沈晏微微侧头，对将要涉险并没有太多抗拒。
从主动替代赵鲤来此，他已经做好了觉悟。
忍住头和胸口的剧痛，沈晏并没有多耽搁，抽出长刀。
亮银刀尖，缓缓的刺入一根最为粗壮的触须。
几乎是在触碰的一瞬间。
沈晏眼前猛的一亮。
无数杂乱的画面、光影向他扑来。
过于强烈的白光和快速闪回的画面，让他生出一股强烈的呕吐之意。
这个过程缓慢又快速。
在这些光影，逐渐慢下来稳定下来后。
沈晏发现自己正站在一个开阔的地方。
这里并不是蒋进等人所在的五通城幻境，而是一处漫天黄沙飞舞的破败广场。
一轮红日高悬半空，在这广场之中，有无数枯瘦的身影，正伏地叩拜。
这些人大多肢体残缺而扭曲畸变。
他们中有高有矮，最矮小的好似才出生的幼儿，最高者尽管皮包骨头，却依然可见皮下粗壮的骨架。
从骨骼形状看，这些人有着区别于中原汉民的特征，应是西域之人。
他们有些没有头部，有些身体残缺。
却都保持着统一的姿势——朝拜。
千数干枯的黑影，披着肮脏的碎布条，面朝沈晏的方向叩拜。
尽管看不见他们的表情，但从他们的肢体语言，无不透露出虔诚。
沈晏并不认为这些东西是在叩拜他。
呼吸着几乎将肺部灼伤的空气，沈晏立在原地，缓解了一下方才的晕眩，这才转身。
顺着这些人叩拜的方向回望过去。
一棵大树立在沈晏的身后。
一棵庞大到难以想象的、由无数扭曲人体组成的大树。
每一个叶片上托着一粒眼珠，就好像是青蛙的卵。
这些眼珠叶片，簇拥着一团团柔软的大脑。
核桃仁般的粉色大脑微微蠕动，表面密布凹陷的沟和隆起的回。
只看一眼，沈晏便觉得大脑嗡了一声。
扭曲、怪诞、难以言喻、无法理解……
无数晦涩至极的信息，灌入他的脑海。
鼻下一热，大股大股的鲜血淌出。
直到此时，沈晏才终于按捺不住，发出一声短促的闷哼。
这时候，一旁却传来狴犴粗嘎的命令：“上前，感知。放心，我将庇护你的神魂，你并不会真的死去。”
至于所遭遇的痛苦，那都是为了正义，所必要的牺牲。
沈晏喘着粗气。
此时倒是十分庆幸来的是他，而不是赵鲤那姑娘。
他抬手擦了擦鼻下潺潺流出的鲜血，缓步朝那株巨树走去。
第198章 献祭，挖眼
沈晏一步步走向那棵巨大的树，下面朝拜的黑影对此没有任何反应。
任由漫天黄沙像是砂纸一样剐在他们蜡质皮肤上。
走到近处，沈晏越发感觉痛苦。
来自灵魂层面的重压，让他忍不住弯下腰去。
沈晏喘着气，张开满是铁锈味道的嘴，站在了巨树之前。
这株三四十人张手合抱的肉树，带来了无与伦比的压迫感。
在黑褐色树干上，正有一个畸变的头颅与沈晏的视线持平。
与幻境之外双眼蒙着翳壳的头颅不同，融化在这株树木之上的头，双眼毫无神采地瞪着。
眼球角膜混浊，瞳孔散开。
就在沈晏与那一双浑浊的眼睛对视时，那对眼睛眨了一下，嘴巴微微开合：“救……救我……”
这如同砂纸磨砺过的声音，从喉间挤出。
沈晏垂在身侧的手一颤，忍不住后退了半步。
这声音，好似唤醒了这棵巨树。
无数嵌在树干上的头颅齐齐转过头来，嘴巴大张，爆发出可怕的哀嚎。
叶片沙沙晃动，叶子上托着的眼睛骨碌碌晃动，好像无数双眼睛在看着沈晏。
“我还没死，救救我……”
“杀了我……”
“好痛苦啊，好痛苦啊。”
哀嚎、绝望、悲哭，冲入沈晏的耳朵，他不由得晃动了一下。
身体不受控制的变得僵硬。
这些融合成大树的人，竟然还没有完全死去，依旧日夜品尝感知着这无尽的痛苦。
沈晏咬牙，无力垂下的手，在身侧颤动。
动起来，动起来……
他这样告诉自己。
终于，他艰难抬起手，颤抖着按在了树干之上。
头痛变得更加剧烈。
沈晏眼前一花，哀嚎的头颅一转，眼前的场景变换为一处祭台般的台子。
他被捆绑在一个木架上。
四肢被拇指粗细的麻绳捆住，只有头部可以活动。
一个高鼻深目西域男人行来。
那个男人皮肤呈现蜡一般的黑黄，脸上都是风沙砥砺的粗糙沟壑。
沈晏能嗅到他身上膻臭味道。
这个男人用西域语说了些什么，这种语言十分偏门，带着浓浓的口音。
即便沈晏逼着自己倾听识别，依旧无法辨别。
那男人说了些什么后，在发黄的皮质围裙上擦了擦手掌的血。
然后从旁拿起一柄生铁钳子和一把叶子形状的尖刀。
下一秒，沈晏舌头一痛。
那西域男人手中的钳子上，夹着一块厚实的肉块，高高举起，在祭台上走了一圈后，将那截舌头扔进了一个嵌满宝石的金盘。