩牧所像被泼进凉水的滚油，眾人闻风而动，骑马狂追。一支支火把被疾风拉开，化作一线火龙，从沉朝顏眼前一掠而过。想是霍起为了保全她，才故意弄出动静，想引开这里的守卫。 光亮和声音渐远，周遭重归于寂，沉朝顏终于忍无可忍地转身，朝着那人的下腹就是一踹！ 木架歪倒，草屑纷飞。 两人之前有过交手的经歷，沉朝顏自知不是他的对手，便直接往要害处招呼。可没曾想那人武功实在是高，饶是被草屑迷了眼，也能精准避闪开。 沉朝顏心头恼火，一脚踢开圈马的栅栏。 “啪！” 她一掌拍在马臀，还不忘愤愤地道：“怎么又是你！” 马匹受惊，挤出栅栏的时候一顿乱蹿，差点撞上谢景熙。不等他回答，沉朝顏又是一掌落在另一匹马臀。 “怎么无论我走到哪里都能遇到你？！”她咬牙切齿，“獐头鼠目、居心叵测的登徒子！” 沉朝顏越骂越起劲，马儿一匹匹冲出厩棚，再一回神，只见棚中空荡。她移步，背后猝然撞上一个精壮的男体。沉朝顏怔忡，下意识就转身朝那人的脖子猛劈。 手腕落入一个温热而乾燥的大掌，沉朝顏一个旋身，下一刻已经鑽进他的怀里。那人似是完全没料到她会来这么一招，当场愣了一息。 就是这短短的一息。 沉朝顏迅捷出手，精准地扣住了他另一只手腕上的脉门。 一声闷哼响起，她摸到那人小臂内侧的一块旧疤，亦是一怔。 沉朝顏忽然想起来，那一日在蓬莱殿的廊道上，她摸到谢景熙腕间旧疤的时候为什么会惊悸。因为同样的疤痕，她在很久之前的陈府夜探之时，就在这个黑衣人的内臂上也摸到过。 所以…… 认识谢景熙以来的无数巧合再她脑中翻滚，脑中那团纷乱的丝线渐渐滑开，露出一条若隐若现的头绪。 “吱哟——” 夜风将马厩的木门吹得轻颤，簷下风灯从隙开的一线里探进来，恰好落在他那带着面具的假面。 沉朝顏不动，就这么紧紧地攫住他的视线，细细地端详起来。然而透过面具，她仅能窥见的便是那一双深如古井的眼。 怎么之前她没发现，这人竟然还长着一双这般好看的眸子，真是越看越让人觉得熟悉。 四目相对，那人似也察觉不对，下意识想将沉朝顏推开。可手才一起，她便整个人都扑上来，死死抱住了谢景熙。 “……”谢景熙愣住了，不知道她这下又是想干什么，然而空阔的马厩里炸开猝然一响。木门被人一脚踹开，直飞出去，拍上一侧的栅栏才晃晃悠悠地摔成了几块。 “你在做什么？！”霍起几乎暴怒，拽着拳头就从门口冲了进来。 马厩里的两个人都愣了。 想到自己当下的样子，沉朝顏赶紧松开紧圈着谢景熙的手，连连后退道：“不不不，你误会了，我抱他是有原因的，我……” 话未落，只见霍起挥起拳头，朝谢景熙重重地砸去。 谢景熙完全没料到霍起会直接动手，避闪不及，让他生生一拳砸在了左肩。 而站在一边的沉朝顏也愣住了，一时也忘了自己的立场，走过去拉住霍起道：“刚才是我抱他的。” “我知道，”霍起悻悻地道：“我又不瞎，看到了。” “……”沉朝顏无语，心道所以你这又是在干嘛呢？ 然而下一刻，她便见霍起指着黑衣人义正严辞地道：“他若不是先勾引你，你又怎会对他做出此等越矩之事？” 沉朝顏：“……” 谢景熙：“……” 而霍起这才终于反应过来，一把将沉朝顏拽到身边问：“这人谁啊？你认识？” 沉朝顏被问得一怔，想起自己怀疑这人身份的事。可之前她摸到那块疤的两次，都只是蜻蜓点水、走马观花的一触，还真有可能是摸错了。 谢景熙这人向来狡诈，如果没有铁证便打草惊蛇，怕是之后都会被他矇骗搪塞过去。 沉朝顏决定趁热打铁、一不做二不休。 于是她稳定心神，愤然对霍起道：“这鼠辈我之前查案的时候遇到过两次，处处与我为敌、阻我取证，还趁机轻薄我！” 她纤指一扬，言简意賅地补充，“打他！” 霍起暴怒，当真就要冲出去。 远处，黑夜里响起渺远的马蹄声，几星火把在夜风中飘摇，像飞聚而来的流萤，是闻讯而来的左驍卫！ 大局当前，私人恩怨只能秋后算账。沉朝顏与霍起对视一眼，同时往门口跑去。 “回来。” 身后响起那个陌生的声音，那黑衣人没等他们反应，兀自道：“左驍卫既然派了人过来，你们觉得他们会不知道先排查周围情况？” 沉朝顏悚然，既然已知有人闯入，正确做法确实是先包围，再排查。且灃京城通往这里的大路仅有一条，所以左驍卫定然还会在回程的道路上设下埋伏。 “那现在怎么办？”沉朝顏问霍起。 那黑衣人却插话道：“厩牧所的东南角紧邻一段岩壁，那里看起来陡峭，实则高不过两丈，徒手攀登亦可，且后面就是一条通往延兴门的林间小道。” 霍起犹豫到，“你想让我们跟你走？” 黑衣人不置可否。 “可我们如何知道，你是真想帮忙或者佛口蛇心？” 黑衣人愣了愣，饶是带着面具，沉朝顏都能感受到他不屑的表情。他什么都没解释，听完霍起的问题转身就走。 “回来！”霍起唤住他，故作镇定地补充道：“好的，恭喜你通过考验，我们相信你了。”言讫便麻利地蹿到了黑衣人身后。 “……”沉朝顏无语，但也默默地跟了上去。 叁人手脚利索地出了厩棚，发现东南角的岩壁处果然没有守卫。霍起率先攀了上去，又扔下事先准备的麻绳，让沉朝顏捆在腰上。 月上中天的时候，几人终于翻过矮崖，摆脱左驍卫的搜查。 沉朝顏四仰八叉地躺着，累得看月亮都是双影儿，等她终于缓过气来，往右一扫，只见空空如也的岩顶。黑衣人不知什么时候已经悄无声息地走了。 “喂！”沉朝顏一骨碌坐起来，左边一脚，踹得霍起也跟着弹了起来。 “人跑了！”她气急。 身旁的霍起看了她半晌，慢悠悠地回一句，“我知道啊，刚我还跟他告别来着，人没理我。” “……”沉朝顏无话可说，只听霍起还在念念有词，“这哥们儿人不错，路见不平、拔刀相助，仗义！我看人能处，下次若还有机会见面，我问问他可愿随我从军一展鸿哎哟！” 沉朝顏懒得听他瞎叨叨，打断他问：“说说你刚才查到的东西。” “哦！”霍起想起正事，如实道：“第叁个马棚里，有梁州马共六十叁匹。而且，我还找到了这个。” 霍起从怀里掏出一卷东西，沉朝顏接过来一看，发现是个帐本。 “帐本上记录，这批马是今年初由户部拨款给太僕寺，由其专款用于左驍卫和金吾卫的马匹採购的，共一万六千两。” 霍起道：“可是他们只记录了马匹的数量，并没有记录马匹的种类，这就让他们可以偷龙转凤，用便宜的梁州马，代替朝廷规定的草原马。” 如果按照这一个厩牧所查出的比例来算，一匹被调换的马拿走四十两银子的话……那至少是五千两的军餉被贪墨，这都还没算上运送马匹的路费和人力。 “户部、太僕寺……”沉朝顏囁嚅，“这都是王瑀的羽翼，所以这笔钱等于是进了王瑀的口袋？” 霍起眼睛一亮，咬牙骂道：“好个老匹夫，自己偷拿军餉，还敢把罪名栽赃到老子头上！看老子明天就参他一本，弄死他。” 沉朝顏翻出一个圆润的白眼，对霍起道：“你没见今晚他们已经连夜把马匹都拉走了么？” 霍起一怔，想起来了。 “他们估计听到了风声，现在正忙着消灭证据呢。光靠这个帐本？”沉朝顏晃了晃手里的本子，撇嘴道：“你根本证明不了王党贪墨。” “也是……”霍起颓丧地扔了颗石子。 小石子“啪嗒”一声，弹着跳远了。 “可是……”霍起不解，问沉朝顏到，“王党贪墨……和你在国子监的意外，又有什么关係？” 沉朝顏忖道：“所以，你不觉得这更像是有人在暗中利用此事，想引我们去调查王瑀么？” 霍起了然，应到，“确实，他赌我们会去查，且一定不会错过这个对付王瑀的机会。” “嗯，”沉朝顏点头，“可凡事反常必有妖，背后之人的目的我们都不清楚，保险起见还是稍安勿躁为好。” “而且……”沉朝顏微眯起眼，想起今夜于马棚里遇到的那个黑衣人，自语到，“现在有另外一件事，我想确认一下。” —————— 顏顏：呃……你看清楚，是我抱他。 男德班班长霍小将军：我知道啊！可是如果不是他先勾引你，你又怎么会抱他？！ 谢寺卿：？？？？ 第三七章試探 谢景熙离开厩牧所的时候，已经是后半夜了。 为了避免夜探时身陷敌境无法脱身，他安排了裴真在不远处接应，两人一起回的大理寺。 裴真检查完周围情况，合上讼棘堂门，转身点燃了一盏油灯。谢景熙摘下麵具，问裴真道：“你在外面可有什么发现？” “不曾，”裴真摇头，“卑职见他们将马匹带走，本想潜去标记的，可后面左驍卫的人来得太快，卑职担心大人安危，不敢擅离。” 谢景熙没说什么，从腰间摸出一个小哨，在灯下展示给裴真。 “这是？”裴真不解。 “马哨。”谢景熙道：“驯马人通过马哨，对马匹发出指令，军中驯马几乎都会用到这种方法。” 言讫，谢景熙将哨嘴置于唇间，用力一吹。 什么声音都没有。 “坏了？”裴真疑惑。 谢景熙不动声色地端详手里的马哨，“没有，只是我们听不到。” 裴真怔忡，继而忆起来，马的听力确实比人灵敏得多。故而有些声音马能听到，人却常常难以察觉。心念电转间，他反应过来，望向谢景熙惊讶道：“所以国子监的击鞠场上，兇手就是以此来让郡主的马突然发狂的？” 谢景熙不置可否，将马哨在莹莹的烛火下转了一圈，“可这马哨，看着不像是大周的东西。” 裴真闻言便凑了过去，只见那只马哨通体黄白，中空而略呈弧形，表面虽有打磨的痕跡，但依稀可见一些细小孔眼…… “这！这不是……”裴真悚然，跟着谢景熙这么久，尸检和现场都见过无数的他不会认错。 谢景熙手上拿着的这支马哨，是用人骨做的。 谢景熙倒是平静，将那支骨哨收入盒中，道：“这是突厥人的东西。” 他们用稚童肱骨做成骨哨，可吹出只有马能听见的哨声。在训马时将惩罚和哨声重叠，待马形成记忆后，便可用骨哨控制马匹行为。 谢景熙幼时熟读兵书便听闻过，太祖皇帝时期，突厥人曾故意让一批战马被大周军队截获，而后便用这一招，在战场上令周军乱了阵脚。 “那对方利用郡主坠马的意外，引我们去查王瑀贪污军餉的案子……”裴真不解，问谢景熙到，“又图谋什么？” 谢景熙思忖良久，缓声道：“对方所图，目前还不清楚。也许只是朝中某个乐见王沉两党争斗，想坐收渔翁之利的人设局，也未可知。” 毕竟沉朝顏承着所谓的“太子命格”，她若真的死于坠马，兇手可借此做的文章，那可太多了。 心里没来由地空了一拍，谢景熙生出些许烦躁。 他蹙眉看向裴真，吩咐到，“即日起，多派两人盯住沉朝顏，务必确保她身边时刻有人跟着。” “哦……”裴真应了一声，合上堂门离开了。 讼棘堂里安静下来，沉夜将阑，室内一灯如豆。更漏窸窸窣窣地流淌，像小虫子在啃噬着耳朵。 谢景熙行入堂后的寝屋，心头也像是正在被什么噬咬着，散出些刺痒的异感。 本以为沉傅死后，他与沉朝顏便是从此陌路。饶是后来她死缠烂打，谢景熙虽许了她参与案子，但在心里早已划下一条涇渭分明、不可逾越的界线。可谁曾想，这案子查来查去，竟莫名又将她牵扯进来。 而更糟糕的是，那条曾由他亲自设下的藩篱，竟也破天荒地松动了。 上一次，是在国子监，他为了救她，险些佘了自己的一条腿。彼时，他尚能以人臣之责自辩；而方才，仅凭一个毫无道理的猜测，他便破例在她身边安插了大理寺的暗卫。 这样的事，他从未为任何一人做过。 谢景熙烦躁地扔了手里的衣裳，侧身捻灭屋里的灯火。 * 翌日的朝会果真风平浪静。 关于左驍卫连夜运马一事，大家都心照不宣地没有提及。近日来手上公文堆积如山，还有陈之仲和丰州瘟疫的案子要从头理一遍，谢景熙没什么胃口，退朝后便省了午食，径直回了大理寺。 他让人取来卷宗，刚坐下展开，裴真就面带菜色地摸了进来。 “大人，”他有些为难，支吾了半晌才凑过去压低声音道：“昭平郡主……” 话没说完，就被门外一句清亮的“谢寺卿”打断了。 谢景熙一怔，抬头扫过裴真，竟从他眼中看出了点爱莫能助的悵然。 “谢寺卿。” 沉朝顏巧笑，不等谢景熙找理由赶人，她眼疾手快地挤开了裴真，提着个小食盒凑到了谢景熙身边。 “上次画舫相救，我还没来得及跟你道谢，想着你最近公务繁忙，平时也不好来叨扰，这儿刚好赶上饭点……” 她碎碎念着，不请自来地将食盒里的东西摆了一桌，“啊呀！” 沉朝顏惊呼，走进一步，差点贴上谢景熙的鼻子，“怎么几日不见，谢寺卿就瘦成这样了？莫不是身子不适，染了什么风热风寒的？” 她一边说，一边伸手就往谢景熙的腕间探去，嘴上还振振有词地道：“谢寺卿你不知道，我其实是略懂些医术的，不如我给你把把脉，有啥小病小灾的赶紧治唔……” 指上一滑，那只刚被拽进手里的腕子，像只滑溜溜的泥鰍，倏地逃走了。 眼前之人神色清淡地睥睨着她，冷声道：“郡主真是贵人多忘事，我们叁日前不才一同从蓬莱殿面圣出来？” “哦……”沉朝顏被戳穿，却依旧面不改色地胡诌到，“不是有句话叫一日不见如隔叁秋么？我与谢寺卿叁日没见，当真是如同隔了九个秋天那么难熬。” 一席话说完，堂上陷入死寂。旁边的裴真实在听不下去，识趣地先告退了。 谢景熙整了整被她扯乱的袖子，淡声道：“前日里冯寺丞经手了一个案子，说是一个江湖骗子男扮女装，借着给女子看病趁机轻薄。后被病人揭发，恶行暴露，走到哪儿都被打，最后自己去官府自首了。” “……”沉朝顏语塞。 她倒也不想真的让谢景熙误会她想轻薄他，便怏怏地收了手。 谢景熙不再说话，扫了眼案上的吃食，问沉朝顏到，“这些又是郡主亲自做的？” 之所以说“又”，是因为上一次，在国子监的书室里，谢景熙便领教过她所谓的“亲自”。 “哪儿能啊！”沉朝顏这次却坦荡，如实道：“都是刚才经过东市的时候随便买的，也不知合不合谢寺卿的口味。” 说话间，她已盛了半碗鱼汤，笑意盈盈地递给谢景熙。 明知这人虚情假意，比起上一次骗他说东西是自己做的，这一次，谢景熙听到她当真坦白东西是“随便”买的，心里似乎也并没有开心多少。 “谢寺卿。”耳畔响起沉朝顏的声音，他侧头，看见白玉碗上，那只白皙剔透的手。 热气氤氳，漫成淡淡薄雾。往上，是她不施粉黛、不染铅华，也一样明艳照人、不可方物的容顏。 思绪飘远，脑海中浮现出那一晚在灯烛坊，她为救他落水之后的模样…… 心里像飞进了一只蝴蝶，扑棱得七上八下。然而下一刻，谢景熙只觉腕间一热，什么东西泼洒而出，意外却又精准地泼湿了他整个袖口。 谢景熙垂眸，果然是沉朝顏手里的那碗鱼汤。 “哎呀！你看我，怎么这么不小心呢，哎哟。” 她声情并茂地表演惊慌失措，伸手在谢景熙的腕间一通瞎摸。而那只骨节分明的腕子，在她手里总像只奸诈的鱼，无论如何都抓不到。沉朝顏逐渐失了耐心，在谢景熙再次抽手的时候猛地一抓！ 重心不稳，她被自己带得踉蹌两步，身体堪堪向前扑去。胸口传来特别真实的压迫和痛感，沉朝顏抬头，看见面前一双深眸的时候，才发现自己正骑坐在谢景熙的腿上。 四目相对，两个人都颤了一下。 “大人！” 堂门外响起裴真的声音。 他也是学乖了，知道谢寺卿和郡主独处的时候，最好不要贸然推门。 等了半晌，里面终于响起谢景熙一贯冷沉的声音，他悠悠地道了句，“进来。” 听起来，似乎气息尚且不稳。 裴真推门进去，见堂内一切井然，只是正在夹菜的沉朝顏不知为何拿反了筷子。 “何事？”谢景熙问。 裴真回过神，赶紧答到，“李署令方才回了太医署，大人要不要去看看？” “嗯，知道了。”谢景熙应了一声，吩咐到，“备车吧，本官换身衣服就走。” “誒！”裴真得令跑远了。 桌案后，拿着筷子假装夹菜的沉朝顏，却是吃得食不知味。想着自己今日这些过于殷勤的表现，和方才扑上去搂住谢景熙的画面，她越想越觉脸上掛不住。毕竟，谣言是要在有人看的时候才叫谣言。 刚才那样，谢景熙会不会误会她是故意投怀送抱？ 沉朝顏也不知自己现在是怎么了。之前故意跟人家攀关係的时候敢作敢当，没脸没皮，当下竟也会为了一个失误的拥抱而懊悔。 她只能安慰自己，这都是因为她向来呼风唤雨、眾星拱月，主动向一个男人“讨好求欢”，实在是有失郡主的顏面。 “吃好了？”头顶响起谢景熙不紧不慢的声音。 沉朝顏叼着跟青菜抬头，只见他正神色如常地看过来。她登时又觉得自己方才的纠结是庸人自扰，如释重负的同时，又有一点小小的不甘心。于是她无所谓地挑了挑眉，细嚼慢咽之后，才缓缓地回了个，“嗯。” “一起去？” “啊？”沉朝顏抬头望他，不是很明白的样子。 谢景熙道：“上次在牢里，韦正还交代了多年前，陈之仲和魏梁都涉及的另一个案子，跟太医院的前署令有关。” 沉朝顏一怔，悻悻地放下了手里的碗筷。 * 大理寺的马车穿过闹市，停在了太医署门前。沉朝顏从车帘里探出个脑袋，叫住了前面的谢景熙。 “又怎么？”谢景熙问。 沉朝顏凑过去，问他，“等一下你准备怎么问？” 谢景熙一怔。怎么问？还能怎么问？ 当然是用嘴问。 沉朝顏嘖一声，蹙眉严肃提醒，“这种死无对证的案子，你以大理寺的立场去查，有几分把握那些人会对你说实话？” 见谢景熙没反驳，她趁热打铁继续道：“所以这一趟我们得套话。因为往往只有在不经意的时候，人才会吐露真相。” 沉朝顏胸有成竹，“套话这种事，我最在行，等一下你看我眼色行事。” “……”谢景熙蹙眉，却也没有反对。 两人前后进了太医署。 第三八章太醫署 今日的太医署倒不算很忙。门口的侍卫见沉朝顏亲临，不敢怠慢，着急忙慌地通报了。 没等多久，李署令便拎着袍裾小跑而来。他对沉朝顏揖礼，眼神触及一旁的谢景熙，又微微错愕地添了句，“见过谢寺卿。” 谢景熙点头以示回应，并未多说什么。 李署令的目光在两人身上来回，终是问：“两位今日前往是为……” “不急不急，”沉朝顏摆摆手，对李署令欲言又止地道：“我们进里间去说。” 太医署本就是给皇室官宦瞧病的地方，很少有人会亲自上门。李署令想了半天，将两人带到平日里大夫们上夜值的后院，又吩咐人去将最好的茶沏了一壶。 沉朝顏在脑中整理着思绪，慢条斯理地抿了口手里的茶，才对李署令道：“这事儿吧……说来也是有些难以开口的……” 她故意顿了顿，在李署令一脸迷惑的表情里弱声道：“我们此次前来，实则是为了前署令赵大夫的事。” 谢景熙蹙起了眉。沉朝顏没理会他，只继续对李署令解释，“先帝还在的时候，我听闻赵署令着有一本医典，里面记录了好些疑难杂症的对症方法，就想说……” 话语戛然，沉朝顏双眸晶亮、若有所指地盯着李署令，言下之意不言而喻。李署令当即犯了难，只有些遗憾地解释到，“那本医典在赵署令离世后便不知了去向。” “啊……如此可如何是好……”沉朝顏黛眉微蹙，惊讶惋惜之馀，遗憾溢于言表。 没能帮上忙，李署令心下愧疚，于是问：“不如郡主说一说是何症，老朽虽不才，但可尽绵薄之力勉力一试。” “哎……没有用的，”沉朝顏摇头，复又道：“若是没有记错，前些时日，太医署便给过我一张方子，没有用的。” 李署令一怔，想到太医署里出去的方子，确实都要经他过目，若是已经用过依然不行，那恐怕他真是无能为力了。思及此，内疚变成了羞愧，李署令撑着这张老脸的最后一点尊严追问沉朝顏，“敢问郡主，到底是何症？” 眼见蒙混不过，沉朝顏一噎，看着谢景熙的侧脸计上心头。她咳了两声，压低声音支吾其词地道：“就是……赵署令为先帝治好的那个病……” 李署令愣了愣，茅塞顿开之时，眼神飘忽地落到谢景熙身上，将他上上下下地扫视几番，而后在四目相对的时候又飞速移开了。 全程听了个哑谜的谢景熙一脸莫名，侧头去寻沉朝顏，没想对方却破天荒地转身过来，颇为温柔晓意地在他手背上轻拍了拍，以示安抚。谢景熙完全不知道，这满肚子坏水的人又在卖什么关子，好在下一刻，李署令的回答转移了他的思绪。 “我与赵署令虽曾共事一段时日，可医者之间并不会事无巨细地交流所有事，特别是自己的秘方。不过……”李署令似是想到什么，补充到，“关于赵署令药典的事，或许可以问问白医师。” “哦？”沉朝顏意外，“此话怎讲？” 李署令没绕弯子，坦言道：“若是没记错的话，白医师在入太医署之前，曾是赵署令的关门弟子。” 沉朝顏怔忡，这倒是她没想到的，只追问：“那敢问白医师现在何处？” 李署令道：“白医师今日休沐，此刻想是在舍间歇息，郡主要见他的话卑职这就派人将他唤来。” 沉朝顏摆摆手，回了句，“不急。” “那除了白医师，赵署令是否还有什么比较亲近的人？”沉朝顏解释，“我是说，这万一白医师那处寻不到……” 李署令思忖半晌，篤定地摇了摇头，“赵署令出身贫苦，幼年父母双亡，之后说了两门亲事，都不知怎么没了下文，白医师是他某次外出行医时捡来的孩子，说是弟子，实则与父子差不多。若那医典连他都没有，我实是不知赵署令还会将东西交给谁。” 问到了想问的答案，两人也就不便多留。 李署令颇有分寸地坠行在两人之后，远远地隔出一段距离，生怕听了两人的私房话。 沉朝顏心情大好，步履轻快地冲在前面，行至后院回廊的时候，视野倏被一片妖冶鲜妍的花海佔据——雪白、艳粉、殷红，在秋日暖阳下如火如荼，遍地燃烧。 许是察出沉朝顏眼中惊讶，李署令自觉上前两步，解释道：“今年气候反常，这杜鹃花不知怎得就开了两季。” “杜鹃？”沉朝顏诧异，“杜鹃能入什么药？” 李署令笑了笑，只道：“这不是太医院的药材，是白医师种的。” 沉朝顏更是不解，“白医师是个爱花之人？” “非也，”李署令道：“杜鹃是花，亦是鸟，杜鹃啼归，常用于悼念离人。白医师是在赵署令去世后在这里种的杜鹃，大约更多是悼亡缅怀之意。” “这样……”沉朝顏若有所思地囁嚅，只觉自己的小臂被谁往后轻轻拽了一下。 “怎么？”她回头，双眸晶亮地看向谢景熙。 秋阳斜照，穿过廊簷的雕花落在她齐整的发髻上，镀下一层流光，眼尾都仿佛染上一层浅淡的笑意。谢景熙略微一怔，见李署令识趣地退远，才故作淡定地问沉朝顏道：“方才你与李署令说的到底是什么？” “哦？那个呀？”沉朝顏挑眉，嘴角也多了一抹神采，坦白道：“你我拜过一半堂的事，全灃京都知道的吧？” 没头没尾的一句，听得谢景熙蹙眉。 沉朝顏不急，继续眉飞色舞地问：“先帝子嗣艰难，而立之年才有皇嗣，这事你知道么？” 谢景熙被她这天上地下的问题问得耐心耗尽，脸色一沉正要发作，却见沉朝顏鬼鬼祟祟地凑过来，以手掩唇小声道：“可先帝当年是用了赵署令的药才得了子嗣，这件事只有皇宫内院和太医署的人知道。” 所以…… 谢景熙背心一凛，回想起方才她说完之后，李署令看他的眼神——惊讶、疑惑、惋惜…… “……”谢景熙胸口一闷。 他当即回头去寻李署令，果见他像是无意窥得什么秘辛一般，慌乱地将目光移开了。 谢景熙被气得冷笑。而眼前人却拍拍他的肩，幸灾乐祸地道：“大丈夫不拘小节，谢寺卿一心查案，是不会在这些小事上计较的。” “……”还挺会给人戴高帽的。 谢景熙担心沉朝顏借题发挥，便不好计较，只在经过这人身边的时候狠狠剜了她一眼。 两人跟着李署令，来到了白医师居住的小院外。因着后面的问话不好让人知晓，两人便让李署令先下去了。 白柳望正在案前看书，见到谢景熙和沉朝顏，他惊愕地放下了手中的笔。 之前在陈府的时候，叁人便见过，故而白柳望当下便认出了两人。 “郡、郡主……”他起身，有些手足无措的样子，看见谢景熙，也仅仅失礼地囁嚅了一句，“谢寺卿。” 沉朝顏难得摆出副平易近人的架势，笑着问他到，“不请我们进来坐坐？” 白柳望这才回神，手忙脚乱地引他们进屋。 房间不大，只有一个会客厅和一个单人的卧房，中间用一个雕花的月洞门隔开，实则站在门口就能看见床上铺落的帐幔。白柳望给两人搬来蒲团，转身又去沏茶。 沉朝顏随意在蒲团上坐下，目光落到案上那本叩起的书上——竟然是本探案集。 白柳望端着茶水回来，见沉朝顏好奇，便笑着解释到，“这是茶然居那个说书的林先生出的话本子，小人没事总爱去听一听。” 沉朝顏不甚在意地应了一声，下意识端起茶盏抿了一口。然而茶水入口，她一噎，险些将嘴里的东西都吐出来。 白柳望见状，立马抽出随身的手帕给她。沉朝顏捂嘴转身，把茶水都吐了个乾净。 “这是什么茶？这么酸！”她眉头拧成一个疙瘩。 白柳望一怔，慌忙给沉朝顏赔罪道：“这是灃京人不怎么爱喝的酸茶，得配着蜂蜜一起喝才行。”言讫，他从桌上一个瓷盅里舀出一勺蜂蜜，搅拌进了沉朝顏的茶盏。 沉朝顏漱了口，心情平復许多。她的目光落回到斟茶的白柳望身上，意有所指地对他道：“是李署令说你或许在这里，我们就想着来碰碰运气。” 白柳望放下茶壶，茫然问：“郡主和谢寺卿是专程来寻我的？” 沉朝顏点头，“因为李署令说，你是赵署令生前最亲近的人。” 许是因为听到赵署令，白柳望有明显的一瞬失神。他的眼神空茫了片刻，良久才垂下眼眸，颇有些落寞地自语了句，“我师父……” 沉朝顏跟谢景熙交换一个眼色，缓了缓，才继续问他道：“赵署令生前，据说见过两个来自丰州的兄妹。我们想知道那两人与赵署令的关係，还有那一晚，他们为何要去香来阁？” 白柳望一怔，不解地问沉朝顏到，“若是小人没有记错，这已是五年前的事了，不知郡主突然问这个做什么？” 沉朝顏坦白道：“因为我们怀疑，丰州刺史和陈尚书的死，或许与多年前的这个案子有关。” “什、什么……” 此言一出，白柳望身形一晃，藏于袍袖之下的五指倏然收紧，将外袍都抓出道道褶皱。“郡主是说……我师父的死，或许不是意外？” 沉朝顏不语，没有否认。白柳望看着她，一时只剩怔忡失语。 时值夏日，他穿着单薄的长衫，握拳沉默的时候，沉朝顏便能看见他因努力克制情绪而颤抖的双肩。 叁人一时皆默。 半晌，白柳望终于从排山倒海的情绪中缓过来，强自咬牙吞咽了几次，才缓缓地道：“师父生前，确实见过两个丰州来的兄妹。可究竟所为何事，白某并不知晓，只是……”他踟躕地补充道：“既然，郡主怀疑陈尚书之死恐与师父有关，我倒是突然想起一事。” 白柳望转身看向沉朝顏，眼神篤定，“师父生前，与陈尚书是挚友。那日去香来阁，原是赴陈尚书之约。可不巧的是，那天不知为何陈尚书因故并未前往。直到香来阁大火，他才从刑部匆匆赶来……” 沉朝顏背心一凛，下意识转头，径直便撞上谢景熙的视线。这么一来，白柳望的供词，与之前韦正所言，全都对上了。 所以陈尚书若是死于復仇，那么兇手便多少会与赵署令的死有关…… 思及此，沉朝顏便也不兜圈子，直接问白柳望道：“陈尚书遇害的那一夜，你在哪里？” 白柳望先是一怔，而后反应过来沉朝顏的用意，坦白道：“那夜给陈夫人瞧完病后，白某在日落之前便离开了，陈府家僕皆可作证。” 沉朝顏点头，又继续问：“你曾说陈尚书服过你开的药？” “是的，”白柳望没有隐瞒，“那日正逢小人给陈夫人诊脉，陈尚书说他近日总是少眠，小人就顺便也给他写了一剂方子。不过，许是小人学艺不精，陈尚书并未药到病除，故而后来还是劳烦李署令亲自看的诊。” “那陈府刘管事呢？”沉朝顏问：“你可有给他也开过方子？” 白柳望一愣，似是没想到沉朝顏会问到这个人，只摇头道：“小人从未给刘管事看过诊，且陈府的人说刘管事几日前回乡省亲，小人已经很久没有在陈府见过他了。” 问话至此，一切又回到一开始的那个僵局。 叁名死者身前都曾服药、或是身边有人服药，但每个人所服之药，又不是出自同一人之手。若是兇手在药里动手脚，借此行兇，那几乎是没有任何的可能…… 思路进了死胡同，沉朝顏难免气馁。然而心念一动，她忽地想起一个一直以来都没被关注过的人—— “所以香来阁大火那晚，那个失踪的妹妹，你之前可曾见过？” —————— 顏顏：谢寺卿不能那个……（疯狂暗示jpg. 李署令：……我为什么要承受这些…… 第三九章男德 失踪的妹妹。 确实，推理至此，在排除了所有可能的选项之后，只有这一个人，他们如今是一无所知。 白柳望怔愣地摇了摇头，回忆到，“当时白某奉师父之命，在外游歷诊病，归来之时才听闻师父去世的噩耗。关于丰州兄妹一事，也是当时为师父办理后事之时打听得知，故而小人并未见过这个妹妹。” “这样……”沉朝顏囁嚅，许是为了掩饰情绪的失落，她低头嘬了口手里的茶。 酸甜适口，一股清新的感觉在舌尖弥漫开来。灃京里的锦衣玉食见多了，这种新鲜的口味，她还是第一次尝。 沉朝顏看着面前氤氳的杯盏，惊讶道：“我在宫中数载，以为各地奇珍异宝已经见的够多了，没曾想还是因着白医师，才尝到这口味独特的酸茶。” 白柳望笑了笑，道：“其实这酸茶也是小人于游诊途中偶遇，据说是当地乡野之物，郡主自是难以得见。” “哦～这样……”沉朝顏品着手里的茶，谈话一时进入了死胡同。 就方才的问答来看，白柳望反应平静，话语间也没有任何推諉隐瞒，这倒让她有些无所适从了。沉朝顏一时也不知再问什么，只呆看着白柳望替她的茶盏里添蜜。 也不知是房间里哪儿的窗户没有关好，风灌进来，搔得耳鬓簌簌作痒。沉朝顏随意晃了晃头。 这一晃，簌痒变成了耳边连续的诡异嗡鸣。 沉朝顏怔愣转头，跟两只浮着翅膀的蜜蜂面对面了。 “啊啊啊啊啊——” 尖叫声乍起，沉朝顏直接从茶案后弹了起来。 她这辈子天不怕地不怕，最怕的就是诸如蜜蜂、蜚蠊、知了这些虫类生物。头上的步摇玉簪被晃得一阵乱响，沉朝顏全然顾不得礼仪，伸手不知抓了谁的手臂，闷头直往他怀里躲。 清苦的气息鑽入鼻腔，沉朝顏眼前一黑，片刻之后她才发现，自己竟是被一片带着艾草气息的男子宽袖兜头给罩住了。 “没事了没事了……”头顶是白柳望道歉的声音。 沉朝顏心有馀悸地往外瞥了一眼，只见白柳望红着脸，急急忙忙地把屋里的窗纱都拉上了。 “郡主莫怪，”他行过来，脸色苍白地解释：“这些是小人自己养的蜜蜂，平日里脾气都好得很，许是今日见了郡主和谢寺卿，以为被侵佔了领地，才会这样……实在是、实在是罪过……” 沉朝顏僵硬地摇了摇头，头上的发簪被什么东西给轻轻地扯了一下。她一怔，目光垂落在手掌下贴着的一片藏蓝色衣襟。 心跳登时就漏了一拍。 而她也是这时才反应过来，自己方才是以一种什么样的姿势，转身扑进了谢景熙怀里…… “咳咳……”沉朝顏面色平静地摆了摆手，故作淡定地坐回了自己方才的位置。 “白医师真是……好雅兴呀。”沉朝顏哑着声音，称讚得甚是违心。 许是为了转移话题，她眼神一瞟，瞥见案角处放着的一本佛经。 “咦？”沉朝顏好奇，问白柳望道：“白先生竟然还会研习佛法？” 白柳望笑着点头，“行医者虽见惯了生老病死，但偶尔也需在佛经中找到些开解。” 沉朝顏随意翻开两页，却见是一本《地藏菩萨本愿经》。 日入的时候，两人从太医署无功而返了。马车从皇城行出来，正赶上东西市收摊的时候。 街上依旧车水马龙，赶路的收摊儿的，声音透过摇晃的车帘传进来，沉朝顏不禁又开始烦躁地长吁短叹。 她覷了眼坐在对面的谢景熙。 男人悠间地背靠车壁，双目微闔，仿佛对目前案子的棘手毫不在意。沉朝顏看得光火，故意把身下的靠座弄得哗啦响。 终于面前的人醒过来，侧头看她，缓声道：“查案就是这样，走叁步退一步，推翻假设和走进死胡同都很正常。郡主若是受不了这个，不如趁早放手，免得自寻烦恼。” “切……”沉朝顏不满地嘀咕，将头扭向一边，不搭理他。 然而谢景熙被她这么一扰，仿佛是没了睡意。片刻的沉默之后，他竟然破天荒地主动问沉朝顏道：“方才你分明是把白柳望作为了怀疑对象，既然如此，你为何又要将案件实情告知于他？难道不怕兇手有意误导，混淆视听？” 沉朝顏轻哂，用一副看穿他伎俩的语气反问：“那谢寺卿又是为何不阻止我？” 谢景熙不言，似乎在耐心等着她的答案。 就是这副故弄玄虚、明知故问的态度，沉朝顏真是讨厌的不得了。因为它总是让人想起以前在东宫伴读时候，那个装腔作势的老夫子。 心里那股叫做胜负欲的东西莫名燃起，既然开了头，沉朝顏决定让他心服口服。 她转身正对谢景熙坐好，一字一句严肃道：“因为我知道，报仇只是兇手的目的之一。若他只为报仇，大可不必在凶案现场留下谜题。而他这么做，分明是为了引导官府。所以倘若白柳望就是真凶，他不仅不会隐瞒线索，说不定还会借机给出新的思考方向。既然如此，我为何要对他隐瞒？” 沉朝顏一口气说完，看见谢景熙略微惊讶的眼神，心情也并没有好上多少。因为白柳望交代的东西，都只是应证了她之前的猜测，几乎没有什么新鲜的消息。 难道真的要从那个莫名失踪的妹妹下手？那这跟大海捞针、水中捞月有什么区别？ 沉朝顏越想越心塞，双臂一抄，便挺尸似的在座位上一摊。 接连几日的奔波，燃起希望又破灭，沉朝顏看着川流不息的人群，心里就像是这灃京的大小街道一般，堵得不行。 许是快到闭市，小贩都不想把积压的货物再带回去。故而叫卖揽客，都格外用力。声音透过车帘漫进来，沉朝顏眉头一展，伸手拍停了马车。 这种心塞鬱结的时候，唯有逛街买东西才是疏解良方。 于是马车甫一停稳，沉朝顏就迫不及待地拎裙跳了下去，一头扎进街边的摊贩群里。她逛的都是些女孩子的珠釵花鈿、胭脂水粉。 谢景熙张了张嘴，最后只能无奈地跟着，远远地坠出一段距离。 * 半个时辰后，沉朝顏拎着大包小包回来，看见谢景熙堆在车里的东西，整个人都愣住了。她迟疑着往后退了一步，确认了外面驾车的裴真和车夫，才满脸疑惑地鑽上了马车。 “谢寺卿……”沉朝顏指了指他身侧的东西问，“你买这些做什么？” 谢景熙面色平静道：“给大家随意带了点吃的。” “可是……”沉朝顏蹙眉，“这家店不是卖手脂蔻丹的么？” 面前的人愣了一秒，眼神扫过包装袋上那个巨大的店印，依旧是面不改色道：“哦，郡主原来说的是这个。”他顿了顿，复又补充，“给仵作买的。” “……”沉朝顏无语，但仔细想想，仵作每天不是刨坟，就是在验尸，好像对手的伤害确实蛮大的…… 思来想去，总归花的又不是她的钱，沉朝顏也懒得再问，于是放好包裹就上了车。 身边的人却在这时推了个小包给她，道：“我一不小心买多了，这个你可以拿走。” 沉朝顏低头看了看，嫌弃道：“她家的东西是出了名的又贵又不好用，只能骗骗你们这些外行男人，全灃京没有女郎会用他们家的东西。” 谢景熙：“……” “你怕不是被那个老闆娘以色障目了吧？”沉朝顏表情玩味，眼含深意地直盯着谢景熙，看得他剑眉紧蹙。 谢景熙不理她，收回拿着的蔻丹和手脂，脸色愈发的黑沉。 “我告诉你啊，”沉朝顏乐于看他吃瘪，自顾清点着东西警告到，“虽说我两之间没什么情分可言，但你好歹是有婚约在身，说话做事要懂距离、知检点，做我昭平郡主名义上的夫婿，该守的男德还是不能忘记的。” “……”谢景熙一时无言。 而面前的人说得投入，全然不觉身下马车忽然的急转。沉朝顏被颠了一下，险些磕到自己的舌头，往前扑过去时，下意识便抓住了谢景熙的手臂。 墨蓝色广袖滑开一截，露出手背上一块明显的红斑。 “谢寺卿？”沉朝顏怔了怔，迟疑地看着他的手问：“你……被蛰了？” 谢景熙还没从她方才的告诫中回过神来，当下只是冷着脸，沉默地将手往回收。 “誒誒誒！”沉朝顏来了劲，想到刚才在讼棘堂里没确认的疤痕，当然不肯放过这个机会。她拖着他的手不放，疑惑道：“你被蛰了为什么不说？刚在太医署，白医师正好能给你看看。” 谢景熙不给她摸，动作迅速地整好了宽袖，面不改色地道了句，“小伤。” 瞧他这死鸭子嘴硬的心虚样，沉朝顏暗忖，当下无论是威逼利诱、还是强取豪夺，定要摸到他的腕子才甘休！ 沉朝顏乾脆直入主题，倾身过去拽着他的袖子往面前一扯。谢景熙被扯得闷哼一声，衣襟歪斜。 “别动。”她眉心轻蹙，语气认真，说话间从包里摸出一把平口镊子。“都说了别动！” 沉朝顏头也没抬，摁住谢景熙的手嘀咕道：“断掉的刺要及时清理掉，我拔眉毛很有一手的。” 前言不搭后语的两句话连在一起，没等谢景熙表态，手背上的断刺就被她眼准手快地拔了出来。她从包里摸出一盒洗发用的皂荚汁，动作轻柔地替谢景熙涂抹在伤口红斑处。 女人的掌心温暖，指尖却带着轻微的凉意，小心翼翼地触摸那块红斑时，竟惹得伤处微刺中带着轻轻的酥痒，挠人得往他耳心里直窜。 谢景熙心跳微滞，连呼吸都跟着乱了几拍。 他有些烦躁地扭头，抬眼之时，目光却不听使唤地落在面前那两片低垂的睫羽之上——浓密鸦黑，像两把上好的黑檀小扇。 沉朝顏拉着谢景熙的手仔细端详，温热的呼吸一下下扑洒在手背。 谢景熙缩手，却被她更用力地拽了回去。 清淡的幽香鑽入鼻息，也不知是她身上的味道，还是那瓶涂抹在他手背的皂荚汁。心里泛起一丝柔软，谢景熙怔忡，目光便不自知地落在了那两片浓密的睫羽上。 也正是在这时，涂抹伤口的手一顿，沉朝顏脸上掛着疑惑，那只手却在他的小臂上，来来回回、上上下下，一通乱摸—— 没有？