尽管铁雄心里掀起了对万藏海诸多大逆不道的想法，但这个形容枯槁的老人毕竟是人类文明上百年的领袖，是无数人信仰，诅咒和不得不相信的“神”，铁雄定了定神，还是老老实实向老人报告着最近几天发生在舰队中的骚乱。
现在已经查明，这次骚乱完全是回归派有预谋的行动。
随着地球毁灭，新地球联合舰队距离家园越来越远，特别是三番五次的屠戮和清洗，旧秩序早已荡然无存。
侥幸活下来的几千万人和黑暗冰冷的宇宙，仅仅隔着一道冰冷的铁壁，在这样幽闭、高压和绝望的环境中，人类变成野兽，野兽变成恶魔，仅仅需要一秒钟。
上百年的逃亡之路，各种反对万藏海的声音从未平息，小规模的骚乱和罢工时有发生，但这些都是疥癞之患，对联合舰队的使命造成不了太大影响——因为所有的反对声浪都解决不了一个问题，“倘若不听从万藏海的号令，继续向前，前往陨石的源头，宇宙的彼岸，又该往哪里去呢？”
这个问题不解决，骚乱永远只是骚乱，是太过疲惫和痛苦之下，发泄不满的牢骚而已。
然而，“回归派”不同。
回归派是最近几年才在联合舰队涌现出来的极端危险思潮，刚刚诞生，就显示出强大的蛊惑性和破坏力。
正如这一派系的名称一样，回归派宣称经过上百年的自我净化和修复，地球已经从那场毁灭性的太阳风暴中挣脱出来，又恢复了一定程度的生机，至少，和修复地球比起来，去宇宙尽头寻找新家园的希望更加渺茫，所以联合舰队不应该继续朝着未知的黑暗前进，而应该调转方向，回到地球去。
“星海航行的难度远远超出我们的预估，我们至少要用几万年才能抵达目的地，食物循环系统和冬眠系统都支撑不了这样的长途跋涉，我们注定会在半路上折戟沉沙，湮灭在最极致的黑暗中！”
“回头吧，苦海无边，回头是岸！”
“现在改变航向还来得及，归途已经被我们探索得一清二楚，不会再遇到任何艰难险阻，我们肯定能回去的。”
“生于地球，死于地球！”
“回到地球去，重建最美好的家园，浩瀚星辰，无尽宇宙，只有地球是我们唯一的乐土！”
回归派在暗中散播这样的言论，像是毒液般侵蚀着地球联合舰队的肌体，也慢慢消磨着人们对万藏海的最后一丝信任。
和以往的牢骚、抱怨还有毫无意义的发泄不同，回归派的理念不但诱人，而且有很强的可操作性，特别是在连续经历几次重大挫折，舰队损失惨重之后，昔日那颗蔚蓝色的星球，更是重新成为无数人魂牵梦萦的乐土，回归派的力量一天比一天更强，直到现在，竟然能串联几十艘星舰，发动十天半个月的大规模抗议，终于成为联合舰队的心腹大患。
“我的统帅！”
尽管万藏海并非新地球联合舰队名义上的最高指挥官，但所有心腹都这样称呼他，铁雄也不例外，“回归派已经坐大，再这样一味退缩和妥协，只会让毁灭之火越烧越旺，是时候……当机立断了！
“前路漫漫，这场苦难行军或许还要持续很多年，一支松松垮垮的移民舰队注定撑不到目的地的，只有一支如钢似铁，令行禁止的铁血强军才可以！”
铁雄心跳如鼓，将自己心中揣摩了很久的全套方略和盘托出。
无论对面的老人做出何等反应，都在他的预料之中。
岂料老人听了之后，却如朽木般毫无反应，不置可否。
铁雄大着胆子凑过去，才听到万藏海用很轻的声音说道：“我知道了，下去吧。”
铁雄微微一怔，眼珠一转，也不准备问到底，向他的“统帅”深深施礼，离开了房间。
房间里的灯光顿时黯淡下去，在昏暗而微妙的气氛中，很久才会传来老人微弱的呼吸。
和铁雄所想不同，万藏海的不置可否，并非什么权术，而是他真的不再关心流亡舰队发生的任何事情。
随着大脑渐渐枯竭，生命力一点一滴地流逝，特别是经历了地球毁灭和外太阳系大屠杀两件事，万藏海的外部世界渐渐崩塌，他如同所有老人一样，越来越沉溺于痛苦的回忆，往昔的悔恨，以及青年、少年甚至童年时，那些人，那些事上。
他渐渐出现幻视和幻听现象，经常把自己搭乘的星舰当成是一头钢铁巨兽锈迹斑斑的五脏六腑，那曲折幽暗的甬道恰似巨兽的消化道，而他正在巨兽的腹中承受着最痛苦的折磨。
他也很难再进入冬眠状态，即便效力最强的冬眠药剂，也无法阻止一团团火焰，一滩滩鲜血，一道道冤魂出现在他的梦境中。
