我们的十周年晚宴，得双双来助阵，更是尽善尽美。”
百纯见乌子虚仍是眉飞色舞，一副馋相的狠盯着人家姑娘，忘情的鼓掌，忍不住用手肘撞了他的臂膀，痛得他停下手来，这才道：“双双妹子真了得，集幻术舞蹈于一身，即使京师的幻术名家，比起妹子仍是远有不及。妹子对我们红叶楼开出来的聘用条件，有没有异议呢？”
无双女趋前数步，从地上执起黑龙变，轻柔的折迭起来，道：“没有问题。但这次我只是因游洞庭湖凑巧路过岳阳，一时心动来凑热闹，准备不足，故必须到城内购买材料，制作表演用的烟花火器，希望贵楼能拨出幽静无人的房舍，供我使用。”
百纯往艳娘瞧去，后者初则面露难色，旋又灵光闪现的道：“蝉翼可到我处暂住，空出来的雨竹阁拨给双双姑娘使用。”
周胖子大喜道：“就这么办。我们红叶楼肯定鸿运当头，各行各业的顶尖高手均不约而同云集在此。我的乖女儿还有甚么话要说？”
答他的不是百纯，而是双眼放光的乌子虚，动作滑稽的举手道：“愚生有话要说。”
无双女心中暗笑，你这小子倒懂装神扮鬼，待我揭穿你的身份时，看你还可以这般得意洋洋吗？淡淡道：“这位是……”
艳娘向她使个不用理他的眼色，道：“这位是来自京师的肖像昼大师郎庚先生。来！让奴家带双双姑娘去看看地方是否能令你满意。”
乌子虚抗议道：“我还未有机会说话。”
百纯皱眉瞧他道：“你有甚么话要说？”
乌子虚先凑到她耳旁，耳语道：“百纯吃醋了。”接着如避蛇蝎般往后退开去，道：“我郎庚除了会写画外，还学过制火器，双双姑娘若有用得着我的地方，尽管吩咐。”
百纯不悦道：“写好你的画再说罢。”
当面向无双女时，声音转柔，道：“妹子先去好好休息，大娘会为你打点一切，明天我们找个时间见面，商量晚宴的表演细节。”
周胖子哈哈笑道：“就这么办。”
辜月明在厅中心对桌默坐，白露雨就放在烫金字红请柬之旁，被革囊裹着的宛剑放另一边。
与乌子虚的谈话令他感到非常震撼，到现在仍未过去。反是和戈墨的一仗，他一点不放在心上。
如果阮修真的猜测与事实相符，那他现在正一步一步深入这个命运的布局内。自凤公公处接过这个寻宝任务后，他的选择愈来愈少了，他可以不顾及自己的性命，却不能不顾及花梦夫人的安危。不论是冀善或凤公公，他敢保证他们不会伤害她，否则他们将永远得不到楚盒，而先决条件，是他必须找到楚盒。
五遁盗原本和他全无关系，可是一张画把他们连系起来，且非常微妙，超乎常理。
一切都指向云梦泽。
那在冥冥中主宰这一切的神秘力量，究竟是守护古城的神灵？又或是发生在一千多年前那场古城的攻防战遗留下来的厉鬼冤魂？衪这样做有甚么目的？
又或是那神秘的力量早现了真身，正是乌子虚笔下的古战车女神，云梦泽的女神。
他真想立即到红叶楼去，看看可否从那幅画得到进一步的启示。
敲门声响。
辜月明喝道：“门是没有上闩的。”
“咿呀！”
大门被推开了一扇，一个魁梧英伟的年轻男子举步进来，向辜月明露齿一笑，道：“辜兄是不是有不燃灯的习惯。”
辜月明审视他片刻，淡淡道：“原来是丘九师。坐！这不是习惯，而是一种喜好，我喜欢黑暗。”
丘九师在他对面自己拉开椅子坐下，目光先落到他的白露雨处，然后移往请柬，讶道：“辜兄竟会参加这种人多热闹的宴会！真教我想不到。”
辜月明皱眉道：“丘兄究竟是来找我动手？还是想和我闲聊几句？”
丘九师目光移至革囊处，兴致盎然的道：“辜兄是怎么猜到我暗含杀机的？”
辜月明耸肩道：“从你甫进门立即攀上颠峰的状态，步步为营，却又不是要觑隙而入，伺机攻击，反是似乎在怕我突袭你似的，为何会是这样子呢？”
丘九师苦笑道：“难怪修真这么看重你，又千叮万嘱我千万不要轻视你，辜月明的确是辜月明，我还是首次有被人看个通透的不愉快感觉。辜兄看得很准，我入门后一直处于戒备的状态，因为我们从某一渠道得到消息，辜兄这回南下，名之为追捕钦犯，实是要来杀我丘九师。对著名闻天下的无情剑手辜月明，我怎敢托大？”
辜月明淡淡道：“丘兄的消息，是不是来自钱世臣？”
丘九师沉吟半晌，道：“我可否避过不答？”