不会呀…… 沉朝顏不敢相信，又更为仔细地摸了一遍。 确实是没有…… 她满腹狐疑，甚至怀疑自己是不是摸错了手，伸手想去抓谢景熙另一只腕子。 “郡主摸够了吗？”耳边响起那人一贯沉冷的声音，此时夹着几分戏謔，像在看她的笑话。而她，还真像是个抓着一切机会，都要“一亲芳泽”的登徒子…… “……”沉朝顏总算老实了，訕訕地放了谢景熙的手，又假意关切了几句。 心念电转间，她突然想到什么，抬头便与谢景熙的眼神撞个正着。 “对呀！”她语气兴奋，双眼放光地盯着谢景熙自语道：“我怎么把这个给忘了！” 谢景熙背心一凛，隐约有一种不太好的预感。 沉朝顏却忽然来了劲，热络地靠坐在谢景熙身侧，双眼晶亮地对他道：“王僕射的么女王彤……不是对你格外青睞么？” 谢景熙蹙眉，脸色瞬间冷了下来。 沉朝顏对他这副黑脸的模样习以为常，“嘖”了一声，暗示道：“我托人从陈府弄到了一些香灰，据说呢，是陈尚书遇害当晚用过的……” “哦？”谢景熙挑眉，语气轻快地反问：“郡主这么肯定是陈尚书遇害当晚用的？” 沉朝顏清了清嗓，强调道：“都说了是托人，陈府的眼线，懂不懂？” 谢景熙不说话，犀利而审慎的目光压下来，沉朝顏难得心虚地转移了话题。 “反正就是……我现在还有些陈府一案的线索。王彤有个关係特别好的未过门嫂子，叫温姝，她可是我大周第一懂香制香之人。故而想说千秋节宫宴上，看你有没有什么法子，能让王彤说服温姝……” “郡主方才不是警告微臣，”谢景熙面无表情，话却说得一字一顿，“作为昭平郡主名义上的夫婿，说话要懂距离、做事要知检点，该守的男德……” “够了够了够了……”沉朝顏无语，赶紧制止谢景熙。 男人目光阴沉，脸色难看，将手抽回来后便靠在厢壁上闭起了双目。 —————— 两个要点：1. 堂堂大理寺卿，给老婆买化妆品不仅被小贩骗了，还被老婆嫌了。 2. 老婆为了得到线索，居然不惜让他出卖色相。 谢寺卿：……（抽烟jpg. 第四十章宮宴 车轮轆轆，两人行的一路无言。及至马车停靠在永兴坊沉府，谢景熙都没再看过沉朝顏一眼。 她下车的时候，还在试图说服谢景熙，“那香灰我之前已经找人辨认过了，说是里面加入了一味少见的料，谢寺卿就真的不好奇，不想知道这到底和陈尚书之死有没有关係么？” 谢景熙冷着脸不让步，车厢里陷入一片死寂。沉朝顏从小就不是个服软求人的性子，脾气被逼得上来了，便懒得再劝，掀开帘幔就下了车。 光线昏暗的街头，两盏风灯在沉府簷下打了个旋儿。 谢景熙的马车在街头的转角处停了片刻，直到看见那抹单薄的人影进了沉府大门，才驱车离开。 让他去讨好王彤获得线索？那他堂堂大理寺卿，跟那些青楼卖笑的小倌儿又有什么区别？ 亏这人想得出来！ 谢景熙越想越憋闷，偏生目光还落在座位上，那一包她没有拿走的手脂蔻丹。 一肚子邪火窜上来，谢景熙气得咬牙，收着力一拳就砸在了身旁的车座上。车身被拍得颠动，前面赶车的车夫一怔，赶紧减缓了速度，试探地问到，“大人？” 谢景熙一把扯下内臂处的粘胶，沉声回了句，“无妨。” 沉朝顏那点伎俩，昨日谢景熙更衣时就反应了过来。早料到她会有后招，他自然要防患于未然。可如今她已经开始怀疑黑衣人的身份，之后谢景熙只能愈发谨慎才行。 他烦躁地压了压眉心，靠壁闭上了眼。 穿过几条街巷，马车停在了大理寺。 谢景熙刚从门口进去，就跟准备下职的裴真撞了个正着。 “大人？”裴真见谢景熙还往里走，唤住他问：“再等一刻鐘，各间坊门就要闭了，您不回府么？” 面前的人脚步一顿，转头看他，“陈尚书的案子破了么？” 裴真一愣，老实摇头。 “刘管事的死因查明白了么？” 裴真继续摇头。 谢景熙脸色肃然，带着几分审问犯人的威压，又问：“左驍卫贪墨军餉的事有线索了么？” “……”裴真被问得哑口，不等谢景熙再问，他便老实抢答，“还有击鞠场上谋害昭平郡主一事，也还没有下文……” 谢景熙面无表情地“嗯”了一声，吩咐道：“那你还愣着干什么？去把户部、兵部、太僕寺，还有丰州之前查到的资料都搬去讼棘堂。” “哦，好……”裴真应了一声，懨懨地转身。 “等着。”谢景熙唤住他，将手里那个包裹递给他道：“拿出去扔了。” “嗯，好。”裴真点头接过，一时没拿稳，将里面的蔻丹和手脂落了些出来。 “大人？”裴真拿着一支蔻丹，表情讶然地问谢景熙，“您买这些女人用的东西做什么？难不成是要送给昭平郡主？那为何又要扔掉呢？怪可惜的……” “裴侍卫。” 耳畔响起谢景熙的声音——分明是如往常一般平静无波，裴真却听得无端一颤。 他错愕地“啊”了一声，只见谢景熙远远地用后脑勺告诉他，“公文太多，搬完想必夜已深，裴侍卫今晚便与我同在大理寺守夜吧。” 裴真：“……” * 很快就是千秋节宫宴。 上次谢景熙说查案急不得，沉朝顏便当真消停了几日。其实也不算完全消停，其间她还抽空向温姝递了张拜帖，结果却不出所料地被对方给婉拒了。 因着那桩婚约，温姝如今也算是半个王家人，对沉朝顏心存芥蒂是应该的。故而被拒之后，沉朝顏也不见多么气馁。 戌时过后，太阳渐渐地隐没到了巍峨宫墙的另一端。沉朝顏的车輦穿过兴安门，在距离麟德殿最近的翰林门前停下了。 高处的宫殿灯火辉煌，乐声人声喧嚷，似乎正是宫宴开场的时候。她不慌不忙地下了车，迎面却跟同样刚才下车的霍起撞上了。 他今日穿了身緋色暗纹圆领袍衫，十一銙金带往腰上一掐，更显得猿臂蜂腰、气宇轩昂，连带着早就看腻了他的沉朝顏，都忍不住多看了两眼。 “沉茶茶！” 下一刻，遥遥望见她的霍起笑着，几步就蹿到了沉朝顏面前。 他拿胳膊肘撞她，笑道：“我来的时候本想去你府上接你，可因着出发太晚怕你不在，没想到到了这里都能遇上。”说完，又毛手毛脚地去摸她髻上的簪釵和步摇，被沉朝顏一脚踹开了。 “别乱动！”她拿眼睛瞪他，嗔怒道：“这发髻费了有金快两个时辰呢！我还要进去艳压群芳，别给我弄乱了。” “好好！”霍起收回手，目光却将她上上下下都扫了一遍，明知故问到，“你今日怎么这么好看呢？” “废话！”沉朝顏得意地挑挑眉毛，反呛他，“我哪天又不好看了？” “嗯嗯，”霍起点头附和，“茶茶好看，茶茶一直最好看了。”言讫，他又像献宝似的把腰间一把匕首亮给沉朝顏，问到，“这个好不好看？” “这不是你家的传家宝么？”沉朝顏道：“你娘还说让你用它当聘礼来的。”她一顿，狐疑地看向霍起道：“别说你要送我啊，我可不要。” “呸！”霍起红着脸，两根手指拎起上面的红绳对沉朝顏道：“我是让你看这个绳结！我自己编了好久呢。” “哦……”沉朝顏兴致缺缺地往前走，敷衍着说了句，“还行吧，猴子能编成这样也不错。” 两人就这么打打闹闹地斗着嘴，一路进了翰林门，直到引路的小黄门要按官阶和身份给两人安排座位，沉朝顏才把注意力从身边这只皮猴子身上移开。 然而甫一抬头，眼神就不经意撞入了对面那双深若古井的黑眸。 自上一次不欢而散，几日来，这还是两人头一回碰到。她脚下步子一顿，踩到身旁的霍起，疼得他一个趔趄。 “哎哟！”霍起侧头看沉朝顏，又顺着她的目光寻过去，终是看见了对面脸色不怎么好的谢景熙。他一怔，立马恢復了官场上那副一本正经地模样，双手抱于身前对他揖了一礼，“谢寺卿。” 这一礼下去，半晌都没了动静。 对面的人却就这么站着，眼神不知落在哪里，不回礼也不让霍起起身，而是莫名其妙地沉声问了句，“茶茶？” 霍起愣了片刻，抬头只见谢景熙垂眸盯着沉朝顏，那目光一寸一寸，克制却也危险。 霍起是男人，莫名就对谢景熙这样的眼神起了敌意。 他下意识往前一步，挡在沉朝顏前面，挺胸平视谢景熙呵到，“放肆！郡主闺名，岂是你能随意唤的？” “哦？”谢景熙不动声色地将目光移到霍起身上，语气平淡地反问：“本官喊不得，霍将军却喊得？” 他的语气过于理直气壮，以至于一向不记事的霍起都忽地忆起——谢景熙和沉朝顏……似乎几个月前，还差点成亲来的。 可理亏是一回事，挡在沉朝顏身前的脚步让不让，又是另一回。 好在远处适时地来了一群人，沉朝顏一看，是兵部与霍起还算相熟的几个官员。几人见了沉朝顏自然要过来行礼，趁得这个机会，她赶紧将霍起推走了。 谢景熙却不为所动，依旧那样沉默地看她，沉朝顏不知道怎么形容他的眼神，只觉得心尖都起了一层颤慄，却又不是因为害怕。 她踟躕良久，还是端着架子瞪回去，道：“见到本郡主还不行礼？这么看我是不认识了吗？” 然而对面的人闻言，只是冷淡地收回了目光，转身留给她一个沉默的后脑勺。 “……”沉朝顏憋了一肚子气。 好在这个小插曲并没有影响她的心情，开宴入座女宾席后，她便自顾自地吃起来。 酒过叁巡，歌舞尽兴。 女宾席上言笑晏晏，是随意放松之态，而一面围屏之隔的男宾席，已经高歌笑语响做一片。 有人饮酒吟诗，换得宾客连连叫好。李冕也被激起了诗性，临时起意，决定带着眾臣往麟德殿正对太液池的平台，赏月吟诗。 男宾席传来窸窸窣窣的脚步，人群渐远，只剩女宾席上的丝竹管弦空响。席间不乏有些大胆好奇的女郎，借由如厕更衣之名，偷偷往那男宾所在的太液池畔张望。 沉朝顏拎着琉璃盏，靠在食案上时，才发现温姝和王彤也不知什么时候离开了座位。她喝得微醺，昏昏沉沉地起了身，往殿外去透气。 夜风习习，廊道上点着几盏瓜形宫灯，映着太液池的水波，竟是一种闹中有静的幽微。身后宫殿里的弦乐丝竹、宾客言笑化作水波一路荡过来，变得渺远而虚无。 然而尽头的偏殿里，却不合时宜地响起女子的隐声啜泣。 “大、大人……”沉朝顏脚步微顿，凝神细听。 深宫内院，群臣欢宴的僻静之处，娇滴滴的女娘和不知什么官位的“大人”…… 沉朝顏心中狐疑，霎时连酒都醒了一半，脚步轻缓地贴墙挨了过去。 “叫大人多见外。”说话的是一个男声，清亮有馀而沉稳不足，听起来除了显得稚气，就是脂粉味过浓的油腻。 沉朝顏蹙了蹙眉，从门扉的缝隙处露出一只鬼祟的大眼儿。 这一看，可真是把她惊得哑然。 里面这个胆大包天的登徒子，不是左相王僕射家那个不学无术的草包又是谁呢？ 偏殿内，王翟将手里的酒再往女子嘴里灌了一口，笑到，“等你家姐进了我王府，大家早晚都是一家人。”言讫不顾女子躲闪，伸手就拽着她的胳膊往自己怀里带。 “王翟！” 偏殿另一侧传来女子的怒喝。 饶是努力压制着情绪，收尾的颤音也暴露了她此时的愤怒。 宫灯明暗下，温姝着急忙慌地跑来，一把将那女子护在身后，怒目瞪向面前的王翟。 王翟微微怔愣，而后轻咳几声，若无其事地对温姝笑到，“外面夜凉露重，姝儿出来怎得也不加件衣裳？” 他说着话，脱下身上的外氅，作势就要给温姝披上。 温姝却像是看到什么脏东西似的，侧身躲开了。 当着外人的面被温姝下了面子，王翟有些下不来台，笑着替自己找补到，“我方才也是在殿内找不见你，看温二娘子往外走，以为是去找你的，故而……” “王翟。” 温姝打断了他的喋喋不休，语气冷硬地警告，“这里不是王僕射府上，不是市井巷弄，更不是你经常光顾夜宿的平康坊南曲。你平日在外面如何胡闹鬼混我不管，但这里是皇宫内院，你最好知道自己在做什么。” 王翟的表情霎时变得奇怪。 他挑眉哂笑两声，语气轻蔑地反问温姝，“怎么？你温家两个破落户，凭着一纸婚约来我府上蹭吃蹭喝就可以，我堂堂左相嫡公子既要娶你，又看上了你家妹妹，难道不是给你温家的天大顏面？这里是皇宫内院没错，但你又是个什么身份，竟敢教训我？” —————— 裴·打工人·加班·真：老闆的事情，咱就是两个字——别问…… 嗯，就是，那个，我懒病犯了……不想转繁体了，等到荤菜再转吧，后面就直接简体了哈！么么～ 第四十章宮宴 y us hu wx.co m 车轮轆轆，两人行的一路无言。及至马车停靠在永兴坊沉府，谢景熙都没再看过沉朝顏一眼。 她下车的时候，还在试图说服谢景熙，“那香灰我之前已经找人辨认过了，说是里面加入了一味少见的料，谢寺卿就真的不好奇，不想知道这到底和陈尚书之死有没有关係么？” 谢景熙冷着脸不让步，车厢里陷入一片死寂。沉朝顏从小就不是个服软求人的性子，脾气被逼得上来了，便懒得再劝，掀开帘幔就下了车。 光线昏暗的街头，两盏风灯在沉府簷下打了个旋儿。 谢景熙的马车在街头的转角处停了片刻，直到看见那抹单薄的人影进了沉府大门，才驱车离开。 让他去讨好王彤获得线索？那他堂堂大理寺卿，跟那些青楼卖笑的小倌儿又有什么区别？ 亏这人想得出来！ 谢景熙越想越憋闷，偏生目光还落在座位上，那一包她没有拿走的手脂蔻丹。 一肚子邪火窜上来，谢景熙气得咬牙，收着力一拳就砸在了身旁的车座上。车身被拍得颠动，前面赶车的车夫一怔，赶紧减缓了速度，试探地问到，“大人？” 谢景熙一把扯下内臂处的粘胶，沉声回了句，“无妨。” 沉朝顏那点伎俩，昨日谢景熙更衣时就反应了过来。早料到她会有后招，他自然要防患于未然。可如今她已经开始怀疑黑衣人的身份，之后谢景熙只能愈发谨慎才行。 他烦躁地压了压眉心，靠壁闭上了眼。 穿过几条街巷，马车停在了大理寺。 谢景熙刚从门口进去，就跟准备下职的裴真撞了个正着。 “大人？”裴真见谢景熙还往里走，唤住他问：“再等一刻鐘，各间坊门就要闭了，您不回府么？” 面前的人脚步一顿，转头看他，“陈尚书的案子破了么？” 裴真一愣，老实摇头。更多免费好文尽在：yu shu wu.b iz “刘管事的死因查明白了么？” 裴真继续摇头。 谢景熙脸色肃然，带着几分审问犯人的威压，又问：“左驍卫贪墨军餉的事有线索了么？” “……”裴真被问得哑口，不等谢景熙再问，他便老实抢答，“还有击鞠场上谋害昭平郡主一事，也还没有下文……” 谢景熙面无表情地“嗯”了一声，吩咐道：“那你还愣着干什么？去把户部、兵部、太僕寺，还有丰州之前查到的资料都搬去讼棘堂。” “哦，好……”裴真应了一声，懨懨地转身。 “等着。”谢景熙唤住他，将手里那个包裹递给他道：“拿出去扔了。” “嗯，好。”裴真点头接过，一时没拿稳，将里面的蔻丹和手脂落了些出来。 “大人？”裴真拿着一支蔻丹，表情讶然地问谢景熙，“您买这些女人用的东西做什么？难不成是要送给昭平郡主？那为何又要扔掉呢？怪可惜的……” “裴侍卫。” 耳畔响起谢景熙的声音——分明是如往常一般平静无波，裴真却听得无端一颤。 他错愕地“啊”了一声，只见谢景熙远远地用后脑勺告诉他，“公文太多，搬完想必夜已深，裴侍卫今晚便与我同在大理寺守夜吧。” 裴真：“……” * 很快就是千秋节宫宴。 上次谢景熙说查案急不得，沉朝顏便当真消停了几日。其实也不算完全消停，其间她还抽空向温姝递了张拜帖，结果却不出所料地被对方给婉拒了。 因着那桩婚约，温姝如今也算是半个王家人，对沉朝顏心存芥蒂是应该的。故而被拒之后，沉朝顏也不见多么气馁。 戌时过后，太阳渐渐地隐没到了巍峨宫墙的另一端。沉朝顏的车輦穿过兴安门，在距离麟德殿最近的翰林门前停下了。 高处的宫殿灯火辉煌，乐声人声喧嚷，似乎正是宫宴开场的时候。她不慌不忙地下了车，迎面却跟同样刚才下车的霍起撞上了。 他今日穿了身緋色暗纹圆领袍衫，十一銙金带往腰上一掐，更显得猿臂蜂腰、气宇轩昂，连带着早就看腻了他的沉朝顏，都忍不住多看了两眼。 “沉茶茶！” 下一刻，遥遥望见她的霍起笑着，几步就蹿到了沉朝顏面前。 他拿胳膊肘撞她，笑道：“我来的时候本想去你府上接你，可因着出发太晚怕你不在，没想到到了这里都能遇上。”说完，又毛手毛脚地去摸她髻上的簪釵和步摇，被沉朝顏一脚踹开了。 “别乱动！”她拿眼睛瞪他，嗔怒道：“这发髻费了有金快两个时辰呢！我还要进去艳压群芳，别给我弄乱了。” “好好！”霍起收回手，目光却将她上上下下都扫了一遍，明知故问到，“你今日怎么这么好看呢？” “废话！”沉朝顏得意地挑挑眉毛，反呛他，“我哪天又不好看了？” “嗯嗯，”霍起点头附和，“茶茶好看，茶茶一直最好看了。”言讫，他又像献宝似的把腰间一把匕首亮给沉朝顏，问到，“这个好不好看？” “这不是你家的传家宝么？”沉朝顏道：“你娘还说让你用它当聘礼来的。”她一顿，狐疑地看向霍起道：“别说你要送我啊，我可不要。” “呸！”霍起红着脸，两根手指拎起上面的红绳对沉朝顏道：“我是让你看这个绳结！我自己编了好久呢。” “哦……”沉朝顏兴致缺缺地往前走，敷衍着说了句，“还行吧，猴子能编成这样也不错。” 两人就这么打打闹闹地斗着嘴，一路进了翰林门，直到引路的小黄门要按官阶和身份给两人安排座位，沉朝顏才把注意力从身边这只皮猴子身上移开。 然而甫一抬头，眼神就不经意撞入了对面那双深若古井的黑眸。 自上一次不欢而散，几日来，这还是两人头一回碰到。她脚下步子一顿，踩到身旁的霍起，疼得他一个趔趄。 “哎哟！”霍起侧头看沉朝顏，又顺着她的目光寻过去，终是看见了对面脸色不怎么好的谢景熙。他一怔，立马恢復了官场上那副一本正经地模样，双手抱于身前对他揖了一礼，“谢寺卿。” 这一礼下去，半晌都没了动静。 对面的人却就这么站着，眼神不知落在哪里，不回礼也不让霍起起身，而是莫名其妙地沉声问了句，“茶茶？” 霍起愣了片刻，抬头只见谢景熙垂眸盯着沉朝顏，那目光一寸一寸，克制却也危险。 霍起是男人，莫名就对谢景熙这样的眼神起了敌意。 他下意识往前一步，挡在沉朝顏前面，挺胸平视谢景熙呵到，“放肆！郡主闺名，岂是你能随意唤的？” “哦？”谢景熙不动声色地将目光移到霍起身上，语气平淡地反问：“本官喊不得，霍将军却喊得？” 他的语气过于理直气壮，以至于一向不记事的霍起都忽地忆起——谢景熙和沉朝顏……似乎几个月前，还差点成亲来的。 可理亏是一回事，挡在沉朝顏身前的脚步让不让，又是另一回。 好在远处适时地来了一群人，沉朝顏一看，是兵部与霍起还算相熟的几个官员。几人见了沉朝顏自然要过来行礼，趁得这个机会，她赶紧将霍起推走了。 谢景熙却不为所动，依旧那样沉默地看她，沉朝顏不知道怎么形容他的眼神，只觉得心尖都起了一层颤慄，却又不是因为害怕。 她踟躕良久，还是端着架子瞪回去，道：“见到本郡主还不行礼？这么看我是不认识了吗？” 然而对面的人闻言，只是冷淡地收回了目光，转身留给她一个沉默的后脑勺。 “……”沉朝顏憋了一肚子气。 好在这个小插曲并没有影响她的心情，开宴入座女宾席后，她便自顾自地吃起来。 酒过叁巡，歌舞尽兴。 女宾席上言笑晏晏，是随意放松之态，而一面围屏之隔的男宾席，已经高歌笑语响做一片。 有人饮酒吟诗，换得宾客连连叫好。李冕也被激起了诗性，临时起意，决定带着眾臣往麟德殿正对太液池的平台，赏月吟诗。 男宾席传来窸窸窣窣的脚步，人群渐远，只剩女宾席上的丝竹管弦空响。席间不乏有些大胆好奇的女郎，借由如厕更衣之名，偷偷往那男宾所在的太液池畔张望。 沉朝顏拎着琉璃盏，靠在食案上时，才发现温姝和王彤也不知什么时候离开了座位。她喝得微醺，昏昏沉沉地起了身，往殿外去透气。 夜风习习，廊道上点着几盏瓜形宫灯，映着太液池的水波，竟是一种闹中有静的幽微。身后宫殿里的弦乐丝竹、宾客言笑化作水波一路荡过来，变得渺远而虚无。 然而尽头的偏殿里，却不合时宜地响起女子的隐声啜泣。 “大、大人……”沉朝顏脚步微顿，凝神细听。 深宫内院，群臣欢宴的僻静之处，娇滴滴的女娘和不知什么官位的“大人”…… 沉朝顏心中狐疑，霎时连酒都醒了一半，脚步轻缓地贴墙挨了过去。 “叫大人多见外。”说话的是一个男声，清亮有馀而沉稳不足，听起来除了显得稚气，就是脂粉味过浓的油腻。 沉朝顏蹙了蹙眉，从门扉的缝隙处露出一只鬼祟的大眼儿。 这一看，可真是把她惊得哑然。 里面这个胆大包天的登徒子，不是左相王僕射家那个不学无术的草包又是谁呢？ 偏殿内，王翟将手里的酒再往女子嘴里灌了一口，笑到，“等你家姐进了我王府，大家早晚都是一家人。”言讫不顾女子躲闪，伸手就拽着她的胳膊往自己怀里带。 “王翟！” 偏殿另一侧传来女子的怒喝。 饶是努力压制着情绪，收尾的颤音也暴露了她此时的愤怒。 宫灯明暗下，温姝着急忙慌地跑来，一把将那女子护在身后，怒目瞪向面前的王翟。 王翟微微怔愣，而后轻咳几声，若无其事地对温姝笑到，“外面夜凉露重，姝儿出来怎得也不加件衣裳？” 他说着话，脱下身上的外氅，作势就要给温姝披上。 温姝却像是看到什么脏东西似的，侧身躲开了。 当着外人的面被温姝下了面子，王翟有些下不来台，笑着替自己找补到，“我方才也是在殿内找不见你，看温二娘子往外走，以为是去找你的，故而……” “王翟。” 温姝打断了他的喋喋不休，语气冷硬地警告，“这里不是王僕射府上，不是市井巷弄，更不是你经常光顾夜宿的平康坊南曲。你平日在外面如何胡闹鬼混我不管，但这里是皇宫内院，你最好知道自己在做什么。” 王翟的表情霎时变得奇怪。 他挑眉哂笑两声，语气轻蔑地反问温姝，“怎么？你温家两个破落户，凭着一纸婚约来我府上蹭吃蹭喝就可以，我堂堂左相嫡公子既要娶你，又看上了你家妹妹，难道不是给你温家的天大顏面？这里是皇宫内院没错，但你又是个什么身份，竟敢教训我？” —————— 裴·打工人·加班·真：老闆的事情，咱就是两个字——别问…… 嗯，就是，那个，我懒病犯了……不想转繁体了，等到荤菜再转吧，后面就直接简体了哈！么么～ 第四一章跋扈 周遭寂寂，王翟的这句话就显得格外刺耳。 温姝变了脸色，怒不可遏地看他。 王翟冷笑着逼近两步，眼神轻佻将她扫了一遍，哂问道：“当初若不是我王家提携，你爹能进中书省？怕是早就带着你们姐妹回乡种地去了。莫不说他现在死了，就算他没死，也只配给我王家提鞋作狗。” “王翟！”温姝忍无可忍，厉呵出声。 王翟却换上一副吊儿郎当的表情，语气轻巧地道：“温大娘子怕是忘了。如今并不是我王家攀附你，而是你们孤儿寡母想仰仗王家。你说你一个既没权势，又没钱财的女人，我心情好了，能宠你一声娘子，可如若我心情不好……” 王翟冷笑，不屑道：“在我眼里，你还不如那些平康坊的妓子花娘。” 一席话说得丝毫不留情面，温姝当即脸色煞白的愣在当场。 王翟哂笑一声，转身还要去拉温二娘，被她死命挣扎给甩开了。 “啪！！！” 一记惊响在夜色中炸开，王翟一巴掌扇在温二娘脸上。她当即踉跄，跌坐在地上。 “贱人！”王翟尤不解气，走上去拽住地上的温二娘，骂骂咧咧道：“本公子能看上你，是你八辈子修来的福气，多少女人想上我的床，你最好给我识相一点！” 见温二娘依旧不从，王翟抬脚就往她胸口踹去。 温姝虽有心护住妹妹，但毕竟在力量上，难以与王翟抗衡。可即便如此，她还是拼命挡在温二娘身前，死死将她护在了怀里。 纠缠间，王翟失了耐性，扬手对着温姝就是一巴掌！ “啪！” 麟德殿的另一边，杯盏磕碰桌案发出一声轻响。 谢景熙眉心微褶，抬眸对上王瑀探究的视线。 他将手里的杯盏往谢景熙面前推了推，笑着对谢景熙到，“这是今年新酿的醽醁，太宗皇帝曾赞它’千日醉不醒，十年味不败’，谢寺卿不尝尝吗？” 谢景熙浅淡一笑，接过酒盏一饮而尽。 宴会正到高潮，群臣借着酒兴，随李冕在麟德殿外赏月作诗，麟德殿内的这处，倒成了说话的好去处。 王瑀不动声色地打量谢景熙。 思及上一次他主动告知的赵竖一事，王瑀事后特地派人往叁司打听过，发现这件案子，确实是被谢景熙一手给压下去了。 官场沉浮数十载，王瑀自然不会这么就轻易相信了一个人的立场，可谢景熙的家世和实力不容小觑、更容不得他贸然得罪。 思忖间，王瑀也平静地为自己斟上一杯酒，辞微旨远地道：“谢寺卿今年二十快有五了吧？” 谢景熙清淡一笑，恭谨道：“劳王仆射挂记，下官年底就满二十五了。” 王瑀可有可无地“嗯”了一声，继续问：“那谢国公和令堂对谢寺卿的婚事如何看？” 谢景熙放下手中酒盏，态度温和，“下官婚事乃圣上御赐，谢家能与皇室宗亲联姻，实乃高攀，家父家母无一日不感恩涕零。” 冠冕堂皇、不着错处，看似答了王瑀的问题，但实则最为紧要的部分却被一笔带过。 王瑀一听便笑出了声。 眼前后生虽年岁不长，可说话做事滴水不漏，入朝为官快七载，一直是个让人捉摸不透的存在。 自知这样打着哑谜下去，今日定然无功而返，王瑀便不与谢景熙绕弯子，直入主题道：“本官实则很是好奇，当初沉仆射向谢家提出婚约之时，令尊，哦！或许说是谢寺卿你，又是出于什么考虑而点头的？” 此话一出，谢景熙怔了片刻。 大周虽然民风开放，但婚姻大事，到底还是依着父母之命、媒妁之言。可王瑀此番问的不是父母，而是谢景熙。言下之意，便是他早已暗中调查过这桩姻亲。 这样的信息即是一个引子，更是一番带着暗示的敲打。 谢景熙了然一笑，故作懵懂地把问题又抛了回去，“下官愚钝，还望王仆射言明话中深意。” 王瑀温和道：“那本官就明说了。” 他道：“谢寺卿家世显赫、年轻有为，若说姻亲是图沉家之势，这理由看似合理，实则牵强。再说昭平郡主，虽然郡主艳冠沣京、又颇得圣宠，可大周民风饶是再开放，男子娶妻，也向来以贤为雅谈，故而若要说谢寺卿的这桩姻缘是为情所求，似乎也不太合理。” 谢景熙笑出声来，问王瑀道：“可古语云，英雄难过美人关，王仆射怎知下官不是单纯图郡主的色呢？” 王瑀轻哂，将案上的杯盏向谢景熙推过去，“谢寺卿可真会开玩笑。” 面前的酒杯再次被满上，王瑀继续道：“若是本官猜得没错，谢寺卿应下沉家这桩婚约，最大的可能，便是沉傅身上，有什么谢寺卿非要知道的秘密。” 他两指落于桌案轻敲，“本官说得都对吗？” 烛火扇动，王瑀的眼中流露出微亮的精光，像一柄带着冷芒的利刃。 谢景熙表情泰然，却借着低头饮酒，隐去了眼中那一抹带着杀意的森凉。 “可沉傅死了不是吗？”王瑀道：“你不能从一个死人嘴里探听秘密，但你还能撬开他身边，所有可能知情人的嘴。至于如何撬开犯人的嘴，谢寺卿想必比本官在行，只是需要一个契机。而这样的契机……” 王瑀抬头攫住谢景熙的目光，一字一句地补充道：“正是本官能给谢寺卿的。” 持盏的手微滞，谢景熙对上王瑀的视线。 实则他说得没错。 不能从沉傅口中问到的消息，还可以从他身边那些关系紧密的“同党”身上搜集。而如今，最简单的方法就是效仿韦正，先扣上罪名，然后刑讯。 谢景熙没什么表情，淡然开口道：“王仆射这是要下官当您手中的一把刀。” “话可不能这么说，”王瑀道：“谢寺卿乃朝廷重臣，效力皇上，与王某只是各取所需而已。”言讫，他又微笑着补充，“小女如今年方二八，钦慕谢寺卿已久，若是谢寺卿应了，退婚的事，大可交由王某料理。” 谢景熙不再说什么。 若是仅从利弊考虑，王瑀所言不失为当下最好的选择。 当年那件事，沉傅和王瑀同为朝中重臣，他只不过是把当初用在沉傅身上的算计，转而用到王瑀身上而已。至于姻亲，从来都只是他安抚和麻痹对方的一颗定心丸。 只是…… 谢景熙倏尔抬头，往围屏对面的女宾席望去。那一扇花鸟芙蓉的云纱绣屏隐隐绰绰，映出对面那个空荡荡的位置。 他觉出心里一丝没来由的空落，像十年前为了隐姓埋名，不得不弃掉原来的自己。谢景熙饮酒不语，上好的醽醁也品出些许苦涩。 “王、王仆射！王仆射！”一个小黄门着急忙慌地从围屏后面绕了进来，眼神瞟到一旁的谢景熙，话头便猛地收住了。 “怎么？”王瑀略有不耐地问，瞟了一眼旁边的谢景熙。 谢景熙自觉起身，避开了两人的谈话。然而行至围屏外，小黄门略微尖利的声音还是从身后传了过来。 “麟德殿偏殿，王寺丞和昭平郡主闹了龃龉，现下皇上已经带着人过去了。” * 麟德殿的偏殿里，王翟捂着自己刚被狠扇了一巴掌的脸，难以置信地看向眼前的人。 沉朝颜一身绯红芙蓉纹齐胸儒裙，立于晦暗的烛火之下，笑得眉眼弯弯。 “王寺丞。” 她一字一句，吐字轻快，话语结束时尾音止不住地上扬，听起来便带了几分娇俏和灵动。 王翟心头一凛，背脊无端便爬上一阵森凉的寒意。 两人叁番五次地相遇，梁子可谓是越结越深。上次因着击鞠场马匹的事，他就莫名挨了霍起一顿拳头，难不成她今日还要为了个根本不甚相熟的温姝来找他麻烦么？！ 本来就在女人面前被下了颜面，王翟越想越气，心里那些乱七八糟的情绪翻涌起来，很快就让他头脑发热。他扭头，理直气壮地质问沉朝颜道：“你虽贵为郡主，但大庭广众之下侮辱朝廷命官，你可知该当何……” “啪！” 又是一巴掌落在王翟脸上，他当场便被扇蒙了。 云纱的大袖衫质地轻盈，甩人巴掌的时候腾空翻飞，像锦鲤在水中划开的一片尾鳍。 沉朝颜做出副认真思忖的模样，半晌才一脸无解地摇了摇头，道了句，“不知。” 王翟被她这副理直气壮的样子气得差点一口没过去。偏生那人还巧笑着反问他，“那敢问王寺丞，可知这秽乱宫闱，又是个什么罪名？” 王翟被问得结舌。 然心念一动，他转头看向躲往角落的温家姐妹两人，笑着问到，“昭平郡主说我秽乱宫闱，你们来说说，本官方才是在做什么？” 平常的问句，语气却明晃晃都是威胁。 温二娘哭着要张嘴，却被温姝一把捂住了。她颤抖地搂住瑟缩不止的妹妹，半晌才艰难地转过头来，微红着眼眶对沉朝颜说了句，“对不起。”言讫扫了眼地上碎裂的酒盏，而后带着温二娘匆匆逃离了现场。 掀开的门扉被风带回来，重重地拍在旁边的门板上，发出空阔的一响。 沉朝颜怔忡片刻，但很快又明白过来。 温父已亡，温家上下如今唯一的依靠，便是温姝和王翟的这桩婚事。而温二娘又尚未到及笄，这件事若事闹大了，只怕对她将来的名声也是个影响…… 世道向来对女子残忍，以温姝现在的立场，她确实不敢得罪王翟。 行吧。 沉朝颜在心里叹气，反正闯祸惹事、跋扈撒泼的事，她一向都很擅长。 殿外响起窸窣的脚步，冷月从敞开的门扉扑进来，晃得地板上那一滩酒盏的碎渣格外扎眼。鬼使神差地，沉朝颜想起温姝离开前的那个眼神。 她行过去，拾起一片尚还残留酒液的碎瓷放在鼻下嗅了嗅——清淡的味道，带着点琥珀的异香。 可是有过上一次画舫的经验，加上温姝对香料的了解…… 思忖间，李冕已经被一群人簇拥着，行进了偏殿。 —————— 千日醉不醒，十年味不败——李世民 第四二章碰瓷 “阿姐？”李冕看着眼前的场景，表情错愕。 偏殿里，沉朝颜颐指气使地站着，而王翟却发髻撒乱，两侧脸颊落着红肿的巴掌印，活脱脱一副惨遭欺凌的模样。 本来跑了证人就死无对证，王翟一见到自家亲爹，就像是见到了护身符。干脆脸也不捂了，撩袍往地上一跪，忍辱负重地道了句，“请陛下为臣作主！” 李冕语气冷沉，瞥了他一眼，问：“王寺丞这是怎么了？” 此番实乃明知故问，明眼人都能从王翟当下的样子看出来，他到底是怎么了。 可既然皇上开了口，没人敢抢白，王翟只得绞尽脑汁地将自己被沉朝颜掌掴一事，当着众人的面讲述了一遍。自然是抹去了他见色起意，妄图欺辱妻妹那一出。 许是胡说八道惯了，事情被王翟添油加醋，讲得绘声绘色，就连一向喜怒不形于色的王瑀听完，脸色都沉了叁分。 不待沉朝颜说话，一旁的刑部罗侍郎先开了口。他侧身对李冕一揖，表情冷肃道：“王寺丞乃鸿胪寺正儿八经的六品官吏，就这么光天化日的在皇宫内院，被皇室女眷出手掌掴……” 他眼神瞥向沉朝颜哂到，“鸿胪寺掌朝会、宾客之事，凡国之大典、祭祀、朝会等，各供其事。鸿胪寺官员代表的可是我大周和陛下的脸面，而郡主此番，岂不是在众目睽睽之下，打陛下的脸？” “你他……你在这儿文邹邹酸溜溜地给谁乱扣帽子呢？！”霍起忍不了，拨开众人面对罗侍郎道：“照你这么说，那你刑部砍的、流的是不是我大周的官儿？那能等同于你罗仁甫弑君？” “放肆！”罗仁甫被霍起怼得哑口，只能横眉责骂到，“口无遮拦！也不怕冲撞了陛下！” 霍起还要再辩，却被李冕冷着脸喝止了。他转头看向沉朝颜，“阿姐，你怎么说？” 沉朝颜上前一步，语气平静地承认，“对，是我打的。”言讫轻哂，侧身盯住王翟道：“可王寺丞怎么不说说，本郡主为何打你？” “为何？”王翟愤怒，“你从来就跋扈，找我麻烦也不是一次两次了，你怎么不让我去街头问问，疯狗为什么咬人啊？！” “放肆！”霍起怒喝，“昭平郡主若是疯狗，那皇上是什么？！” 王翟一怔，自知口不择言惹了乱子，当下不敢再说什么，悻悻地闭了嘴。 李冕也被王翟方才的失态惹得不悦，脸色阴沉地扫了王瑀一眼。 殿上安静了片刻。 沉朝颜不急着解释。她先从一旁的案上取来王翟落下的酒壶，而后才不慌不忙地道：“本郡主现在要指控王寺丞酒后失态，意欲对本郡主不轨。” 此话一出，众人哗然。 李冕脚下一晃，要抓住福公公才不至于踉跄。 “你又来？！”王翟气得跳起来，忍了半天，才将想指向沉朝颜的手给摁了回去。他脸红脖子粗，气急败坏地道：“上次你就这么诬陷我，如今又是信口胡言，我王翟今天就对天发誓，倘若我对你有任何不轨之心，让我天打雷劈、死于非命！” “我有证据。”沉朝颜语气悠缓，拎起手里的酒壶问王翟，“这壶里的酒，王寺丞敢当着大家的面喝一口么？” 问题一出，王翟登时愣在当场。他脸色煞白地咽了咽唾沫，半晌才挤出一句，“你怎么……” 句子匆匆收了尾，可沉朝颜知道自己赌对了。 王翟很快便收敛心神，语气稀松道：“你凭一个随意找来的酒壶，就想污蔑我？” “哦？”沉朝颜挑眉，“今日宫宴所用器具，光禄寺皆有记录，这酒壶是用于哪一桌哪一客，一查便知。至于是不是污蔑……不如请李署令前来一辨？” “宣！” 不等王翟回应，李冕冷着脸吩咐了下去。 眼见事情不妙，王翟吓得结舌，他表情张皇地瞄了眼人群中的王瑀，王瑀的脸色也跟着沉下来。 他向来知道自己这儿子是滩扶不上墙的烂泥，却不曾想他竟能荒唐成这样。吉服下的双拳紧握，王瑀冷眼对罗仁甫扫去一个眼色。 “哐啷——” 承盘翻覆，瓷壶落于地面，顷刻粉碎。 办事的小黄门抽吸一声，当即哭跪在地。 “怎么回事？！”李冕气急，拂袖怒喝。 “奴、奴才……”小黄门期期艾艾地求饶，只敢说是自己不小心，丝毫不敢提及暗中绊了他一脚的罗仁甫。 “拖出去，”李冕挥了挥手，恼火道：“杖责叁十。” “算了吧，”沉朝颜若无其事地轻哂，“反正这酒也验不了，何必责难无辜之人。” 她说得轻巧，可言语间已然暗示了一切——重点本就不在这壶酒，而在于砸酒的这个动作。 王翟到底松了口气，转身继续为自己辩解，“一月前在平康坊南曲，臣就曾被郡主刁难。当时她就用此为借口，妄图诬告微臣。” “平康坊？”李冕蹙眉，“这事朕为何不知？” 王翟道：“当时有谢寺卿明察秋毫，未被歹人蒙蔽，想是旧时宿仇未解，郡主便总是想方设法为难，还望陛下为微臣作主！” “谢寺卿？”李冕疑惑，侧身恍然地问谢景熙到，“真有此事？” 话落，只见谢景熙从众臣之中行出，缓缓对着李冕一揖。 他神色淡然，眼角眉梢都挂着公事公办的疏离，处变不惊，却也置身事外。 沉朝颜也是这时才意识到，方才这场闹剧从头到尾，他都只是那么沉默地旁观，不曾为她分辩过一句。若是没有记错，方才他似乎也一直是站在王瑀身后。 所以在这之前，他是同王瑀一起进殿的么？ 心里倏地攀起一丝不快，沉朝颜一时也忘了避讳，只目光沉沉地攫住谢景熙。 “回禀陛下，”眼前之人声音温淡地道：“若王寺丞所指的是与郡主在平康坊的冲突，确有此事。” “看吧！”王翟迫不及待要借题发挥，被李冕一个眼锋扫得噤了声。 “那当初那场冲突所为何事，谢寺卿不妨说来让众爱卿听一听？”李冕语气肃然，看向谢景熙的眼神却颇有暗示意味。 事到如今，李冕的态度已经很明确。 先有沉朝颜控告在前，又有证据意外被毁在后。当下实则并不需要什么确切指证，只要谢景熙模棱两可地把祸水往王翟身上一引，李冕就可以借此小做文章，敲打敲打王党。 然而谢景熙思忖片刻，最终却只秉公办事地道了句，“当时双方各执一词，人证物证缺失，故而关于此案，臣不敢妄下定论。” 话落，殿内众人都颇有默契地闭上了嘴。 王翟俨然一副小人得志的嘴脸，跳出来继续道：“那不就是同今时今日一样，人证物证缺失，全凭空口白牙一张嘴？！” “闭嘴！”一声怒喝打断了王翟短暂的得意。 李冕怒不可遏地将脚下承盘一扫，厉声对福公公吩咐，“将这些杯盏碎瓷收起来，管你们找礼部、鸿胪寺，还是找内侍省，叁天之内，朕要知道这酒壶是谁的！” 福公公应了声“是”，赶紧命人将东西都收了。 