那些冤魂，既有外太阳系大屠杀中惨死在他手中的权贵和富豪们，也有离开地球时被他丢弃的那么多普通民众，无论权贵、富豪还是普通民众，化作冤魂的样子都是一样——面容扭曲，满脸惨白，直勾勾盯着他，眼底是说不出的诧异、悲哀和绝望。
他们不用喊叫和伸手，仅仅用这样绝望的眼神看着他，看着他，一直看着他，他就承受不住，濒临崩溃了。
“啊啊啊啊，报应啊，报应啊，这是我们的报应啊！”
有时候，老人会从梦魇中惊醒，挥舞着枯瘦如柴的手臂，像是溺水者一样挣扎，试图挣脱无所不在的恐惧和绝望。
“逃不了的，我们逃不了的，呵呵呵呵，没人能逃离地球，没有人！”
有时候，他又会花半天时间盯着舰尾，仿佛目光可以穿透墙壁，舱室和甬道，穿透黑暗星辰，穿越回到地球上，看到地球在历经浩劫之后的惨状。
抗议，骚乱，回归派，重要吗？一点儿都不重要，就算没有回归派，也会有这个派那个派，会有各种各样的奇谈怪论，暴露出人性最丑陋的一面，扼杀掉生存的希望。
就算他们能一直活下去，历经千难万险抵达目的地，那时候的他们，还是他们，还是人类吗？
他不知道，他真的不知道。
少年和青年时代的他，曾经立下过豪情壮志，要去宇宙尽头寻找希望。
但到了行将就木的生命终末，他才明白人类的意志在星海的浩瀚面前究竟算是什么东西，而想要对抗星海，“逆天而行”，要付出的代价究竟是多么惨烈。
他终究失败了。
终究走到了生命的尽头。
终究没希望找到逆转时间的方法——即便他已经灭绝人性，付出一切代价，把自己变成面目全非的恶魔！
那些欢乐的和悲伤的，正义的和邪恶的，信任和背叛，沉沦和崛起，人性和兽性，天使和恶魔——放在宇宙的尺度下来看，都是笑话，尘埃般的笑话。
这就是结束吧？
万藏海问自己。
然后，他就听到那声幽幽的呜咽，劫后余生的痛楚和久别重逢的欣喜夹杂在一起，百灵鸟般清脆悦耳的声音叫道：“哥哥？
万藏海的眼睛一下子瞪大了，暴突的青筋和黑色的老人斑瞬间消退不少，他仿佛又恢复了昔日旺盛的生命力，不敢相信自己的耳朵，直到那声音再次出现：“哥哥，我终于找到你了！”
是妹妹的声音。
万藏海一阵恍惚，仿佛看到墙角蜷缩着一团晶莹剔透的光芒，隐隐凝聚成一道人形，就像是传说中的幽灵，变成一个衣衫褴褛的小女孩的样子，长得白白嫩嫩非常可爱，只可惜两条腿却瘦得有些畸形，根本支撑不住身体的重量，只能终日蜷缩在那里，眨巴着水汪汪的大眼睛，楚楚可怜地看着他。
万藏海如堕梦魇，不能自己。
混浊的眼泪夺眶而出，几乎烧瞎他的眼睛，令他看不到周遭一切，眼里只有分别上百年的妹妹。
“白灵儿，是你吗，白灵儿？”
万藏海粗重喘息，滚下床榻，手脚并用朝墙角的幽灵爬去，颤巍巍伸手，“你去了哪里？过去一百多年，我一直在找你，我找不到你，我始终都找不到你啊，白灵儿！”
“我也找不到你，哥哥，一开始是找不到你，后来是不敢去找你，害怕会毁了你。”
貌似小女孩的幽灵，脸上也垂落两道蜿蜒的晶莹，“那时候，我和大家乖乖呆在村子里，等着你和大哥带着食物和药剂回来，左等右等你们都没回来，冒险出去一看，墓碑镇被毁掉了，附近所有的城镇都被毁掉了，再后来，花旗帮，秃鹫帮，毒蝎帮这些烈血荒原上的大帮派都毁掉了，整片烈血荒原都失去了秩序，很多坏人到处流窜，我们的村子也毁掉了，绝大部分人都死了，我因为自己的‘能力’，被当成货物卖来卖去，十几二十年，都不知道自己算什么，在哪里。
“到后来，我的‘能力’越来越强，很多人都聚集在我的周围，还叫我‘神女’，我也渐渐打听到了哥哥的下落——但这时候，你已经是万藏海，是前途无量的大人物，是闪闪发亮的明日之星，我更加不能去打扰你，让那些坏人发现你的真正身份，我知道你走到今天肯定吃了很多苦，我不能毁了你。
“再后来，就是陨石来袭，太阳风暴，整个地球都烧起来了，但移民星舰却提前飞走了，飞走了——那究竟是怎么一回事啊，哥哥，不是说好了所有人都能一起走的吗，为什么你们没带上我们啊？”