一道悦耳动听但明显欠缺情感的声音响起在半空中。
虽然没有实体出现，但白典知道这是一台名叫“努斯”的超级计算机，也被称作“辅脑”。如果用白典所能理解的职业来描述，那么它应该算是“管家+搜索引擎+职业中介+工作助理”，总之是这个世上每个人都不可或缺的强大助力。
只要完成在这个世界的注册入籍，白典也能得到属于自己的“努斯激活码”，但在此之前，他只能通过卫长庚共享给他的二级权限，来获得努斯所提供的一小部分服务。
比如现在，在得到否定的答案之后，努斯为白典打开了室内照明，并开始检测他的各项生命指征。
白典的脉搏、血压和血氧等数据一切正常，肌肉力量也在稳步恢复中。只是视野里依旧时不时会出现几块光斑或是彩色亮点——按照卫长庚的说法，这代表着全新的大脑硬件还在努力处理着灌输进来的海量数据。
努斯将白典的健康情况汇报给了绿医生，后者很快发回鼓励的话语，要求白典按时服药、每天抽出两个小时到医务室进行康复训练，并抓住一切机会锻炼肌肉组织。
也正是出于自我锻炼的想法，白典并没有去骚扰卫长庚。在独自一人完成洗漱之后，白典让努斯导航，自己控制着轮椅朝公共餐厅进发。
和白典那个时代的缺德导航不同，努斯是个尽职尽责的好导游，不仅将白典带到了目的地，还顺带科普了一番这个时代的饮食文化——
当年人类背井离乡，同时也将自然界的动植物基因图谱一并带出了地球。在漫长的流浪时光里，只有极少部分用于保障人类正常生产生活用的家禽家畜和蔬果开放饲养，其余全部以数据形式存储在蜂巢服务器里。
178年之后，人类终于抵达了第三自然。虽然这里拥有一批本土生物，但在探索初期，实在无法放心大胆地加以利用。于是复活古典动植物就被当做一件大事被安排到了人类复兴的计划表上——更确切地说，是交给了十个梦海世界去共同完成。
有趣的是，那十个梦海世界各自拥有不同的背景设定。有的是冒险克隆古老生物作为展品的疯狂公园；有的是暗中研制基因武器，妄图毁灭世界的病毒公司。可无论他们目的如何，本质上都是磨盘上的驴子——被蒙着眼睛，丝毫不知自己徒劳地转圈，只是为了生产一些与它们毫无关系的消费品。
如此这般，转眼又过了三百多年。现如今大约70%的地球生物已经完成克隆，另外还诞生了数以千计混杂有地球与第三自然双血统的新物种。它们被分为五种不同的级别，其中无危又无害的0级生物已经可供饲养及食用，但据说口味上与地球土著生物还是有一些微妙的区别。而纯种地球动植物只在顶级餐厅和达官贵胄的家厨里才能享用得到。
这之后，努斯又贴心地提供了今日公共餐厅的菜单。也许是为了照顾各种文化背景的食客，上面只简单罗列出了食材、调味品以及烹饪方式。
由于是重生之后的第一次进食，不宜给肠胃增加太多负担。白典遵从绿医生的建议，选择了容易消化的蔬菜瘦肉粥。当他抵达餐厅时，热气腾腾的食物已经被服务机器人摆放在了无障碍专座上。
食物香气唤醒了久违的饥饿感，可白典却被意料之外的场面夺走了注意力。
与大门相对的东墙上镶嵌着巨大的落地窗，透过低反光玻璃，能够清楚地看见外面的世界。
尽管早就知道东极岛上一片冰天雪地，可是亲眼见证依旧让白典震撼不已——一望无际的、冰雪覆盖的平原，从眼前一直浩浩荡荡地铺向远方。雪原上的“黑色河流”是耐寒的云杉和冷杉树林，它们一路蜿蜒，奔向地平线上连绵起伏的群山。
虽然是极夜，天上却笼着一层幽蓝色的光。当白典看清楚光亮的源头时，不禁心跳加速，大脑一片空白。
半空中竟然高悬着七枚“月亮”。它们仅有月球的一半大小，像一串珠链悬挂在黑天鹅绒盒子里，四周洒满了细小的钻石——那是更远处的亿万星辰。
当惊愕逐渐淡去，白典心灵深处一种更为深切的情感被唤醒了。
——他从未如此真切地意识到，曾经熟悉的世界已经远去。尽管那里有过许多令他恐惧的、憎恶的、避之唯恐不及的东西；却也有过温暖、欣喜甚至幸福的瞬间。
可现在它们全都远去了。回忆依旧鲜亮得像是发生在昨天，伸出手却再也触碰不到。悠悠天地之间只剩下他孑然一身，被困在了记忆与现实之间的罅隙里，无所适从。
这一刻，他再度刷新了“孤独”的定义。
或许是因为太过沉溺于这种自怨自伤的情绪，他并未觉察到已经有人在对面坐下——直到那人将一样东西推到了他面前。
那是一个不大的玻璃瓶，里面盛着一些肉粉色湿滑粘稠的不明物体。
白典抬头去看放瓶子的人，发现正是昨天会议上见过一面的眯缝眼男人。
“我想你需要这个。”
眯缝男笑得一团和气，一边将玻璃瓶子旋转了半圈。这下子白典算是看清楚了，那上面贴着标签，不甚工整地写着“虾酱”二字。
“新人的味觉还没完全恢复，恐怕吃什么都没乐趣，这是我特制的虾酱，用的是附近海里的磷虾。不仅味道鲜美还很有营养，不是我夸口，在岛上也算是硬通货。”