李冕目光扫过在场众人，最后沉沉地落在谢景熙身上，愤然道：“今日是朕的寿辰，你们一个个的，非要整出这一些……乌烟瘴气的东西！乘兴而来、败兴而归！” 李冕再是年轻，也是大周堂堂正正的帝王，如今龙颜大怒，殿上自是落针可闻。 久居官场，王瑀自是知道方才李冕所谓查那酒壶，便是做做样子，准备息事宁人了。故而如今他发的这通脾气，也就是为自己找个台阶。 王翟还想再辩，却被王瑀上前一脚，直接给踹翻在地。 他神色凛然地撩袍一跪，语气肃穆地向李冕请罪，“臣教子无方，自请派人将孽子遣回府上，勒令反思，望陛下恩准。” 李冕终是没说什么，沉默地扫了王瑀一眼，拂袖走了。 “爹，”王翟见状心有不甘，爬起来还想再说什么，却被他一个巴掌扇得歪过头去。王瑀怒骂一句“孽障”，还要再打，却被一旁的罗仁甫拽住了袖子。 到底是大庭广众，王翟又在朝为官，顺着李冕的心意做做样子即可，耳提面命的事，还是关起门再做比较合适。 王瑀狠狠地瞪了眼王翟，吩咐完罗仁甫之后，便也离开了。 众人随着李冕走了，偏殿里安静下来。 霍起心有不忿，过来询问沉朝颜到底怎么了。 衣袂翻起的风，把殿里的烛火搅得晃荡，隔着朝臣和宫婢，沉朝颜的视线远远跟谢景熙隔空相撞。仅仅一息，他便淡然地收回了目光，转身离开。 一如往常的疏离。 沉朝颜不是头一天知道谢景熙的为人。 他就是这样冷漠的性子，无利不往、独善其身。可奇怪的是，她以前可以全不在意，可现在，她却想要他的一句偏袒。心里隐约地有一种危机感，沉朝颜不想去深究这是为什么。 沉朝颜没同霍起多说，找了个身体不适的借口，匆匆走了。 月上中天，曲倦灯残。 谢景熙辞别同僚，俯身上了马车。 心里不痛快，宴上的醽醁便多饮了两杯。 饶是谢景熙酒量一向过人，当下暗夜沉沉，他也不免觉得头脑混沌。 他仰头靠上身后的车壁，抬手压了压酸胀的眉心。可双眼一闭上，脑子却不听使唤，看见的全都是今夜偏殿里，散场时沉朝颜看他的眼神。 十年。 他从废墟和残垣里走来——费尽心机、处心积虑，把自己活成另外一个人的样子。他以为自己早已用钝感，把所有的欲念抹平。尸山血海中来，满布荆棘里去，他不该横生妄念。 一个烧伤的人，怎还会替别人扑火？ 马车晃晃悠悠地停了。 帘幔撩开，风灯下那个清瘦的身影立于廊下，见他来，便抿唇仰起了头。 —————— 鸿胪寺掌朝会、宾客之事。凡国之大典、祭祀、朝会等，各供其事。—— 来自百度 这本主要练剧情，所以肉真的很少，也会在很后面的地方。 第四三章失踪 “为什么不说实话？”沉朝颜望向谢景熙，问得单刀直入。 风灯在头上打了个旋儿，映出下面对峙的两个人影。 谢景熙沉默片刻，反问：“难道臣所言人证物证不足，不是实话？” 沉朝颜不甘示弱地反呛，“实话难道不是你作为大理寺卿，不顾及事实真相，不询问当事人，却只想着事齐事楚、置身事外？” “平康坊那晚，郡主对王寺丞的指控是不是无中生有？”谢景熙问得一字一顿，“方才在麟德殿，郡主扪心自问，对王寺丞的指控又是不是真假参半？” 沉朝颜被问得无言，半晌没有回答。 谢景熙却继续道：“当初臣与郡主约法叁章，也仅限于陈尚书一案。以谢家现在的立场，实在不便参与到朝中的王沉之争上。” 他一顿，后退一步对沉朝颜拱手到，“还请郡主莫要再为难微臣。” 请求化作石头，沉沉地往心里坠着，沉朝颜被堵得透不过气来。她知道谢景熙说的都对，也知道自己从来都是敢作敢当。可这一次，她却破天荒地想要反驳，想要谢景熙问问她为难王翟的缘由，哪怕只是一句“为什么”。 然而那些话辗转于唇齿，一贯的骄傲不允许她讨要。 秋夜里退了热，凉风将一身单衣的沉朝颜吹得瑟缩。 谢景熙侧头看了眼天色，命人从车里取来件薄毯，沉默地递给了沉朝颜。 “啪！” 下一刻，沉朝颜怒气未消，毫不客气地扯过薄毯，团起来，直接砸回了谢景熙脸上。 旁边的车夫吓得一个趔趄，赶在被波及之前，迈着小碎步跑得飞快。 沉朝颜犹不解气，两脚踩在地上的薄毯，侧目瞪着谢景熙道：“谁要你现在假惺惺地当好人？！本郡主我不稀罕！不！稀！罕！” 扯着嗓子的几声，嚷得哪家的狗都跟着狂吠。沉朝颜发泄完，一脚踹开挡在面前的薄毯，昂头挺胸地就走下了谢府的台阶。 “大人！” 远处，急促的马蹄回荡在空阔的大街，像由远及近的闷雷。裴真翻身下马，便径直朝谢景熙跑去，连与沉朝颜擦身而过都不曾停步。 脚下步子一顿，沉朝颜随裴真扶剑小跑的背影望去。只见他面色凛然地往谢景熙面前一揖，声音里都是止不住地微颤。 “方才接到京兆府的消息，说有人在城东南角的青龙坊附近，发现了王寺丞离开宫宴时乘坐的马车。” 沉朝颜怔忡一瞬，直到听见谢景熙沉声追问：“那王寺丞人呢？” “王寺丞……”裴真语气凝重，回他到，“马车被发现的时候，王寺丞已经死于车上，同时……”他顿了顿，眼神不自然地瞟向一旁的沉朝颜道：“同时有侍卫说，在王寺丞从宫宴离开后，有人曾见霍小将军与他在翰林门前发生过口角。” “什么？！”沉朝颜错愕，难以置信地同裴真确认到，“霍起？” 裴真犹豫一息，还是为难地点了点头。 沉朝颜当即变了脸色。她头也不回地扎进身后的马车，冷声对车夫吩咐到，“去青龙坊。” * 马车出了谢府所在的崇仁坊一直往南，眼前便出现一片火光集结之处。 谢景熙和裴真跟在后面，叁人甫一下车，便见穆秋和金吾卫的一队巡卫已经等在了这里。他们身后，就是王翟那辆失踪的马车。 “郡主？”穆秋看见来人，目光先是扫过沉朝颜，而后落在了她身后跟着的谢景熙。 “参见郡主，”他拱手对沉朝颜一揖，又对谢景熙道：“谢寺卿。” 两人都没同穆秋寒暄，径直来到马车跟前。 谢景熙顺手取来旁边侍卫手上的火把，一把掀开了车帘。 逼仄昏暗的车厢内，静默地躺着叁具尸体。护卫和车夫分坐两侧，而正对门帘坐着的，便是王翟。 谢景熙探身入内，借着火把的光亮，仔细端详起面前的尸体——致命伤是喉间匕首，穿喉而过，几乎全部没入。尸体呈坐立姿态，略微僵硬，双眼微瞪，脸部和身体的肌肉并不十分扭曲。 似乎……死前并不是特别的恐惧。 谢景熙退后一步，抬头往车厢四处照了照。 护卫和车夫都是当胸一剑，位置极其精准地刺在心脏，应该是当场毙命。可奇怪的是…… 谢景熙思忖着，举起火把在车厢里绕了一圈。 车厢四壁除了从王翟身上喷溅而出的血迹，并未看见其他方向的血迹。那也就是说，只有王翟是直接死在车里。而其他人，是死了之后，为了方便运送，才被重新安置在车里的。 所以…… 谢景熙思索着退出马车，举起火把，将车帘从上到下仔仔细细地看了一遍——果然，在车帘正中的位置，一条半寸长的裂口映着火光，格外突兀。 “怎么样？” 沉朝颜跟上来，就着谢景熙手里的火光，也看到了车帘上那条不太明显的裂口。 她恍然又有些不解地道：“凶手是从外面动的手？” “何以见的？”谢景熙问。 沉朝颜道：“还原一下现场，凶手应该是一早埋伏在马车必经的某处，看准了位置和角度，直接从车外飞入匕首杀了王翟。而后车外的护卫和车夫发现了他，他干脆一不做二不休，把两人处理后，尸体都搬上马车，再驾车到这里的。” 谢景熙“嗯”了一声，又问：“现场可还有什么你觉得奇怪的地方？” 沉朝颜想了想，点头道：“照理说凶手的目的如果只是杀人，那应当在杀人后快速离开现场。也就是说，他既然一出手就已经解决了王翟，接下来要做的事应该是逃命，而不是再杀两个人，还将他们的尸体驾车带到青龙坊。” “况且……”沉朝颜一顿，拿过谢景熙手里的火把环扫四周道：“这里距皇城颇远，也不是什么荒郊野岭。把车驾到这里抛尸，实在是多此一举。” 深而静的夜，连月光都是冷的。 周围黑黢黢的树林连成一片，层层迭迭地压过来，风一吹，像无数重迭的鬼影。若是沉朝颜没有记错，在沣京城的东南角，有一片人迹罕至的荒林——是沣京城里的墓区。 一阵凉风掠过，将众人手中火把吹得晃荡，忽然有什么东西寒凉的一闪。沉朝颜接过裴真递来的火把，举至王翟尸体面前。 脑中有什么东西惊骇一响，发出一声断弦的铮鸣。 她恍惚地俯下身，目光落在王翟喉间那把匕首，想起方才裴真所说，有人看见霍起曾与死者发生口角——莹莹火色之下，匕首握柄的尾端，一截朱红的锦带格外扎眼。 沉朝颜想起今夜宫宴时，霍起给她看过的绳结，心头不禁漫起一股惊凉。她木然地凑过去，将那柄匕首照得更清楚了一些。 幽微火色之下，一个雕着火焰与刀戟的图腾赫然出现在眼前。 早年太祖皇帝征伐中原，从龙有功的武将世家皆被赐予了这样类似图腾的勋章。火焰与刀戟…… 确实是只有霍家才会有的东西。 想他此次回京本就境遇堪忧，如今若是再遇上这一件说不清道不明的“横祸”，落在王党手里，定然凶多吉少。 心里骤然一空，沉朝颜下意识就揪住了身旁的谢景熙，像抓住了唯一的那根救命稻草。当下朝局，如果霍起也被牵扯进去，她能够依靠的，就只有谢景熙了。 四目相对，两厢沉默。 从两人认识到现在，谢景熙从未在沉朝颜脸上看到过这样的神情。 那是一种，她从未给过他的，近乎于示弱的哀求。当初纠缠他查案的时候没有；被他带人围困到走投无路的时候没有；甚至在方才，麟德殿里被王党牵强附会、百般责难的时候也没有。 谢景熙一怔，觉得胃里刹那像是堵了一颗酸涩的青梅。 她的暗示他心知肚明，当下却只悠悠地瞥开了视线，态度冷淡地道：“霍起是从四品宣威将军，他的事，理应是兵部来管。” 沉朝颜一听就急了，拽着他的袖子不肯撒手，“可兵部尚书杜麾是个耳根子软的，他根本不敢跟王瑀……” “这关我大理寺何事？” “谢景熙！”沉朝颜怒极，但依旧控制着情绪劝说道：“大周开国以来，重案要案本就是由大理寺接手，怎么不关你的事？” 向来跋扈的人，难得为了谁收敛脾气，然而沉朝颜这难见的克制，却让谢景熙的脸色更沉了。若是没有记错，上一次在蓬莱殿外，沉朝颜就警告过他一回——她的东西、她的人，别人不可以擅动，利用也不行。 所以现在沉朝颜又是在做什么呢？ 为了“她的人”，毫不犹豫地要把他这个“外人”推出去挡刀么？ 谢景熙越想心里越不是滋味，他冷着脸不与沉朝颜分辩，转身便走。 “谢景熙！” 火光和噪杂之中，袖子再次被人从后扯住了。 面前那张总是张扬不驯的脸，如今竟少见地染上几分不甘。唇齿翕合，沉朝颜踌躇着，半晌才忍辱负重地挤出一句，“算我求你。” 一时周遭具静。 “求你”两字化作石子，将谢景熙最后的淡然也击穿。 更可恶的是面前之人似乎误会了他的沉默，还在兀自火上浇油，“只要你肯帮他，我什么都应你。” “什么……都答应？”谢景熙问，语气沉如暴雨前的积雨云。 沉朝颜被他这油盐不进的态度闹得烦躁，强忍脾气附和到，“嗯，不为难你、不缠着你、不惹你生气……” 眼见面前男人的脸色越来越差，沉朝颜心下一横，咬牙切齿地道：“等事情一过，我亲自向皇上提退婚的事总可以了吧？” “沉朝颜！” 突然的厉呵打断某人的絮叨。 沉朝颜一怔，看见谢景熙额角上突突跳着的两根青筋。 莫名其妙被吼了一顿，沉朝颜再是有求于人也忍不了了。她上前一步，仰头迎向谢景熙冷肃的目光，然不等她发作，面前的人咬着后槽牙，黑着脸拂袖走了。 “谢景熙！！！” 沉朝颜怒极，却不知夜色里的那人，捏得两只拳头都要碎了。 —————— 谢寺卿：好好好，自己受委屈不求我，霍起受委屈倒求上了？行行行，为了你那小破竹马，义正言辞把我推出去挡刀，可以可以，沉茶茶你很可以…… （丧失理智jpg. 颜颜：你想太多了吧……（挖鼻孔jpg. 第四四章针锋 子时正刻，黎明未至，正是一日中最暗的时刻。 霍起回京后参加的第一场宫宴，昔日同僚久未相见，难免开怀畅饮。他喝得有些醉了，中途被个小黄门领去侧殿小憩，宫宴快散场的时候才醒过来，匆匆驾车离开。 蹄声阵阵回响在幽暗的街巷，深夜的沣京像死一样寂静。身下一晃，马车忽然停了。 “将军……”赶车的车夫声音微颤，不待他说下去，帘外响起一个冷肃的声音。 “霍将军。”罗仁甫立于车前，缓声道：“烦请下车，随本官回刑部问话。” 片刻沉默，一只骨节分明的手从帘幔里探出，将面前的车帘一掀。 本次回京，霍起就料到王党居心叵测，不管当下罗仁甫逮捕他的理由是什么，见着眼前场景，对方的真实目的，霍起早已心知肚明。 火光从洞开的车门刺入，映出里面那个一身朱衣的少年。 霍起面色平静，目光缓而慢地扫过在场众人，融融火色落在他的眼底，说话的语气却凛如寒冰。他抬眸攫住罗仁甫道：“持剑强拦我的马车，罗侍郎这到底唱的是哪一出？” “霍将军，”一旁的金吾卫闻言上前，对着霍起一揖道：“卑职奉……” “你是什么东西？”霍起哂笑一声，对那名金吾卫道：“本将军是在跟你说话吗？” 侍卫吃了瘪，却又碍于身份不敢反驳，只得憋着口气，悻悻地退了回去。 罗仁甫哂笑，只道：“霍小将军好大的官威呀！” 霍起不说话，眼锋将罗仁甫上下一扫，“若是本将军没有记错的话，罗侍郎与我虽同为四品官员，但本将军还身负北庭侯世子一爵。既然罗侍郎说本将军官威大，我自也不好拂了将军的意。” 他大马金刀地坐着不动，抬头对罗仁甫道：“罗侍郎还没向本世子行礼吧？” 罗仁甫闻言，脸色登时就变了。他目露寒光，冷下声音问霍起，“霍小将军不问本官是因何而来？” 霍起睡眼惺忪地打了个哈欠，挠着脖子不耐道：“本将军没空跟你猜来猜去，你要说就说，不说本将军就回去睡觉了。” “大胆霍起！”罗仁甫怒喝，“你涉嫌杀害鸿胪寺丞王翟，不速速招认罪行，竟还敢跟本官大摆官威？来人！” “在！！！”侍卫回应，纷纷面向霍起拔出腰间佩剑。 罗仁甫命道：“将这嫌犯，给本官缉拿归案！” 长剑出鞘，发出一声破风的铮鸣。森白的冷光映上葳蕤火色，气氛霎时剑拔弩张。 “大人！”一名侍卫从远处疾跑而至。 罗仁甫侧身，不待他问，余光便见远处的深巷尽头，一列人马踏着火色而来。月色清冷，从顶头泼下，让人老远便能看到那架马车四角上的祥云瑞兽。 罗仁甫心下一凛，眼眸微眯地转过身去。 “罗侍郎。”车帘后传来一个冷肃的声音。 亲卫上前撩开车帘，扶出了里面的女子。 “臣等、卑职见过郡主。” 众人见到沉朝颜，纷纷行礼，唯有罗仁甫眼带不屑地拱了拱手，不怀好意地道：“夜深人静、更深露重的，郡主不在沉府待着，还在街头巷尾地瞎晃，这要是传出去……怕是不好吧？” 沉朝颜没说话，站在车头居高临下的看他。 方才她从青龙坊赶来的时候，便已猜到了王党接下来的动作。 王党此次找理由让霍起进京，就是抱着挟他当“人质”，威胁北庭侯霍连的念头。故而无论杀害王翟的凶手究竟是谁，王瑀都不可能放过这个正大光明囚禁霍起的机会。 而霍起，无论他是不是凶手，但凡落入王党之手，皇上少了手持兵权的霍家不说，只怕王瑀还会借机打压更多“异己”，进一步巩固自己在朝堂上的势力。 方才青龙坊的现场，不仅有京兆府的人，还有金吾卫的人。这就是说，在她知道消息的同时，很可能王瑀也通过金吾卫知道了一切。所以她只能托穆秋持玉符进宫求旨，而自己先来此处与罗仁甫周旋。 沉朝颜自知硬碰硬不是罗仁甫的对手，故而当下唯一的机会，便是一个“拖”字。 只要能拖到穆秋拿着圣旨前来，有皇上御笔亲书将此案交给大理寺，她料定就算王瑀感抗旨，罗仁甫都没那个胆子。 半晌，沉朝颜悄悄拽紧了广袖之下的双手，淡声道：“罗侍郎这么关心本郡主夜宿何处、要见何人，待在刑部做什么？不如明日我就向皇上请旨，让罗侍郎净了身去内侍省，来我跟前伺候？” “沉！……”罗仁甫气急，但碍着众目睽睽、君臣之礼，又只得把起了头的呵斥咽了回去。 他冷着脸扫了眼沉朝颜带来的亲卫，唇角浮起一抹得意。寥寥几个亲卫，不说王瑀派来的金吾卫，就是他带的刑部人手，都足以制服。 罗仁甫平复下来，举着手里的批文对沉朝颜道：“本官奉命缉拿嫌犯，还请郡主分清利害，不要干扰刑部办案。” 沉朝颜并不管他手里的公文，笑道：“宣威将军乃我朝武将，属兵部管辖，无论所犯何事，皆应由兵部先行审问。” 她逼近罗仁甫两步，又道：“如今兵部尚且不知霍将军罪名，罗侍郎却亲自来押人，本郡主也是好奇，罗侍郎到底是在为皇上办事？还是打着皇上的旗号，暗地里却当了别人的家臣？” 罗仁甫哂笑，浑不在意道：“郡主可别拿你巧舌如簧、乱扣帽子那招压我，臣在刑部十数载，什么样的穷凶极恶之人没见过，可不是被吓唬大的。” 月色火光之下，罗仁甫目光锐利如刀，钉在沉朝颜身上。须臾，他像是顿悟了什么，怔忡抬头望了眼天色。 虽同为刑部侍郎，与出身官宦的韦正不同，罗仁甫是实打实的寒门子弟。而此人如今不过而立之年，能坐上这个位置，除了与王瑀沆瀣一气，更多还是凭借自己的手腕和心机。察言观色、权力博弈的把戏，玩得自然比韦正精明。 他知道沉朝颜不肯吃亏的性子，若不是留有后手、静待援兵，断不会只带着这几个亲卫就匆匆赶来。 看来方才还是小瞧她了。 “你想拖延时间？”罗仁甫蹙眉，一抹森然的笑意爬上唇角。 沉朝颜心下一跌，回望他的眼神凛然如剑。 罗仁甫冷笑，不再与她纠缠。他对身后侍卫举手一挥，“拿下！” * 子时正刻的大理寺，讼棘堂内依旧灯火通明。 裴真扶剑从堂外疾跑而入，对谢景熙拱手道：“郡主身边的暗卫有消息了。” “怎么说？”谢景熙神色冷沉。 裴真被他不自觉的威压震慑，下意识清了清嗓，言简意赅地回到，“情况不太好。” 谢景熙的表情果然又冷了叁分。 裴真不敢卖关子，赶紧道：“郡主事先请了穆少尹去蓬莱殿向皇上请命，但据属下所知，穆少尹当下是被蒙将军的左骁卫堵在了兴安门。而郡主为了跟罗侍郎抢时间，只带了十几名亲卫赶往现场，如今两方已经动手了。” “罗仁甫竟然敢动手？”谢景熙声音冷冽。 裴真点头道：“王仆射下了死令，还联合御史台出了批文，罗侍郎有人撑腰，行事自然就不太顾及。” 一语毕，堂上陷入死寂。 桌案上的烛火静静地烧着，偶尔炸出一声突兀的哔剥。 裴真无措地站了一会儿，忍不住试探地问了声，“大人可要去那边看看？” 一句话向沉入大海的小石，连半点水花都不曾溅起。 谢景熙沉默地盯着案上的烛火发怔，身后灯树飘摇，映出地上他摇摆不定的影。 半晌，他才撑肘摁了摁酸胀的眉心，闭眼对裴真吩咐到，“你带这卷案宗去找千牛卫上将军，就说本官以此换他今日相助，去兴安门，无论什么方法，带穆秋手上的圣旨去接应昭平郡主。” “是！”裴真拾起案上的那卷案宗，脚步一顿，又转头问谢景熙道：“大人不亲自去么？” 堂上之人依旧无声沉默。而这样的沉默与往日那种令人生惧的无言比起来，更像是一种无奈的缄默。 跟着谢景熙这么多年，裴真自是见过他明目张胆的杀伐果断，也见过他算无遗策的借刀杀人。他知道谢景熙手里，握着半数朝堂官员见不得人的阴私，故而危急之时，他总是可以借力打力，独善其身。 可没有哪一次，裴真觉得他如同现在这般颓丧，所以他才会想多嘴问一句。 因为饶是迟钝如他，当下也能看出来，谢景熙对昭平郡主的关心，早已超越了单纯的伙伴界限。所以，才会叁番五次地暗中相帮。 谢景熙不答，裴真自然也不敢再问。他得令后提剑便走，转身却跟一名急奔而入的暗卫撞上了。 “大人！裴侍卫！” 那人对着两人一揖，语气凝肃道：“最新消息，对峙中霍小将军受伤，郡主劫持罗侍郎冲出包围，与霍小将军乘马往亲仁坊去了！” “什么？！”裴真错愕地看向谢景熙，却见他两步从桌案后行出，眼神凌厉地攫住暗卫，沉声将方才的消息又确认了一遍。 “是的！”暗卫点头，笃定道：“卑职亲眼所见，不会看错。” “不可能……”谢景熙怔忡。 对王瑀来说，霍起活着比死了有用，况且沉朝颜在此局中，根本就是无关紧要的角色…… 心头猛然一空，高处坠落的失重感汹涌而来，一瞬便拽住了谢景熙的心跳。 不对！这统统不对…… 今日一局，看似王党借王翟之死，从霍起撕开沉党的口子。 可他们都忘了最关键的一环——王瑀再是狠辣，也断不会用亲子的性命，去搏这胜算不明的一把。所以污蔑霍起不是目标，借王党之手除掉他才是！ 又或者…… 脑海中浮现国子监击鞠场上，沉朝颜坠马的那一幕。 心脏猛然一跌，双手在广袖下紧握成拳。 他怎么会忘了，以沉朝颜和霍起的关系，今日一局倘若牵扯霍起，沉朝颜必定赴局。所以凶手的真正目的除了借刀杀人，会不会还有一石二鸟？ 堂上烛火颤动。 谢景熙豁然转身，声音冰冷地对暗卫道：“我们分头行动。你带上卷宗去千牛卫，领圣旨来接应，其余人……” 他一顿，语气凛然地对裴真吩咐，“叫上大理寺所有侍卫，跟本官去亲仁坊。” —————— 谢寺卿：嗷呜！！！（变身jpg. 第四五章围杀 长街幽暗，静如深潭。急促的马蹄震响，在黑夜里发出空阔的跫音。 温热的液体渗透衣衫，沉朝颜侧头，看见肩膀上一片殷红的血迹。 “霍起？”她努力稳定心绪，温声安慰他到，“再坚持一下，别睡过去。” 身后的人却装腔作势地冷哼一声，然而牵扯到伤口，痛得他嘶出声来。半晌，霍起平复下来，笑着回怼她一句，“管好你的马，真是……颠得本将军屁股都肿了。” 两人从小打闹着长大，谁对谁都没个正形，沉朝颜早就习惯他的欠揍。她也知他当下是强打着精神宽慰，却不好揭穿，只得若无其事地“嗯”一声。 脑中不断闪现方才的冲突，沉朝颜可以确定——那支暗箭是对着霍起的胸口去的，绝不是失手，或者巧合。 可是，罗仁甫和王瑀怎么会有胆子对霍起下手呢？ 马匹奔驰，夜风拂起凉意，温热的血冷下来，粘在衣服上渗出阵阵森寒。马蹄声回荡在死寂的周遭，街道看不见尽头，笔直的一条，像通往黑暗的绝路。 思绪纷杂如浪潮，涨落间露出深埋于底的暗礁。心头猛然一跌，沉朝颜当即勒停了身下马匹。 “怎么？” 身后响起霍起的声音，他看了看周围的情况，似是不解沉朝颜为何突然停下。 手中的缰绳紧握，指节传来微微地胀麻，沉朝颜目光沉沉地盯向前路，倏尔自语到，“前面就是亲仁坊了。” 霍起抬头望了望，不解到，“亲仁坊又如何？” 沉朝颜沉声问他，“你知道谁住在亲仁坊？” 霍起一怔，片刻恍然道：“是驻兵安东的怀化大将军蒙赫。” 是了。 蒙赫是王瑀的人，这一点人尽皆知。 不仅如此，蒙赫驻兵安东都护府，手里也握着八万安东军的兵权。 如若霍起死在罗仁甫手上，对方不过一介文臣，王瑀为了息事宁人，大可将罗仁甫当成弃子，推出去顶罪。但倘若霍起是在怀化大将军蒙赫的府邸附近被杀害呢？ 王瑀不可能弃掉手握大兵的蒙赫，届时，蒙家和霍家，势必针锋相对、水火不容。 沉朝颜一怔，不敢再往下想。 今日之局着实古怪。 看似王党对霍起的有意陷害，实则确实雾里看花、危机暗伏。霍起也在此时反应过来，下意识想抽出腰间的佩剑。 暗夜的尽头传来窸窸窣窣的微响，密密麻麻、层层迭迭，像黑暗中幽行的鬼魅。经历战场生死无数，霍起几乎是一瞬间就明白了，这样的声音代表着什么。 “一、二、叁、四……十叁、十四、十五……” 霍起默数着围杀他们的刺客，将佩剑塞到沉朝颜手里，“拿着。” 他依旧是那副玩世不恭的样子，不许沉朝颜把佩剑还给他。“就你那叁脚猫的功夫，先顾好你自己。” 霍起笑得没心没肺，伏在沉朝颜耳边叮嘱，“等下我往北引开他们，你别下马，去亲仁坊找蒙括。告诉他我若是死了，我家老头子，绝对不会放过他蒙家。” 言讫不等沉朝颜反应，他便翻身下去，对着马匹后腿狠狠地一拍！ 沉朝颜只觉马身猛然一颤。 棕马往前猛冲，嘶鸣震耳。她下意识抓住手上的缰绳，才勉强稳住了身形。 “霍起！” 沉朝颜转身，只见黑衣刺客从街道两侧的围墙跃下，如巨兽张开的大口，将暗巷里那一点朱红吞没。 如此悬殊的实力，饶是霍起再厉害，也坚持不过一盏茶的时候。说什么让她搬救兵，屁话！ 沉朝颜怒极，驱马行出几步，便生生将马勒转了一个方向。 包围圈里，霍起凭借马匹暴冲的空隙，趁其不备，率先发难。他夺下刺客手中长剑，反手一挽。 血雾在夜色中炸开，两名刺客应声倒地。其余刺客见状微怔，很快便集结成四面包围的阵型，疾步往内逼近。 霍起本就受了伤，方才对付那两个刺客已然拼尽全力，如今更是强弩之末。他提剑挡下来者正面一击，却把自己的后心留了出空隙。 白光森凉地晃过眼前，手起刀落，濒死的紧张让霍起凛直了后背，然而随后却是一声马叫嘶鸣。那匹棕马猝然冲入包围，撞开刺客的同时，也为霍起破开一道突围的缺口。 “铖——” 一声金属擦刮破开凝滞空气。 火花在鬓边炸开，鼻尖都是焦灼的糊腥。后背撞上一个温软的身体，霍起怔忡，回头却见沉朝颜那双怒不可遏的眼睛。 “本郡主功夫再差，那也是你教的！下次再这么张口闭口叁脚猫，看我不抽死你！” 霍起一愣，继而笑出声来，可不等他再开口，一支箭矢破空而来。沉朝颜当即提剑，在两人周围绕了个剑花，只听“铖铖”两声，金属相击的火花过后，便是一股腥甜的血气。 一股黏腻的感觉浸过后背。肩胛下方传来火辣辣的痛感，后腰处很快便湿了一片。 看来对方确实准备充分，除了围剿的刺客，竟然还有暗处放冷箭的暗哨。如此防不胜防，今日之局怕是凶多吉少。 包围圈步步缩小，两人被逼至墙脚，退无可退。 清冷月色洒下，霍起看着地上两个背靠着背的影子，忽然问沉朝颜到，“说实话，从小到大，你有没有喜欢过我？” 沉朝颜一愣，语气严肃地确认，“实话么？” “当然。”霍起笑。 沉朝颜当真思忖了片刻，而后斩钉截铁地回了句，“没有。” 霍起笑出声来，紧跟着回了句，“我也没有。” 两人沉默，而后相视一笑，因为这份坦荡的感情。 “那我得跟你坦白一件事情，”霍起顿了顿，鼓起勇气道：“七岁那年的岁试，你作弊的事是我告诉你爹的，因为你让我一个人当了倒数第一。” 身旁之人陷入意料之中的沉默，须臾，霍起听到沉朝颜淡淡地道：“嗯，我知道。所以你以后每次私藏春宫本子的地方，都是我告诉你爹的。” “啥？！”霍起无语，欲哭无泪地道：“所以……就因为这件事，你偷偷报复了我六年？！” “嗯。”沉朝颜点头，承认得倒是坦荡。 “……”霍起哑口，突然就有点后悔刚才那个舍身换沉朝颜脱险的决定。 弯弓、搭箭。 对面的墙头上，锃亮的箭头对准两人，在月下泛着森冷的凉意。 沉朝颜忽然就有点惋惜，虽说她和霍起也算是过命的交情，可若是就这么死在一起，好像也确实有点遗憾。 “诶？”沉朝颜喘着气问他，“你说要是等金吾卫来，发现我俩的尸体背对着背，被乱箭扎得千疮百孔的样子。会不会以为我们是相互倾慕，所以才决定共赴黄泉的？” 霍起被问得哑口，想象了一下那个画面，不禁心中悲切道：“你好歹还跟人拜过堂，我呢？我算什么？我甚至连姑娘的手都没牵过。” “哎……”霍起叹气，翻掌向她伸出手去，颓然道：“所以还是别坐着等死了吧，我真怕皇上误会了，要把我和你葬在一处……” 利箭破空，数支齐发。 沉朝颜紧紧抓着霍起，两人挥剑挡开对方第一波攻击。霍起在沉朝颜的掩护下，顺手捞了个刺客当人质。 下一刻，又是十数支冷箭齐发。对方丝毫不顾及同伴的安危，人质身中数箭，像一团落在风里的烂布一样瘫软下去。 尸体拖慢了两人的速度。 蛰伏在近处的刺客当机立断，挥剑刺向霍起的脖子。 沉朝颜心头一凛，牵住霍起的手猛然回收，几乎是出于本能地想挥开对方的攻击。然而两人都已精疲力竭，沉朝颜挥剑失了准头，救下霍起的同时，将自己的后心暴露给了对手。 利刃在月色下泛着森白的光。 剑锋划过她已然散乱的发，云鬓散开，头皮都泛起寒意。她几乎是任命地往前一扑，下意识张开双臂，将霍起死死抱住了。 “噗——” 剑锋入肉的声音。 温热腥甜的液体像冲破桎梏地热泉，一瞬便湿了她的衣裳。 落地的一刻，她听见霍起的闷哼，身体撞上精壮的男体，还好她死死抱着霍起，临死一摔也有人做了肉垫。 心头那根绷紧的弦松了，沉朝颜头脑空白地趴在霍起身上，只觉四肢麻木，匀不出一丁点的力气。直到有人一左一右地架着上臂，把她从霍起身上扶了起来。 沉朝颜回头，却见目之所及尽是火把，不知何时已将沉沉暗巷照得犹如白昼。 “大人！” 人群之中响起一个熟悉的声音。 沉朝颜一怔，看见手扶佩剑的裴真从火把下跑过，对着人群后的某人一揖。 人墙火光之后，一个身着紫袍吉服的身影缓步而来。 面如冠玉，眸含星火，凛人的威压不怒自威，往那儿一站，就让在场之人皆数噤声。火色葳蕤，映上他黑沉沉的瞳眸，谢景熙目光沉冷地向下一扫，拂过面前一具具刺客的尸首。 “刺客共计二十人，诛杀十五，其余皆已服毒自尽。” “嗯。”谢景熙神色冷淡的应了一句。 言讫眼眸微垂，落在了沉朝颜因为用力，而尚还残留麻木的双手。 —————— 赶来救场的谢寺卿：我应该在车底，不应该在车里，看见你们有多甜蜜…… 第四六章裂裳 谢景熙的目光如有实质，像火把上迸溅出的火星。 沉朝颜被他这么一看，竟然生出点燎伤的惊痛，默默地将手背到了身后。 长街的尽头响起纷杂脚步，火光在眼前让出一条通路，沉朝颜抬头，远远看见罗仁甫带着刑部和金吾卫的人也赶到了。 火色耀眼，将深暗的巷子映得犹如白昼。逼仄的甬道挤满了人，两拨人马呈对峙之势，事态再度变得焦灼。 “谢寺卿……”罗仁甫望向眼前这位不速之客，一时怔忡。 穿过人群和火光，谢景熙沉默地行至罗仁甫面前，礼数周到地回了句，“见过罗侍郎。” 罗仁甫回过神来，拱手回以一礼，眼神犀利地扫过面前众人，道：“夜深露重，各衙都还未上职，谢寺卿带着大理寺前来，下官敢问一句，所为何事？” 谢景熙轻哂，也不跟他绕弯子，言简意赅地回了两个字，“拿人。” 罗仁甫哑口。 同朝为官数载，刑部和大理寺又是所谓的“兄弟衙门”，罗仁甫一直知道谢景熙并非那等舍身求法、刚正不阿的清流忠臣。 身为大理寺卿，他手里掌握着无数官员的阴私罪证，故而独善其身、左右逢源，以至于多年来王沉两党的权斗，从来都不敢往他身上牵扯。 可从如今的朝堂局势来说，谢景熙若不肯为王瑀所用，置身事外、坐山观虎斗才是最好的选择，况且像他那样步步为营、精于博弈之人，怎么会大张旗鼓地与王瑀作对？ 罗仁甫实在想不明白，他此番所图为何。 难不成，真如谣言所传，为了沉家那个人厌狗嫌的昭平郡主？ “罗仁甫！” 人群后，沉朝颜挥开侍卫的搀扶，扶肩踉跄行出。 火光下，罗仁甫瞳孔微震，目光停留在她身上那袭被血迹沾污的裙裳，半晌失语。 沉朝颜见状当即明白了——刺客和罗仁甫不是一起的。 那这就好办了。 沉朝颜凛下神色，故意沉声诘问，“你当街指使暗卫谋害当朝郡主和从四品宣威将军，罗仁甫，你该当何罪？！” “什么？不……”罗仁甫脸色一滞，当即辩解到，“下官只是奉命缉拿嫌犯，手下的人都有分寸，怎么可能对郡主和霍小将军痛下杀手？” “哦？”沉朝颜冷笑，问他到，“那依罗侍郎的意思，本郡主和霍小将军身上的伤，难道还是自己弄的不成？！” 罗仁甫心中一凝，转头看了眼旁边的金吾卫上将军秦策。两人眼神一对，立马明白了当前局势的诡异之处。 实则刚才围捕霍起的时候，他们就隐约觉察出不对。似乎除开刑部和金吾卫的人，他们之中还混入了几个身份可疑之人。比如那支射中霍起的冷箭，再比如霍起和沉朝颜身上那些触目的伤口…… 罗仁甫呼吸微滞，当即命人拿来中书省和御史台的批文，双手呈至谢景熙跟前道：“这是王仆射亲笔，白纸黑字要求下官拿人时注意分寸，切不可伤了霍小将军。” 他面向沉朝颜，继续道：“况且还有昭平郡主在场，就算给下官一百个胆子，下官也绝对不敢擅自做出那等当街谋害之事！” 沉朝颜的表情这才微微缓和，抬头对罗仁甫道：“霍将军不能跟你去刑部。” 罗仁甫脸色一滞，哂笑道：“郡主好大的口气。” “事到如今，罗侍郎还看不懂今夜之局么？” 沉朝颜一顿，神色肃然，“且不论那些刺客是谁的人，他们的目的都是借刑部、借金吾卫之手除掉霍将军。且我不信罗侍郎现在还看不出来，除掉霍将军不是目的，而是手段。对方真正的目的，不过是让王仆射背上谋害宣威将军的罪名罢了。” 她缓缓抬头，目光如炬地攫住罗仁甫，继续道：“罗侍郎不防想想，真到了那个时候王仆射会怎么做？” 罗仁甫的脸色逐渐变得惨白。 他出身寒门，能爬到今天的位置，全靠给王瑀卖命。没有家族的荫蔽，他这样的人，对于王瑀这种狼子野心、心狠手辣的权臣来说，不过一颗棋子。 能用则用，不用则弃。 相比起手握金吾卫的秦策来说，他不过区区一个刑部右侍郎。虽如今刑部空虚，吏部和礼部却都是王瑀的势力，要再提拔一个刑部侍郎，对他来说，左右不过是几句话的事。 故而沉朝颜那个问题，结结实实地戳中了罗仁甫的要害。 心中登时爬起一股惶然，罗仁甫欲言又止地看向谢景熙手上，王瑀亲笔批下的那纸逮捕文书。罗仁甫眯眼反问谢景熙，“本官好歹是奉中书省和御史台之命办案，敢问谢寺卿，今夜前来又是以什么名义？” “名义？”谢景熙唇角微扬，露出今夜以来第一个表情。“本官若说自己此番，是为了避免王仆射陷于一场精心算计的阴谋，罗侍郎信么？” 言讫，他不等罗仁甫再说什么，只将手头文书一扬。 明亮的火光跃动，那纸文书在明暗聚散中翻卷，直至最后化为青烟。 气氛凝滞，所有人都怔住了。 谢景熙竟然当着众人的面，将王瑀的批文付之一炬！ 良久，罗仁甫才从震惊中回神，惶惑地瞪向谢景熙，却半晌都说不出一个字来。 “罗侍郎不必紧张。”对面传来谢景熙沉冷的声音。 他动作悠缓地捻了捻指尖的青灰，温声道：“方才王仆射的那封文书，若是落到有心之人手上，只怕是会被当成王仆射滥用职权、以权谋私的罪证，故而……” 谢景熙一顿，脸色平静地看向罗仁甫，“还是烧了好。” 喉头像是被堵上一团棉花，罗仁甫怔愣地说不出话来。 他知道谢景熙行事狠决，却如何都没料到他竟有这样的胆量。若是他拿着王瑀的批文，罗仁甫还能推脱说今晚之事，乃王仆射之命，他只是奉命行事。 可如今批文被谢景熙这么一烧，他没了王瑀给的挡箭牌，之后的任何决定都只能是他罗仁甫擅自作主了。 罗仁甫吃了哑巴亏，气焰被压下去一半。 秦策是个从武之人，脑子没有文官的弯弯绕绕，见得批文被烧，当下怒喝，“谢景熙！你身为大理寺卿，行事无忌乖张、颠倒黑白。”说完也不再跟谢景熙分辩，只沉声对身后金吾卫吩咐到，“来人！将这知法犯法的乱臣贼子给本将军拿下！” 刀剑出鞘，乍现冷芒，好不容易缓下去的气氛，霎时又变得剑拔弩张。 谢景熙步履从容地往前一步，面不改色地挡在了秦策面前。 四目相对，谢景熙语气清淡地问秦策道：“秦将军跟罗侍郎很熟么？” 秦策被问得一愣，不知谢景熙是何意。然不等他说什么，谢景熙只继续道：“若是本官记得不错，金吾卫乃南衙十六卫之一，属帝王亲军，由皇上直接调动管控。所以……” 他转头攫住秦策道：“秦将军此番带人围捕霍小将军，有皇上的调令么？” 秦策脸色一白，当即噤了声。 既属皇上亲军，那便是除皇帝之外，无人能够擅动。虽说如今的朝堂之中，无人不晓他秦策是王瑀的人，但像今日这么大张旗鼓的为罗仁甫所用，确实是会授人以柄。 罗仁甫和秦策双双哑口，现场再度寂然。 “嗯，”谢景熙点头，了然道：“那就是没有调令了。” 他转身，故意问身后的霍起道：“将军可记得军队之中，没有调令擅自动用兵权，按军律该当何罪？” 霍起轻哂，“无令擅动军权等同谋反，按律，当斩。” 铿锵两字一落，恍如掷地金石。 秦策脚下一软，当即往后退了两步。 谢景熙却笔直地立于火光之中，深眸紧紧逼视六神无主的两人，朗声道：“大理寺！” “在！” “传本官的话，今日若有人胆敢谋反，可就地诛杀正法。” “是！！！” 众人齐应，声音响彻黎明前的黑夜。 刃光森寒，火把在头上焦灼地烧着，黑烟絮絮翻滚。 气氛回归剑拔弩张的状态，金吾卫和大理寺各不相让、针锋相对。然而千钧一发之时，长街的尽头响起急促的马蹄。 对垒两方闻声回头，及至走得近了，才看清火光之下的一人一马。暗卫疾驰而来，一马当先破开金吾卫的包围，为身后的马车劈开一条道路。 车帘掀开，身着绯袍吉服的穆秋俯身下马，将手中明黄的卷轴一抬。 “圣旨到！宣大理寺卿谢景熙听旨！” * 马车碌碌，行在空阔的街道，惊起几声犬吠。几人离开亲仁坊的时候，已过寅时。 千秋节休朝叁日，谢景熙便不必赶着当日的常朝。王党这次虽扑了空，但霍起依然是嫌犯，不可随意处置，谢景熙便命人先将他带回了大理寺。 他本想遣裴真将沉朝颜先送回去，然而那人一听霍起要被带走，便死活都要跟着一起。谢景熙心力交瘁，懒得跟沉朝颜多说。 