辜月明毫不介意的道：“没有关系。我这次远道而来，确是追捕钦犯，问题在谁是真正的钦犯？钱世臣是因自身难保，故借势拖你们淌这浑水。当然，如果你们予季聂提可乘之机，他会亳不犹豫的干掉你们。”
丘九师愕然道：“辜兄怎会忽然大违自己一向我行我素的作风，不但肯解释自己的情况，还直言无忌。”
辜月明平静的道：“这是我表示歉意的一种方式，想用这个机密的消息补偿贵方。”
丘九师不解道：“歉意？我不明白。”
辜月明道：“我曾向阮先生保证不会介入你们和五遁盗的事，现在我要食言收回承诺，所以心生歉意，就是如此。”
丘九师双目神光剧盛，沉声道：“辜兄可知我们和五遁盗是势不两立，在与他有关的事上不会有丝毫退让。”
辜月明轻描淡写的道：“当我决定做某一件事，从不理会别人的想法。”
丘九师叹道：“这是何苦来由？我们绝不愿辜兄成为我们的敌人。”
辜月明淡淡道：“烦丘兄告诉阮先生，我现在开始相信，我们正陷身于某一无形之手布下的命运之局内，在身不由己下，我们的选择只有一个，就是那无形之手安排给我们的选择，换句话说我们根本没有选择。坦白说，我感到目前的情况既可怕又有趣，给我前所未有的感受。我直至此刻仍不晓得在五遁盗一事上该采取哪种立场和态度，只知道再不由我去选择，只看命运引领我走往哪一个方向。正如你们在五遁盗一事上没有另外的选择，我隐隐感到我正逐步朝同一情况举步。”
丘九师听得呆了起来，忽又叹道：“我真希望能狠下心来逼辜兄作生死决战，却没法在此刻视辜兄为敌人，希望情况不会朝这个方向发展。”
又皱眉道：“为何在半天之内，辜兄有这么大的改变呢？”
辜月明语气坚定的道：“这个恕辜某无法作答。”
丘九师离座起立，微笑道：“那我丘九师无话可说了。辜兄说得对，我们正陷身迷局里，没有人晓得最后的结果如何。请了！”
说罢掉头去了。
辜月明暗叹一口气，他实在不愿与丘九师为敌，可是他却直觉感到，与丘九师的一战避无可避。
丘九师会是那个能杀死自己的人吗？
乌子虚躺在床上，心内思潮起伏，亦知道有点害怕进入梦乡，那是个他没法为自己作主的地方。
他今夜成绩骄人，一口气完成两幅美人画，个中情况自是旖旎香艳，色迷人醉，尤幸他仍能保持一点不昧的清醒，晓得自己绝不可越界，否则将失去对美女的兴趣，失去写画的动力，完成不了八美图，没法和钱世臣交易，还要落在大河盟手上，一切完蛋。
他自己心里明白，八美图已变成他卖珠行动外另一个必须完成的目标，这是一种对生命和自己负责任的态度。红叶楼由周胖子、百纯、艳娘、甚至蝉翼和一众入画芙人儿对他的期望，合而形成一股无可抗御的督促力量；加上创作本身动力的洪流，他是不会窝窝囊囊的半途而废，纵然明知八美图完成之日，就是他失去护身宝符之时。
那个叫双双的杂耍女郎，对他的吸引力竟不在百纯之下，像百纯那样的出色美女，已是平生首遇，而如此级数的美女，竟一下子遇上两个，确是异数。
难道自己的苦难终于过去，变得时来运到？他一直追寻某种东西，会不会从她们其中之一得到呢？他期望那考验一刻的来临，就是在与“她”共度春宵后，是满足和恋栈；又害怕那一刻的来临，怕是再一次的失望。
即使在青楼纵情享乐、醉生梦死的时候，他内心的最深处仍是痛苦和空虚，那是任何欢乐没法到达密藏于最深处的禁地，也是他生命最大的缺陷。
他想到辜月明，从辜月明联想到亲手画出来的古战车美女，不明白为何辜月明在观画时看到异象，自己这个创造者反一无所得。
古战车女神在他脑海浮现，愈趋清晰，逐渐占据他的心神。
迷迷糊糊间，他又踏足山城的墙头处，一切是如此理所当然，他不感丝毫异常，彷佛这才是他该置身之处，是他的家园。
他没有碰到任何人，忽然踏足偏离城墙的石板路上，前方出现一座似是神庙的建筑物，庙前有个广场，天色倏地转黑，一轮明月在头上露出仙姿，广场的石板在月色下闪闪生辉，有种不真实的感觉。
天地寂然无声，只有他的脚步声发出空洞的回响。
他是不由自主的朝神庙的正门走去，正门上有个石横匾，刻着四个大字，奇怪的是怎也看不真切，没法认出是甚么字。
后方忽然传来女子的叹息声，乌子虚心神剧震，转身望去。
天空变得宽广深邃，明月失去了芳踪，代之是嵌满幽暗夜空的星辰。