兴许是真的事不过三，又可能只是因为短时间内连着移形换影了两次，铃灵这次总算适应了一些，没再头晕。
她望了望四周，碧水环绕，看起来自己应是被常归带到了浮波湖的湖心岛上。
这岛原本十分小巧，平日隐匿在湖中心，像是一块浮在湖面上的青玉。随着湖水退去，露出了岛下的泥土与石块，小岛也逐渐显现出山丘的形状。
铃灵站在边缘处抬头仰望，只见岛中央藏了座观景亭，一旁还点缀着几株笔直的翠竹，竹影摇曳中，透出几分质朴无华的韵味。
“前辈，可是此处有异？”
虽说灵识中并未感到异常，但铃灵仍是敏感地察觉到了一丝莫名的压抑感。她看了看身旁的常归，见他一脸郑重，便也暗自凝神戒备。
“小铃铛，到我身后来。”常归往岛中央走了两步便停了下来，刚抬起手，又顿了顿，沉声道：“若是觉着不对，离远些也无妨。”
“前辈放心，我不会拖你后腿的。”铃灵听话地往后挪了两步，唤出尘谣抱在怀中，指尖已虚按弦上。若是可以，她也不想再晕一次。
见她退后了些，常归便缓缓地将悬在半空的右手按了下去。
铃灵目不转睛地盯着那骨节分明的大手，只见他掌心之下渐渐泛起一道微光，随即忽然响起“咔”的一声，好似有无形之物裂开一道缝隙，紧接着，又是一道，两道……同样的声响在虚空中此起彼伏，瞬间连成一片。
在碎裂声刚响起时，铃灵便感到了一股煞气冲天的妖力，以及扑面而来的灼烧感。她手指轻轻一勾，清越的琴声便流淌而出，瞬间化作透明的屏障，护在了她与常归身前。
自打突破境界之后，她的灵力愈发精纯，琴音的变化也更多了，如今已能配合简单符咒，将弦歌转瞬织作防御阵法。
常归目光微闪，他在岸边便已察觉湖心岛上覆盖着一层结界，只是不知竟是如此脆弱，一触即破，与这漫天的妖气极为不符。
莫非是有妖物意外落难于此，藏身在岛上养伤？
他抬了抬手，示意铃灵在原地等候，独自一人往原本的湖心小岛上走去。只是还没走几步，两人的耳畔就传来了一阵细小的“呜呜”声。
“前辈，亭子里有东西！”
铃灵耳朵尖，一听便知声音是由亭中传来，连忙出声提醒。而常归早已循声望了过去，果不其然，观景亭中有白影一晃而过。
他下意识伸手探向自己的发髻，可指尖触及之处却是片柔嫩的桃花花瓣。
许久不曾出手，常归差点都忘了，那枯枝早就被他换成了铃灵送的桃枝。犹记那一日，小姑娘看上去还挺宝贝这截花枝，总不好当着她的面，做出此般不识情趣的事。
暗暗叹了口气，常归手腕一抖，又将那支他随手折的九龙桂翻了出来，脚尖轻点，掠上岛去。
铃灵当然猜不到枯木客前辈心中闲思，她小心地缀在他身后，尽量保持着十尺的距离，也抱着尘谣往前掠去。
越往岛的中心走，那灼烧感果然愈发猛烈，带得呼吸也渐渐滞涩，铃灵甚至怀疑自己耳旁的碎发都被烫得卷曲了几分，连忙再拨动琴弦，加固屏障。
待常归在亭中站定时，铃灵正好停在了“湖心小丘”的底部。
她紧张地看着蓝衣男子的背影，做好了或是拨弦或是飞身而起的准备，可等了半天，却只看到他在原地挠了挠头，把本就松散的发髻抓得更是凌乱。
“前辈？很棘手吗？”
铃灵歪了歪脑袋，满脸不解，但仍是老实地等了半晌，直到常归终于忍不住回过头，朝她招了招手：“要不，你过来看看？”
闻言，她立刻闪身上了小丘，刚站稳，映入眼帘的便是亭中趴着的一团白毛绒绒的生灵。
灼灼热浪扑面而来，铃灵努力地睁大了眼睛，但她凝神看了许久，依然只得出了一个结论：“这、这似乎只是一只寻常白犬？”
“非也。”常归摸了摸下巴，缓缓摇头，手中那枝九龙桂不知何时也被他收了回去。他指了指白犬明显鼓起的腹部，面色复杂：“喏，可不止一只，妖气应该就是从那儿来的。”
铃灵惊讶地看了过去，他还真没说错，这竟是条怀孕的雌犬。即使见了来势汹汹的二人，这白犬也不躲不逃，只是恹恹地卧在地上，时不时发出哀哀的呜咽声。
铃灵轻手轻脚地绕着它转了两圈，皱眉思索了片刻，疑惑道：“可除此之外，这狗看上去别无异样……”
她半蹲下来，又细细地看了一遍，果然，除了腹中妖气冲天，确实只是条随处可见的大白狗。见铃灵凑得近了，那雌犬竟还勉力半抬起身子，朝着她甩了甩尾巴。
大狗半躺着摇晃尾巴的乖巧模样，让铃灵的思绪刹那回溯，想起了幼时隔壁老太太家的大黄。她与那只大黄狗亲得很，没少偷偷省下口粮去喂它，每次它吃饱了就会像这样，懒洋洋地卧在她脚边，尾巴在地上甩来甩去，扬起阵阵尘土，呛得她直咳嗽，然后被哥哥拽回家去。
她忍不住悄悄伸出手，想要摸一把狗脑袋瓜。
常归站在一旁看得分明，他心知应是无碍，便并未出声阻止，只是凝神望着，以备随时相护。
然而，还没等铃灵摸上去，那大白狗就使劲仰着头，颤颤巍巍地主动蹭上了她的掌心，她顺势揉了把它的耳朵，就又被舔了舔手。
常归心下微松，不由嘴角轻扯，这下可好，眼看小姑娘的心都要化了。他默默运转心法，用自身灵力包裹住了白犬周身绵延不绝的热浪，亭中顿时沁凉了几分。
铃灵享受着大白狗显而易见的讨好之意，先前被舔的那两下格外烫手，即使她早就不再是肉体凡胎，手心也留下了两道淡淡的红痕。
被那双湿漉漉的狗眼睛一望，本就在思索此地妖气之谜的铃灵脑子转得更是飞快。她观察了一番亭子四周，果然又发现了几处焦痕。
看样子，那些焦痕多半就是这白犬逗留时印下的痕迹，原因正是其烫得惊人的体温。铃灵口中喃喃：“湖水干涸，焦痕遍野，腹怀妖气……”
她脑中回忆着以前看过的古籍典册，已然隐隐约约想到了什么，只是还隔着层薄雾，差了些许。
“莫要忘了，还有飞星之相。”
常归抱着双臂倚在亭柱旁，见少女想得入神，冷不丁地提醒了一句。
“啊，我知道了！”
他话音刚落，铃灵就欢呼出声，桃花眼亮闪闪地看了过来，满脸兴奋地低呼道：“是祸斗！”