今晚与罗仁甫和秦策的冲突，算是将他完全推向了王党的对立面。 入朝七载，他一直以来谨慎维持着的那份平衡就要被打破，这难免有悖于他一开始的初衷。他入京只为查明十年前的那场屠城惨案，霍起或者王瑀如何势同水火，跟他没有一点关系。 可他还是出手了。 谢景熙烦躁地压了压眉心，撩开车帘下了车。 讼棘堂后，谢景熙值夜用的寝屋内，一架围屏将李署令和谢景熙都隔在了外面。 方才的暗巷之中，沉朝颜受了不轻的伤，后背一剑，直从肩胛划到了后腰。好在划口不深，没有伤及筋骨，几番对峙搓磨，回到大理寺的时候，血倒是自己凝固了。 可这也着实让沉朝颜犯了难。 一是伤口的位置实在私密，不好直接让太医过目；这二嘛…… 沉朝颜咬紧下唇，试着脱掉身上的襦裙。 “嘶——” 干涸的血渍和锦缎沾到一块，连带着血肉都结了浅痂，若是硬撕，怕又是一场皮破血流。 沉朝颜不知道该怎么办，这个时辰，各间坊门未开，去找有金过来怕是天都亮了。况且，沉朝颜也不太想让有金看见她当下的样子。 “怎么？” 围屏外响起温淡的男声。 沉朝颜抬头，从铜镜里看见映在围屏上的那个人影。 心里突然没来由地一慌，她下意识去抓脱下来的外裳，然行动间牵扯伤口，一阵锥心之痛让沉朝颜轻哼出声。脚下一软，她被自己褪了一半的裙摆绊倒，手忙脚乱地就朝地上扑去。 呼吸微乱，腰上一紧。 男人的臂膀坚实有力，在胸口下方及时地一捞。他什么都没说，那阵擦过耳畔的呼吸像一片猝然飘落的柴薪。 沉朝颜只觉脸上一热，下意识便用双手抱胸。 然而这一抱，一股辛香的气味入鼻，沉朝颜发现自己慌乱之中，竟然抱住了谢景熙的胳膊。 —————— 颜颜：你老板就是想利用你，过河拆桥、背锅侠懂不懂？ 谢寺卿：嗯，所以不如顺了你老板的意，背锅背到底，这什么批文的，烧了吧。 罗仁甫：……夫妻搭配，坑人不累？ 秦策：……吵不过吵不过吵不过…… 第四七章飞醋 “别动。” 他的鼻息氲开在耳后和肩胛，裸露的皮肤很快便起了一阵颤栗。 身后之人却声音温淡，听不出丝毫异样。相比之下，倒衬得她当下的反应是做贼心虚了。胸腹处的手臂又收紧了些，直到谢景熙确定她站稳，才起身放开了沉朝颜。 镜子里的人目光落在她背上的伤口，眉心微微一褶，转身出了围屏。 堵在喉咙的一口气泄下来，沉朝颜摸了摸发烫的脸颊。可还不等她平复心跳，围屏外又响起那个温淡的声音。 “你背上的伤要用热水。”言讫也不等她回应，兀自再道了句，“我进来了。” 沉朝颜被这两句毫不相干的话怔了一瞬，下一刻，她便见那片紫色衣角又从围屏后绕了回来。沉朝颜赶紧扯来旁边的外裳往胸前捂紧，瞪着双眼，错愕地看着谢景熙。 他却将手里的铜盆往木架上一搁，捧着块湿淋淋的巾帕对沉朝颜命令，“转过去。” “哦……”沉朝颜应了一句，当真乖乖转过去了。 身后响起淅沥沥的水声，像叁月里忽然落下的一阵春雨，听得人心里无端就骚动起来。男人微凉的指拂开她背上的发，沉朝颜听见他依旧是那种波澜不惊地声音，“痛就告诉我。” 沉朝颜愣住，思绪从这里开始完全跑偏。 她知道谢景熙不是那个意思，说这话时也断然想不到那里去，但这种暧昧的句子，放在这样孤男寡女、衣衫半退的当下…… 听起来怎么都让人心跳失速。 沉朝颜深吸口气，默默抿起了唇。 谢景熙取来一把剪刀，先将粘在皮肉上的襦裙剪开，再轻轻将手里的巾帕捂了上去。 温热的水汽在伤口处晕开一点刺痛，沉朝颜身上一颤，忍不住哼了一声。那声音不大，却似带了钩子。 沉朝颜一怔，赶紧咬唇掐断了这令人想入非非的轻哼。她感到背上那只轻拭伤口的手微一停滞，身后之人的呼吸似也跟着重了几分。 一时间，这方小小的围屏之后，只剩下淅淅沥沥的水声和重却压抑的呼吸。 “你喜欢霍起？”头顶猝不及防响起谢景熙的声音。 他还是那副温温淡淡、公事公办的模样，饶是这样有些唐突的问题，他问起来也只像是随意兴起。 “啊？”沉朝颜被问得措手不及，梗着脖子解释，“我不是、我没有、你不要造谣！” 谢景熙依旧没有看她，只是接下来的语气明显轻快了些许。 “嗯，”他语气清淡，若无其事、又意有所指地追问：“那你为了救他，连命都不要？” 沉朝颜倒是坦白，“因为他对我来说很重要。” 谢景熙微怔，片刻才无知无觉地重复了一句废话，“很重要？” “嗯，”沉朝颜点头，“重要。” “为什么？”谢景熙问：“仅仅是因为你们认识很久？” 沉朝颜笑了一声，抬头从铜镜里看向身后那个低头忙碌的人，悠悠地道：“因为每一次遇到事情，都是他挺身而出。一边嘴上说着嫌弃，一边言不由衷。” “他是怎么挺身而出的？”身后的人不依不饶。 “那可就太多了。” 沉朝颜没听出他语气里的酸气，当真回到，“有一次我跟我爹赌气离家出走，身上没带钱，霍起就说他可以请我吃饭。我满心欢喜以为终于能吃什么好的，结果他从兜里摸出两个铜板，说可以买四个包子。哈哈哈哈……然后他就守着我坐在街边，看着我啃了四个包子。可是后面我才知道，他那时候也被他爹禁足呢，听说我离家出走了，翻墙出来找我的。当然回去就被他爹狠狠揍了一顿。” “还有，”沉朝颜说得兴起，继续道：“有次夫子收作业，有人想害我出丑，把一迭避火图交了上去。第二天弘文馆里的人都知道了，背地里笑话我不害臊，我怎么解释都没人信，还是霍起出来说，那个避火图是他跟我开玩笑偷偷换掉的。他说他信我不会做了不认，那次，他又被他爹狠揍了一顿。” “还有……” “好了。”沉朝颜还要再讲，却被谢景熙冷着脸打断了。 他唇角略微下压，脸上却维持着平静，语气浅淡地问沉朝颜到，“你很信他？” 沉朝颜却摇了摇头，说：“与其说是我信任他，不如说是他信任我。他总是可以放心把后背交给我，嘶——” 伤口上的手明显一颤，沉朝颜听见谢景熙凛声道了句，“抱歉。” 他依然是那种平淡的声音，继续道：“信任对你来说很重要？” “嗯。”沉朝颜点头，张口想说什么，最后却只欲言又止地回了句，“很重要。” 黏在伤口的衣料被一点点剥下来。 谢景熙不再说什么，沉默地取来药膏替沉朝颜涂抹。微凉的指腹生着薄茧，混着药膏清苦的气味，游走在皮肤上，生出酥痒的触感。 时间又变得难熬起来。 好在不多时，室外便响起裴真的声音。 “怎么？”谢景熙放下药膏，顺手扯过沉朝颜捂在胸口的外裳，将她裸露的背也轻轻盖上了。 裴真知道沉朝颜在里面，言简意赅地道了句“霍小将军醒了”，转身便识趣地退下了。 沉朝颜一听就来了劲，胡乱将外裳往身上一套就要出去，却被谢景熙扣住了胳膊。 “你就这么去？”他语气冷冽，落在她身上的眼神更是灼人。 沉朝颜下意识往铜镜里看了一眼，确实觉出一点不妥。 谢景熙放开她，转身打开床榻旁边的柜子，从里面抽出一件素白的里衣。“先把这个穿上，我让人给你找套小点的侍卫服换上。” 他说着话，把手里的东西递给沉朝颜，转身走了。 谢景熙的身量足足比沉朝颜高出一个头，故而他的里衣实在也是短不了。饶是将那袖子迭了又迭，套上外面的侍卫服，还是会露一截出来。 沉朝颜实在是想不明白，这人既然可以找一件跟她体型差不多的侍卫服，为什么不能顺带借一借那侍卫的里衣？ 她堂堂昭平郡主总不至于穿了不还。 腹诽间，她已跟着谢景熙穿过后院的廊道，来到大理寺官员值夜用的隔间。 霍起正半靠在榻上吃药，脸色虽然是失血后的惨白，但精神看起来还不错。他抬头见沉朝颜进来，露出点劫后余生的欣然，笑靥如花地望着她，唤了句，“沉茶茶。” 沉朝颜霎时就觉得鼻酸。 她瞥了眼脸色不怎么好看的谢景熙，揉着鼻子把汹涌的心绪都忍了回去。及至行到榻边，两人都只看着对方傻笑，不说一句话。 一旁的谢景熙实在是看不下去，故意清了清嗓，冷着脸对两人道：“劫后余生的话空了再讲，我们先理一理王翟这件事。” 言讫还有意无意地一顿，阴阳怪气地加了句，“可否？” “嗯嗯，好。”沉朝颜点头，行云流水地坐到了霍起身边。 “……”谢景熙看着手里那个推了一半的圈椅，黑着脸自己坐了下去。 “从哪儿开始理？”霍起一口闷完手里的药汁，用袖子擦了把嘴，目光灼灼地盯着谢景熙。 谢景熙瞟了他一眼，看着他那截沾着浓黑药汁的袖子蹙了蹙眉，片刻才移开目光问到，“左骁卫的人说，有人见你在翰林门外跟王翟发生过争执，可有此事？” 霍起一怔，并不否认，“对，我是跟着他从麟德殿出去的。” “你跟着他出去做什么？”沉朝颜问。 霍起看着她“啧”了一声，不耐烦地道：“还不是为了给你出口气？姓王那孙子真是皮痒得慌，居然敢对你动这种龌龊心思！” 他一边说，握紧拳头扬了扬，咬牙道：“这种人不好好挨老子几拳头，怕是不会长记性。” “……”谢景熙无语，想到沉朝颜方才说霍起信她，看样子还真不是夸张的说法。 “那他身上怎么会有你的匕首？”谢景熙问。 面圣不能携带利器，故而霍起的匕首昨日入殿前是寄存在了内侍省的房库。 霍起闻言从榻上坐直了些，双手在腰腹处环了一圈，惊愕道：“我的匕首落在内侍省的房库忘拿了！” “……”谢景熙强压脾气揉了揉额角，却听霍起道：“我昨晚喝多了，见了王瑀后也不知自己稀里糊涂走到了哪里，醒来的时候宴会都要散场了，走时匆忙，就忘了取回匕首。” “你昨晚到底喝了多少？”沉朝颜问：“我记得你酒量很好，怎么轻易就喝醉了？” 霍起摇摇头，道：“具体真想不起来了，只觉得喝着喝着头就开始犯晕，之后我就跟着王翟出去了。” 沉朝颜心中一凛，当即道：“是迷药，昨夜一定有人在你的酒里下了少剂量的迷药。” “啊？”霍起诧异，“哐啷”一拳砸在案几上，骂了句，“龟孙子！” 谢景熙从头到尾都显得很平静。他沉默地听他说完，转头问沉朝颜，“你觉得这个案子还有什么可疑之处？” 突然被问话的沉朝颜一愣，思忖道：“那可就太多了。” “哦？”谢景熙挑眉，“说说看。” 沉朝颜道：“第一，就是我之前便说过的，凶手为什么在杀了王翟之后不逃，反而要再杀两人，且驾车出城？” “第二，”沉朝颜道：“凶手用霍起的匕首杀人，看似嫁祸，却又嫁祸得过于明显，我们能想到这点，凶手不会想不到。所以他的目的一定不是污蔑霍起杀了王翟。” “第叁，青龙坊只是凶手抛尸的地点，那真正的案发地点又在哪儿？” “最后一点，”沉朝颜顿了顿，继续道：“凶手要能取走霍起的匕首，还能那么巧地让他睡过去，我想……那个人昨晚，一定就在宫宴上。” 一席话说完，舍内陷入沉默。 霍起双眼放光地看着沉朝颜，眼神里都是惊讶和崇拜。 谢景熙越看心里越不是滋味，起身要走的时候，裴真从外面进来了。 他拱手对着谢景熙一拜，道：“卑职带人从王寺丞离开的兴安门往南边各坊搜索，在崇仁坊附近，发现了车轮痕迹和新鲜的喷溅血迹，初步怀疑这里就是王寺丞遇害的现场。大人要亲自去看看么？” “要去！” 不等谢景熙答，沉朝颜先跳了起来，行动间拉扯伤口，疼得她咬牙“嘶”了一声。 “诶诶，走吧。”她兀自往外头走，绕过谢景熙跟前的时候被一把抓住了胳膊。 “你就呆在大理寺。”谢景熙声音温淡，语气却不容商榷。 不等沉朝颜反驳，霍起也从榻上跳了起来，激动到，“还有我！我也去！” 谢景熙不说话，侧头往榻上一扫，冷声吩咐裴真道：“霍将军乃大理寺嫌犯，当先行收监候审。” “啥？”霍起眼睛瞪得像铜铃，这才想起来自己当下的身份，一时也不知该说什么。 沉朝颜却先不干了，扯着谢景熙义愤填膺地道：“他身上还有伤，你怎么能把他关在牢里？！” 见谢景熙冷脸不理，她干脆又拿出蛮横无理的那套，抄手往榻上一坐，道：“你一定要关他的话 ，那就先关我吧！” “对对对！”霍起立即点头附和，“关她关她！” “？？？”沉朝颜无语，转头看向小鸡啄米的霍起道：“这……接下来不应该是你抢着要坐牢的剧情么？” “不不不，不用了，”霍起特别务实地摆手，“我怕黑。” “……”沉朝颜突然就明白为什么这人长得不赖，桃花却一直那么凋敝了。 这分明就是凭实力孤独终老啊！ 不等两人掰扯清楚，耳边响起门扉叩合的声音。 谢景熙不知什么时候已经走了，远远对裴真留下一句，“把这两人都给我关起来。” 末了还不忘叮嘱，“分开关。” —————— 颜颜：这么大的里衣怎么穿？！ 谢寺卿：开玩笑，我怎么可能让自己老婆穿其他男人的里衣。 P.S. 这一章是颜颜和霍直男的双向奔赴，只有谢寺卿一个人受伤的世界达成了。 谢寺卿：够了够了，你们真的够了。 第四八章廷议 yuzh ai wuvip.co m 谢景熙换上官服，驱车出了大理寺。寅时正刻，天边泛出一线青白的颜色。 他一夜未眠，如今到底是有些疲乏，便靠在车壁小憩了片刻。 “大人，到了。”裴真勒停了马车，转身撩开谢景熙的车帘。 黎明的天光下，街边已经有早出的百姓。几人围在大理寺侍卫拉出的界线外，凑热闹地交头接耳。侍卫拨开人群，谢景熙行过去，就着侍卫手里的火把查看起现场。 从事发到现在，正好是凌晨至黎明的时候，街上无行人无车马，车辙痕迹尚新，分辨起来并不困难。 谢景熙俯身看了看地上的血迹。 一左一右呈喷溅状，初步推断符合侍卫和车夫遇害的情景。 “这里是什么地方？”谢景熙问身侧的侍卫。 侍卫抱手一揖，“回大人的话，这里是崇仁坊。” “崇仁坊……”谢景熙起身，回头往马车的来处看去。 王仆射府邸位于宣阳坊，王翟的马车从大明宫兴安门出来，崇仁坊确实是必经之地。只是…… 谢景熙疑惑，问裴真到，“昨夜的兴安门，可是由左骁卫把守？” 裴真一怔，回了句，“是。” “怎么？”他不解，凑过去问谢景熙，“大人可察觉什么异样？” 谢景熙没说话，抬头看了眼既明的天色，回身对裴真道：“时候不早了，先准备进宫面圣吧。” * 大明宫，紫宸殿。更多免费好文尽在：i5 2yzw.co m 谢景熙到的时候，昨夜所有参与此案的衙门，已经全部到齐了。 王瑀面色铁青地站在御案下方，身后跟着刑部侍郎罗仁甫、金吾卫上将军秦策和左骁卫将军蒙括；与其对立的另一边，站着京兆少尹穆秋和兵部尚书杜麾。而其余四部和御史台也分别派有官员参与，众人屏息立于殿上，神色肃然。 “参见皇上。”谢景熙行至御前，对李冕俯身一拜。 “谢寺卿，”李冕目露欣喜，却强自镇定对他道：“昨夜王寺丞遇害一事，还请谢寺卿跟在场各位细说。” 谢景熙领命，言简意赅地将昨夜之事讲了。 然不等他说完，罗仁甫冷呲一声，“谢寺卿这么说的话，就有点避重就轻了吧？” 谢景熙侧头看他。 罗仁甫上前一步，对李冕拜到，“谢寺卿从头到尾都只说王寺丞遇害一事，却对此案嫌犯只字不提，这很难不让人怀疑谢寺卿的立场。” 话落，左骁卫将军蒙括拱手道：“昨夜，左骁卫有人在翰林门前，亲眼看见霍将军和王寺丞发生口角，且大打出手。” “而且根据金吾卫的消息，”罗仁甫附和，“霍将军从回京以来，多次与王寺丞发生冲突，且昨夜王寺丞的尸体被发现的时候，致命的凶器可是霍小将军的匕首。” 李冕闻言一怔，问谢景熙到，“真有此事？” 谢景熙没有否认，坦然道：“此事不假。” 此话一出，殿上哗然。 李冕目光扫过王瑀，登时就有些坐立难安。 然而谢景熙话锋一转，问罗仁甫道：“不知罗侍郎可看过王寺丞遇害细节的记录？” “当然。” “那好，”谢景熙道：“罗侍郎可还记得凶手是如何刺杀王寺丞的？” “从马车外，以匕首扎破车帘，刺入受害者要害。” “既是从车外动手，凶手如何确保车里的人就是王寺丞？” 罗仁甫哂笑，“那自然是亲眼看见王寺丞上了那辆马车，而后一路尾随。” “嗯，”谢景熙并不急着反驳，转而问蒙括到，“昨夜左骁卫在兴安门的记录里，于王寺丞之后出宫门的马或车，是什么时候的事？” 蒙括剑眉微蹙，道：“亥时叁刻。” “那敢问秦将军，”谢景熙转身看向秦策，“王寺丞的尸体是什么时候被发现的？” 秦策怔忡，却也只能如实道：“亥时叁刻。” “啊？”旁听的官员露出错愕的表情，无声地交换着眼神。 罗仁甫反问：“可是，凶手难道不能不走兴安门，而是从其他地方尾随王寺丞出宫？” “当然可以，”谢景熙道：“但方才大理寺已经发现了王寺丞遇害的第一现场，是在位于王仆射府的宣阳坊和兴安门之间的崇仁坊外。” 他转向罗仁甫，“两点之间直线距离最短。从翰林门穿过兴安门，再到崇仁坊，是一条纵贯南北的直线。王寺丞离开时是坐车，而凶手若是要绕道，至少需要骑马前往。那请问，凶手是如何带着一匹马翻越宫墙，赶在王寺丞之前埋伏在崇仁坊的？而且，凶手在杀人后驾车出城，弃车弃尸，又要赶在宴会散场之前回到麟德殿。谢某倒是好奇了……” 谢景熙一顿，视线攫住罗仁甫问：“霍将军难不成是会飞么？” “这……”罗仁甫被问得哑口，继续强词到，“又或许凶手是藏在王寺丞的车下，跟着他从兴安门出去的呢？” 谢景熙哂笑，声音温淡，“且不说在马车已经有人的情况下，凶手还能不能藏于车下。就说若是凶手一直躲在车下，那匕首飞入的位置，就绝不该是从死者的正面。” “如此来说，”穆秋附和，“凶手只能是提前等在崇仁坊，等到马车经过时再动手。” 罗仁甫不依不饶，“那也有可能是霍将军在确认了王寺丞的马车后，通过某种方法，向早已等在崇仁坊的凶手递去了消息。” “嗯，”谢景熙点头，“确实有这个可能。但如果是这样，那杀人原因就从激情杀人，变成了预谋杀人。可是……” 他一顿，复又道：“如果是预谋杀人，凶手为什么要在动手前，故意招惹受害者？他既已知道受害者必死无疑，何必急着出那口气，反而给自己招来怀疑？” 此问出，现场再也无人答话。 王瑀立于百官之前，回头看向谢景熙道：“谢寺卿说了这么多，有证据证明霍将军不是凶手么？” 谢景熙思忖，片刻仍旧如实道：“没有。” “呵……”王瑀冷哼，反诘到，“所以谢寺卿现在是空口白牙，就想为霍将军脱罪么？” 谢景熙了然一笑，“脱罪倒是言过其实，谢某只是提出此案疑点。就看王仆射是更想找到杀害王寺丞的真凶，还是只想以此为借口，牵制霍家。” “大胆！” 猝不及防被戳破心思，王瑀怒不可遏。 他转身攫住谢景熙，沉声反问：“老臣新历丧子之痛，要求严查嫌犯何错之有？反观谢寺卿之作为，昨夜兴师动众，不惜与刑部、金吾卫动手，难道真就襟直坦荡、铁面无私？” “王仆射不说，下官差点都忘了。”罗仁甫接话，“昨夜昭平郡主阻拦在前，大理寺冲突在后。若是下官没记错，谢寺卿与昭平郡主尚有婚约在身，而霍将军与昭平郡主又是青梅竹马的关系……” 他一顿，意有所指地补充，“这件案子交给谢寺卿主理……怕是不妥的吧？” 谢景熙并不反对，只问：“那依罗侍郎之见，王寺丞被害一案，该由谁来主理？” 罗仁甫微顿，眼神扫过在场众人，与王瑀浅浅地一撞。 “依下官之见，既然此案刑部与大理寺都牵扯其中，不便参与，不如……” 罗仁甫回头，看向众人身后道：“不如交给兵部和御史台协理，由京兆府主理。” “什么？……”躲在一旁打瞌睡的李京兆被这猝然的一句惊醒，昏花着老眼望向罗仁甫，“京、京京兆府？” “对。”罗仁甫点头，“京兆府本就负责京兆地区的案件，与王仆射和霍将军都没什么私人交情。故而臣以为，这样的安排最为合理。” 一席话说完，殿上再度陷入寂静。 事到如今，是谁都能看得出来，王仆射明知插手此案不成，剩下最好的选择，便是让谢景熙和昭平郡主也不能插手。 而正如罗仁甫所言，京兆府立场最为中立，将它推出去，谢景熙找不到反驳的理由。再加上李京兆本就胆小怕事，如今已然年过花甲，为了明年的顺利致仕，他也不敢不卖吏部和王瑀的面子。 故而现今来说，李京兆当真是王瑀最好的选择。 李冕当然知道王瑀打的什么算盘。 可对方有理有据，他一时也不知如何反驳，只能转向谢景熙，欲言又止地问：“谢寺卿，你怎么看？” “依臣看，”谢景熙当真思忖了片刻，“此方法可行。” “什、什么？”李冕挑眉，神色愕然。 谢景熙面不改色地将方才的话重复了一遍，只是末了话锋一转，转而对李京兆道：“那就劳烦李京兆多多费心，一定要护好霍将军的安危。” 都是官场上的千年狐狸，李京兆立即听出谢景熙的弦外之意，慌忙追问缘由。 谢景熙举重若轻地道：“也没什么，只是昨夜罗侍郎和秦将军围捕霍将军的时候，有几个刺客混入侍卫当中，导致霍将军因此受伤。” 李京兆闻言当即白了脸，却听谢景熙继续道：“且后来郡主和霍将军在宣阳坊附近，遭遇了二十名刺客的伏击，若不是大理寺及时赶到，后果恐不堪设想。” 他言讫一顿，看着额角冒汗的李京兆叮嘱到，“不管王寺丞之死，凶手是不是霍将军，有人想借朝廷之手除掉霍将军却是不假。想北庭侯霍连将军统率十万大军，前有叁子命丧沙场、为国捐躯。如今霍将军是霍侯唯一血脉，若是莫名其妙地死在了京兆府……李京兆这可是，没办法向霍侯交待了。” 一语毕，李京兆已经面如土色。 他颤颤巍巍地往殿上一拜，然而话没出口，人就已经先“识时务”地晕了过去。 李冕骇然大惊，慌忙配合地让福公公宣太医署前来看诊。 罗仁甫没料到李京兆这只老狐狸还能使出这一招，气得鼻子都歪了，却也只能无话可说。 大殿里一阵骚乱，一场廷议就这么不了了之。 紫宸殿的廊道外，谢景熙辞别同僚，走下台阶。 王瑀悠缓地走在后面，直到目送那个紫色背影从视野里消失。 “大人……”罗仁甫跟上来，甫一张口，就被王瑀挥手制止了。 他知道罗仁甫想说什么。无非不过就是宽慰他两句，说点什么“失之东隅，收之桑榆”这种毫无意义的废话。 本以为沉傅死后，沉党会如一盘散沙、不攻自破，却不曾想半路还能杀出谢景熙这么个意外。可他一向最不喜的就是意外…… 王瑀冷笑，转而问罗仁甫到，“从吾儿遇害到你拦截霍起，你说……他谢景熙是如何总是这么快知道消息的？” 罗仁甫闻言大惊，张皇解释到，“大人！这、这您可不能错怪下官了！您就是借下官一百个胆子，下官也万万不敢……” 王瑀挥手打断了他的话，“本官若是怀疑你，便不会同你说这些。本官只是好奇，分明你和秦策都是本官同时知会的，他偏偏等到谢景熙插手后才姗姗来迟……” 罗仁甫骇然，看向王瑀半晌无声。 “千秋节的点灯仪式，是在七日后吧？”王瑀问。 “回大人的话，是在七日后的亥时。” “嗯，”王瑀眸色沉冷，声音温淡地道：“不能为己所用之人，该当如何？” 罗仁甫怔忡，愕然失语。 不待他答，便听王瑀继续道：“谢景熙不能留，而秦策……” 王瑀一顿，继续道：“点灯仪式就是个机会。” 第四九章陈醋 沉朝颜最近天天往大理寺窜。朝卯晚戌，比正儿八经的大理寺官员还勤快。 这让裴真都很怀疑，若不是谢景熙不同意给她单独辟间房，这人应该是会直接住在大理寺的。不过，裴真一向把不准他家谢寺卿对这位昭平郡主的态度。故而面对她的日日造访，他也就睁只眼闭只眼了。 反正这两人一个大理寺卿、一个郡主，裴真谁都惹不起。 好在沉朝颜每次来都径直躲去软禁霍起的偏舍，不往谢景熙跟前凑，两人就这么相安无事了几日。 第二日，因着谢景熙前夜忙到丑时才歇，早晨来不及用早食。裴真便在谢景熙常朝的路上，替他买了块胡饼。 饶是如此，谢景熙也是直到下朝回了大理寺，才有空摸出胡饼随意啃上两口充饥。 两人在大理寺门前碰到了来窜门的沉朝颜。 裴真远远便见她拎着个叁层食盒，上面还用描金正楷提了“醉仙楼”叁个大字。 要知道醉仙楼可是沣京最有排面的酒楼，订座要提前十日不说，每日菜品都还是限量供应。 裴真心头一喜，想昭平郡主怕是惦记着他家大人的“救命之恩”，昨日见他忙于公务辛苦，所以今天才专程带了早食来慰问。真是天干偏逢及时雨，芝麻掉进针眼里。 于是裴真故意在后面清了清嗓，惹得沉朝颜回头看过来。 “谢寺卿？”沉朝颜一愣，目光随后便落在谢景熙没来得及收回去的胡饼上。 四目相对，谢景熙倒还淡然，沉朝颜的神情却是肉眼可见地紧张了起来。她若有似无地退了两步，将手里的食盒不自觉地往后藏了藏。半晌，才多此一举地憋出一句，“好巧啊。” 谢景熙面不改色地“嗯”了一声，可裴真却觉出周围空气的冷凝。 两厢沉默，气氛愈发的尴尬。 谢景熙一言不发、一动不动地盯着沉朝颜手里的食盒，那样子怎么说呢？ 裴真觉得，这一刻的谢寺卿，就像是路边一只叼着根烂骨头的大黄狗…… 而沉朝颜也当真是“郎心如铁”，不仅丝毫不起怜悯之心，还生怕大黄狗要抢她东西似的，戒备地道：“那您快去忙吧，我就不打扰了。” 说完便拎着食盒，往偏舍方向跑得飞快。 裴真有些赧然，本想宽慰他家谢寺卿两句，然而甫一张口，手里就被塞进了半块胡饼。 谢景熙眸色阴冷地瞥他，沉声吩咐了句，“扔了。” 经历过上一次扔手脂蔻丹的教训，裴真哪敢再多嘴说什么，老实应了句“好”，而后一溜烟儿地跑了。 好在他家谢寺卿脾气虽然奇怪，但情绪一直稳定。特别是一忙起来，他更是全心全意，腾不出心思去考虑其他有的没的。 傍晚过后，沣京城的暮鼓开始敲了第一次。 裴真看着谢景熙案头上的公文，颇为自觉地留下来值夜。 大周官员虽然薪俸一般，但一日叁餐衙门都会管。裴真端出公厨给谢景熙留好的饭，捧过去的时候，发现饭菜都已经凉了。 这个时辰，衙门的公厨早已下职，他们只能自己起灶点火再热。 好在谢景熙不是个挑剔的上司，他接过裴真递来的食盒，一边看着公文，一边就把饭菜都吃了。 马上就是十五，夜月更明。夜风从半掩的窗户探进来，顺便送来一串轻快的笑声。 裴真和谢景熙一怔，屏息凝神的同时，还听到什么东西正在烧沸翻腾。 不等裴真想明白自己听到的是什么，谢景熙的表情已经肉眼可见地沉下来。他沉默着，起身出了讼棘堂，一言不发地往软禁霍起的偏舍行去。 廊道上夜色沉沉，一直到偏舍门前都没见几个人影。 看守的侍卫见了谢景熙抱拳，一句“大人”还没出口，便被他抬手挥停了。 不知出于什么样的心理，谢景熙没有让人通报。 几盏风灯在檐下打了个旋儿，他缓步行至房舍外，从敞开的窗户远远地看着里面两人。 沉朝颜还是那副铺张浪费的作派，小小一间房舍内，四处都点上了灯，将里面照得犹如白昼。一个火炉子在案边腾腾地烧着，上面一口小砂锅，正嘟嘟地往外冒着热气。水汽氤氲，在两人之间化作缭绕的白雾。 明明是简单的场景，谢景熙却没来由地从里面看出点关于“家人”的温馨。 他记得沉朝颜说过，霍起很信任她，而这份信任对她来说，很重要。 可是隐姓埋名的这些年里，谢景熙已经忘了“信任”是什么。他像一个被蛇咬怕了的人，蜷缩在自己划下的界限内，害怕着每一条井绳。 心里倏然窜起一股空落，此景此情像是一场诡异的梦境。叁人同在一个屋檐下，他却是梦外那个无法融入的影子。 裴真不知道谢景熙怎么了。 就在他驻足屋外的片刻，他身上那股生动的情绪瞬间消弭，化作了一贯的空茫。若不是此刻明显的对比，裴真都快要不记得，自己多久没见过这样的谢寺卿了。 “大人……”裴真行过去，话未出口，便听谢景熙声音淡漠地对他吩咐，“从今日起，不许沉朝颜再私下探望霍起。” “啊？”裴真讶然，一时竟也语塞，“那…… 要是昭平郡主不肯呢？” 谢景熙侧头看他，眼神犀利，“那就让她来找我。” * 翌日，沉朝颜照样拎着个食盒去找霍起。 然而屋内人去楼空，她怔忡片刻，抬头确认的时候，碰到了“恰巧”从这里经过的裴真。 “郡主……”裴真微赧，不自然地凛直了后背。 沉朝颜免了他的礼，瞟眼身后的屋舍问：“霍起怎么不在？” 裴真轻咳两声，却也只能如实回到，“霍将军昨晚被收进了大理寺狱。” “什么？”沉朝颜惊讶，追问到，“为什么？” “咳咳……”裴真心虚地移开了双眼，对着沉朝颜抱拳老实道：“大人说……这是大理寺的规矩，郡主若是有什么异议，可以亲自去问他。” 沉朝颜听完脸色一沉，转身就往讼棘堂去了。 今日常朝下得早，谢景熙辰时就用完了早食。沉朝颜到的时候，他已经开始处理政务。 门前的台阶响起一串脚步，紧接着就是门扉猛然拍上隔扇的响动。侍卫追在后面，正要开口，被谢景熙举手挥退了。 身后的门扉闭合，沉朝颜看着书案后面那个执笔缓书的人，胸口像烧了一团柴薪。她故意站着没开口，本就沉闷的讼棘堂，此刻更像是盖了一整片的积雨云。 对面的人恍若不知，依然埋头做自己的事，把堂下的沉朝颜当了空气。 她真是要给这莫名其妙的人气笑了。 沉朝颜本就不是个隐忍的脾气，如今被这么一激，火气又长了叁分。她越看他这副置身事外、云淡风轻的样子越觉不快，思忖间，沉朝颜叁步行至案前，逮着谢景熙手上的笔就是一抽！ 笔杆脱了手，在谢景熙手上留下一片墨迹。 饶是如此，谢景熙也只是略微地一怔，摊手看了看，便往门口的净手盆去。 “谢景熙！” 沉朝颜对这人的态度忍无可忍，仰头挡在他面前诘问，“你不是让我亲自来问你？我来了，你这态度又是什么意思？” 面前的人脚步一顿，神情寡淡地垂眸看她，只道：“本官是让郡主有话就问，不是让郡主来兴师问罪、耍威风。” “我！……”沉朝颜将嘴边的脾气忍回去，瞪他道：“那我问你，你为什么把霍起关大牢里？” “怎么？”面前的人一脸淡然，理直气壮地反问，“他本就是我大理寺的嫌犯，本官这么做不应该么？” 沉朝颜被他这句气得失语，半晌才拽紧拳头道：“大牢里人员复杂，情况不定，那晚那些刺杀他的人你也看到了，万一他们混进大牢，或者买通大理寺的几个狱卒和衙役，暗杀了他怎么办？！” 也不知哪句话触到了谢景熙的逆鳞，只见他眉心微褶，表情又比方才冷了几分。他目光沉冷地攫住沉朝颜，声音悠缓却不容置疑，“这是我大理寺的公务，与郡主何干？” 沉朝颜愣住，面前的人却径直绕开了她，一副不愿再费口舌的模样。 她隐约觉出谢景熙今日的不对劲。 虽然他一直是冷漠疏离、生人勿进的，可之前好歹顾及着脸面、顾及着君臣之礼，淡漠也是块陈年的冰。可如今，沉朝颜总觉得他是故作冷静，就连沉默都像冰层之下的湍流，暗藏的全是情绪。 也不知道哪阵奇思让她恍然，沉朝颜转头看向那个冷漠的背影，鬼使神差地问了句，“你该不会是……吃霍起的醋吧？” 此话一出，堂上寂静。 那个身着官服的身影突然顿在距离净手盆叁步的地方，再也不动了。 沉朝颜疑惑地看他，只见十叁銙金玉带掐出的劲腰上方，胸廓缓而沉地翕动。 谢景熙没回头，依旧用那种不近人情的声音，将方才的话重复了一遍。“霍起是大理寺嫌犯，理应收监候审。我大理寺执行公务，请郡主不要干涉。” 绕了一圈，话题又回到最开始的地方。 沉朝颜算是看出来了，谢景熙叫她过来，纯粹就是为了无理取闹、耍耍官威，根本没打算跟她解释什么首尾。 行。 沉朝颜冷笑，无理取闹谁不会啊？ 要论任性跋扈耍脾气，全沣京她若排第二，没人敢说自己是第一。 于是沉朝颜懒得再辩，广袖一甩就出了讼棘堂，往大理寺狱的方向去了。 她弄出很大的响动，拔腿走得飞快，一来是胸口确实憋得慌，二来当然是为了故意挑衅谢景熙。既然要来招惹她，就不能光是她一个人生气了。 那可不划算。 沉朝颜嘟嘟囔囔地骂着谢景熙，一边埋头冲得飞快。眼见已经冲出讼棘堂所在的内院，沉朝颜忽闻背后一串沉重的脚步。 大步生风，怒气冲冲。 她不记得自见到谢景熙起，有没有见过他这样步履急切的时候。故而当下便知，他是真的生气了。 大仇得报的欣然和一丝直觉的恐惧交杂滋长，沉朝颜心跳怦然，几乎当即就提裙跑了起来。可她一只脚方才迈过门槛，身后一个高大的阴影就笼了上来。 沉朝颜低着头，眼看自己的影子被身后那人吞噬，竟下意识就叫起来。然她甫一张口，一段紫色官服的袖子就往她腰腹处一捞！ “啊！救唔唔……” 到了嘴边的两个字被生生扯碎，沉朝颜只觉脚下一空，接着便是眼前景物走马灯似地转开了。 隔开讼棘堂和前院的那扇垂花门越来越远，直至两扇海棠纹隔扇门盖过来。 “谢！唔……” 背上一痛，耳边响起几声门扉砰訇。 沉朝颜错愕抬头，却撞进那双怒极欲极的瞳眸。 —————— 孤独淋雨谢大黄：呜呜呜呜呜居然偷偷给霍小黑送食物又送温暖，不来找我是吧？！那我非逼你来！ 委屈暴走谢大黄：呜呜呜呜呜她居然说我吃醋，她知道我吃醋都不哄我，还要去找霍小黑！好生气好难过…… 颜颜暴怒挽袖：惹事是吧？！来啊！来！我能打十个！（摔酒瓶jpg. 无辜躺枪霍小黑：……所以这又关我什么事？（抽烟jpg. 第五十章刺客 风乍起，吹得地上的阳光都晃动。 周遭倏尔无声，沉朝颜感受到面前那人沉而急的呼吸——湿湿热热的扑上眉眼和脸颊，一股热意便顺着皮肤，从耳后蔓延到脖子，再从脖子一路向下…… 心里忽然就有一些奇怪的念头疯长，像春雨之后的芒草。 沉朝颜心跳一滞，忽然就不敢再看谢景熙的眼睛。她撇头想躲，可是动作还没起，后勃颈就被一只男人的大掌精准扣住了。 他强势地不许她转头，也不许她躲避，像一只叼住猎物的野豹。 从来都胆大包天的昭平郡主，头一次噤若寒蝉。 她错愕的盯着眼前的人，感觉到他的手心有什么滑而凉的东西摩挲过她的肌肤，漫出一股淡淡的书墨香气。 沉朝颜一怔，想起方才她抽笔之时，粘上他手掌的那片墨迹。 所以，那种凉滑的触感，竟是因为他掌心的汗么？可谢景熙久历官场，什么样的场面没见过？ 沉朝颜实在是想不明白，他此刻究竟是想到了什么，才会紧张到汗晕墨渍的程度。 他不会是想…… 她目光流动，鬼使神差地就落到了面前那张薄而锋利的唇。胃腹里涌起一股燥热，沉朝颜忽然觉得嘴唇有点干，下意识就舔了舔。 这个简单的动作就像是一记响指，亦或是一个巴掌。 日光穿过身后的隔扇门，落在对面人的眉眼。瞳眸轻微地一颤，几息吐纳过后，谢景熙终于恍然地松开了施加于她的桎梏。 覆于颈侧的压迫撤离，沉朝颜只觉呼吸都顺畅了几分。 她浑身乏力地往门扇上靠，不及站稳，便听谢景熙沉声对外面唤了句，“裴真。” “在！” 门外立即响起裴真的回应。 沉朝颜愕然，不禁怀疑裴真是不是从一开始就候在了门外。 门扉被推开，谢景熙绕开沉朝颜行了出去。 她浑浑噩噩地听见谢景熙对裴真吩咐，“送昭平郡主出大理寺。” 沉朝颜一愣，跟着追了出去。而谢景熙头也不回，行下台阶，兀自跨过垂花门往前院去了。临了还留下一句，“今后没有本官应允，不许她再入大理寺。” 莫名其妙被下了逐客令和封杀令的沉朝颜尚处于恍惚之中，等她回过神，那个喜怒无常、晴雨不定的人，早已走得没了影儿。 “郡主……”裴真畏畏缩缩地凑过来，伸手往她面前战战兢兢地一延，嗫嚅着道了句，“还请不要为难卑职……” 债主惹了事就跑，沉朝颜一肚子火气没处发。她咬牙踹了裴真两脚，怒气冲冲地自己走了。 裴真：“？？？？” * 叁日后就是千秋节的点灯仪式。 因着此次千秋节是李冕的束发礼，故而今夜的仪式上，皇上不仅会携百官登楼赏灯，还会有沣京百姓和外地官员专程入京，瞻仰圣颜。 为了确保今晚城内的治安，各衙门都被借调了人手去协助金吾卫。 裴真整顿好了一切，进门向谢景熙告辞。 其实今日除了几个负责治安的衙门，其他地方都是不用办公的。裴真扶剑站在讼棘堂门口，看着灯影里伏案的谢景熙，幽幽地叹出口气。 “怎么？”堂上的人埋头执笔，声音温淡地问裴真，“准备好了？” 裴真一怔，心不在焉地应了一声。 “准备好就快走吧，”谢景熙拾起案上另一卷公文道：“别去晚了。” “哦……”裴真扶着剑，有些犹豫地对谢景熙道：“大人，要不……您还是让林队正带他们去吧，我在这儿陪着您，等下您不也要去朱雀楼登楼点灯嘛？” 执笔的手一顿，谢景熙抬头不解地问裴真，“怎么了？你不想去？” “也不是……”裴真踟蹰。 毕竟，他也不好告诉谢景熙，他之所以这么说，都是因为从今早起，他的右眼皮就一直跳个不停。 左眼跳财，右眼跳灾。 裴真本来是不信的，可看着四下空阔的讼棘堂，他总觉得心里惴惴。 谢景熙却全然不觉，瞟了眼不远处的更漏，催促道：“不是就快走，去迟了耽误正事。” 裴真张了张嘴，可话到嘴边还是咽了回去，怏怏地走了。 戌时正刻，距离百官登楼的仪式还有半个时辰。 南衙本就离朱雀楼不远，从大理寺过去，只需要一盏茶的时间。天色已然黑透，远处有渺远的人声喧哗透过夜风幽幽散散地传过来。 谢景熙压着酸胀的眉心，放下了手里的笔。 “大人！大、大人！” 门外有一人着衙役服，着急忙慌地跑进讼棘堂，低头就往地上一跪。 “怎么了？”谢景熙望向堂下之人，略微诧异。 那衙役似乎惊慌过度，只顾埋头擦着额角的汗，半晌才断续地扯出一句，“霍、霍小将军出事了。” “什么？！”谢景熙愕然，起身询问，“出什么事了？” 那衙役将头埋得低低的，半晌才支吾道：“食物里有毒，霍小将军……似乎快不行了。” 谢景熙闻言，脸色铁青。 他当即径直绕过书案，往门外行去。月上中天，清冷的光落到脚下的台阶，白凉凉的，晃得人心头微凛。 脚步一顿，谢景熙忽觉今日的大理寺，似乎冷清的有点异样。饶是因为登楼点灯被调走了半数人手，内院职夜的人也不该一个都见不到。 他心里忽然就起了警觉，驻足望向身后之人，问他到，“派人去请太医了么？” 那人一怔，赶忙低头回到，“请了。” 谢景熙不动声色的打量他，眼尾渐渐浮起一抹冷意。他转身攫住眼前的人，凛声追问：“看守是从哪个门出去的？” 那人有一瞬犹豫，支吾着半晌没有回答，头却越埋越低。 “怎么？”谢景熙问：“不会说话了？” “不、不是。”那人依旧一副战战兢兢的模样，模棱两可地回了句，“卑职看着，似乎是从左偏门出去了。” “哦？”谢景熙挑眉，语气平静地道：“左偏门离大理寺狱最近，按常理来说，确实应该是从这里出去的。” “嗯，是是。”那人闻言赶紧附和，又将头垂得更低了一些。 夜里凉沁，风将廊下灯笼吹得转起来，映出地上两个晃荡的人影。那人站在廊下的暗影里，始终不见真颜，但他抱于身前的手，却开始随着风灯轻颤。 一段月色转过，谢景熙看见他藏于袖口下的一截黑色里衣。 “大人？”面前那人似犹不解，抬头怔忡地问：“您不去看看么？” “不急。”谢景熙点头，问他，“大理寺狱分明有重兵把守，刺客是如何进去的呢？” “这……”那人踟蹰，只能敷衍道：“卑职也不是很清楚，大人还是亲自去看看吧。” “嗯。”谢景熙应了，提步往前。 然而下一刻，他脚步猝然回转，反手就往身后那人的脖子抓去！ 突如其来的变故打得那人措手不及，他连忙往后滑出一步，后背猛地撞上身后廊柱。 “啪！” 廊下一盏灯笼落地，当即簌簌地烧起来。 茜纱焦黄，火光跳跃，渐渐映出面前那个衙役。 果然。 正如谢景熙所料，这是一张他从未见过的脸。 他逼视那人，哂笑到，“本官既知有人想杀霍将军，又怎么会大张旗鼓地将人扔进大理寺狱？” “所以，”谢景熙一顿，“你根本就不知道霍起在哪里，本官说的对吗？” 那人一听，登时就变了脸色。他自腰后抽出一把匕首，径直朝谢景熙的前胸刺去！ 谢景熙侧身退避，匕首划破他的朝服，在前襟上留下一道长长的破口。 刺客瞳眸微震，没料到对方一介文官，竟然反应如此迅速。毕竟入京八年有余，谢景熙身边除了谢夫人和谢国公，无一人知道他会武。 可是当下形势所迫，谢景熙顾不得多想，趁刺客愣怔的一息，抬手往他小臂上狠狠一击！ 匕首落地，在寂夜里发出一声刺耳的铮鸣。 刺客见状不妙，不再与谢景熙纠缠。他转身在廊柱上一蹬，借力飞出一段距离，径直往大理寺狱卒值夜的房舍跑去。 谢景熙心下一凛，当即紧追出去。 然而今晚的大理寺着实奇怪。 刺客从讼棘堂绕过存放卷宗的案牍馆，一路畅行，竟然连一个守夜的巡位都不曾遇到。这么一来，那刺客只能是提前调查好了侍卫今夜的巡逻路线了。 可谢景熙越想越觉诡异。 以那日刺客计划的缜密看来，对方既然能调查巡夜的路线，怎么可能在不知霍起身处何处的情况下，就贸然行事。 况且，就算对方是要探听霍起的消息，大理寺还有其他人可以入手。直接像方才那样来接近他，实则是最为冒险的一个选择。 那么，对方又为何舍近求远，偏偏要铤而走险呢？ 思忖间，谢景熙已经跟着刺客进了侍卫值夜时歇息的值房。这里位于大理寺东北的一处死角，离得讼棘堂很远，此时屋内没有点灯，唯有窗棂上的一抹冷月，勉强照出屋里的摆设。 只见那抹暗影快速从窗口一闪，便从屋内跃了出去。刺客回头望了他一眼，眼中鬼魅一闪即逝。 下一刻，身后的门扉被猛然拍上。 与此同时，刺客方才跃出的那扇监窗，也被他用一根手臂粗的木棍给抵住了。 听觉被眼前的黑暗无限放大。 谢景熙听见金属撞击木框的闷响——有人把门和窗都上了锁。 他心下一凛，行至另一扇监窗处推了推，发现这里的窗户早已被人钉死了。 原来是这样。 心中升起一种从未有过的空落，原来他方才的直觉都是对的。 那刺客此行的目的根本不是霍起。 而是他。 —————— 裴·苦命打工人·真：我没惹你们任何人……（抽烟jpg. 所以谢大黄根本不是把霍小黑关大牢，只是处于安全考虑把人转移了，然后放出烟雾弹。奈何老婆太凶，谢大黄心如死灰，抱着他最后的倔强不肯说明。 谢大黄：我和我最后的倔强……（抽烟jpg. 第五一章杀气 花天锦地，人流熙攘。戌时叁刻的朱雀楼，早已是车水马龙、万人空巷。 火花飞舞，人声喧哗混杂着丝竹锣鼓，一浪一浪，如潮水震颤着耳朵。大街小巷、檐下廊道，到处都是红色灯笼，楼下的舞狮舞龙队伍手持火把，红焰跃动，将黑夜照得通红。 沉朝颜跟着皇室宗亲登上高余五丈的朱雀楼，只觉今夜整个沣京城都在脚下沸腾。 “阿姐！”李冕扭头过来，指着天上炸出的一串烟火兴奋道：“你看！那居然是条龙！” “哦……哈哈……”沉朝颜百无聊赖地敷衍，眼神越过李冕，在他另一侧的文官队伍里穿梭。 自上次和谢景熙不欢而散，他当真是一连几日都没让沉朝颜进大理寺的门。沉朝颜憋了一肚子的气，无奈连谢景熙人都见不到。好不容易逮着今日想“一雪前耻”，可这人又左等不来，右等不来。 真是…… 奇怪。 她错开李冕的脑袋，第叁次把那帮人从紫色官服扫到了绯色官服，仍然没有找到谢景熙。这实在是太奇怪了…… 沉朝颜只道这人骨子里狂妄是一回事，但表面上从来都是端方雅正、克己复礼的君子模样。像今日这般缺席前朝大典，实在不是他贯常的作风。 沉朝颜越想越觉怪异，干脆往后绕开李冕，偷摸着往人群后挪了挪。然而这一挪，她冷不防撞上一人。 “哎哟…… ” 那人声音沙哑，略显苍老。 沉朝颜怔忡，回头果见被人搀着的国子监祭酒张龄。 “你！……”搀扶张龄的人正要发作，抬头见到来人是沉朝颜，责问的话哪敢再说，只得恭敬拜到，“臣见过昭平郡主。” “郡主？”不等沉朝颜开口，张龄先笑起来。他依旧是白绫覆眼，面目温和，戏谑地问沉朝颜到，“怎么？莫不是在寻谢寺卿？” 沉朝颜被他这副看热闹的样子弄得有些羞赧，轻声回了句，“没有。” 张龄笑着轻咳两声，不再逗弄沉朝颜，只道：“若要寻谢寺卿，恐怕真要叫郡主失望了。老夫方才本想去问他关于典籍修订的事，问过礼部的人才知道，他竟然还没有来。” 他一顿，颇有些嗔怪地道：“顾淮这人一向守礼，这么没有规矩还是第一次。老臣碍于身份不好说什么，只能劳郡主费心规劝。” 他说完对着沉朝颜一揖，由人扶着走了。 “砰！” 一声巨响在头顶炸开，夜空被一朵巨大的烟火点亮，点灯仪式正式开始。 万民沸腾，向着朱雀楼前方的火焰和欢呼的漩涡里涌去。足有五层楼高的灯塔缓缓亮起，明灯万盏，如从九天飘落的繁星。无数人影在这样的热闹中梭行，火影映上脸颊，恍恍惚惚，飘摇不定。 沉朝颜猝然心惊，只觉这样的景象看在眼里，却若百鬼夜行。 “啊——”人群的某一端，发出一声尖叫。 一只呲牙咧嘴的狮子冲向喧嚷的人群，大家喜笑颜开，尖叫着欢腾。 心脏没来由地一跌，一种从未有过的危机感像蛰伏在暗处的兽，从混沌中悄然滋生。沉朝颜忽然就觉得不能再这么等下去。耳边全是模糊的烟火和人声，她拨开身后的人群，头也不回地往朱雀楼下冲去。 人流如潮。 火焰在头顶熊熊地烧着，人群化身为兽，狂叫着从她面前跑过，卷起灼热的旋风。笑声、脚步、舞狮的怒吼、锣鼓、烟花炸开、小贩吆喝…… “啪！” 一盏灯笼落地，发出闷响，而后便是小孩子尖厉的哭声。 沉朝颜愣在当场，不知所措地注视着那个孩子。 “走开！走开！”身后传来男子的呼喝，沉朝颜回头，看见那只口吐烈焰的舞狮正朝她扑来！ “郡主小心！” 手臂一紧，沉朝颜脚下踉跄，跌跌撞撞地避开了舞狮的人群。她怔忡着回头，却见拉自己离开的人正是裴真。 “谢、谢景熙在哪里？”沉朝颜单刀直入，语气惶惑。 裴真闻言亦是一愣，片刻才嗫嚅道：“大人……难道没有登楼点灯么？” 心头倏地砸进一块巨石，沉朝颜当即明白了自己方才的惊惧来自何处，她茫然了一瞬，只听裴真愈发焦急的声音。 “小人离开的时候，谢寺卿还在讼棘堂处理政务，他、他分明说了会来。” “大理寺？”沉朝颜环顾四周，追问：“你走的时候，大理寺还有人么？” 裴真道：“有，但不多。今日这点灯仪式，大理寺一半的人手都被调走了。另外减去大人调出去保护霍将军的人，大理寺今夜其实……” 沉朝颜脸色一凝，不再听他说下去。她命亲卫挡开人群，提步便朝南衙的方向冲去。 “裴大人！裴裴大人！”一个身着大理寺侍卫服的人快步行来，汗流浃背地对裴真拜到，“不不，不好了！方才巡城的人来报说，大理寺失火了！” * 南衙，大理寺。 沉朝颜甫一撩开车帘，便见大理寺衙门外围满了人。 身披直身人字甲，头戴凤翅兜鍪，腰佩环首刀——这些人不是秦策的金吾卫又是谁？ 沉朝颜心中焦急，不愿与他们浪费口舌。她命亲卫劈开人群，对一个身着中郎将甲胄的人问到，“可有找到谢寺卿？” 那人见到沉朝颜先是一怔，而后眼神快速扫过她身后的亲卫和裴真，略微慌张地对沉朝颜拜到，“见过郡主。” “问你话！”沉朝颜怒喝。 “昭平郡主？”人群中远远地响起一个熟悉的声音。 沉朝颜侧头，看见秦策拨开面前侍卫，从人群后缓步行了出来。他将沉朝颜和裴真打量一遍，不疾不徐地对两人一拜。沉朝颜懒得跟他攀扯，不等秦策拜完，兀自把方才的问题重复了一遍。 秦策望了眼身后情形，对两人道：“大理寺中多处失火，金吾卫和武侯铺的人正在全力扑救，还请郡主少安毋躁。” “多处失火？”裴真愕然，额角青筋暴起，“除了有人蓄意纵火，大理寺怎么可能多处失火？！” 秦策无所谓地摊手，一脸爱莫能助的表情，“不止后院的值房和讼棘堂，就连大牢也着了火，你说这可叫我们怎么……” “本郡主问你话听不到吗？！”沉朝颜忍无可忍，抬头逼视秦策道：“谢寺卿人在何处？” 秦策戛然失语，半晌淡漠地回了句，“不知。” “好、好……”沉朝颜咬牙，转身吩咐裴真和亲卫到，“传本郡主的话，所有人先去讼棘堂，不管火势如何，将里面仔仔细细地搜一遍！任何情况立即来报！” “是！”裴真和亲卫抱拳，扶剑就走。 然几人甫一转身，就被一队金吾卫挡住了去路。 秦策装模作样地抱拳一揖，对沉朝颜拜到，“大理寺乃关押重犯之地，这场火难说是他们为了越狱故意放的。人犯穷凶极恶，只怕会借助火势逃走，还请郡主不要妄加干涉。” 沉朝颜一怔，当即被他这番说辞气得冷笑出声。她两步逼近秦策，怒道：“事到如今，你居然还担心的是人犯逃走？” 秦策默然不语，脚步却是分毫不让。 沉朝颜真的是耐心耗尽，转身怒喝，“裴真！” “在！” 沉朝颜厉声诘问：“还不动，是等着你家谢寺卿被活活烧死吗？！” 她言讫转头，直视秦策一字一句道：“传本郡主的话，谁敢阻拦，杀无赦！” 寒光乍现，剑锋出鞘。裴真持剑一马当先，劈开阻拦的金吾卫。 熊熊火舌像巨兽的大口，啃噬着头顶的天空，发出森森怪叫。 金吾卫的人也得了秦策的死令，分毫不让，裴真和亲卫到底顾及着分寸，不敢真的下手伤人，双方僵持，久久不下。 耳边传来一声裂响。 沉朝颜转头，只见讼棘堂的檐下牌匾轰然砸下，腾起万千火星。 火势越来越大，整个房顶开始在烈火中摇晃，发出巨大的爆裂声。腾空的热气拉扯得眼前景物都变了形，脚下的土地颤动起来。 沉朝颜盯着那火，脸上神情由焦躁变得坦然。 “铖——” 眼前寒光乍闪，喉间一凉，秦策低头，只见一柄映着火光的冷剑抵住了他的脖子。 “让你的人退下！”一声厉喝像火色之中的寒剑。 众人一怔，纷纷停下打斗。 沉朝颜目光狠戾，瞳眸中映出不远处灼灼的火色。 秦策垂眸直视着她，须臾，轻轻地挑了挑唇角，“郡主这是想做什么？” 他哂笑，“要杀人不成……” 话音未落，脖子上传来惊凉的痛感。 秦策愣怔片刻，直到温热的液体顺着他的脖子往下，沾湿胸前的胄甲。就在他说话的一霎，沉朝颜竟真的抵剑进了一寸，他能明显感觉到森冷的铁片划破皮肤，嵌入血肉。 若是再进一寸…… 秦策心中一凛，这才知道后怕。这女人……这女人简直胆大包天、丧心病狂！ “将军！”此起彼伏的惊叹过后，就是死寂的沉默。 周遭一瞬静如深潭，只有火焰在持续地叫嚣。 “还要我再说一遍么？”沉朝颜声音冰冷，持剑的手暗暗收紧，似要再度发力。 “不！”秦策声音沙哑，举手对金吾卫道：“传本将军之令，金吾卫众人，退下！” 话落，金吾卫当即收剑后退，给两人让出一条通路。 沉朝颜将秦策交给一名亲卫，跟着裴真往讼棘堂跑去。然而几名动作快的亲卫已经打湿全身，捂着口鼻冲了进去。 沉朝颜知道自己武功不行，去了大家还要顾及她的安危，难免束手束脚，便自觉地等在了安全的地方。 片刻后，裴真和亲卫都满脸丧气地回来了。 “没有。”裴真摇头，失望之情溢于言表。 沉朝颜不信，焦急道：“确定没有？” “确定。”裴真点头，“我跟几个弟兄把讼棘堂里每一个角落都搜遍了，确实没有发现谢寺卿。” “怎么会……”沉朝颜嗫嚅，只觉今日这火，确实蹊跷。 依裴真所言，点灯之前，谢景熙是在讼棘堂办公。那时间一到，他该是径直从讼棘堂去朱雀楼才对。 倘若对方是故意要除掉谢景熙…… 沉朝颜一怔，抬头问裴真到，“大理寺的庭院中，哪里离讼棘堂最远？又或者，哪里有什么偏僻的房舍，是平时他一般不会去的地方？” 裴真闻言蹙眉，当真陷入沉思。 须臾，他倏地击掌，眼眸晶亮地道了句，“有！” —————— 谢大黄：老婆……老婆咳咳……快来就我…… 霍小黑啃梨看热闹：诶？朱雀楼点灯怎么点到大理寺来了？（疑惑jpg. 第五二章梦境 熊熊烈火，焮天铄地。 谢景熙被困在浓烟滚滚的值房，仿佛被困在了昌平十五年的那个冬天。 敌军从西北门破城而入，一路烧杀，受降城内一片残垣，到处都是尸首和残肢。时年十四岁的谢景熙站在城头，心里升起一股从未有过的空茫。 “世子！世子！”侍卫俯首拜到，“受降城失守，卑职奉镇北王之命，护送世子出城。” 谢景熙愣怔，许久才反应过来，他们坚守了叁十日的受降城，最终还是失守了。他抬头看了眼城北的方向，可是眼前一片火海，根本分不清哪里才是镇北王府。 “只让你护送我么？”谢景熙嗫嚅，眼神茫然仿佛自语，“王妃呢？我阿娘她不走吗？” 侍卫面露难色，沉默着将头埋了下去。谢景熙瞬间明白了什么，持剑冲下城楼。 夜里不知什么时候飘起了雪，寒风夹杂着冰粒割在脸上，像刀子。 阿爹和阿娘成亲十余载，感情甚笃、伉俪情深，若非万不得已，阿爹绝对不会扔下阿娘，只让侍卫带他走。 飞雪、黑夜、火海、刀戟…… 十四岁的少年一人一骑，飞驰在倾颓的城池，硬是从混乱中撕出一条血路。火焰化作黑夜里巨兽张开的大口，一寸寸地吞噬掉眼前的一切。 马蹄终是在镇北王府门前停下——黑洞洞的府门敞开，匾额倾倒，不见半点人影。 寒风夹杂着飞雪，将他肩上披风吹得猎猎作响。 谢景熙讷讷看着眼前一切，半晌才翻身下马。鞋底传来黏腻之感，有什么浓稠的东西粘着他的双脚。雪花落在上面，很快与之融合，谢景熙低头，愕然察觉整个王府门前的台阶上，一层层淌着的，竟都是血。 他忘了自己是如何踩着满地鲜血跨过那道门，只记得他茫然无措地翻看每一个尸体。 随父征战年余，他当然也杀过人。可那是激烈的、豪迈的，是家国大义和热血沸腾，是与当下这般寂然凄冷截然不同的两种死亡。 他看见那些伴在他身边十余年的家人的脸，映在冬日树梢怒放的红梅之下—— 一生一死，是一副令人悚然的对比。 “昀儿？” 身后响起熟悉的声音，谢景熙回头，看见满身是血的阿娘。 她脸上的表情惊愕又愤怒，厉声诘问：“为什么不走？！” “阿爹阿娘不走，我怎可……” “啪！！！”响亮的耳光将谢景熙抽得偏过头去。 镇北王妃双目猩红地看着他，恨道：“你阿爹为了给你和百姓赢得生路，冒死领兵出城，引开敌人。你要让他死不瞑目吗？！” 谢景熙愣在当场，半晌才嗫嚅着确认，“阿爹领兵出城了？” 城外叁十万突厥兵，阿爹这么一去，只能是有去无回。 远处再次响起脚步和马蹄声。 谢景熙转身，看见府门外的长街上，成排的火把如潮水汹涌，将黑夜映照得犹如白昼。 “快走！”王妃抓住谢景熙，带他往后院撤离。 当下王府的每一扇门外，都围满了突厥兵。谢景熙记得后院的水榭旁，有一扇小门，是幼时他总爱逃学出去玩，阿爹怕他翻墙摔了，默许福伯给他开的。 可是等到两人逃至此处，谢景熙发现，连那道小门都被突厥人堵死了。 唯一的生路被掐断，两人被困在后院的水榭，眼看着追兵一点点漫近。 火把太多，落在黑夜里，像夏夜里山林间的流萤。 谢景熙记起上一年的七夕，阿爹带着他和阿娘在塞外茫茫的草地上，看过漫天的流萤。他记得阿爹对他说：“腐草为萤，彩耀于月。” 晦暗之中，亦可守见光明。可如今四野俱暗，万千火光不是希望，而是绝路。 “昀儿。”阿娘忽然问他，“还记得吗？田璇、舒天在北。” 谢景熙懵懂地点头，又听见她道：“萧家如今只剩你一个了，你一定要活下去。” 心里像倏然敞开一扇空洞，大雪和火光交映，把阿娘的脸都变得模糊。她说：“你往南走，去找中郎将谢钊，告诉他受降城失守，援兵被阻……” “你要活下去，把事情查清楚，找到害死你爹和全城百姓的人…… ” “你只有活着，才能为我们……报仇。” 身体落空，他滑入水榭旁的浅池。冰冷的池水漫过，湿透衣衫，谢景熙觉得自己像被冻住了，只能眼睁睁看着阿娘手持长剑，走向敌军。 他记得阿娘同他说过，嫁给阿爹之前，她是侯府里卑微怯懦的庶小姐。是阿爹教她骑马、教她持剑，教她把尖的那端刺向敌人，保护自己。 而如今她也正如阿爹曾经教她的那样，不怯懦、不后退。 这一场屠城，镇北王妃必须死。 她不能让自己成为敌军威胁阿爹的软肋，也不能让阿爹的旧部，为了夺回她的尸身而妥协。所以，她甚至连尸首都不能留下。 雪越下越大，丢棉扯絮的。 他看见阿娘挥剑斩下一个又一个敌人的头颅，精疲力竭地半跪在地。 人群里行出一个身着金甲的男子，笑着站到阿娘面前。然而下一刻，随着一瞬极轻极小的响动，一线星火从她手中飘落。 顷刻间，火焰熯天炽地。 谢景熙这才发现，青石的地上不知何时被洒了火油，只需一点引燃，火势便排山倒海而起。 火焰摇晃着身子，跳动着跃上树梢枝头、廊柱屋檐，毫不留情地毁灭一切。漆黑的夜被映亮，泛出茜红的颜色，空气扭曲着撕碎眼前的人和物。而过往那些关于家人的记忆，却一点点变得清晰。 他记起阿娘说过，他一周岁那年抓周，不抓剑、不抓笔，抓了一个金元宝，气得他阿爹说他从小就是个纨绔作派。 还有四岁开蒙那年，因为背一本《叁字经》他气跑了六个师傅。 六岁阿爹教他骑射，他每每装病逃避，后来每一次称病，阿爹就让人灌他苦药，逼得他再也不敢说谎。 也是那一年，他逃课翻墙摔断了腿。福伯在后院偷偷为他开了扇门。他也是很久之后才知道，其实那扇门，阿爹一直都是知道的。 从那时起他就想，不过是读书练武，他今后一定不让阿爹失望。 只是过往的那么多“今后”，如今都只能随着这把火，烧成了遗憾。而他也只能藏在冬夜的冰池里，看着阿娘的皮肤和骨骼，一点点在大火之中化为风雪。 谢景熙恍惚，那个无数次令他彻夜难眠的梦境又出现了。 他看见自己身处的冰池化作火场，噬人的兽大张血口，伸出长长的火舌，紧紧裹覆着他，要将他拖入无底的深渊，周围的世界被撕裂，一帧帧地化作齑粉…… 他像往常每一次那样挣扎，可惜也如同往常每一次那样，无济于事。 “别怕。”一个温柔却坚定的声音传来。 火焰之后，是一个模糊却熟悉的轮廓，谢景熙怔忡，看见一只手穿过火焰，紧紧抓住了他…… “嗬！！！——” 梦境破碎，谢景熙惊醒，看见眼前惨白的帐顶。 “大人？大、大大人……” 裴真激动得语无伦次，手里的铜盆摔了，发出一串惊响。而他连盆都顾不得捡，扭头就往外冲。 谢景熙被他这么大惊小怪地一吓，混沌的头脑也醒了大半。撑臂起身之时，才发现自己的榻边还趴着个睡眼惺忪的人。 所以，方才他昏迷的时候，她都在这里，像这样守着他么？ 心里忽地生出一股怪异的感觉，谢景熙不愿去深思。而此刻，那人也从榻上缓缓地爬了起来。 四目相对，周围安静了一瞬。 “……郡主？”谢景熙伸手往她眼前晃了晃，换来她一声恍然的惊叫。 “李署令！李、李李李署令！”沉朝颜同方才的裴真一样，起身就往外冲，留下榻上一脸错愕的谢景熙。 他叹口气，挣扎着行至案边，给自己斟了杯水。 须臾，李署令被裴真和沉朝颜一左一右地从门外架了进来。裴真看见谢景熙自己起了身，“嗷呜”一嗓子冲过去，要把谢景熙摁回榻上。 然而在他一记眼风之后，裴真便老老实实地站到了沉朝颜身后。 李署令为谢景熙把了脉，叮嘱他虽然外伤不重，但浓烟伤到了肺部，故而这接下来的半个月，他都应尽量避免劳累和情绪激动。言讫，李署令开了几剂调养润肺的药，跟着裴真走了。 屋里只剩下谢景熙和沉朝颜。 思及两人的上一次见面，还是因为霍起闹得不欢而散。当下一旦独处，周遭就显得格外安静，连夜风和烛火都透着尴尬。 终于，谢景熙放下手中茶盏，淡漠地问沉朝颜到，“你怎么在这儿？” 沉朝颜一愣，登时就气不打一出来。 她抱臂行至谢景熙面前，侧身往茶案上一坐，“我怎么在这儿？我今晚要是不在这儿，你早去阎王殿报道了！” 端着茶盏的手一顿，谢景熙掀眼看她，眼中满是不信。 沉朝颜真是被他给气笑了。她懒得解释，只气哼哼地数落，“我说你平时不是挺聪明谨慎的，心眼子百八千个，比筛子还多，怎么偏偏这次就着了人家的道了？” “对方装成想刺杀霍起的刺客。” 冷不防地一句，让沉朝颜倏地住了口。她倒是没想到，这人此次身陷险境，居然是因为担心霍起遇刺。而他跟霍起根本谈不上交情，之所以担心他，难道是因为念着她的关系？ 这么想着，沉朝颜只觉突然之间，心里竟然泛起一丝内疚…… 然而下一刻，谢景熙放下手里的杯盏，面无表情地补充，“也怪本官查案心切，只想抓住刺客一问究竟，不曾想正好落入对方圈套。” “……”行吧，沉朝颜无语，看来是自己想多了。 “那这次的刺客，你有怀疑的幕后主使么？” 谢景熙忖了片刻，几乎是笃定地道了句，“王瑀。” 沉朝颜惊愕。 他接着咳了两声，缓声分析，“今日大理寺调了一半人手去协助金吾卫，故而只有金吾卫知道该什么时候动手。而且…… ” 谢景熙顿了顿，继续道：“当今朝堂之上，只有我是被王瑀视为后患的人，也只有他有这样的能力和胆量敢动大理寺。” “怪不得……”沉朝颜恍然，“方才我在外面的时候，秦策万般阻挠不让我救人。早知道我今日就该一剑劈了那孙子！划他一刀简直便宜死他了。” 她越说越愤慨，最后咬着牙，一拳击在了自己掌心。 “啪！” 案上的烛火晃了晃，屋内再度陷入沉默。 沉朝颜低头，只见谢景熙一脸怪异地看她，嘴角还噙着一抹可疑的弧度。 她清了清嗓，收敛着情绪补充，“你也知道，我这人向来嫉恶如仇。放心吧，我明日就去向皇上说明，王瑀这老匹夫实在是可恨。” 谢景熙笑了笑，“臣先谢过郡主好意，只是这案子，我们就算知道幕后是王瑀，没有证据，也奈何不了他。今日你刺伤秦将军在先，若还无凭无据咬死王瑀，只会惹祸上身。” 沉朝颜一听黑了脸，气到，“那就这样忍气吞声，不了了之？” “不会。”谢景熙答得悠缓，端着手里的茶盏道：“都有清算的一天，时机未到罢了。” 门外响起脚步声，有金这时拎了个箱子过来，把里面的东西一股脑儿都倒了出来。 “这些都是顶好的药，喏，赏你了。”沉朝颜埋头扒拉瓶瓶罐罐，举起一个小瓷瓶对谢景熙道：“哦！这个！这个药对烫伤特别有效。” 谢景熙怔了怔，接过她手里的东西，揭开闻了闻——确实是上好的北地冰草。 “是真的，”沉朝颜生怕他怀疑，连忙解释说：“上次霍起给我看他学的打铁花，被铁水溅了满脸满身。幸好我给他涂了这个药，一周不到就好全了。” “什么？”执瓶的手一顿，眼前之人表情由晴转阴。 沉朝颜对他这天上地下的表情不解，只将方才的话重复一遍到，“我说上次霍起烫伤……” “知道了，臣谢过郡主美意。”谢景熙冷着张脸，把手里的药瓶搁回了案上。 沉朝颜继续扒拉，又抽出另一个药瓶，对谢景熙道：“这是养肺的药，不过记得碾碎了兑水喝，效果才好。” “嗯，”谢景熙表情冷淡，语气里还有些不常见的阴阳怪气，“又是霍起生病，你给他用的时候发现的。” “不是啊。”沉朝颜眨巴着一双大眼儿，纠正到，“是之前我得了风寒，咳得肺都坏了，霍起专程托人从北庭送来的。” 她持着瓶子凑到谢景熙跟前，将上面乱七八糟的字指给谢景熙道：“你看，他怕我忘了，还专程找人用不掉色的釉彩写了——碾碎兑水，一日叁次。” “出去。” “啊？”沉朝颜看着面前那个阴郁的男人，很是不解。 谢景熙不再搭理她，起身往榻边行去。 “行吧……”沉朝颜换位思考，觉得他差点见了阎王，现在脾气差点也能理解。 于是不再多说，拎起剩下的药瓶对他道：“那你先休息吧，我还得去看看霍起。” 榻上的人闻言，一股脑地坐了起来，“这么晚了，你去看霍起做什么？！” 沉朝颜却说得理直气壮，“刚大理寺起那么大的火，万一吓到他怎么办？” “……”谢景熙的脸已经黑如锅底。 他闭眼躺回榻上，屏息道了句，“出去。” “现在。” —————— 谢大黄：老婆不但救了我还给我送药哦，嘿嘿嘿，老婆好关心我。 颜颜：没事没事，都是霍小黑用剩下的，小意思。 谢大黄：……出去（吐血jpg. 第五三章身份 宣阳坊，左仆射王府。 黑夜如墨，浸着凉气，一丝丝地钻进背心和脖颈，罗仁甫打了个哆嗦，才觉自己候在王翟的灵堂外，已经站了半个时辰有余。 终于，里面响起一声淡漠的“进来”。 罗仁甫咽了口唾沫，低头行了进去。 灵堂内，新丧的白幡挂的到处都是，有人经过便会缓缓地飘动，无端让人觉得寒凉。王瑀一身丧服坐在王翟的牌位前，一沓沓地烧着冥纸。 罗仁甫见王瑀并不搭理自己，赶紧恭敬禀报，“派去大理寺的刺客，下官已着人处理好了。” 王瑀没有看他，拾起一旁的火钳挑了挑堆积如山的纸灰，几星火光飞出来，呛得罗仁甫忍不住咳嗽。 他慌忙捂嘴，复又忐忑地接着到，“人是昭平郡主赶来救走的，秦将军因此还受了伤，依下官来看，他应当是没有问题。” 王瑀依旧是不语，面前跃动的火光映上他苍老的眼，隐约显出几分暗藏的锋芒。罗仁甫心头一跳，慌忙继续道：“只是其中一名刺客提到一件关于谢景熙奇怪的事，他说……谢景熙不仅会武，且还不差。” “嗒！” 手中铁钳碰到烧纸用的缶，发出一声脆响。 王瑀终于不动声色地掀起双眼，沉默地攫住他。 罗仁甫赶紧道：“谢景熙入京八年有余，从他在国子监之时起，便不曾听闻他会武。且不知王仆射还记不记得？” 他继续道：“定国公谢钊的那个公子，自小因体弱，常年卧病，束发之前，都是养在安西府的内宅。就算是后来身体好了可以练武，但功夫练的是童子功，半路出家和一以贯之的路数，行家一试便知。” 王瑀沉默，片刻后忖道：“你还记不记得当年谢景熙入京，他的身份是谁确认的？” “是温良。”罗仁甫道。 “温良……”王瑀将这两字在唇间咂摸，仿佛落入了什么久远的回忆。 这人是温姝的父亲，与谢国公和夫人有些旧交。因着这层关系，谢景熙的开蒙师父便是温良。故而要说王瑀身边，有谁是见过谢国公的这位世子，那人便只能是温良了。 回想温良当时初见谢景熙的欣喜和自然，王瑀觉得，确实不像是在做戏。况且为了让温良完全受他掌控，他还以温姝的婚事做了要挟。温良若是敢骗他，岂不是罔顾自己女儿的性命？ 可官场沉浮数十年，王瑀当然也知道人心最为复杂。复杂到有时候连它自己的主人都不够了解…… 思及此，他抬头看向罗仁甫道：“找人查一查这个谢景熙的身份。” “等等。”他突然改口，对罗仁甫道：“倘若谢景熙的身份真有问题，对方只怕是早就做好了万全的准备，怎么会叫我们轻易查出？” 他一顿，复又道：“那就查谢夫人，既然谢家与温良有交情，就让温姝去查。有她妹妹在手上，不怕她不听话。” * 北麓山，慈恩寺。 从沣京颠簸到北麓山，谢夫人一路上就吐了叁次。等到马车在寺门前停稳，同行的嬷嬷赶紧将人搀了出来。 “哎……”谢夫人一边叹气，一边抚胸给自己顺气。 一旁的嬷嬷看不下去，也跟着愁云惨雾地叹到，“但愿大人能懂得夫人您的一片苦心，往后真能顾及顾及自己，别让夫人这么费心。” “哼！他？”谢夫人哼哼，怨道：“他要真能顾及自己半分，我也不至于每日担惊受怕，专程驱车到这里来替他祈福了！” “哎哎，是。”嬷嬷安慰着谢夫人，待她缓过来，两人才一前一后地近了慈恩寺。 慈恩寺是沣京有名的寺庙，迄今已有百年历史。但神奇的是，每一次的王朝更迭，慈恩寺都能在战火中幸存，故而百姓更加坚信这里有佛主庇护，连年上香求佛之人不断，香火鼎盛。 谢夫人将这里前后几院的菩萨和佛主都拜了个遍，最后在主殿的菩萨金身前，诚心诚意地替谢景熙求了根签。 可那解签师傅一看，便皱起了眉。 “怎么了大师？”谢夫人心里没底，追问到，“是否……签有问题？” 师父不轻不重地叹了口气，如实道：“不敢欺瞒施主，签确实不算好签。” 谢夫人霎时忐忑起来。 只见师父慈眉善目，将签文细细地看了，才对她道：“此签若是求姻缘，那便是多散难合，如若孽缘不解，虽强合，终不长久。” 谢夫人听得心里一凉，又问：“那若是求平安呢？” “平安？”师父嗫嚅，片刻又摇头道：“运欠通，事无准，事主九死一生，只怕是……前程多凶。” “前程……多凶？”谢夫人六神无主，追问师父到，“那敢问大师，这可有什么化解之法？” 师父微一点头，“化解之法不是没有，只是波折。看签文的意思，是说当下时运困于囹圄，只有打破现状，才能赢得转机。” “打破……现状？” 谢夫人得了这句指点，从慈恩寺出来的一路都在琢磨。 她想起似乎确实如大师所说，谢景熙近日来意外频生——先是夜里追捕逃犯莫名被劫持，而后国子监坠马，最可怕的就是几日前的那场大火，真是差点命都给折进去…… 而这些意外，似乎都是从沉朝颜带人硬闯了大理寺开始的。 想这郡主的纯阳命格，说是能替太子挡煞。可叁千世界、六道轮回，讲究的就是一个因果循环，有生有灭。所以，那些原本属于太子的煞，不会凭空消失，只会是被转移到了沉朝颜身上。 是的！一定是这样！ 谢夫人越想越觉有道理，而大师所谓的“打破现状”，便指的就是…… “喀嚓！” 耳边传来几声巨响。 原本行驶平稳的马车忽然剧烈摇晃，马匹似是受了惊吓，前蹄跃起，险些把谢夫人给颠下去。 好在有人及时出现替他们稳住了马车。 谢夫人心有余悸，正打算感谢来人，掀开车帘却跟不远处一双秋水明眸对上了。 “温大娘子？” 她讶然，想着两家虽是故交，自己回京这么久，面对面地碰上温姝，这还是第一次。 温姝亦是半惊半喜，由侍女搀着，下车对谢夫人拜到，“见过国公夫人。” 绰约多姿，袅袅婷婷，不曾想十年未见，故人之女已然出落得亭亭玉立、楚楚可人。谢夫人心中感慨，温姝随行的车夫察看了谢夫人的车架，来报说是车轴断了。 众人一听便犯了难。 温姝道：“夫人若不嫌弃，可将车辆停靠在前面的驿站，先同我一道乘车归京。” 谢夫人愣怔，复又想起方才那位大师的叮嘱，“困于囹圄，不破不立。” 所以，温姝会是当前那个破局之人么？ 谢夫人越想越觉有理，当下便点头应了。 两人上了马车，一路往谢府行去。 夕阳西下，霞色映天。 马车在谢府门前停下的时候，谢夫人已经把温姝的近况了解了个大概。 她虽之前是与王家有婚约，但王翟已死，温姝堂堂一个官家贵女，总不至于还要为他一个死人守节。所以只要让沉朝颜那个丧星远离谢景熙，当前现状不就被打破了么？ 思及此，谢夫人脚步一顿，转头看了眼天色，继而对温姝道：“此番多谢温娘子相助，如今哺时已过，娘子还未用膳，不如到府上用一点再回，也好让老身还了温娘子的情。” 温姝面上微微一怔，赶忙推辞道：“举手之劳，夫人不必在意。今日出行匆忙，礼数不周，不好上门叨扰，改日……” “哎……”不等温姝说完，谢夫人心事重重地叹道：“前几日大理寺失火，顾淮因此伤了肺腑。近日茶饭不思，夜深不寐，老身实则也是有些私心，想让温娘子看看，替他调一剂可缓解养肺的香，不知温娘子可愿意？” 温姝面露难色，可略一思忖后还是随谢夫人下了车。两人一前一后地进了谢府。 拐角的树荫下，沉朝颜撩开马车探出个头。 方才谢夫人和温姝的对话，夜风一送，她也就听了个七七八八。 虽说谢夫人找的理由是无可厚非的，但沉朝颜总是直觉她对温姝的态度有些奇怪，就好像……她和谢景熙定亲的时候，谢夫人看着她的眼神。 “郡主？”有金看她不对，凑个头过来问要不要进去。 沉朝颜双眼微眯，道了句，“等等。” 这一等就是半个时辰。 温姝出来的时候，是由谢夫人身边的嬷嬷亲自送的。从嬷嬷脸上的表情和恭敬的态度，就知道两人必定相谈甚欢。 沉朝颜心里有些酸酸的。她不知道为什么，只想现在就进去把谢景熙揍一顿。 “郡主，”又是有金凑过来，小心翼翼问她到，“要不要把那温娘子叫过来？奴婢替您警告警告她，识趣的话，就离谢寺卿远点……” 话音未落，有金杯沉朝颜一记眼锋扫得住了嘴。 “本郡主是吃饱了撑的没事做，跑谢府门前来争风吃醋了？” 沉朝颜气不打一出来，哼哼着补充，“再说警告她有什么用啊？谢景熙若是自己不想，就是给他九个十个温姝，他也是不想。倘若谢景熙自己想，没有温娘子还有李娘子王娘子张娘子……难道这全天下的小娘子，你都要去警告一遍不成？” “是是，郡主教训得是。”有金连连点头，附和道：“但愿谢寺卿能体谅郡主的一片苦心，不要辜负……” “你胡说八道什么呢？！”沉朝颜急得瞪眼，“谁对他一片苦心来着？！我、我我我只是深明大义、心胸开阔！” 突如其来的一顿呵斥，有金一时哑口。 此时车厢外却响起温姝的声音，她对沉朝颜一拜，温声道：“臣女见过昭平郡主。” “……”车里的主仆二人都噤了声。 沉朝颜轻咳两声，敷衍着应了一句，“原来是温娘子呀？好巧，你也是饭后出来遛弯儿的么？” 温姝没接这话，而是直接道：“谢夫人今日邀臣女入府，是因着谢寺卿的肺疾，谢夫人担忧，才请臣女为谢寺卿调配香料方子的。” “哦……”沉朝颜眼神飘忽，总觉得这么一来，好像显得她很介意似的。 “不过方才疏忽，有一剂香料臣女倒是忘了。”温姝道：“不知能不能劳烦郡主，将这一剂需要添补的香料带给谢寺卿？” 沉朝颜怔忡，连连摆手道：“我、我我只是出来遛弯儿，我我不去谢府的。” 温姝却似没听到，将手里的一包东西交给了有金，嘱咐到，“郡主若是不懂这味香的用法，可查阅《天香录》卷十叁的记录。” 她垂下头去，复又道：“上次偏殿一事，多谢郡主相助，也谢郡主体谅，替家妹守住声名。” 没等沉朝颜再说什么，温姝盈盈一拜，转身告辞了。沉朝颜和有金一头雾水，不知她这多此一举的“带话”到底是什么意思。 “她该不会是……”有金忖道：“在这里放了什么你侬我侬的情话，故意让郡主你吃醋的吧？” 有金低头打量起手里的小纸包，自语道：“要不我们先拆开看看？” “呸！”沉朝颜正颜厉色，“我堂堂昭平郡主是那种会偷看别人信件的人么？笑话！” 她从有金手里抢过纸包，抬头望向谢府门匾道：“我倒想看看，她这葫芦里到底卖的是什么药。” —————— 谢夫人：敢问大师法号？ 大师：贫尼法号海馥薇。 第五四章线索 颜栖院的书案后，谢景熙放下手里的卷宗，侧身挑亮了灯火。 自陈尚书遇害以来，京中又有刘管事和王翟相继身亡。谢景熙将几件案子的疑点一一列下，发现除了魏梁和陈之仲一案可以确定是一人所为，刘管事和王翟的死，似乎都透露着不同程度的古怪。 月色从窗外洒进来，谢景熙压了压酸胀的眉心，听见家仆对他道：“大人，水已经备好了。” 谢景熙“嗯”了一声，起身往净室行去。 颜栖院是谢景熙的住所，平日里没有召唤，家仆不得随意入内。而净室位于谢景熙的寝屋之后，因着只有他住，两屋就只用一扇竹烟波月的苏绣屏风隔开。 水汽氤氲，空气里弥漫着菖蒲的清香。 谢景熙想问题入神，一路行，一路便将身上的袍衫都解了。待他绕过屏风，将身上的衣袍一褪，就搭在了一旁的衣架上。 “喂！！！”身后忽来一声厉喝。 谢景熙当即回身，伸手一抓，就将那人的肩膀掐在了手里。 室内响起一阵撞击的砰訇，浴桶都被掀得移了一寸，水花漾出来，发出淅沥的轻响。 谢景熙看着眼前那张熟悉的脸，半晌才回过神来。 “怎么是你？”他问得错愕，手上松了力道，却不曾放开她。 沉朝颜被他这突然的一下，掐得差点背过气去。她扒拉着将自己从他手里挣出来，怒不可遏地问他到，“你怎么当着我的面脱衣服呀！” 话一出口，两人都像是忽然忆起了什么。 沉朝颜的眼神情不自禁地往下移了叁寸，落在面前那人襟口大敞的上身——结实精壮、线条分明，这胸、这腰身、这胯腹线、下面…… “咕嘟……” 寂静的周遭，让那声唾沫吞咽显得格外突兀。两人同时一怔，而后颇有默契地转过身去。 谢景熙抄起前襟，用系带在腰侧打了个死结，又扯过件外袍披上，这才转过身来，怒气冲冲地瞪向沉朝颜。 “诶诶诶！你别用那种眼神看我啊！”沉朝颜气不打一出来，“我刚才就站在你面前，你看都不看我一眼，直接开始脱衣服，能怪我咯？” “再说了，”沉朝颜继续道：“大男人一个，看看又怎么了？有什么好稀罕的，身材比你好的郎君，沣京比比皆是。哼！” “哦？” 头顶响起沉而冷的一叹，单一个字，都问出了千军万马的气势。 沉朝颜心中一凛，果听谢景熙接着问：“那敢问郡主，口中那名郎君是谁？” “……”沉朝颜无语，暗忖他这人怎么听不懂人家的随口胡诌啊？打破沙锅问到底可不是个好习惯。 两人总是一见面就掐架，谢景熙这时才想起来问：“你怎么进来的？” 沉朝颜脸一红，指了指颜栖院的高墙。 “翻墙？”谢景熙难以置信，堂堂昭平郡主来他府上，居然翻墙？ 这……怎么说起来有一股登徒子夜探香闺的味道？ 沉朝颜看不得他那副一言难尽的表情，赶紧辩解，“我、我我翻墙还不是因为你娘太吓人了，登门的话怎么都要跟她见面，还不如……” “你怕我娘？”谢景熙蹙眉，很快抓住重点。 “呸！”沉朝颜心虚叫嚷，“我堂堂昭平郡主天不怕地不怕，我、我怕她一个老太太做什么？我……咳咳……” 她熟练地打着哈哈，转移话题道：“我来是有事找你，别打岔！”言讫，她将温姝给她的那个纸包递给谢景熙，阴阳怪气道：“这是温姝让我给你的。” “温姝？”谢景熙蹙眉。 “怎么？”沉朝颜故意诈他，语带嘲弄地道：“有什么悄悄话不好意思当面讲，非要我来当这个信使？” 谢景熙没说话，当着沉朝颜的面把纸包拆开了。 然而出乎两人意料的是，这纸包里什么都没有，除了一点看不出是什么的飞灰。谢景熙捻了一点在鼻尖轻嗅，柑橘、白旃、檀木、还有一股…… 芭菰烧焦的味道。 “这是……”谢景熙不解，饶是常年与尸体和案发现场打交道，他也从未闻过这种气味的灰烬。 “呀！我想起来了！” 沉朝颜一惊，也捻了点飞灰在鼻下嗅了嗅，道：“上次我不是跟你说我在……我的眼线在陈尚书的寝屋发现了点可疑的香灰么？” 她看向谢景熙手里的那包东西道：“这就是。” “所以，刚温姝还跟我说什么来的？”沉朝颜回忆，“她说若是不懂这味香的用法，可查阅《天香录》卷十叁的记录。” “对对对……《天香录》！”沉朝颜念叨着，兀自就出了谢景熙的净室。 谢景熙跟在后面，领她去了寝屋另一边的藏书室，还真从一堆书卷里翻出了一本《天香录》。 两人行至书案前，将书卷翻到了十叁卷。 沉朝颜取来一盏烛火，火光照亮微微泛黄的纸页，显出上面朱砂标注的几个小楷——天竺火麻。 这一味似乎……就是沉朝颜之前一直缺掉的那味香料。 沉朝颜顺着记载，一行行地读下去，发现这是一种原产自天竺的香料，前朝时期由西行的僧侣带回，便开始在皇室贵族之中流传开来。 “气味馨淡带辛辣感，焚后可见芭菰、果香、油脂等味，烹饪入药焚香皆可……” 沉朝颜喃喃，忽听谢景熙道：“我倒是听过一些关于火麻的事情。” “哦？”沉朝颜好奇。 谢景熙道：“此香实则最早传入的是突厥，因为火麻燃烧后会让人精神亢奋，甚至产生幻觉，所以此香最早是被突厥人用于战场的。只是后来由于长期使用的危害太大，就渐渐被其他香料替代了。” “啊？”沉朝颜诧异，追问：“还有危害？” “嗯。”谢景熙点头，道：“此香易上瘾，多数使用者会沉溺其中，有人数日不眠而猝死，有人丧失心智，还有人因使用过量而暴毙……” 脑中那根杂乱的线似乎被抽动了一下，沉朝颜追问：“那……这种香有没有可能使人失忆，比如、比如杀人行凶而不自知？” 谢景熙摇了摇头，道：“此香虽会让人暴戾亢奋，陷入癫狂，但并不会让人失忆。” “这样啊……”沉朝颜不死心，继续问：“那……倘若凶手在已经无意识的情况下闻了此香，比如……梦行症发作的时候呢？” “那倒是有可能让凶手行凶而不自知，只是这梦行症……”谢景熙蹙眉。 只是无论刺史府或陈府，府中并无人患有此症。 “诶！”沉朝颜拍了拍他，双眼晶亮地看向谢景熙，“你还记不记得崇福寺里，莫名溺死的刘管事？” 谢景熙微怔，而后恍然，“他的死法，确实像是梦行之时失足落水所致。可是……” “可是刘管事并没有梦行症。”沉朝颜接话，复又自语道：“一定是有什么东西被我们忽略了，一种可以让清醒之人陷入混蒙状态的法子……” “顾淮？”门外传来谢夫人的声音。 沉朝颜背心一凛，陷入僵局的思路，被门外这声“顾淮”给打断了。她抬头惊恐地看向谢景熙，却见他也是一副如遭雷击的模样。 而门外的谢夫人还在叫门，声音疑惑，“你在里面干什么呢？该吃药了。” 沉朝颜扭头，眼神落在书案上的那盏昏灯。 是呀，这屋里点着灯，要装没人都不行。 “顾淮？” 门扉传来一声轻响，想是谢夫人见里面久无人回应，准备推门看看。 “阿娘且慢！”谢景熙吓出一身冷汗，忙解释，“我正在更衣，您稍等。” “哦……”门外传来一声恹恹的回应。 而一旁的沉朝颜早已乱了方寸，她脚下一软，不管不顾地就往谢景熙净室的屏风后钻，被谢景熙掐着后脖子给拽了回来。 “透光的！”他压低声音提醒。 沉朝颜一怔，又赶紧转换路线往他床上钻。 “……”谢景熙要被她这慌不择路的架势闹得头疼。 他伸手一把将人拦腰揽住，无奈提醒，“我现在又没睡觉，你放下床帐不是平白惹人怀疑？” “那怎么办？！”沉朝颜急了，总不能大摇大摆被谢夫人抓个现形吧？ 一想到谢夫人可能会给她的眼神，沉朝颜真是头皮发麻。 腰上倏然一紧，谢景熙搂着她转了个方向，眼神示意她道：“去书案下面。” “什么？！”沉朝颜瞪大眼睛，想象自己俯身趴在桌案下面的景象。 而此时，门外再次响起了谢夫人的声音，“更什么衣这么久啊？你房里不会有什么见不得人的东西要藏吧？” “……”见不得人的昭平郡主一愣，最后只能无语凝噎地屈身躲在了谢景熙的书桌下面。 谢景熙跟着盘腿往后面坐下，桌上的锦布盖下来，倒也挡得严严实实。 终于等到谢景熙放行的谢夫人推开门，一脸的狐疑。她随手将端着的药碗一放，眼神第一个就定在了谢景熙净室的屏风上。 “你方才在屋里做什么？”谢夫人问。 谢景熙悠缓地翻过一页卷宗，言简意赅地回到，“沐浴。” “沐浴？”谢夫人不信，绕过屏风看了眼浴桶边的澡豆和巾布，根本就没有用过。 谢景熙不敢离开桌案，眼见着谢夫人进了净室，赶紧后知后觉地补充，“刚脱了衣服，还没来得及洗，阿娘就来了。” 谢夫人皱着眉头从净室出来，不解地看向面前正襟危坐的谢景熙问：“那你穿好衣服……然后跑去书案后面坐好了，才叫我进来？” “……”这当真是个好问题，谢景熙无言以对。 谢夫人越想越觉奇怪，可顾淮这孩子性子淡漠不说，一向也循规蹈矩，总不至于…… “你不会在房里藏了个女人吧？” “唔！！！” 话音落，谢夫人看见面前的谢景熙突然抖了抖。 “你……怎么了？”谢夫人走进两步，被谢景熙捂嘴给制止了。 他轻咳两声，缓了缓才解释道：“有点打嗝，小问唔！小问题。” 说完，还声情并茂地再抖了抖。 谢夫人将信将疑，又转身将他的床榻看了看，直到确定房间里只有这个古古怪怪的谢景熙，才放下心道：“没藏人便好，阿娘其实就是特意来问一问，你跟昭平郡主的婚事，你到底作何打算？” “还有，方才那个温家娘子，你觉得……怎么样？” —————— 谢寺卿：……阿娘，请不要问这种死亡问题…… 谢夫人：快说说，阿娘想听。 颜颜冷笑：快说说，我也想听（磨刀jpg. 第五五章甜醋 he iye wu.co m 书室里陷入一种死寂的沉默。 四目相对，谢景熙半晌才恍然地应了一句，“哦！温姝……就是送阿娘回来的那个。” 谢夫人捂嘴偷笑，语气嗔怪地“啧”了一声，道：“原来连人家名字都知道，真是……” 谢景熙听得一身冷汗，赶紧打住谢夫人道：“我从小便记忆超乎常人、过目不忘，阿娘忘了？” 谢夫人瞋了他一眼，自顾道：“我就觉着温娘子挺好的。知书达礼、秀外慧中，长得也是明眸皓齿、朱唇粉面的，看着就让人喜欢。比那个什么昭平郡主，不知要好……” “娘！”一声呼喝打断了谢夫人的话。 她错愕地看向一脸凝重的谢景熙，反问到，“怎么？我哪里说得不对么？你之前不也说她专断蛮横、不学无术，不仅为祸四方，还……” “阿娘！！！” 谢景熙几乎要从桌案后站起来，缓了半晌才强作镇定地道：“您记错了。” “我记错了？”谢夫人疑惑，当真忖了片刻，才斩钉截铁地道：“我没记错。你要是忘了，我们就去找裴侍卫对峙。” 她还犹不解气地道：“还有李嬷嬷、王管事、小六子、武小四都可以作证。” “……”谢景熙头痛欲裂，只能服软道：“我那是……年少无知，凡才浅识，人都是会变的。”更多免费好文尽在：yu s huwu. bi z 一句话说得谢夫人当场安静了。 她只觉近来谢景熙确实是愈发奇怪，但又不知哪里不对，于是只能往最匪夷所思的方向去想。 “你不会……”谢夫人愕然睁大双眼，注视谢景熙道：“你不会真的……心悦她了吧？” “……”谢景熙觉得再这么下去，他真的要疯了，于是干脆板起脸，颇为不耐地回了句，“没有。” “你有！” 谢夫人不等他反驳，指着谢景熙的耳朵道：“从小到大，你每次撒谎都会红耳朵。而且你还会故作严肃，不敢看我。原来真的是这样……” 谢夫人越说越起劲，干脆把最近的事都拉出来数了一遍。 “你若是不喜欢她，怎么会亲自上场击鞠，还因为救她受伤？还有……”谢夫人道：“你若是不喜欢她，又怎么会掺和进宣威将军的案子，公然跟王瑀对立？” 谢景熙根本插不上话，眼见谢夫人还要说下去，他只能猛烈地咳起来。 一时间，书室内只剩谢景熙惊天动地的咳喘声。 谢夫人一惊，终于停了口中的叨叨，踟蹰着上前了两步，被谢景熙挥手给制止了。 “案上……咳咳！卷宗乃大理寺机密，咳咳……”他咳得青筋暴起，好不容易才平复道：“非大理寺之人不得过目。” “好好好……”谢夫人真是担心他把自己咳晕过去，赶忙驻足道：“阿娘不过去。” 谢景熙还在轻咳，只是比方才好多了。 谢夫人一时只觉无措又愧疚，从盛药的托盘里摸出一封邀贴道：“这是宁国公夫人下月在曲江举办的赏花宴，你帮我给温姝。” 谢景熙还兀自咳着，谢夫人就当他是应了，放下邀贴叮嘱了句“记得吃药”，便转身走了。 随着屋外脚步越来越远，谢景熙终于止了咳嗽。 他赶紧起身斟了杯茶，几口灌了下去。 “哟～” 身后响起沉朝颜揶揄的声音，“原来谢寺卿还记得人家温娘子的名字呢？” 她一顿，又道：“我也觉得温娘子挺好的，知书达礼、秀外慧中，哪像那个什么昭平郡主，不学无术、为祸四方，啧啧啧……” 沉朝颜哼哼，“是我我也对温娘子动心呢。” “怎么？”眼前人将手里茶盏一搁，转身道：“吃醋了？” “呸！”沉朝颜气急，瞪谢景熙道：“我才不吃醋，我、我我这是生气！你到底跟多少人说过我坏话？！你、你这是污蔑！坏我名声知道么？！” 谁知对面的人不慌不忙，垂眸看了她好一会儿才道：“若要论污蔑和坏人名声，郡主怕是做得比臣过分百倍吧？” “我！我咳咳……咳！”理亏的沉朝颜终于悻悻地闭了嘴。 她的目光扫过托盘里那封邀贴，拿起来看了看道：“谢寺卿还要亲自把这份邀贴交给温娘子呢，也不知温娘子会不会误会是谢寺卿相邀，倘若谢寺卿邀了她，自己又不去，温娘子会怎么想呢？啧啧啧……” 沉朝颜叹道：“不得不说姜还是老的辣，谢夫人这是在考验你的良心呐。” “给我。” 冰冷的两个字砸过来，沉朝颜愣了一瞬，心里霎时更不是滋味。 她气得牙痒，却又不知自己到底在气什么，只能一边将手里的邀贴递出去，一边气哼哼，“有什么了不起，下月我也邀霍起同去，不就是赏花唔……” 腕上一紧，沉朝颜踉跄着进了两步。 下一刻，一块甜甜滑滑的东西被谢景熙塞进她嘴里。 是一块蜜饯。 沉朝颜怔了怔，觉得自己方才……似乎是下意识轻轻咬了谢景熙的手指一下。而现在，她又眼见他用那两根手指夹起另一块蜜饯，送进了自己嘴里。 沉朝颜忽然就脸红了。 “好吃么？”谢景熙问她。 沉朝颜愣怔地点了点头。 “好吃就慢慢吃，”谢景熙将托盘里的蜜饯都拿给她，补充道：“别再说话了。” 被他刚才那么一打断，沉朝颜的气也就消了大半，特别是在听到谢景熙说会让裴真去送邀贴的时候，她觉得今日这碗蜜饯简直是甜到了心坎儿里。 谢景熙喝了药，放下药碗问沉朝颜到，“方才说到哪里？” “唔……说到那个……”沉朝颜嚼着蜜饯，口齿不清地道：“一定是有什么东西被我们忽略了，一种可以让清醒之人陷入混蒙状态的办法……” “药。” 谢景熙忖道：“魏梁、陈之仲、刘管事……生前都接触过的东西只有一个，那便是药。” “可我们不是查过了，给他们叁人看诊开药的不是同一个大夫。” “嗯。”谢景熙点头，“诡异之处就在这里。凶手到底是如何做到的，用不同大夫开出的不同药方，操控不同受害者的呢？” 沉朝颜叹气，跟着陷入沉思。 许是思考过于耗费精力，沉朝颜手里的蜜饯一颗接着一颗，很快就见了底。她意犹未尽地看了看手里的空碗，问谢景熙道：“你府上的蜜饯是哪里买的？还挺好吃。” 谢景熙埋头写着线索，没抬头随意道：“我娘自己做的。” “嚯！”沉朝颜意外，撇嘴道：“没想到你娘一个国公夫人，还亲自下厨做这些小东西。” 谢景熙声音温淡，道：“那有什么，安西的谢府里还有她的一个禽舍，我娘养了好些鸡鸭鹅，但最后都舍不得吃。” “哈？”沉朝颜笑起来，“你娘还挺有意思。” “啪！” 空碗落地，话音戛然。 一直埋头书写的谢景熙也豁然抬头，眼神灼灼地望向沉朝颜。 “你……是不是想到了什么？”沉朝颜心跳一滞，一句话因为兴奋而说得断续。 谢景熙以同样欣然的眼神回望她，点头道：“我们想的应该是同一件事。” 言讫，两人的眼神不约而同，都落在了房间某处。 “凶手原来是他！” 沉朝颜一跃而起，张臂就抱住了面前的谢景熙。她开心地上跃下跳，柔软的身体贴在他淡薄的里衣，鼻尖馨香、触感温软…… 谢景熙觉得自己的心跳也跟着失速了，他伸手想推开身上的人，却被她一把抓住了手掌。 “走！”沉朝颜二话不说，拉着谢景熙就往外冲。 “现在就走？”谢景熙惊讶。 “当然！”沉朝颜头也不回，步子飞快，“知道凶手是谁还不抓，大理寺要留他过年么？” “……”谢景熙无语，暗道也是这个道理。 于是两人手拉着手，一前一后地出了谢景熙的寝屋。 不远处，颜栖院的月洞门前，去而复返的谢夫人看着眼前这幕，半晌没回过神来。 然而一个“你”字还没出口，身旁人影晃过，谢景熙和沉朝颜已经与她擦身而过。 一脸莫名的谢老夫人跟着两人转了个圈，却听见那个刚才还信誓旦旦地说自己房里没人的儿子，远远只留下一句“今夜不回了”。 * 戌时二刻，永兴坊。 沉朝颜和谢景熙赶到陈府的时候，陈夫人正准备歇下。 许是常年服药的缘故，陈夫人日常起居的地方，下人都会提前点上一炉熏香，以驱散清苦的药味。 沉朝颜瞟了眼桌案上的白瓷叁足香炉，向身旁的谢景熙递去一个眼神。 不多时，陈夫人由赵嬷嬷搀着，从里间行了出来。 她还是一副苍白倦弱的模样，坐时单手斜靠榻上，脸上透出病态的潮红。待到两人坐下，陈夫人吩咐赵嬷嬷沏了茶，才问两人到，“郡主和谢寺卿深夜造访，不知……” 沉朝颜一笑，坦白道：“不瞒陈夫人，此次同谢寺卿前往，确是为了一件要事，还请陈夫人对下面的问题不要隐瞒，如实相告。” 此话一出，堂上的气氛霎时端肃起来。 陈夫人茫然，转头看了看身后的赵嬷嬷，问两人到，“郡主和谢寺卿想知道什么？” “敢问夫人的病情是一直如此么？”沉朝颜直入主题，“若是没有记错，年初我在上元宫宴见到夫人的时候，夫人并不如此倦弱。” 陈夫人如实道：“妾身这病是自小落下的，好时或许与常人无异，可一旦发病便是难受至极。年初因着那场宫宴，回程时吹了风，妾身便是卧床半月才好。故如今妾身虽是常有昏蒙嗜睡，但病症却不如之前复发得频繁了。” 沉朝颜继续问：“那夫人是从什么时候开始……会出现失神或短暂失忆的？” “啊？”陈夫人讶然，似是根本不懂沉朝颜在说什么。 “赵嬷嬷？”沉朝颜示意她，“你说说呢？” 猛然被询问，赵嬷嬷还有些无措，然而思忖片刻，她还是如实道：“奴婢记得，就是从白大夫开始给夫人诊病后不久，大约是……半个月之后。” 沉朝颜点点头，又问她道：“那嬷嬷可记得，陈尚书生前有一段时间，少眠多梦、难以入睡？” “确实是的。”赵嬷嬷道：“若是没记错的话，我家老爷是在今年六月初的时候，出现了头痛失眠的症状。” “嗯，”沉朝颜点头，与谢景熙对视一眼。 那这就能说得通了。 见她沉默，赵嬷嬷疑惑追问：“敢问郡主，这可是有什么不妥？” 沉朝颜不答，继续问：“那敢问夫人和嬷嬷，刘管事和夫人是否都畏苦？每次吃药，都需有蜜饯相伴才能服下？” 面前两人闻言都露出惊讶的表情，赵嬷嬷看了看陈夫人，只道：“确、确实如此……” “那敢问夫人服药的蜜饯来自何处？是否是……” 屋内的灯火颤了颤，会客堂的门在这时被人从外面推开了。 沉朝颜止了话头，转头见白柳望站在门外，手里端着一个食盒。他见到沉朝颜和谢景熙时亦是一怔，但很快恢复如常。 “见过郡主、谢寺卿。”白柳望笑着向两人见礼。 沉朝颜看了眼他手中的东西，笑道：“实则来陈府之前，我与谢寺卿先去了太医署。” “哦？”白柳望似是意外，“郡主是去……” “自然是去寻你的。”沉朝颜道。 白柳望并不看她，只低头将食盒里的汤药端了出来，淡笑道：“夫人近日病情有些反复，小人改了药方。这些天便留宿在陈府，好替夫人试药，劳烦郡主白跑了。” 沉朝颜跟谢景熙交换眼色，没再开口。 堂上静到落针可闻，几人就这么坐着，直到白柳望将手里的药递给了赵嬷嬷。 不远处的更漏窸窸窣窣。 白柳望看了两人一眼，对沉朝颜和谢景熙道：“今日已经有些晚了，病人体虚需要静养，如若郡主和谢寺卿方便的话，明日……” “白医师，”沉朝颜打断了他的话，她半笑着看他，眼睛里晶亮亮的，像一只抓住猎物却偏要逗弄的猫儿。 那只粉白莹润的指甲指了指那个空着的食盒，好心提醒，“陈夫人怕苦，白医师今日……” “是不是忘带蜜饯了？” —————— 夫妻两的共同特点：全身上下最硬的就是那张嘴。 谢寺卿：哼哼！我可不是，我有比嘴还硬的地方。 谢老夫人：？？？？行行行，我又是你们play的一环…… 第五六章真凶 此话一出，众人皆默。 沉朝颜含笑与白柳望对望，可堂上气氛却凝滞异常。 陈夫人察觉不对，笑着圆场道：“之前白医师换了药方，如今的药里加了麦冬和甘草，并不如之前苦涩。” “是么？所以夫人便将白医师备的那罐蜜饯赏给了刘管事？”沉朝颜挑眉，问的是陈夫人，看的却是灯树旁的白柳望。 陈夫人怔忡，难以置信地嗫嚅到，“郡主怎么知道……” 四目相对，白柳望唇角扬着，眸子里的光却一点一点地暗下去了。一种森寒的异样窜上椎脊，沉朝颜脑中轰鸣。 下一刻，灯树翻覆。 变故突如其来，那盏足有一人之高的灯树失了重，瞬间便朝堂下倒去。明灯如星雨坠落，飞溅得到处都是。 屏帘和柔帷易燃，被飞落的灯油一泼，火势迅速蔓延开去。 内堂里响起物件被烧焦的脆响，陈府家仆慌忙护着陈夫人躲避。一片混乱之中，沉朝颜很快便只能在惊乱的人群之后，寻见那片一闪而过的身影。 她起身想追，却记起身边的谢景熙。此刻他已是脸色惨白，额角渗汗。沉朝颜无奈地叹了一声，脱下自己的外裳，罩在了谢景熙头上。 视线猛然被遮蔽，眼前的火海变成另一个世界。 谢景熙缓过来，才发现一只温软的手，正紧紧地扣住了他的。她带他穿越嘈杂的人和梦靥般的火，一直穿过了烧着的围屏才放开他。 空气里弥漫出一股陌生的味道——馨淡而辛辣，像果香与芭菰的混合——是火麻焚烧之后的味道。 “呀！！！——” 身后传来声声惊叫。 谢景熙回头，发现方才还病弱难行的陈夫人，此刻像是中了邪。她发狂地推开身边众人，从头上拔下一根长长的金钗，毫不迟疑地捅进了赵嬷嬷的颈项。鲜血喷溅而出，惊得其余家仆四下逃散。 倏地，隔着室内的一片火海，陈夫人看到了围屏后的两人。 谢景熙不能视物，沉朝颜带着他根本跑不快。但好在内院的正堂不大，两人从落地纱灯后面绕过去，沉朝颜终于一脚踹开了面前的直棂窗。 “你先出去！” 她扯下谢景熙头上的大氅，将他往窗外推。 谢景熙跳上去，稳住身形后转身要去拉沉朝颜，一个黑影却在这时从她身后的火光里扑了出来。眨眼的一瞬，她手里那截森凉的长簪，已经朝着沉朝颜的后心刺去！ 动作快过意识，谢景熙抓住沉朝颜用力一拉，将人裹进了怀里。 身后是长簪断裂的声音，惊痛从肩胛一直划到了背心。谢景熙闷哼一声，趁机带着沉朝颜从窗台上滚了下去。 “大人！” 在外面等候多时的裴真带着人，从垂花门冲了进来。他一声令下，内院被围得水泄不通。 火麻再易迷惑心智，陈夫人也不是大理寺侍卫的对手。短短几息的功夫，她便被裴真制服。 也是在这时，沉朝颜挣开谢景熙的双臂，指着远处那片融进夜色的白衣，提醒他道：“白柳望！” 人声火把杂乱，虚晃的光影之中，白柳望已经没了踪影。沉朝颜心下着急，起身便追着那道白影而去。 融融夜色被翻搅得动荡，耳边都是自己的呼吸，沉朝颜一路直追，忘了观察周围的环境，直到一声极轻的颤动划破夜色。 鬓发被搅动，余光里，一段白光飞驰而来。脚下一空，身体失重，喧哗吵嚷都模糊了。 沉朝颜悚然，只觉一股惊惶沿着椎尾直窜耳心。 “哗——” 巨大的落水声在池塘里炸开。 抽吸声、尖叫声，此消彼长，沉朝颜身体僵直，窒息感铺天盖地。冰冷的池水不停往她眼耳口鼻里灌，她很快便失去了挣扎的力气。 现场太混乱，谁也没看到沉朝颜是怎么落的水。原本就一团乱麻的陈府，这下真的炸开了锅。有人找来一根打扫屋檐的长杆，颤巍巍地朝池中递去。 然而池中安静异常，连一朵水花都看不见。 谢景熙站在池边，四下扫望。月色在池面荡漾，映出几处黑黝黝的影子，那是池里栽种的芙蕖。 一个养着芙蕖的池塘，再深也不至于溺死人。况且人溺水的时候，是会因为慌乱而扑腾的…… 谢景熙越想越觉不对，一个猛扎，纵身跃入池中。 * 月上中天，夜里的更锣敲过两次，已经是二更的时刻。 有金抱着个包袱，在大理寺门前来来回回地踱步。 方才大理寺的侍卫来了沉府，告诉她沉朝颜在追捕嫌犯的时候落了水，要她带着干净的衣物，去大理寺候着。 有金不敢耽搁，赶紧收拾了东西就来了。 终于，深夜街道的尽头响起车轮碌碌的碾动。一辆马车在大理寺门前停下。 车帘撩开，浑身湿透的谢景熙抱着同样狼狈的沉朝颜，从车里行了下来。 有金赶紧迎了上去，要从谢景熙怀里接人，却被他侧身避开了。 “我来。”他声音冷淡，态度却不容拒绝。 有金只得跟着他，一路小跑地进了讼棘堂后面的寝屋。 床榻上，换好干净衣衫的沉朝颜依旧双眼紧闭，像是陷入了什么可怖的梦靥。 谢景熙听她嘴里一直嗫嚅着什么，奈何声音含混，他听不太清。他拨开她侧颊沾着的碎发，问有金到，“你家郡主……幼时有过落水的经历么？” 有金手上一顿，避开谢景熙的目光道：“奴婢不知大人的意思。” 谢景熙有意追问，便直接到，“那荷池不深，只到胸腹，可她入水之后便僵直窒息，这症状似乎不是溺水所致，而是……别的什么原因。” “奴婢不知。”有金表情冷淡，低头忙着给沉朝颜擦拭湿发。 “当真不知？”谢景熙紧逼，不打算放过。 有金放下手里的巾帕，脸色沉郁地看向他道：“大人若想知道什么，该直接问郡主。她若想告诉你，自然会告诉你。” “大人。” 门外响起裴真的声音，对话被打断，谢景熙没有再问下去。他起身行至外间，裴真对他拜到，“嫌犯白柳望已被带回大理寺，大人准备怎么处理？” 谢景熙回头看了眼寝屋里的烛火，对裴真吩咐，“把这里围起来，审完白柳望之前，都不许她出来。” 裴真闻言错愕，但见谢景熙态度坚定，便抱拳应了句“是”。 谢景熙独自去了天牢。 所谓天牢，便是大理寺专门用于关押重犯的地方。空气里弥漫着草垛和腐败的霉气，火把絮絮地烧着，在壁上熏出阵阵黑烟。 远处传来金属碰撞的声音，脚步渐近，一把明晃的亮光在眼前扫过。白柳望靠着身后的冷壁，缓慢睁开了双眼。 入目的是一只男人的云靴，鸦青色的织锦袍角翻动，在距他两步的地方停了下来。 白柳望笑了一声，沉默地看着那片衣角，在对面的禅椅上坐下了。 火把之下的阴影中，谢景熙缓缓地将对面的人细细端详了一遍。 因着年纪尚轻，又是医者出身，白柳望的身上一直透着股不同寻常的文气。他长相俊秀、五官柔和、皮肤白皙、就连身板都是文文弱弱的类型，也难怪能骗得了太医署和太常寺的人。 “白柳望，”谢景熙神色平静地问到，“你可有什么话要讲？” 对面的人抬头望了他一眼，嘴角噙起一抹冷冽的弧度，什么都没说。 谢景熙不再逼迫，摊开手边的一卷丹书，缓声道：“你杀害丰州刺史魏梁、刑部尚书陈之仲，还间接导致陈府刘管事溺死于崇福寺放生池，这些罪状，你可都认？” 对面的人笑起来，摇头叹到，“小人以为，这审案定罪，可都是要讲证据的。” “证据？”谢景熙一顿，复又徐声道：“不急。我们可以先来说说，你是如何杀掉陈尚书的。” 他说着话，打开桌案上的一个瓷罐，从中取出一块金黄澄亮的蜜饯。 白柳望瞳孔微震，果然变了脸色。 阴影中，谢景熙注视着他，一字一句道：“如陈夫人所言，今年五月，你入陈府替她诊病。你知陈夫人畏苦，便在开药的同时，给了她一罐你自制的蜜饯，告诉她可以与药一同服用，减少苦味，陈夫人照做了。可是一段时间后，陈夫人开始出现频繁走神和昏蒙迷惑的情况，于是你便找来一种加入了火麻的香料，告诉她在睡时使用，可改善这种情况……” 言讫，谢景熙将桌案上一个纸包打开，冷声询问，“是或不是？” 白柳望依然没有回答，但他紧绷的下颌已经说明了一切。 “至于陈尚书，”谢景熙道：“因为他与陈夫人共眠，不勉也会吸入火麻，所以才会出现后来头痛失眠的症状。而这，正好又中了你的下怀。因为一般睡眠不好的病人，大夫都会开出安神助眠的药物，且还会建议病人单独入睡，避免被同床之人打扰。” 他一顿，又道：“于是在案发当晚，你偷偷将陈尚书用于助眠的香料，换成参入了火麻的香料。待时机成熟，你便将已经对火麻上瘾的陈夫人领至陈尚书的寝屋，然后点燃香料……之后，你放火点燃现场，一是为了完成复仇仪式，二来，也能为自己争取时间，换下陈夫人沾染血迹的外衣，而后带走处理。是或不是？！” 见白柳望低头不言，谢景熙又道：“你用同样的手法杀了魏梁，而刘管事，则是因为服药时用了陈夫人赏赐的蜜饯，才至神志昏蒙，在崇福寺时出了意外。而你之所以要等到现在才对陈尚书动手，还故意留下线索，就是要借沉仆射断案有失之名让朝廷重视此案，从而揭开被掩埋的石堡县瘟疫真相。” 话音落，现场陷入沉默。头上的火把哔剥地烧着，偶尔炸出一串火星。 白柳望终是无奈地笑了笑，似妥协、似不甘地问到，“大人是如何知道那蜜饯……” “因为你院里的杜鹃花，开了两季。” 白柳望闻言微怔，之后便听谢景熙道：“若是我没有记错，杜鹃花共有超过七百个品种，而大周境内的杜鹃多以夏鹃、云锦、迎红、马缨为主，这些杜鹃喜温、喜湿。但今年气候干燥偏凉，应是不利于杜鹃生长的，可为何你院里的杜鹃却开了两季？” 谢景熙攫住白柳望的视线，道：“因为你所种的根本不是大周的杜鹃，而是一种来自突厥的品种，叫黑海杜鹃。此杜鹃不仅全株有毒，所酿之蜜亦称疯蜜，可令人昏蒙不知，若是加上火麻此种香料，便可夺人心智、操控患者。” “白医师，”谢景熙看着他，缓声问到，“本官说的对吗？” “又或者……我该叫你一声，李翠儿。” —————— 黑海杜鹃酿的蜜有毒——冷知识来自百度。 第五七章故事 镣铐撞击地面，发出突兀的一响。火把颤动，光影在面前那人的身上交织出明暗的轮廓。 谢景熙摊开最后一卷文册，是那一晚，从门下省那里夺得的《丰州志》。两块凶案现场发现的碎玉置于其上，朱砂密语，像殷红的血。 谢景熙沉沉地注视着她，缓声道：“五年前的丰州瘟疫，当时波及叁县。据当地村民告知，当时的治疗方式，是由官府出资建房，将患者集中隔离，再派专人前往看诊熬药。可奇怪的是，疫情得到抑制之后，原先那些村子的居民再也没回过之前的住所，官府只说是被安置去了别的地方，从此查无此人。而更为奇怪的是……” “丰州的人口数在之后的四年里，因各种缘由，一直毫无涨动。李翠儿，”谢景熙冷声唤她，追问到，“你能不能告诉本官，这究竟是为什么？” 白柳望双手紧握，低头不语，单薄的身躯微微地颤着，却不是因为东窗事发的恐惧。 半晌，一声呲笑从唇间溢出，她抬头，眼神苦涩却清澈。她就这么直视着谢景熙，而后一抹坦然的笑意却如春藤攀上了眼角。 “李翠儿已经死了。六年前的那场瘟疫，五年前的那场大火，她被埋葬了两次。” 一次是对人性之善的希冀。 一次是对邪不胜正的信仰。 两厢沉默，黑夜寂寂，耳边什么都没有，全是火把挣扎着烧出的哔剥。空气沉闷而窒息，连带着她的胸口也沉沉地坠了下去。 五年前，丰州石堡县突发瘟疫。 时任丰州司兵的魏梁决定将感染瘟疫的几县百姓先行撤离，以防止瘟疫的进一步扩散。 他们被搬到一处深山之中的临时村落，由专门的大夫和医士治疗照看。可疫病来势之猛，前所未有，治疗缓慢又不见成效。大夫和医士相继感染，就连那些负责采买的人都不能例外。 邻近各县陆续有人受染，疫情在丰州逐渐不可控制。然而更糟糕的是，当年适逢新皇登基，各方势力虎视。有心之人趁机散步幼帝亡国的谣言，一时间，朝内暗流涌动、政变一触即发。 但乱世自有乱世的机遇。 有人进言魏梁，抓住机会解朝廷之急，趁机立一大功。 一边是渎职杀头的大罪，一边是一步登天的功勋，情急脑热之下，魏梁同意了下属的提议。 于是五年前，那个寒彻天地的除夕，一场大雪覆盖了火光之后残败的村落，也覆盖了那场世人歌功颂德的弥天谎言。 李翠儿尤自记得大火之中，那个白衣染血的少年，从腰间摸出块带着体温的玉玦。他告诉她，去沣京，找他师傅，一定会有人替他们主持公道，惩恶扬善。 李翠儿笑起来，两颊却是又湿又热的一片。 她抬头，却见背光之中，谢景熙垂眸看她，平静淡然、不喜不悲，眼神中没有凝视，也没有审度，只有一言难尽的复杂暗流。 他命人呈来一份罪状，卷轴舒展，火光明灭。 “李翠儿，丰州石堡县李家村人，从小随父兄研习医法，曾于丰州瘟疫中为百姓义诊。昭化二年初，因瘟疫一案，随其兄进京。本欲通过白柳望之师太医署署令，向刑部尚书陈之仲告发丰州刺史魏梁贪功欺君之罪。不想魏梁先一步串通陈之仲，于香来阁中纵火灭口……” 纵火、灭口…… 轻轻巧巧的两个字，却是改变她一生的一场噩梦。 那一晚，她半人半鬼地从沣河爬起来，拽着手里那块白柳望留下的玉玦，顶替白柳望的身份，从小小医工变成能够独自出诊的医师。 她是一个生于边城的女游医，不可考取功名，亦无父兄亲族可依。 无权无势，申冤无门。 要报仇，唯一可凭借的，便是自己擅长的药。 可直接药杀过于明显，就算能侥幸杀了魏梁，再接近陈之仲只会难上加难。于是她遍寻医典，终于在赵署令生前所留的手书里找到了法子。 黑海杜鹃之蜜，有安神助眠之用，可若是长期过量服用，便会致人昏蒙不知周遭。 这样一来，死者不管用谁的药方，只要药后服用蜜饯，她都能一样的达到目的。之后，她只要少量多次的将火麻添加在安眠的香料里，便可让人在不被察觉的情况下，逐渐被火麻控制。 火光中，李翠儿低下头，不置可否，却又心照不宣。 谢景熙语气肃然，只道：“这些关窍，我已想通。可如今还有一事不解，想请李姑娘赐教。” 李翠儿怔忡，却听谢景熙一字一句的笃定道：“你向魏梁和陈之仲报仇，本官并不奇怪。可奇怪的是，若要报仇，其中必要的一环，便是你能够顺利顶替白柳望的身份，进入太医署。丰州是白柳望入太医署之前，赵署令给他的最后一个历练地，太医署的人没见过白柳望不奇怪。可是……” 他一顿，问话的语气也随之多了几分凛冽，“你女扮男装一直没被发现不说，凭借短短叁年的资历，是如何能做到替丰州刺史和刑部尚书诊病的？若不是论资排辈，那便是背后有人推荐。此人能与两名死者直接接触，想必位高权重。” 李翠儿闻言，脸色巨变。 谢景熙看在眼里，继续道：“还有……黑海杜鹃和火麻，可不是大周常见的东西，你小小一介医师，又是如何神不知鬼不觉地获得？你杀人是为了报仇，可那个人呢？总不会是因为你的遭遇动容，所以于心不忍、雪中送炭吧？” 言讫，谢景熙不再说话。 逼仄的牢室里，火把的黑烟裹挟着霉臭的气味翻滚，沉默压抑而窒息。 李翠儿一动不动地看着面前那个脸色冷肃的人，咬牙闭上了眼。 这就是拒不交代了。 “也好，”谢景熙语气平淡，示意身后狱卒上前。 牢室里响起金属的碰撞，砰訇出一串惊响。 李翠儿被两个侍卫架起，一把扯离了地面。 谢景熙摩挲着手上扳指，声音冷沉地道：“既然你不肯合作，就不怪本官也不留情面了。” * 讼棘堂。 风从隙开的窗缝吹进来，榻上烛火被吹得微颤。白光晃过，似是有人撩开了床帐，沉朝颜醒了过来。 视线缓慢聚焦，她怔了怔，直到看见有金那张又大又喜庆的脸。 “郡主？” 眼前的人瞪着一双大眼儿，把沉朝颜从头到尾扫了一遍，弱弱地问了句，“您没事吧？” 沉朝颜没有说话，恍惚了片刻，才想起之前她似乎是在……缉凶、逃命、干架、最后落水…… 哦……所以当下，她该是在大理寺。 不远的食案上，刻漏的时间是寅时正刻。 外面的天还没亮，气温微凉，沉朝颜揉揉鼻子，随口问了句，“谢景熙呢？” 有金推着窗户回到，“听大夫说你没有大碍，谢寺卿就走了。” “走了？”沉朝颜语气凛冽，吓得有金回头看过来。 “啊、啊……走了，”有金道：“裴侍卫说嫌犯抓到了，我猜谢寺卿许是忙着审问？” 沉朝颜这才释然地“哦”了一声，掀被下了床。目光一扫，落在门外站着的两个身影上，似乎……是两个站岗的侍卫？ 一股莫名的疑虑爬上心头，她趿鞋下榻，趴在窗户边偷偷打量起周围来。然而这一看，沉朝颜发现原不止是讼棘堂，就连远处的院门外都站了两个带刀侍卫。 “怎么了？”有金狐疑道。 沉朝颜摆摆手，示意她噤声。 若是没有记错的话，之前她几次来这里找谢景熙，一路都没见着什么守卫，怎么偏偏今日就突然多了这么多人？ 沉朝颜越想越觉怪异，问有金道：“谢景熙走了多久了？” 有金掐着指头算了算，道：“大约有两个多时辰。” 两个多时辰…… 沉朝颜冷笑，只觉一股沸意从腹间直直地窜向了额角。她早知谢景熙这人一肚子算计，真没想到了现在，他竟然还防着她！ 亏她还信了他的“约法叁章”，什么互通有无、什么绝对信任……都是狗屁！ 她真是信了他的鬼！ 思忖间，沉朝颜已是脚尖一调，转身沿着廊道绕去了偏堂的后面。她很快找到一株半大的香樟，借力翻了出去，一路朝着大牢的方向小跑而去。 * 牢房里，裴真对谢景熙抱手揖道：“人犯……还是不肯说。” 茶盏轻碰桌面，发出突兀的一响。那只如玉的手在杯壁上轻轻一划，破开盘踞其上的氤氲水汽。 谢景熙没说话，侧头看了看案上的更漏——寅时已过，距离朝会还有不到一个时辰的时间。 昨晚陈府动静颇大，刑部和御史台怕是早已知道消息，就等今日的朝会禀明皇上。 一个关系数条人命的案子，其中两人是朝廷四品以上的官员，甚至还牵扯到过世不久的尚书右仆射，王瑀一定会要求叁司会审。 而按照大周律例，叁司会审的案子，犯人会由刑部收押。故而若是真到了那时，他想知道的答案，恐怕是永远都要埋藏地底了。 手里的案卷被搁下，谢景熙转头看着裴真，淡声道：“那就继续问。” “可是……”裴真迟疑，面露不忍地提醒，“人犯已至极限，再问下去，只怕是……” “死了么？”谢景熙问得平静。 裴真支吾着道了句，“没……” “那就继续，”谢景熙低头拾起了面前的卷宗，缓声道：“留一口气，能说话就行。” 话音落，牢房的另一头倏地喧哗起来。 一名狱卒着急忙慌地跑来禀报，对谢景熙拜道：“昭昭昭平郡主突然来……” “谢景熙！”没说完的话被一声怒喝打断。 沉朝颜顶着一头被树枝挂乱的发髻，难以置信地看着眼前淡然的人。 胸口剧烈地起伏，她扫了眼不远处的另一个牢房，李翠儿从刑架上摔下来，已经奄奄一息。 血腥味混着草垫的霉气窜入鼻息，背后的火把哔剥着烧出絮絮黑烟。沉朝颜愣了一下，却见眼前之人于这样的一片污糟之中，缓慢地抬起头，冷眼看她。 四目相对，两人皆未言语。 可一种森凉感却像黎明前浸润的水汽，一点点由椎尾爬上了脊背。 心跳陡然一空，那种陌生的感觉又来了。这一刻，对他来说，她仿佛只是个闯入他领地的侵略者…… 沉朝颜压下心里的那股涩意，质问他到，“讼棘堂外面的侍卫，是你安排的？” 谢景熙不答她，向裴真递去一个眼神后，目光又落回了手里的案卷。 身后响起金属与木头碰撞的声音，满身是血的李翠儿再次被捆上了刑架。 “住手！”沉朝颜怒极，夺过谢景熙手里的案卷往桌上一拍，问他到，“你要把她打死才罢休么？！” “拿不到想要的东西，于我而言，她便是与死人无异。” 这句话他说得极慢，一字一句仿若森凉的铁钉，一颗颗楔进沉朝颜的骨头缝里。 周围安静下来，火把的光把眼前的人映得缥缈虚浮，像是暗夜里的一道影子。 谢景熙已然失了耐心，再次拾起桌上的案卷，冷声道：“大理寺审问嫌犯，还请郡主避嫌。” “啪！” 案卷被一双素手狠狠摔在案上。 头顶的火光一晃，那张温润的轮廓抬起来，映出侧颊上一条贲张的咬肌。 “朝会距现在还有不到一个时辰。” 没头没尾的一句话，倒让谢景熙怔了怔。 沉朝颜扭头看着头顶的天窗，只道：“从大理寺到丹凤门，要过两街叁坊，快马加鞭也需一刻钟的时间。而从丹凤门再到皇上所在的蓬莱殿只能步行，再快也需至少两刻钟的时间。” “所以……”沉朝颜一顿，端起一杯热茶放在了两人之间。 “你现在只有不到一盏茶的时间来决定，要不要听听我的办法。” 见谢景熙不言，沉朝颜走进两步，俯身道：“我有先帝所赐玉符，可于当下进宫，赶在刑部和御史台面圣之前禀告皇上。你若不想别人插手，让皇上称病不朝，是可行的方法。” 那只执卷的手默然收紧了一分，昏暗沉闷的大牢里，两人沉默相对。 “谢寺卿，”沉朝颜敲了敲面前的茶盏，语气淡然地提醒，“你还有半盏茶的时间。” 空气凝结，火把在头顶炸出哔剥一响，那只执卷的手终是松了半寸。 心里的石头落地，沉朝颜取下腰间的玉符递给裴真，嘱咐道：“若想避人耳目，从望仙门进去，过了御桥经翔鸾阁的廊道去紫宸殿最快。” 说完她似又想起什么，转头看向身后的谢景熙道：“关于人犯，大理寺既问不出什么，不如让我来试试？” —————— 颜颜：狗男人，怎么说翻脸就翻脸？！ 第五八章惊变 月上中天，一灯如豆。昏黄的灯火跃动一瞬，倏地熄灭了。 有金浑浑噩噩地醒过来，抬头便见不远处那个仍旧伏案的身影。她揉了揉惺忪的睡眼，起身抄起一件外氅行了过去。 “不行……这也不行……”案后的人自语喃喃，对有金的靠近全然不觉。 面前是她一早叫人从李翠儿的值舍里搜来的物件，此时陈列在烛火之下，沉朝颜正一件件地端看。 昨日她情急之下对谢景熙说，自己有办法让李翠儿开口。 但实际上，她能做的仅限于串通李冕称病，罢朝叁日，为谢景熙多争取叁日的时间而已。至于如何让李翠儿开口，她只是迫于形势随口胡诌的。 毕竟，一个本身已经没了活下去念想的人，重刑之下只会玉石俱焚，绝不可能屈服合作。 “郡主，”有金为她披上外氅，温声提醒，“这都叁更天了。” 沉朝颜“嗯”了一声，浑然不觉地拢紧身上衣衫，问有金道：“如果有一天你所有的亲人都死了，你的仇人也死了，而你有一些不想说给别人的秘密，你要怎么样才肯说出来呢？” 有金愣住，满脸不解地回了句，“给我……一百两？唔！” 没说完的话，被沉朝颜一巴掌给拍散了。 “那就……两百两？”有金问。 沉朝颜一言难尽地看着有金，语气嫌弃道：“亏你也是跟在我身边见过世面的人，区区百两银子就让你妥协了？” 有金揉着脑袋，“奴婢就是打个比方，嘿嘿，其实奴婢的意思是，人各不同，要收买人心，自然得对症下药，买在点子上。” “我当然知道。”沉朝颜从案上支起来，瞥她一眼，又趴了回去。 有金咽了咽唾沫，“那郡主方才都说了，这种人在世上已然了无牵挂，没了亲人便是没了软肋，没了仇人便是没了欲望，所以威逼利诱，自然都不行，但是！” 有金伸出一根手指，故弄玄虚地在沉朝颜眼前晃了晃，复又继续道：“郡主方才说的那人，就是昨晚和谢寺卿抓到的那个白医师吧？她亲人已死，又大仇得报，活在世上自然是没有了任何的软肋和牵挂，可倘若她死了呢？” “哈？”沉朝颜一愣，伸手又要去敲有金的脑袋，被她眼疾手快地制止了。 她抱着头一闪，慌忙解释，“奴婢的意思是，她活着没有想要的东西，不代表她死后没有想要的呀！” 沉朝颜要被这不着调的有金给气死了。她起身想走，然而怔忡一瞬，整个人便僵在了半空。 “对……对对！”她一骨碌趴回了桌案上，伸手扒拉着上面的东西，从里面找出了那本《地藏经》。 纸页泛黄，边角微卷。 饶是包了一层书封，但内里磨损严重，必定是时时翻阅，才会留下的痕迹。而且《地藏经》中记录的，是种种忏悔业障、和救拔苦难的方法…… “有金！你真是个大机灵鬼！” 沉朝颜双眼放光，抓住有金道：“我知道如何让她开口了。” * 翌日，沉府的一帮家仆一早就去了大理寺狱。 大家按照沉朝颜的吩咐，先把李翠儿的牢房打扫了一翻——食案蒲团、吃喝用度全都搬了过去，一应俱全。 午时过后，沉朝颜带着有金出现在了牢门外。 有金拎了个半大的檀盒，进了李翠儿的牢房隔间，就把里面的东西一样样地往食案上放。 头一件，便是李翠儿曾经请沉朝颜喝过的酸茶。 牢房的一角，小炉上的茶壶咕嘟嘟冒着热气。 沉朝颜环视牢房，伸手在食案和蒲团上摸了摸，才提着裙子坐下了。 食案后，李翠儿一直闭眼靠墙而坐，仿佛沉朝颜所做的一切，都不被她看在眼里。 沉朝颜也不急，先给自己泡上一壶酸茶，然后挥挥手，让有金出去了。 清冽的香味混着清新的茶气，氤氲在阴暗潮湿的四壁。两勺蜂蜜入杯，沉朝颜一笑，伸手将茶盏推到了李翠儿面前。 “尝尝。”她说得清淡，一点都不像官府审问犯人。 不出意料之外，李翠儿坐着没动，甚至连眼皮都没有掀一下。沉朝颜也不恼，笑了笑，将手里的茶盏搁在了桌上。 “自那日在太医署尝了你的酸茶，我便时常想念这个味道。” 她低头，一口吹开氤氲的茶汽，“于是我便叫人去查了查，发现这酸茶竟然是丰州的特产。也是你父亲，为了治疗村民因吃不起蔬菜而导致的口疮，历时叁年才研制出来的。” 话一出，果然如沉朝颜所料，对面的李翠儿竟慢慢地睁开了双眼。牢狱幽暗的角落里，她一言不发地看着沉朝颜，眼神空茫，像是陷入了什么遥远的回忆。 沉朝颜的声音随着茶香还在继续。 “你父亲幼时家贫，经历双亲病死，从此便立志研习医法，成了个行走山野村落的游医。他一生悬壶济世、救死扶伤，获得美誉颇丰，但一直却一贫如洗。若是我了解的没错，就连你娘生你们兄妹坐月子时候的补品，都是受过你爹恩惠的村民们自发筹集的……” “斯人已逝。”李翠儿冷声打断沉朝颜，无甚情绪地道：“还请郡主不要东攀西扯。” 沉朝颜并不理会，只继续道：“你父亲一生行善，却不得善终，遭遇确实令人唏嘘。只是，不知他若是泉下有知，对你今日所为会作何感想？” 李翠儿轻哂，道：“可是他们都死了，死人是不会有感想的。” “是么？”沉朝颜问，“你真这么想？” 李翠儿移开目光，不再说话。 “李翠儿，”沉朝颜起身，行至李翠儿身前蹲下，“你父母和兄长，还有为了医治村民而死的白医师，都是很好很好的人。老天有眼，他们死后会早登极乐，可是你呢？” 李翠儿一怔，缓缓抬头看向沉朝颜，眼中却已蓄满了泪水。 沉朝颜知道自己赌对了，于是继续道：“你之所为虽是为了报仇，可那些因你之仇怨而枉死的无辜之人呢？魏公子、陈夫人、刘管事……你伤及无辜，双手染血，死后只会堕入无间地狱。我知道你不怕死，也不怕入地狱，可是……你真的不想再见你的亲人么？你甘愿被困于无间之中，永生永世无法与他们重逢么？” 话音未落，李翠儿已然泣不成声。 日头从天窗倾泻而下，落在她身前一寸的地方。沉朝颜的手穿过那片光亮，探入她所身处的阴霾。她触到李翠儿微微颤抖的肩，发现她竟然连哭都是小心翼翼、悄然无声的。 沉朝颜的喉头也跟着酸涩了一回。 她知道这是因为在无数个寂静无人的深夜，面前这个不过十七岁的小姑娘，像这样克制地哭过了无数次。 所以积以为常，变成了一种本能。 “李姑娘，”沉朝颜从檀木盒里拿出准备好的文书，置于她面前道：“我知道你一个人走了这么久，一定很累了。所以……让我帮帮你好吗？” 李翠儿怔然抬头，神情终于出现了一丝松动。 沉朝颜将手里的文书展开，“这是北庭都护府招募军医的文书，以你的医术和资质，大可去到前线，救治更多的人。毕竟诵经千遍，不如救人一命；放下屠刀，仍可立地成佛。” 言讫，她又将另一份通牒文书递到李翠儿面前，“此去北庭一路，由我向皇上亲自请旨打点，你不必担心幕后之人的追杀。我们甚至可以将你扮作假死，从此隐姓埋名，远离这里的一切。我向你保证，丰州瘟疫之中相关之人，朝廷定会全力彻查，绝不轻饶一个。” “李姑娘，”沉朝颜攫住她的视线，问：“你可愿意？” 几息沉寂，沉朝颜看见李翠儿眼中一闪而过的欣然，但也仅仅只有这样的一息。因为随后，那仅有的火光也熄灭了，变成焚后的缕缕青烟。 李翠儿泪盈于睫，眼神却坚定。 她笑着摇了摇头。 “你若与我一样，目睹了父兄之死，目睹了那些百姓像牲畜一样被献祭……你若与我一样走投无路过，你会明白我当下的选择。” 李翠儿话音方落，身后倏然传来几声锁链的碰响。 一个大理寺的狱卒拿着一篮饭菜行了进来。许是见沉朝颜身着华丽、仪态不凡，那名老吏怔愣之后，还是毕恭毕敬地向她揖了一礼。 他掂了掂手里的篮子，对沉朝颜解释道：“犯人用餐的时候到了，贵人若是还有话问，小的一会儿再来。” 沉朝颜虽然心急，但也知道不能逼她太紧，踟蹰之后还是决定从长计议。 “郡主。”身后的李翠儿唤住了她。 阳光在李翠儿的脸上映下一道道阴翳，饶是面对着面，沉朝颜只觉她像是被困在那片黑暗之中的亡灵。 四目相对，李翠儿弯了弯唇角，对她道：“滚石飞刀，流火抱柱。死后有报，纤毫受之。”言讫又是浅浅一笑，转身看向了头顶的天窗。 沉朝颜不知她这忽如其来的一句是何意，怔忡之后，转身出了大牢。谈话没有结果，沉朝颜自然开怀不起来，行出大牢的一路都有些恹恹的。 一个两鬓斑白的老吏在前头带路，经过回廊处几道阶梯的时候，他转过头来，轻声提示沉朝颜注意脚下。然而就是这么漫不经心的一瞥，沉朝颜的眼神落在老吏那双微微泛黄的眼白之上。 她忽然想起方才那个在牢里看见的老吏——分明头发更白，但眼白却不是老人该有的黄色…… 心头猛然一坠，像一块巨石重重地砸中胃腹！ 沉朝颜脚步一顿，转身便朝大牢奔去。 “李翠儿！” 牢门推开，那名老吏一怔。 然而下一刻，一截森白的寒光便从他的袖口飞出，朝着李翠儿的脖子扑去！ 好在沉朝颜反应迅速，她拾起案上的茶盏，对准刺客的后脑，狠狠砸了下去。 茶盏四碎，那名刺客也因这突然的一击失了准头，出手一歪，那柄匕首只堪堪擦过李翠儿耳畔，钉入她身后的墙隙。 而与此同时，方才还寂静无声的大牢里人影憧憧，火把映照着刀剑的寒光，从四周围涌而来。 沉朝颜一怔，这才发现李翠儿这间大牢里，原来住的都是假扮成囚犯的大理寺侍卫。 所以……谢景熙是一早就料到，会有人要杀李翠儿灭口？ 那名刺客见状只是一愣，丝毫没有要逃的意思，而是拾起地上的碎瓷，再次向着李翠儿扑了过去。 “留活口！”裴真的声音在身后响起。 沉朝颜不及多想，踩上食案借力一跃，一个回旋将刺客踢翻在地。那名刺客此时终于恼羞成怒，抓住沉朝颜的脚踝一扯。 牢房里响起惊天动地的响动。 沉朝颜直直一摔，将食案上的杯盏茶具扫落一片。 碎瓷次第炸开，刺客摸起地上的一片，往她外踝用力刺下！ “嘶——” 脚踝上霎时惊痛一片。 沉朝颜闷哼出声，眼见一片殷红的血污，染湿她素色的裙摆。 那名刺客没有收手的打算，手起手落，那片沾染血色的碎瓷须臾便朝着沉朝颜的脖子袭去。 在场指挥的裴真当真吓得魂飞魄散。 要知道这抓捕凶犯是一回事，可若是昭平郡主因大理寺疏忽而丧命，只怕整个大理寺都要跟着陪葬。 他不敢冒险，抬手一挥。 弓箭手早已做好准备，利箭破空，贯穿刺客手腕。巨大的惯性将他往旁侧推开一寸，刺客应声倒地。 大理寺的侍卫趁机上前将刺客摁倒，眼疾手快地卸了他的下巴，防止他服毒自尽。 一切都很顺利，裴真松了口气，上前要去扶沉朝颜，却被她一掌拍开了手。 她趔趄一步扶墙站起，转身去扶一直跌坐在地的李翠儿。 “李翠儿……” 没说完的话断在喉头，沉朝颜看着眼前的场景，只觉心脏重重地一跌。 眼前的人握着刺客的那把匕首，囚服的胸口处，已经被鲜血浸得紫黑一片。她脸色苍白，无神的双眼空洞地看向头顶天窗的地方。 脑中轰然一响，眼前的画面都模糊了。 沉朝颜踉跄地扶住了身侧的牢壁，恍惚中，她听见身后此起彼伏的喧嚷。 “人犯、人犯自戕了！” 第五九章相护 “荒唐！” 紫宸殿上，刑部侍郎罗仁甫瞪向禀报情况的裴真，震得李冕差点从御座上跳起来。 李冕清了清嗓，目光扫过殿下众人，转头板起脸对罗仁甫道：“罗侍郎稍安。” 言讫，他又转向裴真，“你方才说人犯怎么来着？” “回禀陛下……”裴真将头伏得更低了些，“人犯在大牢里……自戕了。” 此言一出，在场之人无一不面露凝重之色。 罗仁甫冷哼一声，语气不善道：“朝廷钦犯，竟能在大理寺大狱里自尽而亡，此等奇事，简直是我大周开国以来闻所未闻！” 李冕神色微赧，继续问裴真到，“大理寺看守森严、守卫众多，怎么会就让那人犯得手了呢？” 裴真有些为难地看了眼静坐一旁的谢景熙。 怎么就让那人犯得了手？ 还不是因为他家谢寺卿下了死令，要确定昭平郡主无恙才能动手。谁曾想郡主的小脑袋瓜竟然跟他的一样聪明，走都走了还能再折回来…… 裴真不知如何作答，好在谢景熙接过话头，对李冕道：“是臣思虑不周。” 李冕赶紧摆了摆手，道：“人犯自戕实在防不胜防，这怎么能怪你呢？且多亏谢卿提前部署，能抓获刺客，也算将功折罪了。” 殿外，小黄门领着个身着白衣粗布的人急步而入，正是大理寺的仵作。那人俯身跪拜了天子，将李翠儿的验尸结果逐一解释了。 殿上气氛端肃，谁都没有说话。 那仵作擦了擦额角的细汗，哆哆嗦嗦地道：“小人还有一事，要禀告皇上和诸位大人。” 李冕正心烦，扶着额头随意回了句，“说。” “诶。”仵作应声，将身子伏得更低了些，道：“那个入狱行刺的刺客……也死了。” “什么？！”李冕惊愕，倏地就坐直了。 仵作不敢抬头，只抖抖嗖嗖地解释，“是中毒死的。” “可是……”李冕惶然地看向裴真，“裴侍卫方才不是说……确定口中没有毒囊的吗？” 裴真一怔，忐忑道：“回禀陛下，刺客被逮捕的时候，我亲自查过他口中，确定没有毒囊。” “那又怎么会……”李冕不解。 仵作道：“小人方才开腹验尸，在刺客体内发现了尚未消解完全的骨胶。” 见众人疑惑，仵作又解释道：“骨胶是一种遇冷凝固的物质，可用来包裹毒物，吞入胃腹。之后的一段时间，体温会慢慢融化毒物的外壳，故如服用者不在限定的时辰内催吐，待骨胶融化，服药者便会毒发身亡。” “这……”李冕脑中空懵，泄气地靠回了御座。 罗仁甫冷哼一声，出列道：“人犯自戕，刺客身亡。大理寺这番赔了夫人又折兵，此事若是传出去，只怕是我朝叁司都要为天下所耻笑。” 一席话说得是义愤填膺，奈何殿上寂静，无人敢接。 刑部和大理寺因为霍起的事情，早已撕破了脸。故而罗仁甫可以同大理寺正面冲突，其他人却不一样了。 久居官场的老狐狸们，若非涉及自身利益，要他们公然与谢景熙做对，几乎是不可能的。 于是下一刻，罗仁甫话锋一转，挑眉道：“不瞒陛下，下官方才听左骁卫的人来报，午时的时候，昭平郡主去了大理寺，且人犯出事后，她才从大理寺出来，似乎还宣过太医署的人。” 他一顿，扫了眼身侧的谢景熙道：“臣就好奇了……大理寺既是关押重犯之地，郡主又怎么会出现在那里？该不会，侍卫是为了保护郡主，才忽略了人犯和刺客的吧？” 话落，堂上气氛再度凝滞。 李冕无语，心道真是怕什么来什么。 他当然知道沉朝颜去大理寺狱审问李翠儿一事。而罗仁甫当众挑出此事，自然是见谢景熙是块不好啃的硬骨头，转而开始拿沉朝颜做文章。 可当下，李冕也只能避重就轻地道：“保护郡主本就是职责所在，总不至为了区区人犯，弃郡主安危于不顾。” “可臣却奇怪……” 织锦云绣的紫檀木围屏一侧，王瑀双手抱于腹前，缓声道：“既是大理寺关押重犯之地，郡主又怎么会出现在那里？” 他语气轻缓，双眸却如鹰隼般犀利，“郡主既非朝堂之人，亡父还恐与此案存在牵扯，如此冒然在叁司之前与人犯共处一室。这恐是……不妥吧？” 王瑀不动声色地转向李冕，平静却决绝地道：“女眷干政，向来是祸国殃民之兆，为各朝所不齿。臣以为今日之事，大理寺自然有责，但昭平郡主骄纵跋扈、屡次叁番藐视朝纲，更应被问责，还请圣上以大局为重，莫要寒了百官之心。” 言讫，方才还默不作声的王党官员纷纷出列，跪了一片。 李冕只觉一口气堵在胸口，却也只能铁青着脸应了句，“那就罚昭平郡主禁足一月，于沉仆射灵前忏悔叁日，以儆效尤。” “陛下，”罗仁甫上前一步，双手一揖道：“按大周律，女眷或外戚干政乃重罪。轻则杖刑，重则赐死。而昭平郡主向来行事乖张、目无法纪，当酌情重罚，若是处置过轻，无异于隔靴搔痒，不但不能起到威慑作用，恐还会让旁人从此更加肆无忌惮，还请皇上叁思。” 他说完，往地上一跪，前额重重地叩上手背。 大殿里安静了一息，随即便响起此起彼伏的“请愿”之声。 御史台、刑部，还有王瑀麾下的户、礼、吏叁部尚书纷纷下跪，任由御座上的李冕一脸愠怒地下不来台。 “你们……放肆！” 李冕豁然站起，脸上是往日里并不常见的威严。 明眼人都看得出来，现下这样的场面，罚不罚沉朝颜只是个幌子。但凡皇帝在这帮朝臣心中有哪怕是一点点的威信，这帮人都不敢这么堂而皇之地逼迫挟制。 “你、你你们……”李冕指着殿下伏地而跪的众人，怒极道：“你们这是要造反逼宫不成？！” 罗仁甫姿态淡然，嘴里说的是“不敢”，但没瞎的人都能从中看出十足的藐视。然而更让人窝火的是，这么一句轻描淡写的“不敢”之后，气氛就这么僵持了下来。 往日颇受沉傅提携的兵部和工部环顾四周后，也恹恹地闭了嘴，像两根晒蔫儿了的黄瓜。 李冕一怔，怒极反笑。 今天这帮人哪是要问什么责，分明是想借沉朝颜之名，来逼他发话，让谢景熙担下一切责任。这样一来，不仅把得罪谢家的锅推给了他，说不定还会挑得谢景熙对他心生龃龉。 李冕当然不肯答应。 他平复好心绪，坐回了御座，放低姿态，用商量的语气同群臣道：“昭平郡主平日行事确有乖张，但哪至干涉朝政如此严重？况且她还承朕之命格，若是杖责，那便与打朕又有何异？” 一语毕，堂下依旧无声。 这些人似乎打定主意，要给这失了倚仗的小皇帝一个教训，竟十分有默契地纷纷噤声。 李冕被逼得下不来台，脸色是从未有过的难看。 而人群之中，一个紫衣玉带的身影缓缓行出，拱手对李冕拜道：“人犯之死，乃微臣贪功冒进。郡主入狱审问人犯，也是微臣准允的。由此至人犯自戕、郡主受伤，皆乃微臣之过。臣愿承失职之罪，自甘领罚。” 李冕难以置信，“谢、谢卿你说什么？” 谢景熙面不改色，坦然道：“臣愿承失职之罪，自甘领罚。” 平静淡然的一句，落于有心之人耳中，却如平地乍起的一记惊雷。 洞察秋毫如谢景熙，他未必不知王党此番抓着沉朝颜不放，做的是什么打算。一个向来运筹帷幄、精于算计的人，此番却自投罗网…… 不得不说，他的这番举动，着实令人玩味。 王瑀一怔，不动声色地同罗仁甫交换了一个眼色。 罗仁甫出列道：“ 既然如此，按我朝律例，渎职之罪按其所致后果，可判死刑、流徙、贬官、或杖责。陈尚书一案干系重大，而谢寺卿之失职，造成重大案件线索中断，由此……” 罗仁甫一揖，继续道：“便按《大周律》，杖责五十，引以为鉴。” 李冕愣住，虽说私心来讲，打谢景熙确实好过打沉朝颜，可是……思及那足有叁指粗的法杖，这五十杖下去，那伤就不是十天半个月能好得全的了。 李冕犹豫不决，而谢景熙却背脊凛直地对他一拜，转身便跟侍卫出了紫宸殿。 秋日的午后，日头也是金红的一片。 须臾，殿外传来法杖起落的闷响，李冕悻悻地坐于御案之后，愤懑难言。 群臣之中，一个略微佝偻的身影由人搀扶而出，行至殿前拜到，“老臣浅薄，但有句话却是不得不讲。” 众人一愣，纷纷回头看向白绫覆眼的张龄。 他因着身处国子监祭酒一职，与朝政权力之上并无利害关系，故而以往的朝议，他都甚少开口。如今一言，倒是惹得众人意外，纷纷侧目、洗耳恭听。 “先贤有云，人臣当万死不顾一生之计，赴公家之难。便是鼓励百官急君之所急，想君之所想。谢寺卿此次虽行事冒进，但其为朝廷分忧之心昭昭。若陛下因其一次过错便重责，那朝廷往后，便不会有人不顾其身而徇国家之急。人人明哲保身、激流勇退，这样的朝廷，是陛下所愿意看到的吗？” 一席话掷地有声，问得在场百官哑口无言。 殿外的行刑仍在继续。 李冕心急如焚，赶紧借坡下驴地道：“张祭酒所言甚是！不入虎穴，焉得虎子？我大周以武立国，子民更当有勇敢进，而非事事斟酌，只求稳妥的懦弱之辈。” 张龄身为国子监祭酒，本身便诗书棋艺皆是精湛，颇受读书人尊敬。而在场官员之中，更不乏他曾经的门生，故而张祭酒这一句话的份量，真是抵得过他人十句之多。 果然，张龄说完之后，现场一时也没有人立即反对。 李冕趁热打铁，对众人道：“谢寺卿一心为君，虽有过错，但其心可鉴。如今即已受刑，杖责便到此为止。罚谢寺卿休朝一月反思己过，另罚俸一年，着其改过，戴罪立功。” 罗仁甫还想反驳，但思及张祭酒在文官之中的威望，还是悻悻地闭了嘴。 日入时分，一场兴师动众的问责终于结束了。 谢景熙虽被杖责，但离开时仍不让人搀扶。紫宸殿外的廊道上，他强撑受刑之躯，对出言相帮的张龄深深地揖了一礼。 张龄依旧是那副笑呵呵的样子，摆手扶起谢景熙。 “你和郡主的喜酒，准备什么时候请老夫一品？”他语气揶揄，问得谢景熙一怔。 片刻后，谢景熙才赧然道：“老师说笑了。” 张龄“啧”了一声，一副嗔怪的模样反问：“你敢说方才殿上，如若将郡主换成别人，你会甘愿一样的舍身相护？” 谢景熙果然沉默。 张龄又笑了两声，道：“为师知你心性，更知你这些年来，为在朝中自保，远离党争的一些手段。但时事造人，也弄人，而今你卷入这朝廷权力的漩涡，往后每一步，便只能更加审慎了。” 落日余晖洒在张龄被白绫覆盖的双眼，明明什么都没有，但谢景熙却从中看出了惋惜与不忍。 张龄语间一顿，复以一种言近旨远的语气叮嘱道：“为师只愿你不忘初心，善始善终。”言讫，他又恢复了那种一贯的松弛姿态，笑着与谢景熙道别了。 夕阳西照，晚霞把巍峨的宫阙和天都烧出一片浓烈的艳色。 他看着视线里那个蹒跚的身影行远，心里浮起一股从未有过的苦涩。 “谢寺卿。” 身后传来裴真的声音。 他步履匆匆地行过来，对谢景熙道：“昭平郡主说她有话要问您，现请您去一趟沉府。” —————— “人臣当万死不顾一生之计，赴公家之难。”——司马迁 第六十章矛盾 有金送走了看诊的大夫，回来便见沉朝颜自己下了床。她吓得一哆嗦，赶紧上前将人扶住了。 两人行到案边坐下，沉朝颜发着呆，眼神却落到上面一册话本子上。 有金想起来，这是茶然居那个专讲探案故事的林先生写的。 之前从白医师的值舍里找来，是被当成调查资料搬回了府，而如今，这些都要算是白医师的遗物了。 她觉察到沉朝颜情绪低落，赶紧笑着圆场道：“奴婢下午只顾着担心郡主，倒是忘了把这些东西都清一遍。”言讫，有金抱起案上的话本，转身就要出去。 “等等。”沉朝颜叫住了她。 略微昏暗的室内，沉朝颜看着那几册页角卷曲的话本，忽然就明白了为何李翠儿生前，爱看这些青天老爷为民伸冤的故事。 她看着有金手里的东西，淡声吩咐，“扔了可惜，回头你打听下李翠儿的尸体衙门怎么处置，找个地方将她埋了，把这些一并烧给她吧。” 有金愣怔，半晌应了句“是”，抱着手里的东西退下了。 天边的霞色褪去最后一点红，沉朝颜行至案后坐下，拨亮了面前的烛火。 微亮中，一个人影缓缓行出。 沉朝颜一怔，抬头便撞进一双沉黑的眸子。他穿了件玄色直领大襟衫，饶是烛火昏黄，也掩不住他脸上的疲倦和苍白。 沉朝颜并未想太多，单刀直入地问：“李翠儿的事，你为什么瞒我？” 谢景熙似是早料到她会问什么，默了片刻才淡声道：“是臣思虑不周。” 沉朝颜真是被他这句不痛不痒的“思虑不周”给气笑了。她哂了一声，冷言诘问，“你实则早就猜到会有刺客前往刺杀李翠儿，对不对？” “你之所以同意我见李翠儿，就是想给刺客一个动手的机会，对不对？” 沉朝颜语气凛冽，接连两个问题，一句比一句愤慨。而对面的人只是沉默地站着，神情难辨喜怒。 沉朝颜真是受够了他这种高高在上、睥睨一切的态度。他好像也总是这样，疏淡、寡言、捉摸不透、阴晴不定。 身处世间最为诡谲的环境，沉朝颜从小便见识过形形色色的人——从放浪形骸到精于算计，从刚正不阿到奉承阿谀，可时至今日，她才发现自己从未见过有谁如眼前的人一般。 他像明月高悬，有其清冷，也有其光华，看似独当一面，时而也不堪一击。他身上似乎藏着许多秘密，以至于他习惯性地将自己锁在某个角落，习惯性地只肯相信自己。 生平第一次，沉朝颜对他生出了惧意。倘若凉薄如谢景熙，她很难得知，他的底线究竟在哪里。 因她想起谢景熙曾对她说过，朝堂如局，身在其中，人人皆为棋子。 沉朝颜冷笑，问谢景熙到，“所以这一局，李翠儿早就是颗弃子，对不对？” 面前之人神色不变，半晌终是开口道：“臣早说过，拿不到想要的东西，便是与死人无异。” “那我呢？！”沉朝颜反诘，“李翠儿是弃子，那我是什么？你的另一颗，诱敌深入的暗棋？” 两人都静了一息。 谢景熙张了张嘴，却发现对于沉朝颜的控诉，自己当真是无从辩驳。 实则今日之前，他都只把沉朝颜当作是一个需要控制的变数。方才朝堂对峙的某个瞬间，就如之前每一次一样，谢景熙是犹豫的。 正如张龄所说，从此往后，他便从入朝以来单纯的查案，变成了担负更多责任的负重前行。 曾经在千秋宴的那场宫宴上，他权衡利弊，没有为沉朝颜挺身，当时他把自己视作是那个被烧伤的人。 因为自顾不暇，所以独善其身。 可是不知道从什么时候开始，那个人竟在他心里扔下了一颗种子，时至今日，已经蔚然成荫。 他再也不能强迫自己忽视，或者逃避。 可当下，谢景熙又犹豫了。 因为他忽然发现，沉朝颜和他，是截然不同的两种人。她看似骄纵跋扈、冷心冷情，实则对身边之人都有着真切的怜悯；而他，因着那场梦靥般的大火，早就变得麻木不仁。 摆在他面前的那条路，注定不会是平坦通途，它会将他引向何处，谢景熙自己都不得而知。 所以，谢景熙方才就一直在想，倘若早知会被沉朝颜看出破绽，他会告诉她自己的计划么？ 很遗憾，答案依旧是不会。 因为谢景熙知道，她做不到他这样的冷漠，她太容易露出破绽了。 他的复仇千难万险，一丁点的失误都可能是万劫不复。 既然如此，他又怎么能为了一己私欲，将她也拉进来？ 广袖之下的双手握紧，骨节都泛出苍白的颜色。 到了嘴边的话又咽回去，变成一句毕恭毕敬的，“微臣之过，请郡主责罚。” 沉朝颜仰头沉默地看他，室内又恢复了那种令人窒息的安静。 四目相对，谢景熙敏锐地从她眼中，捕捉到一丝一闪而逝的失落。 她扶案起身，目光淡然地看着谢景熙道：“之前与谢寺卿约法，仅限陈府一案。如今悬案告破，证明我爹清白、并非误判，合作到此为止。从今往后，你我各不相干。” 言讫，沉朝颜转身，语气沉冷地道了句，“送客。” 片刻沉默，身后之人扣上了房间的门。 * 自那日将谢景熙赶走，沉朝颜接连几日都觉得甚为不快。 她因着脚踝上的伤在府上窝了几日，李冕实在看不下去，便以下月新罗使臣入京为由，将沉朝颜招进了宫。 蓬莱殿里，沉朝颜百无聊赖地靠于案上，任凭李冕聒噪地说起安排在沣河的游船阅兵和烟火。 “阿姐。”李冕唤她，兴奋地邀请，“你同朕一道去吧？” 见沉朝颜没反应，李冕又唤了句，“阿姐？” “啊、啊？”沉朝颜堪堪回神，也不管李冕说了什么，先敷衍地应下了。 李冕当然发现了她的不对劲，搁下手中拟了一半的名单，凑过去问沉朝颜道：“阿姐，近日来是怎么了？莫不是跟霍小将军吵架了？” 沉朝颜蹙眉，扭头瞥了李冕一眼，问：“谁告诉你的？霍起？” 李冕点头，又道：“霍小将军到没说你跟他闹矛盾，他只说这几日你都闭门不出，叫你喝酒都没有回应，故而他还来问朕，是不是惹你生气了。” 沉朝颜叹口气，嫌弃道：“谁有空跟他生气，你告诉他我之前是在养伤，如今伤差不多好了，等会儿出宫就去找他，不醉不归。” “哦……”李冕应一声，目光又落回到案上的名单。 眼神在扫过谢景熙名字的时候一顿，李冕似是想起什么，转头问沉朝颜到，“不知谢寺卿近况如何，阿姐近日可有去看过他？” 不说还好，一听这人的名字，沉朝颜就胸口发闷。 她登时扭头瞪向李冕，愠道：“我去看他做什么？我是嫌日子太安逸还是心情太舒畅？我为什么要去看他？！” 一连叁个问题，问得李冕结舌。他忐忑地咽了咽唾沫，而后才弱声回了句，“谢寺卿那日在紫宸殿，因着维护你，受了二十杖，怎么？阿姐竟然不知道吗？” 这下轮到沉朝颜哑口。 “二十杖？什么二十杖？何时受的二十杖？” “……”李冕无语，心道她这阿姐的脾气真是越来越急了，问问题都是一串一串地丢。 他清了清嗓，一五一十地把那日廷议的经过都说了。 沉朝颜果然露出怔忡的神色。 她想起那日谢景熙不怎么好看的脸色，当时只以为他是操劳所致，没曾想竟然是因为受了二十杖刑？ 怪不得那天他来沉府，穿的不是从紫宸殿出来时该穿的官服。而他之所以选了平时不怎么爱穿的玄色，也是因为想掩盖行刑之后的血迹么？ 思及此，沉朝颜只觉心头漫起另一股气恼。 谢景熙这人还真是一如既往地厉害。算计不告诉她、秘密不告诉她、受伤了也不告诉她。 好的，很好。 既然他自己选择的不告诉她，那就别怪她真的视若无睹、置若罔闻。 沉朝颜很快又恢复了那种冷淡的模样，不甚在意地道：“那日本就是他同意我去的，身为大理寺卿，他不该负主要责任么？这跟我又有什么关系？” “话是这么说，”李冕颓丧，“但如若那日谢寺卿不站出来，朕还真拿王瑀那帮人没有办法。” 李冕叹气，话题又扯回沉朝颜这里，“所以，阿姐事后真的没有关心过谢寺卿么？连一句谢都没有么？” 沉朝颜不想回答，翻给他一个圆润的白眼。 李冕莫名其妙，只觉自己这阿姐，怎么越来越难捉摸了。可不待他对沉朝颜再说点什么，门外就响起了小黄门的唱报—— “大理寺卿谢景熙殿外求见。” 话落，李冕见着沉朝颜的脸，肉眼可见地绿了。 她一双水杏眼本就生得大，当下更是快要把眼珠子都瞪出来。 “他来做什么？”沉朝颜问。 李冕如实道：“谢寺卿不是因着你那件事被休朝了么？下月使臣来访、沣河观礼，朕不知该找谁商议，朝中又没有信得过的，谢寺卿反正闲着也是闲着……” 沉朝颜眉头一锁，很快便抓住重点，问李冕道：“沣河观礼，他也去？” “当然去啊。”李冕眨巴着无辜的双眼，“谢寺卿生得一表人才、气度不凡，实乃我大周的门面，当然要去给我大周涨脸呀！” “……”沉朝颜无语，想起自己方才答应了李冕，她也会去观礼。 可是现在反悔的话……倒显得她好像多在意似的。 权衡之下，沉朝颜忍下那口气，强作镇定地对李冕道：“那陛下有正事要谈，我就不打扰了。”言讫背脊凛直，脚下生风地溜了。 可谢景熙到底是候在殿外的，沉朝颜一出去，便避无可避地跟他碰了个照面。 她余光见谢景熙微微一怔，而后一个“臣”字还未出口，沉朝颜便昂首挺胸地走远了。 走得那么快，想是脚上的伤已经痊愈了。 谢景熙失神地在殿门前站了须臾，直至听见殿内李冕激动的叫声。 “谢寺卿！”他招手示意谢景熙上前。 谢景熙行过去，声音平静、不露声色地问了句，“昭平郡主脚伤才愈，如此行色匆匆，可是有什么要事？” “哦！”李冕埋头扒拉着御案上，关于使臣接待的提案，随口道：“她刚才说她有几天没见霍小将军了，该是去找他了吧。” “霍起？”谢景熙蹙眉，声音不觉大了几分。 “啊、啊，对啊。”李冕懵懂点头，只觉今日也不知是怎么了，怎么一个个的都这么奇怪。 李冕忖了片刻，又补充道：“大约是急着去平康坊订座吧，阿姐说今晚要同霍小将军不醉不归的。” 谢景熙：“……” —————— 谢大黄：……后悔长了这张嘴……该说的不说，不该问的乱问（微笑jpg. 让我们欢迎全文最优秀的传声筒——李冕同学！ 第六一章偷吻 沉朝颜当真与霍起去了平康坊。 朱栏绮疏，竹帘纱幔。月光透过轩窗上避雨的竹帘洒落，疏疏浅浅的一道。 她撑臂斜靠榻上，百无聊赖地摊掌又握拳，仿若想抓那恼人的月色入手。 靡靡的新曲唱着，都是些风花雪月、才子佳人的故事。以前听起来，是清耳悦心，可如今…… 沉朝颜兴味索然地叹出口气，挥手让人都下去了。 旁边的霍起早看出沉朝颜的低落，推了案上的酒盏过去，明知故问，“怎么？不开心？” 面前的人果然精神一振，转头用一种“关你屁事”的眼神看他。 霍起讪讪地缩了缩脑袋，辩解到，“我就是看你一直闷闷不乐，也不喝酒。” 话落，沉朝颜瞪着他，一口干了他推来的酒，反诘到，“我不开心？我哪里不开心？你哪只眼看我不开心？我开心得很！”说完还咬牙切齿地“哈哈”笑了两声。 “……”霍起被她这副要吃人的模样吓得一噎，忙转移话题到，“你最近有没有见过谢寺卿？” 不问还好，这一问，沉朝颜只觉心里更堵了。 一个李冕、一个霍起，都是她身边最为亲近的人，如今怎么一个个的，都变成谢景熙的同党了？！ 她心里吃味，脸上却若无其事，只搁了手里的酒盏，淡声回了句，“没有。” “哦……”霍起有些失望，解释道：“我还说看看你有没有法子帮我约一约他。” 沉朝颜一听就气不打一出来，反呛到，“你要约他不会自己递贴？你没有手还是不识字？再不济，拦轿喊冤会不会？朱雀门的登闻鼓会不会敲？” “……”饶是霍起再迟钝，如今也是觉察出沉朝颜的不对劲，且她的不快，似乎还与谢景熙有关。 可沉朝颜一向伶牙俐齿，霍起从来不敢主动招惹。故如今也只好悻悻作罢，好声好气地解释，“我不也是看这次王翟的案子他出手相帮，想谢他一句么……” “谢他？”沉朝颜蹙眉瞪过来，“那我比他先救你，你怎么不谢我啊？！” “……”霍起无语，心道这心情不好的女人确实惹不起，于是赶紧给她再斟了杯酒，笑嘻嘻地道：“你不是咱自己人么？自己人还说谢，那多见外。” “喀！” 杯盏碰到桌案发出突兀的一响。 霍起也不知又是哪句话说错了，抬头却见沉朝颜愤而移开目光。 “喝！” 言讫，她秀手一扬，将盏里的酒一饮而尽。 另一边，谢景熙待到宫门下钥才从紫宸殿出来。 明月初升，沣京城的暮鼓敲过，各间坊门已关。 这个时辰回崇仁坊，需要官署签发的文牒，谢景熙不想折腾，于是让车夫驱车回了大理寺。 虽然被罚休朝一月，谢景熙要做的公务却一点没少，不过在家养了几日杖责的伤，再回大理寺的时候，案头的公文已经堆积如山。 好在他做事向来迅速，不过一个多时辰，手上的公务已经处理得七七八八。桌案上的烛火微跳，谢景熙抬头看了眼架上的刻漏——亥时六刻，已经是二更的时候。 思忖间，他搁下手中的笔，唤了裴真。 裴真扶剑而入，拱手问到，“大人有何吩咐？” 谢景熙神色疲惫，握拳在眉心抵了抵，问他到，“沉府那边还是没有消息吗？” “啊……”裴真赧然，但也只能如实回了句，“没有。” 没有？ 寻常的两个字，听在谢景熙耳中，却像两块冰坨子，掷地有声，砸得他睡意全无。 谢景熙脸色沉沉地看了看无声流逝的刻漏，一点一滴，夜色更深。 再有一刻钟就是子时了。 所以沉朝颜这是，铁了心要和霍起孤男寡女、彻夜纵酒了？ 谢景熙越想越觉恼火，胸口就像是堵了团柴薪，火烧火燎，让他如坐针毡。他起身跺了几步，似是终于咽不下那口气，沉声对裴真吩咐，“去平康坊。” 从谢景熙入大理寺为大理寺丞开始，裴真就一直跟在他身边，迄今四年有余。 之前每一次听谢景熙说去哪里，都是一群人，牵黄擎苍，浩浩荡荡地前往。而像如今这样穿着夜行衣，趴在屋顶上偷窥…… 当真还是头一次。 夜深露重，月亮躲在疏疏的云层里，清浅地落下一道模糊的影儿。 对面煌煌的轩窗里，两个酩酊大醉的人放酒纵歌，喝到兴起之时还勾肩搭背，发誓要做一辈子的好姐妹。 等到两人终于折腾够了，便随意往榻上一倒。霍起在下，沉朝颜在上，背压着他的胸腹，四仰八叉地睡死了。 裴真一面暗道还好，这个姿势应该不至过于暧昧；一面又不忘小心觑着谢景熙的脸色，发现他实则也没有从中得到多少安慰。 “裴真。”耳边传来谢景熙的声音，他脸色沉郁地吩咐，“让酒坊把这两人各自送回府去。” “啊？”裴真犯难，踟蹰到，“客人自己没提要求，酒坊怎么能擅自作主……” 谢景熙冷冷地看过来，问他到，“你大理寺侍卫的身份是做什么用的？就说大理寺办案，让酒坊照做，别透露、别多问。” “？？？？”裴真瞳孔地震，不敢相信自家大人居然也会以权谋私。 还是为着这么点小事。 可他也只能讪讪道：“要是霍小将军和郡主第二天问起来怎么办？” 谢景熙回头乜他，理直气壮地反问：“两个醉鬼能知道什么？你不会提前跟酒坊的人串一下口供？” “……”裴真识趣地闭了嘴，暗道以前只觉自家大人高深莫测，怎么从没发现他竟也这般厚颜无耻？ 月上中天的时候，沉朝颜终于回了沉府。 她确实是喝多了，只记得一杯接着一杯，霍起越是拦她，她就喝得越是带劲。不仅如此，她还借着酒劲猛灌了霍起几杯。 睡过去前的最后一个画面，是偏偏倒倒的两人将手里杯盏一摔，高呼要做一辈子的姐妹。再然后，她就昏昏沉沉、如坠云端了。 沉朝颜的寝屋里，立在床前的某人此刻正无比懊丧。 谢景熙也不知道自己是怎么了。 只觉自今日在紫宸殿，听李冕说沉朝颜夜里要跟霍起不醉不归开始，整个脑子就已经不由自己。而乔装打扮、夜探香闺，活了二十几年，谢景熙也从未如今日这般荒唐过。 心头对如今之行不齿，身体却生出自己的意志。脚下像生了根，他就这样站在她的床前，挪不动半寸。 屋里没有点灯，唯有檐下几盏灯笼晃荡。 光华流转，在云纱的床帐上拂过，映出从里面探出的一只纤足。 月白的锦袜，用的是上好的暗纹织锦。不像沣京贵女们时下流行的花鸟华丽样式，沉朝颜的锦袜就是最素净的白色。 这么一来，倒衬得她露出的那节脚踝格外干净。 呼吸微滞，他忆起上次在大理寺狱里遇了刺客，她受伤的地方似乎就是脚踝。 纷乱的心绪找到一点疏解的出口，连目光都变得理所应当。行动快于思维，回神之时，谢景熙已经撩起床帐的一角。 藏了半宿的月色一泻而下，为铺了半枕的黑发烁上森森的光。发丝纷纷扰扰、纠葛不清，像他对她秘而不宣的隐念。 耳边倏有秋夜虫鸣，窸窸窣窣，像一根颤动着的心弦。 床帐忽然化身罗网，倾天覆地地将他围困。思维纠结，又似空白。谢景熙倾身上前，完全不知自己在做什么。 直到嘴唇触到那片想象过无数次的柔软。 屋内灯火晃了一晃，一如他身体的轻颤。 一种从未有过的感觉攀上脊背，谢景熙怔忡，堂堂镇北王世子，人前光风霁月、人后杀伐果决的大理寺卿，此时此刻，竟荒唐地偷吻着一个女子。 他感到一丝羞愧，同时也觉出一种释然。撕开那些高风亮节和运筹帷幄，归根结底，他也只是一个男人而已。 囿于囹圄、困于叁垢，避无可避。 他习惯性地把自己抹杀藏匿，变成一个只为过去而活的行尸。曾经他也以为自己已经同萧氏的所有人一起，死在了昌平十五年的冬天。 可是这一刻，颤动的心跳和温热的呼吸那么真实，就像跟她在一起的每一刻一样。 他忽然意识到，活着可以这么容易——容易到只需要一个吻。 谢景熙突然想，等萧家的案子落定，若有机会回到安北的话，他想带她去自己从小生长的地方看看。 窗外月色流转，谢景熙一怔，他发现十年来，这是他头一次思考案子了结以后的人生。 * 九月一至，沣京的天气便一日凉过一日，很快便要到授衣祭祀的寒衣节。 这日，温姝带着温二娘从东市回来，买了些用于祭祖的冥纸和衣料。 寒衣节祭扫烧献，纪念仙逝亲人。 而自温姝十叁岁家母病亡，每一年的寒衣节，烧给亡亲的冥衣都是她亲手缝制的。 偏院里灯火疏漏，暗室内一灯如豆。 温姝拨了拨面前的油灯，转头却见另一边的温二娘伏于桌案，不知何时已睡了过去。温姝叹气，小心地抽出她手里尚未缝好的衣料，将架上的氅衣轻轻给她披上。 “温娘子。”一个不带感情的声音于身后响起。 温姝手上一抖，赶紧转身对那人做了个噤声的手势。 王府的管事一怔，显然对眼前这人的动作不太满意，但又碍于名义上的主仆身份，只冷哼一声背过了身去。 温姝合了房门，才跟着管事行出来。她有意避开温二娘，一直行到远处游廊的拐角处才停下。 管事在后面一路跟着，已是走得颇为不耐。自一月前王瑀让他配合温姝，打听谢景熙的身份开始，管事便不知受了自家主子多少的白眼和责骂。 究其原因，都是因着这个温姝办事不力。 看着她每日与谢老夫人结伴相游，可偏生又什么都问不出来。管事心头光火，忖着如此下去，怕也不是办法，便给王瑀出了个釜底抽薪的主意。 “温娘子。”他再次唤住了她，语气更为不耐地道：“老奴此番是奉王仆射之命，来给温娘子带句话。” 温姝沉默看他，眸色沉如暗夜。 管事哂了一声，意有所指地问她，“再过叁个月，温二娘子就要及笄了吧？” 温姝心头一凉，不等她答，便听那管事继续道：“女子及笄可是件大事。且我家老爷一向仁心仁为，与令尊又是故交，此番温二娘子的及笄礼，老爷吩咐了，要老奴按照王府小姐的规格与其操办。” 温姝欠身一拜，“王仆射厚爱，温姝惶恐，只怕是……” “诶～”管事摆手，打断了温姝的话，“温娘子不急，待老奴说完。” 言讫，他从袖子里摸出一个信封继续道：“女子及笄便是成人。王仆射宅心仁厚，已提前为温二娘子安排好了一门上好的婚事，已派人合过了庚帖，真真是天作之合、前世修来的好姻缘。” “你说……什么？”温姝闻言愣在当场。 她怔忡地看着管事将手里的信封拆开，取出两张大红的庚帖。 一张是温二娘的，而另一张上面，写的是崔应衡的名字。 崔应衡，清河崔氏后人，因着祖上荫蔽，承袭了家里的伯爵之位。 温姝心头微凛。 因她倏然忆起先帝时，这个崔应衡就因为虐杀姬妾取乐而被先帝褫夺爵位，贬去了偏远苦寒的琼州为刺史。 后来突厥南下，大周北境卷入战火，一个偏远琼州闹不起风波的小刺史，便逐渐被朝廷所遗忘。故而时至今日，沣京之中，都鲜少听得关于此人的消息。 且不说此人今年已是半百之年，足以做温二娘的祖父。单是琼州与沣京天远地远，而崔应衡还犯有前科…… 温姝脚下一软，却听那管事呲到，“当然，若是叁个月之内，温娘子能拿到我们老爷想要的东西，这琼州，也并非非去不可。” “全看温娘子如何打算。” 管事留下最后一句，转身走了。 秋夜的风格外沁凉，黑夜层层围拢，将她困于其中。 时至今日，温姝总算明白，为何当日父亲卧于榻上，会说对不起她，会叮嘱她尽早带妹妹离开王家。 当时，她只以为父亲不喜王翟本人；而如今，温姝却猛然惊觉父亲当年的耳提面命。 他一定是早就知道什么，才能预测到王瑀如今的要挟和她当下的困局。 所以父亲所知之事，一开始，就与谢景熙有关么？ —————— 要出国半个月，后面每一周更5章，回来再调整 第六二章细软 七日后就是新罗使臣入京的沣河观礼。 为了避免万无一失，朝廷提前安排了鸿胪寺和兵部前往沣河演练。 李冕好不容易寻到由头出宫，便乔装跟了去。沉朝颜自然不会放弃这个正大光明当街溜子的机会，一早便乔装成李冕的内侍，跟在同行的队伍里出了城。 秋高气爽的时节，大蓬大蓬的金色树冠向车后移行，敛白的阳光扑进来，落在沉朝颜微蜷的掌心。 她捏着一块汉白玉的云纹配饰，眉心微褶，看得出神。 “阿姐？”李冕凑过来，看着她手上的东西不解，“你的带钩坏了？” 沉朝颜一怔，侧头道：“你也觉得这是带钩上的嵌饰？” “啊？”李冕诧异，不明所以。 沉朝颜将那块云纹配饰捏在指尖，置于阳光之下。只见它通体莹润洁白，毫无瑕疵——此等美玉，必不是寻常百姓能用的。 那这就很奇怪了…… 沉朝颜蹙眉沉思，李冕却兀自奇到，“可带钩不是男子配饰么？” “是呀。”沉朝颜答得漫不经心，但心里却是疑窦重重。 这带钩是她和霍起醉酒的次日，醒来在自己床上发现的。 霍起这人武将脾性，喜欢的东西也是大红大紫的张扬风格，不太会用这种内敛的白玉。而沉傅的遗物，都是由沉朝颜亲自整理过的，她从不记得自己见过此物。 所以……怎么会有陌生男人的东西，落在了她的床上？ 这真是匪夷所思。 见沉朝颜沉默，李冕随口又道：“叁月后便是谢寺卿生辰来的，难不成阿姐是提前为他备好了礼物？” 沉朝颜一怔，念及那日紫宸殿匆匆一面，之后她就没再见过谢景熙。 她向来不是个纤细的性子，遇到什么烦心事，也能做到不为难自己。故而谢景熙此人，当真是有段时间没出现在她的脑中了。 可如今听李冕冷不防这么一提，沉朝颜心下一凛，竟破天荒地生出些不快。她冷眼扫了扫李冕，慑得他弱弱闭上了嘴。 行驶的马车晃了一晃，缓缓地停了。 沉朝颜抬头，只听帘外响起一个熟悉的声音，“臣谢景熙拜见皇上。” 心跳漏了一拍，沉朝颜赶紧扭头看向李冕，却见他喜笑颜开地撩起了车帘，对外面的人道：“谢寺卿免礼，朕都等你好久了。” 言讫，他招手示意谢景熙上车。 沉朝颜一怔，转头去看谢景熙的时候，恰好撞进那双沉黑的眸。 许是太久不见，如今这么猛然地一瞥，倒有点心跳失速。沉朝颜愣怔片刻，再要说话的时候，谢景熙已经俯身上了李冕的马车。 大周座次以右为尊，饶是君王赐座，守礼的臣子也当自觉坐到君王的左下方以示尊敬。故沉朝颜虽与李冕共乘，她也只能坐在李冕左边的位置。而谢景熙因着君臣之别，便只能挨着沉朝颜，坐在她的左下方，紧挨车门的座位。 这趟出行李冕是微服，不可用正儿八经的龙辇，故而车辇再是豪华空间也毕竟有限。坐下沉朝颜和李冕尚算宽敞，当下再挤进一个谢景熙，空间即刻逼仄起来。 偏生这人还生得手长腿长，贴着车壁一坐下，那膝头便同沉朝颜的碰到了一起。沉朝颜赶紧往后挪了挪，挤得旁边的李冕一个趔趄。 “怎么了阿姐？”李冕不解。 沉朝颜却只能强作镇定地道了句，“马车甚是颠簸。” 李冕一脸错愕地正想反驳，一撞上沉朝颜冷肃的目光，当即点头道：“是是是，这车怎会如此颠簸。” 他以拳抵唇，轻咳一声，倾身问谢景熙道：“多日不见，不知谢卿近来可好？” 谢景熙侧身，然而不等他答话，一个尖酸的声音便抢到，“一个月都不用早起赶着点卯，怎么可能不好。” 车上安静了一瞬。 李冕瞟了一眼沉朝颜，当下有些尴尬地笑了两声，圆场道：“朕看谢寺卿行动利落，想是伤也养得大好了？” “多谢陛下关怀，”谢景熙拱手，可那个“臣”字还没出口，沉朝颜复又开了口。 她“啧”了一声，转头对李冕道：“陛下忘了？我大周律法规定，杖责最低是叁十。谢寺卿不过才挨了二十杖，陛下这么问，倒显得谢寺卿一个大男人多弱不禁风似的。” 这话说得李冕眼皮一跳，难得拿出些帝王的威仪，对沉朝颜唤了句，“阿姐……你让谢寺卿说。” “哦？”沉朝颜似是醒悟，自责道：“看我这散漫的性子。” 她侧头向谢景熙弯了弯眼角，难得柔顺道：“对，陛下问的是谢寺卿，该您自个儿和陛下说。” 李冕闻言舒了口气，换上亲和的语气继续问谢景熙到，“王寺丞的案子如何了？若是需要什么，尽管开口向朕……” “切！”没说完的话被一声哂笑打断。 沉朝颜长长地叹口气，痛心疾首地摇了摇头。 “……”李冕无奈地看着沉朝颜，一时千言万语都梗在了喉头。 偏生那人听谈话没了动静，还一脸无辜地问：“谢寺卿怎么不答？” “……”李冕无奈，心道这一句句的都被你抢白了，谢寺卿还答什么答。 李冕瞥了眼沉朝颜，也不知他这阿姐怎么就偏要跟谢景熙杠上。 要知道当下朝堂之中，谢景熙可是唯一能跟王党抗衡的人。放着这么粗的大腿不抱，偏要跟人对着来是怎么回事？ 李冕越想越郁闷，可当着谢景熙的面，到底不好对沉朝颜明说。于是心下一横，负气地叫停了马车，起身就出去了。 突然的变故，打了沉朝颜一个措手不及。 待她回过神来，车厢里便只剩下了她和谢景熙。 面前的车帘晃了晃，马车复又起行。她被颠得一个趔趄，侧身就往谢景熙身上歪去。好在她眼疾手快地，赶在身体撞上谢景熙之前，撑臂稳住了自己。 沉朝颜吁出口气，暗道自己怎么也算半个武门中人，反应到底是比那些弱不禁风的世家小姐敏捷，不然被谢景熙误会了她趁机投怀送抱可不行。 她如是思忖着，使力要撑起身体。 然而手掌略一用力，沉朝颜才发现自己掌心下面撑着的那个地方，结实精壮、软硬适中，似乎……还微微有温热的感觉，透过手下的锦布传过来。 “郡主摸够了么？”温沉的男声响在头顶。 沉朝颜怔怔地低头，看见自己那只“半入武门”的手，不偏不倚地摁在了谢景熙的大腿上。 “……” 这确实是一件让人尴尬的事，好在沉朝颜从不知什么叫尴尬。 她起身整了整衣襟，若无其事道：“到底只是个文官，又软又细，本郡主才不稀罕摸呢。”言讫往车壁上一靠，不避不让，做出副理直气壮的模样。 谢景熙当下就被这人恬不知耻的一句给气笑了。 什么叫“只是个文官”？听那口气，莫非她还摸过武官的大腿不成？ 一念至此，谢景熙被自己的想法惊得一怔。 眼前不可抑制地浮现出那一晚，他趴在平康坊屋顶上，看见沉朝颜和霍起四仰八叉、不省人事地倒在一起…… 是了。 他们从小一起长大，惯常混迹街坊酒肆。就算不是故意而为，像刚才那样无意摸到大腿的机会，应该是数不胜数的。 思及沉朝颜刚才那句“又软又细”，不知怎么的，谢景熙总觉格外扎心，仿佛人格都莫名受到了侮辱。 于是他侧过头，语气不善地反问，“那郡主还摸过谁的是又硬又粗？” 沉朝颜一愣，只觉这问题听来怎么颇为刺耳？ 但此刻她怒极攻心，懒得深思，张口便反诘他到，“反正粗硬的多了去了，你就是细软。” 谢景熙冷笑，“还多了去了，郡主这么懂雨露均沾，霍小将军知道吗？” 沉朝颜生平最烦有人拿她和霍起乱点鸳鸯，闻言大怒，反呛到，“我爱摸谁摸谁，反正最细软的就是你，全沣京！哦不！全大周！最细软的就是你！” 言讫，她懒得跟谢景熙菜鸡互啄，拎起裙子就往外走。 然而车帘掀开，两人便与一帘之隔的霍起和李冕八目相对了。 沉朝颜无语，原来李冕方才只是出去，并没有下车。 可霍起又是什么时候来的？ 这个问题无解，她也不想深思。 李冕颤抖着声音，如遭雷击地问她到，“……阿姐？你、你你霸王硬上弓呀？” 旁边的霍起也是副瞳孔地震的表情，低头盯着谢景熙的某处嗫嚅到，“细软？” 沉朝颜：“……” 谢景熙：“……” * 一行人且行且闹，终是在日落时分到达了位于沣京以西的西大营。 这里驻扎着一支护卫京城的军队，将同兵部和鸿胪寺一道，参加明晚的演练。 沉朝颜在营前出示了文牒，正要进去。然甫一迈步，一柄缨枪就横在了她的面前。 沉朝颜抬头，见一个两鬓斑白的男子。他生了双狭长的鹰目，短眉高颧骨，一看就不是副和善的面孔。 方才同谢景熙斗嘴，下车后又吃了一路的扬尘，沉朝颜心情不爽，秀眉一挑便要同那人发作。可一个“你”字还没出口，身后便响起李冕惊讶的声音，“蒙将军？” 沉朝颜怔忡，抬头再看那人，还真觉出几分熟悉。 要知道大周武官之中，所谓的“蒙将军”只有两个，一个是左骁卫上将军蒙括，另一个就是他爷爷，怀化大将军蒙赫。 只是蒙赫常年驻兵安东，只有重大节庆才会回京。故而上一次沉朝颜见他，大约还是昌平十五年，突厥大举南犯的时候。 时隔十年，人都老了一圈，再见不识也很正常。 只是…… 沉朝颜蹙眉，目光落到他拦着自己的那柄缨枪，不知他当下所为又是个什么意思？ “见过陛下。”蒙赫语气微凛，说的是参见的话，神色却是傲视睥睨的，看李冕的眼神，也像是在看一个半大的孩子，丝毫没有臣对君的敬畏可言。 李冕想是早已习惯王党的骄横，当下也不介意，兀自奇到，“将军何时回的？” 蒙赫这才收了手上的枪，冷脸回了句，“今晨刚到。” “哦……”李冕点头，恹恹地看了沉朝颜一眼。 新罗一部分国土与安东都护府接壤，另一部分与之隔着一个乌湖海，故而此次新罗使臣觐见的阅兵观礼，理应由安东军领头。 只是李冕没想到，之前每一次召他回京，蒙赫都要故意拿乔，拖到最后一刻。怎么这次自己五日前才发的诏书，这人这么快就回来了…… 他讪讪地看了沉朝颜一眼，凑过去无奈道：“军营之中不可留宿女子……朕没想到蒙将军回来得这样快，本来说若是他不在，朕还可以……” 李冕顿了顿，颇为难堪地道：“阿姐……可能得委屈你去七里外的那个驿站投宿了。” “……”沉朝颜无语，当下便负气道：“我一个女子孤身投宿驿站，我害怕。” 李冕一听便犯了难，鼓足勇气瞅了瞅蒙赫，求情道：“昭平郡主女子之身，在外投宿恐有不便，将军能不能……” 蒙赫道：“那臣可以派一队人马护送郡主回京。” “……”见李冕那左右为难的样子，沉朝颜到底心软。 她乜了一眼谢景熙，想着反正不想这人在跟前碍眼，离他越远自己反而开心，便不再计较。 李冕挨过去，好言道：“朕把亲卫都给你，再说驿站还有驿臣，想也出不了什么差池。” 言讫一顿，刚好看见沉朝颜偷瞄谢景熙的眼神。 思及两人之前在马车上的对话，李冕恍然，复又补充到，“谢寺卿办事向来稳妥，朕让他陪你一道过去。” —————— 谢大黄：你说谁细软？你再说一遍？？？ 颜颜：细软细软细软！再说多少遍你都是细软！ 李冕amp;霍小黑：瞳孔地震，双脸懵逼 第六三章意外 什么叫百口莫辩？ 沉朝颜觉得，当下就是。 如今几人站在西大营门前，不说李冕和霍起，单就兵部和鸿胪寺，有头有脸的官儿就围了一圈。饶是沉朝颜再脸皮厚，也断不会去解释方才的“细软粗硬”。 再说大局面前，个人恩怨是小。她费了九牛二虎之力，才把谢景熙拉到同王党对立，当下这出戏，自然是含着眼泪都要唱下去。 陪她投宿驿站而已，又不是要住一起。大不了挑两间隔得最远的屋子，他也碍不着自己。如是忖着，沉朝颜便也懒得解释，翻身打马而去。 谢景熙倒还真的跟了上来。 不多时，几人便来到距西大营不远的驿站。 太阳渐渐的在天边落没了影儿，只留下树梢枝头的一抹霞色。 这是出入沣京必经的一个驿站，此刻哺时刚过，有好些行色匆匆的旅人在站外的茶肆歇脚进食。 沉朝颜让亲卫牵了马，迈过院外的门槛就往驿站的正堂行去。 然而甫一进门，就遇到十多个光着膀子、满身油亮的粗活汉子。那些人一手拿着干饼，一手端着海碗，一口饼、一口水，嚼的两腮肌肉鼓鼓，满头大汗。 过于冲击的画面让沉朝颜脚下一跄，堪堪扶了身侧的门框才站稳。这动静不大不小，但足以引得众人侧目。 为了便于出行，沉朝颜今日是一身胡装打扮，上身一件弧领式织金衫子，下配石榴色波斯裤，色彩鲜亮、艳色灼人。 她一行进去，汉子们的目光便全都直辣辣地落到了她的身上。 虽说昭平郡主本来去哪儿都是万众瞩目，但平时在宫里，哪个不要命地敢这么看她？饶是那些她混迹的酒坊茶肆，到底还是些高档风雅的地方，别人讲究着礼仪，眼神自然也有所收敛。 故而这一看，倒破天荒地看得沉朝颜畏怯起来。她踟蹰着退了两步，直到一双温热的大手稳住了她的双肩。 沉朝颜回头，便见那个交迭的烟墨色襟口上方，谢景熙倏然绷紧的下颌线。 他的手探过来，握住她的，一把将人扯到了身后。 许是谢景熙那身刑狱逼练出的威压实在吓人，男人们纷纷收敛目光，转而继续吃饼饮水了。 沉朝颜就这么莫名其妙地被谢景熙牵着手，穿过正堂，行到驿厅负责登记的小吏跟前。 “这位……”小吏看着谢景熙，似是不知该如何称呼他。 谢景熙从腰间摸出张文牒递去。 小吏扫过文牒，恍然笑道：“原是兵部郎中刘大人，失敬失敬。” 他快速往侧旁一望，伸长脖子看了看他身后的沉朝颜。不等小吏再问，谢景熙又摸出一块碎银，用一根手指推了过去。 大周官员因公事投宿驿站，照理是不用收钱的。可驿站的小吏到底算混迹半个江湖，对这些道上的黑化自是了如指掌。 他当即喜笑颜开的收了谢景熙的银子，又从柜下摸出把钥匙道：“这是两位的房间，二楼里间，请慢走。” “我们要两间房。”沉朝颜纠正。 “啊？”那小吏挑眉，似是诧异地看了看沉朝颜，又看了看谢景熙，“这……娘子跟着刘大人一道出门办事，难道不是大人的爱妾？” “呸！”沉朝颜觉得那个“妾”字扎耳，怒道：“谁是他爱妾！本……我、我们……” 小吏见沉朝颜语塞，也露出抱歉的神情，好声道：“那还实在是不巧，最近兵部和鸿胪寺忙着使臣接待的事，又是秋收的时候，这进进出出贩货买卖的百姓也多，今日可用的房间，就只剩下一间了。” “哈？”沉朝颜无语，也不知该说自己倒霉，还是谢景熙走运。 小吏点头，对沉朝颜笑道：“不过这位娘子若是介意，也可以在大堂里将就一夜。那边的墙角和门边，都还没人占着。” “……”想到刚进门时，那群男人看她的眼神，沉朝颜觉得还是谢景熙要好那么一丁点。 她懊丧地叹口气，从柜上拿了钥匙，转身便往楼上去了。 行至二楼，大堂里倏尔传来一声惊响。 沉朝颜一怔，回头只见一个身着甲胄的男子，“哐啷”一声，将手里的佩剑拍在了驿馆的方桌上。 她自是不认识楼下那人，只是从他的衣着看来，这人应是左骁卫的兵曹参军。 那参军放下手里的剑，伸腿踢了张凳子过来，大马金刀地往上面一坐，那驿站的小吏都吓得当即噤了声，赶紧规规矩矩地端上了一壶温好的酒。 而这时，对面一位身着黑衣的中年男子似是回过神来，赶紧起身对那参军拜了一拜。 不等那男子说话，参军便是一声冷呲。他慢条斯理地呷了口酒，抬头似笑非笑地道：“我说这一趟入京，怎就劳烦你黄掌柜亲自上阵了。原送货是借口，上京告我的状才是目的呀。” 黄掌柜闻言大骇，赶忙道：“小人此次只是送货时，随口问了一句将军关于年初那批军马的账……” “大胆！” 参军将手上杯盏一摔，厉声喝到，“大庭广众，岂容你擅议朝廷军饷用度？！” 说话间，他起身对着桌腿就是狠狠一踹。黄掌柜被飞起的桌沿顶到下腹，当即便往后飞出几步的距离，重重地摔在了地上。而那参军似乎还不解气，绕开桌子还要再踹，却被两个与掌柜同行的伙计拉住了。 可两个伙计哪是参军的对手，手都还没挨到他，就被参军身后一拥而上的左骁卫给摁在了地上。 参军狠狠啐了口唾沫，冷笑道：“谁给你们的胆子敢对堂堂左骁卫参军动手？老子看你们都活腻了！” 言讫，他抬腿又要往几人胸口踹去。 围观了全程的沉朝颜一怔，想到方才听那黄掌柜说什么年初的军马。再联系之前与霍起夜探左骁卫得来的消息，难道黄掌柜口中的军马，就是王党用来贪墨军饷的那批？ 思及此，沉朝颜心头一紧，正要出声制止，却见谢景熙已经示意随行的亲卫上前。 突然的变故，参军尚有些措手不及，虽左骁卫都是挑选过的精兵，但毕竟与皇帝的亲卫比起来可差的远了。 几人没反抗几下，就被亲卫制服，一个个都被摁趴在了地上。 谢景熙这时才轻裘缓带地从楼梯行下去，眼神扫过场上众人，便让他们全都齐齐噤声。 一时间，本就逼仄闷热的正堂，空气更显凝滞。 那参军本还不服，但抬头对上谢景熙的目光，不知怎的就矮了气势，只敢梗着脖子质问一句，“你是何人？！” 谢景熙亮出方才小吏看过的文牒，淡声报上了自己的身份，“兵部郎中刘玺。” 参军一愣，似是在脑中快速回忆什么。但兵部上下几十号人，郎中又只是个从五品的小官，参军当下根本想不起来。 于是他冷呲一声，横道：“官威这么大，我还当是什么要紧的官儿，不过就是个小小郎中，也敢管我左骁卫的事！” 听他这么说，谢景熙也不恼，缓步行至参军面前站定，声音温沉地道：“左骁卫参军也不过是个七品之官，光天化日、朗朗乾坤，竟敢在天子脚下欺压百姓。正好，明日本官便要面见陛下，问一问这左骁卫治军，究竟是个什么风气。” 这话说得那参军怔住，因他想起来，皇上近日正为着使臣入京的观礼一事亲自操劳。眼前这人虽只是个从六品郎中，但因着这次事宜，恐怕真有不少面圣的机会。 而这黄掌柜所涉之事又格外敏感…… 思及此，参军当即便转了态度，跟谢景熙好声好气地赔了不是。 左右不过是个无足轻重的人物，谢景熙倒也没想为难他，打了几句官腔后，就抬手放他走了。 看热闹的人叁两散去，驿站又恢复了早前喧杂的模样。 沉朝颜行上前去，跟亲卫一起扶起了地上的几人。 黄掌柜抚胸跪在地上，死死盯着参军远去的背影，眼神愤恨。想是他上了年纪，方才挨的那一踹又委实不轻，一时竟站也站不起。 沉朝颜趁机让两名亲卫扶他去了客房。 菱花纹的隔扇门闭上，沉朝颜又让人取了点药膏给黄掌柜的伙计。两名伙计受宠若惊，收下药膏的同时，还不忘一迭口地说着感谢。 沉朝颜摆手，语带关切地询问伙计，“你们掌柜的是怎么就得罪了那左骁卫的参军了？” 伙计当即悲愤难抑，“我家掌柜的经营着一间货栈，主要是靠着替人拉货送货为生。因着家里跟当地的知县有点亲戚关系，生意做的一直都还算顺当。去年的时候，知县找到我家掌柜的，说是有一批马要替朝廷运送。徭役之外，也会按市价给一定的报酬，掌柜的就应下了。” 沉朝颜点头，“所以你家掌柜的方才，才会对那参军说什么年初马匹的账？” “正是。”伙计叹气道：“我们干了活，账没收到不说，那参军和县令反像是讹上掌柜的似了。这次又让掌柜替鸿胪寺运货进京，掌柜的是个好人，知道我们做苦力不容易，没收到钱也照例给我们结了工钱。本说这次上京能问一问左骁卫的人，可没曾想……” 伙计愁眉不展，再也说不下去。 沉朝颜脑子一转，追问他到，“那你们掌柜的帮左骁卫和鸿胪寺做事，对方总要留下些什么凭证吧？” “哪儿能啊！”那伙计一听，又是痛心疾首，“对方要是留下凭证倒还好了，官府让你做事，我们老百姓哪敢多问，再说还碍着知县大人一层面子，掌柜的也不好说什么。” 沉朝颜有些失望，可仍旧不甘道：“那你们自己也该有账本的吧？” “有是有，”伙计犹豫，“只是我们一方口说无凭，对方要是不认，再反治我们一个污蔑讹诈之罪，我们这些平头百姓可担待不起。” 燃起的希望又灭了半截，沉朝颜心下失落，随口又问：“那你们这次是替鸿胪寺运的什么？” “是观礼要用的烟花。”伙计答。 “哦……”什么都没问出来，沉朝颜恹恹地闭了嘴。 那伙计却像是找到了宣泄口，兀自又添上一句，“我家掌柜也是命苦。幼时家贫，好不容易白手起家，父母又早逝。如今中年丧子，夫人也病重在床，全靠药吊着命，还说等着年初那笔钱下来，能带她来京城寻个好大夫，结果……” 没说完的话，被屋里的一声“小六”给打断了。 沉朝颜回头，只见黄掌柜脸色苍白地行出来，神情严肃地嚷了伙计一句，“多话！” 伙计讪讪地应了一声，埋头飞快地走了。 黄掌柜这才转过头来，气若游丝地对沉朝颜道了句感谢。 “掌柜的留步。” 沉朝颜跟着他行出两步，唤住他劝道：“大周以礼法治国，州县之外还有叁司，掌柜有什么冤屈，大可往朱雀门外击登闻鼓。今日所见，我与谢……刘郎中，皆可为掌柜作证。” 话落，黄掌柜忽然便沉默了。 不知为何，沉朝颜从他眼中察觉出一丝苦涩，半晌，黄掌柜也只是怅然地摇了摇头。 他撑着楼梯的扶手行出去，年过半百的一个男子，身形佝偻，两鬓已然斑白得不成样子。 沉朝颜忽然就不想再为难他。 “这位……夫人？”行下楼梯的黄掌柜回身，仰头看向沉朝颜问：“敢问刘郎中是任职兵部哪一司？” 冷不防的一问，打的沉朝颜有些措手不及，她忖了片刻，只能随口胡诌了个“职方司”。 谁知那黄掌柜听了反倒露出些安心的神色，笑叹了两句，“职方司好，职方司挺好……” 言讫，又转身往楼下行去。 第六四章烟火 次日便是兵部联合安东军的演练。 因着驿站离沣河还有段距离，沉朝颜担心迟到又会被蒙赫揪着不放，便起了个大早。 昨夜跟谢景熙同宿，一个睡床，一个睡榻，倒也算相安无事。只是今早看他换衣的时候，沉朝颜发现，他竟然用一枚金质嵌绿松石的带钩，去搭配了一件花青色圆领袍衫。 思及谢景熙平日的打扮，不说花枝招展，至少衣着和配饰是颇为讲究的。可沉朝颜觉得他今日这身，无论是材质还是色调，都透着股难以名状的不伦不类。 她蹙眉，一时间嘴快过了脑子，“你没有汉白玉的带钩么？” 面前的人闻言一怔，用一种惊讶且惶然的眼神看她。 “怎么？” 四目相对，沉朝颜被他盯得一脸莫名。 她想起自己前些天捡到的那个白玉云纹带钩，取过来，顺手就递给了谢景熙。 他愣住，落在带钩上的眼神烁动，是沉朝颜从未见过的、一种类似心虚的情绪。 沉朝颜本来就没什么耐心，见谢景熙半天杵着不动，只当他是不从。好心被当了驴肝肺，谁都不会有好脸色。 沉朝颜脸色一沉，叁根手指勾上他腰上的绦绳，将人一把给扯了过来。她沉默着，麻利地帮谢景熙换上手里的玉带钩。 “抬手。” 颐指气使的命令，语气也说不上多好。 谢景熙心下一凛，竟真的乖乖举起双臂，听话如同牵线木偶。 温热馨甜的感觉溢满胸腔，他垂眸，看见女人一段低俯的颈项。 晨间阳光疏疏，落在她后脖颈白绒绒的细毛上，反射出极细的微粒，像珍珠上温润的光泽，美艳无比。 她替他固定好带钩，两臂环绕过他的腰身，低头系绦绳的时候，额头在他起伏的胸口一啄。 身体绷紧了，连呼吸都变得小心翼翼。胃腹像撞进一只惊惶的野兔，没头没脑地横冲直撞，扯得喉结都不觉上下滑动。 “好了。” 偏生那人无知无觉，绦绳系好以后，还从上往下替他整平衣衫。 “过来看看。” 谢景熙怔忡地任人摆布，被推到妆台上的一架铜镜前。她从他的身后露出半个脑袋，笑嘻嘻地邀他欣赏自己的杰作。 可谢景熙当下哪有心情欣赏什么玉带钩，眼神通过铜镜，与肩膀上那双弯弯的水杏眼四目相对了。 气氛安静了一瞬。 也是此刻沉朝颜才惊觉，自己方才的行为看在谢景熙眼中意味着什么。 这不就像丈夫出门之前，妻子帮忙整理仪容么？ 她心跳一滞，赶紧若无其事地抄起架子上的帔子，转身只留了句，“走了。” * 车轮碌碌，不过一盏茶的时间，两人便到达了演练的地方。 食时正刻，秋日的阳光才懒懒倦倦地爬上枝头。而此时的西大营外，却已是一派戎马倥偬的景象。 李冕也是一副没睡醒的模样，强撑着靠在霍起身旁，上了将台也宛如一具提线木偶。 “阿姐……”李冕见沉朝颜行来，当即露出副悔不当初的模样。 他挪着小碎步过来，跟沉朝颜咬耳朵道：“早知蒙赫那个老匹夫也在，朕真是说什么都不会……” “皇上。” 身后传来蒙赫冷漠的声音，“西大营的将士们都在看着呢。” 李冕脖子一僵，赶紧溜回去站直了。 沉朝颜也很无奈。 实则昨日遇到蒙赫的时候她就知道，李冕这次计划的游山玩水算是泡汤了。可是有什么办法呢？来都来了…… 于是从日出到日落，几人兢兢业业、亲力亲为，沉朝颜甚至错觉，自己仿佛是回到了十年前陪太子攻书的时候。 而这一次的营中检阅，到底是李冕登基后的第一次微服亲临。鸭子既已被赶上了架，无论是出于什么原因，李冕对此都不能太过敷衍。 一行人和将士们同吃同劳，直至黄昏才算是真的闲下来。 天色已经暗了，枝头上一抹浅淡的弯月，像姑娘在白色软缎上留下的指甲印。 晚膳过后，李冕身心俱疲地拖着沉朝颜在营帐外散步，说什么都不肯回去面对蒙赫那张老脸。 许是怕什么来什么。 一个小兵不知怎么地找到了他们，带话说蒙将军在沣河边，等着李冕过去试龙船。 所谓龙船，就是工部专程修筑的一条足有叁层楼之高的大船。观礼当日由天子率使臣和百官登船，从沣河北端顺流向南，检阅停靠两岸的大周水师。 蒙赫冠冕堂皇地找了个理由，说没有天子而擅登龙船等同于“大不敬”，非要李冕同去。 胳膊拗不过大腿，才休息了不到两刻钟的李冕，又被拽去试船。 夜里的沣河起了风，几乎要将士兵手里的火把吹成一条直线。 风大浪就大，蒙赫常年操练水师，行于风浪亦如履平地。而李冕几人就惨了，除了常年习武的霍起能勉强稳住，李冕和沉朝颜几乎都是要人扶着才能站稳。 李冕气得要死，甚至怀疑蒙赫就是看今晚浪大，才非要他来，为的就是让人看他笑话！ 而他后面的沉朝颜也是行的颇为狼狈，比李冕更惨的是，她出门没有带婢女，同行的又几乎都是男子。她找不到人可以扶，衡量一番，只能偷偷去扯霍起的袖子。 水色火光之中，一抹青黑的影子闪过。沉朝颜手上一紧，拽住一只温热的大手。 她直觉不对，下意识就想挣脱。然而一个巨浪过来，船身剧烈地一晃，踉跄之时，那只手便堂而皇之地拽紧了她的。 船头上传来李冕惊叫的声音，周围又是一阵骚乱。 喧杂的人声风浪之中，两人默契地沉默着，许是因为方才的颠簸，沉朝颜当下只觉心如鼓擂。偏生那只手的主人好似浑然不觉，将她拉得更近了几寸，甚至另一只手也轻搂住她的腰，将她稳稳地固在了身前。 他的呼吸沉而稳，将发心也搔得酥痒。 明明只是个寻常的试船，怎么一切都突然发展去了暧昧的方向…… 沉朝颜浅浅挣扎了几下，却发现动弹不得，于是也只好逆来顺受，怕一拉一扯之间，气氛会更加尴尬。 “这是什么？” 李冕的声音被风送过来，沉朝颜朝前面望去，只见蒙赫瞥了眼河岸一侧的木台道：“是观礼当日要燃放烟花的烟火台。” “谁来放？”李冕好奇。 蒙赫道：“臣会在起始的一个烟火台点燃第一道礼花，之后每一个站点，会根据龙船的行驶速度，点燃接下来的礼花。” “这样……”李冕若有所思地点头，眼睛里显出一抹狡黠。 “那……既然今日朕连龙船都试了，这观礼要用的烟花，也请蒙将军一并查一查吧。” 蒙赫愣住，脸色霎时变得不怎么好看。 然不等他推脱，霍起赶紧也在一旁煽风道：“对对对，拿蒙将军自己的话说，就叫善始善终、有头有尾。” 一张嘴斗不过两张，况且李冕金尊玉贵地开了口，合情合理的要求，蒙赫很难拒绝。 于是一行人又乘船回了起始点。 蒙赫和两个侍卫架一艘小船靠岸，当真登上了烟火台。 李冕看热闹不嫌事大，兴奋地将沉朝颜拉到身边，嘚瑟到，“等下我们就乘船走个十里地，让这个老匹夫跟着一路点。” 他对自己这个想法很满意，又补充道：“早想到这个法子，朕就应该午时来试船，看那老匹夫在烈日暴晒下跟船跑，才够朕解气！” 言讫，李冕转身看向岸边的烟火台，吩咐道：“行了，让蒙将军点火吧。” “准备——” 黑夜里响起嘹亮的口号。 蒙赫从侍卫手上接过火把，点燃台上烟火的引线。 河面上的风不知何时烈起来，把那人的声音都吹得晃荡。 沉朝颜扶靠在护栏，抬头看见头上那片黑沉沉的天，似乎是要落雨的样子。 也许是河风吹得人不清醒，看着烟火台上一个个堆放好的烟花筒，沉朝颜的眼前却莫名浮现出昨晚在驿站里见到的那个黄掌柜。 她蹙眉，转头问谢景熙到，“这次陪同使臣的观礼，兵部都有哪些司要参与？” 谢景熙怔了怔，似是没想到她怎么突然问这个。他略一思忖，道：“只有兵曹和驾部两司，怎么？” “也没什么，”沉朝颜摇头道：“只是突然想到昨日那个黄掌柜，离开前问我说，你是在兵部哪一司谋事。我当时随口说了个职方司，他说挺好……我觉得他说话的表情，有点奇怪。” “哦？”谢景熙挑眉。 可不等他问出后面的话，一声巨响撕开沉沉黑夜！ 烟火台上猝然炸开一团火球，木台霎时四分五裂，飞溅的木块随着气浪砸向船体。 突如其来的变故，所有人都愣住了，霍起立即便扑倒了身边的李冕。 声浪滚滚，将船体都掀得猛然一颤。 “护驾！护、护护驾！” 众人慌乱起来，一时间，踩踏叫嚷之声如浪涛滚滚，不绝于耳。 一个浪头过来，船身猛然向一边歪去！ 惊惶之中，沉朝颜只觉身体失重，接着便是入水的惊凉。 一切发生得太快，以至于落水声倏然响起的时候，众人才反应过来。 摇摆不定的龙船被稳住了，李冕抱着护栏，无措地扫视着身边一张张的脸。 “阿、阿姐？”他怔忡，下意识便往河中看去。 火光下的河面波涛汹涌，往前却化作一张漆黑巨口，一瞬便将那抹影子吞没。 “来、来人！郡主落水了！郡主落水了！” “哗——” 慌乱中，一抹花青色的影子一闪。 谢景熙纵身跃入水中。